等严澈出来，给严强倒上一杯热茶，再给沈秋倒了一杯冰糖柠檬水后……沈秋还没伸手接过，嗵地一声，跪到了严澈和严强跟前地上，一边猛磕头，一边大声道：“四爷爷，三叔，别赶我和春儿走，别赶我和春儿走……我们虽然力气小，可是我们什么都能做……不会做我们都会去学，真真，我们一定能做好……别赶我和春儿走，三叔！”
  严澈大惊，险些送了手里冰糖柠檬水。
  嘭——
  严强手一松，手里搪瓷缸干脆直接地落到地上，打了几个旋儿，洒了一地泡开茶叶和冒着热气茶水。
  “哎，三儿赶紧把这娃娃拉起来，这，这算怎么回事儿啊？啊？别跪别跪！”严强手忙脚乱，从椅上站起来，满脸慌色，围着严澈团团转着伸手缩手，就是不知道如何是好。
  眼见这个情形，严澈眼儿一眯，倒是先冷静下来。
  安抚着老父亲做好后，严澈也不急着把沈秋拉起来，而是坐到了老父亲身边椅上，看着跪在地上沈秋，道：“你先起来，好好说话。”
  沈秋一愣，心道：严家陵不是说这样就行么？难道……难道他阿爷和三叔不喜欢我们？
  想到这里沈秋，更是焦急，在父母去世，爷爷去世后就发誓不再流眼泪，要想一个男子汉一样保护妹妹他，今天流下了第三次眼泪。
  原来，沈家爷爷终究还是没能熬过这个冬天。
  ——就在严澈“救下”兄妹俩，给了兄妹俩一百块钱后，沈秋背着沈春回到家里，把在胸口捂得发热粉红钞票拿出来，准备给爷爷看，告诉爷爷“阿爷，咱们有钱过年”时，一进爷爷卧室就发现不对。
  等到大着胆子上前，看到爷爷灰白眼睛盯着帐定，睁得老圆老大……再伸手一摸，爷爷全身僵硬冰凉，探到鼻下手指……再也感觉不到老人呼吸。
  沈秋猛地后退，一屁股跌坐地上。
  许久许久。
  沈秋拉开嗓门，哇地一声大哭起来：“阿爷，阿爷，你不要秋儿和春儿了吗？你不要我们了吗？”
  听到沈秋撕心裂肺哭喊声，双河村那些早对这家祖孙三人窘况麻木了村民这才纷纷出来，上沈家看看究竟怎么一回事儿。
  原来，之前沈春沈秋兄妹出门没多久，瘫痪在床沈家爷爷就听到屋外一群孩子在说“沈春沈秋出门了，咱们跟上去收拾收拾他们”。
  心急却动弹不得沈家爷爷，拍床板啪啪响，路经一些村民也都听见了声响，却又觉得沈家恶臭难挡，没有一个人进来一探究竟。
  像是沈家爷爷心急之下，一口气没接上来，就这么死在了床上。
  那些惹祸家家长快速遁走，带了自家孩子去了亲戚家，剩下一些村民看着两个瘦弱孩子，摇了摇头，合伙掏了腰包给沈家爷爷打了一口棺材，草草帮忙埋葬了这个可怜老人。
  至于两个孩子，想着自家经济情况，纷纷扭开了头，无人接话。
  不过，即便是有人答应领养这两个孤儿，沈秋怕是第一个站出来不同意。
  于是，这个年关，兄妹俩吃了丧事余下白饭，像狗崽儿一样抱在一起取暖，直至大年初五，好心村民才发现这一对饿晕了孩子，带回家吃了一顿热饭。
  小魔星请愿
  听着沈秋泣不成声地说到这里，严澈不同于那日渐感情丰富，此刻哭得鼻涕眼泪齐飞老父亲严强，只是肃着脸，沉默不语地思索着。
  “哎，这贼老天。”严盛并没真离开，听到这里，也从外面走了进来，把跪在地上沈秋抱了起来，搂在怀里摸了摸，一身瘦骨头，鼻子一酸，红着眼眶看向严澈：“三儿啊，孩子都喊你三叔了，你……就留下这孩子吧，都是苦命娃啊！”
  声音越说越小严盛，其实很心虚，各家各户都不算宽裕，他家也差不多是那个样子。看着怀里沈秋，想到自家女儿女婿那边外孙外孙女，严盛眼眶一浅，一泡浊泪也流了下来：“留下来吧，叔家还能匀出两个娃娃口粮来。”
  看着严强严盛，严澈也是一声叹息，并没一下就答应下来。
  看了看严盛怀里正含着泪看自己沈秋，严澈摇了摇头，问道：“这都过去几个月了，你们兄妹俩怎么没见过来？”
  沈秋一听严澈问到重点了，也挣脱了严盛怀抱，重新跪在地上：“三……三叔，年前你已经给了一百块，我……我不好再来打扰你……我……”
  挥了挥手，严澈看着沈秋，道：“那这些日子，你兄妹还有去上学么？”
  沈秋狠狠点头，绞着衣角，偷瞄了严澈一眼，道：“我……把娘首饰卖了，交了我和春儿一学期学费……可是……我们拿不出多钱交下学期学费了。我……三叔，我不是不上念书，也不是不想给春儿念书，我……”
  严澈扭过头，沈秋眼泪触动了他一些尘封过往，心下酸涩：“我是问，这些日子，你兄妹怎么过来？”