羁绊
  在海鹰号上的时候，乔恩和贝丝曾经跟格瑞讨论过阁瑞斯这个人。
  “我还在帝都的时候，曾经见过他一面，那个时候他大概，跟你现在的年龄差不多。”贝丝托着下巴思索着说道：“嗯，怎么说呢，明明看起来是个很可爱的小孩子，但是总觉得，没有表面上看起来那么简单呢。”
  贝丝所说的，是在她接受女爵的受封仪式的时候。那是在二月中旬，冬天的北风还在肆虐，厚厚的积雪将整个帝都染成断断续续的白。
  贝丝穿着黑色的礼服，蒙着面纱，跪在柔软华美的垫子上，接受着皇帝的册封。战争已经结束，大厅里看着这一幕的其他贵族，虽然也有一部分人身着黑色以示哀悼，但是四周的气氛却明显是欢快而且跃跃欲试的。
  乐队终于奏起了优雅的圆舞曲，舞池里衣着华贵的人们相拥着旋转。贝丝被人搀扶着，来到皇帝面前。她提起裙角，恭敬的弯下腰行礼。
  “你父亲的事情，我跟你同样难过。”皇帝陛下虚抬了一下手，示意旁人扶起她，安抚的说道。
  贝丝的唇角在黑色面纱下面微微扬起了弧度，但是声音却仍然是平稳的“感谢陛下的仁慈，能为帝国尽忠，是我父亲的荣幸。”
  贝丝同父亲的关系，说不上好坏，更确切的说，他们之间根本就是陌生人。
  贝丝的父亲是一名没落的贵族，尽管曾经家世显赫，但是却因为各种原因而入不敷出，日渐凋零。而贝丝的家族，虽然因为雄厚的经济实力而同样挂了贵族的名号，却并没有打入帝都的贵族圈子，一直都是被视为暴发户的存在。
  这是帝都贵族圈子里经常有的结合，各取所需的婚姻，总是要比爱情来的实际的。
  在贝丝出生之后，他们对彼此的忍受也到了尽头。几乎不分先后的，他们各自都有了情人。贝丝的母亲，也很快以养病的借口带着贝丝搬出去住。
  他们唯一回来的一次，是贝丝第一次看见自己父亲的时候。
  贝丝的母亲听她的朋友说，贝丝父亲的那个情人怀了孩子，这让她觉得自己的地位受到了威胁。她带着贝丝赶回帝都，在见到那个女人之后却放心了。那个女人是个孤儿，她曾经当过一阵子的卖花女，后来在一个老教授家里当女仆。
  她的地位实在太卑贱了。贝丝的母亲只看了她一眼便转过头不想再看。她觉得，自己为了这么一个毫无威胁的存在而赶回来的行为，实在是太过有失身份了。
  她甚至隐隐约约觉得有些失望。她从自己母亲那里学来的所有疯狂的主意和缜密的计划，都没有任何实施的必要了。上帝啊，她的生活是如此的无聊，为什么就没有一点乐子可供她开心。
  那一年，贝丝六岁。
  她紧紧的抓着母亲的衣角，看着母亲和那个是自己亲身父亲的陌生男人，争锋相对，冷嘲热讽。而明明是她的父亲，那个男人却对另外一个女人小心翼翼呵护备至。
  他甚至不知道自己的名字。随意扫过来的一眼，就像是在打量花瓶里的插花一样，漫不经心。
  贝丝冷笑了一声，低下头去，静静的站在皇帝身后，一副肃穆悲伤的样子。
  她就是在这个时候，看见阁瑞斯的。他穿着一身白色的西装礼服，佩戴着蓝宝石袖扣，金色的头发柔软的垂在肩上。他正在和一名贵族少女说话，略微有些腼腆的笑着。看上去，完全是一个可爱而羞涩的小少年。
  他的表情，那种浅浅淡淡的微笑，干净的看起来什么意义都没有，一派的天真烂漫，但是贝丝清楚，在那层浅薄虚伪的面具之后，各种纷扰疯狂的念头，像致命的毒蛇一样，盘踞着伺机而动。
  那个时候，凡纳斯女王已经和皇帝离婚两年，早已抛下阁瑞斯重新回到凡纳斯执掌政权。而第三任皇后，也已经入住皇宫很长时间了。她是一名温婉如水的女子，有着温暖的栗色长发和同样温暖的浅褐色眼睛。
  在皇帝的三人皇后之中，她大概是和皇帝关系最为和睦的一个了。她微笑着，拉着贝丝的手说着安慰的话，眼睛里闪动着泪光。似乎真的以为，贝丝因为自己父亲的离去而伤心欲绝以泪洗面，即使被册封为女爵，也仍然弥补不了她心中的伤痕。
  贝丝面无表情不发一言，暗地里却在狠狠掐着自己的手心，阻止自己想要一拳打掉这个啰嗦女人全部牙齿的冲动。
  她当然没有动手，但是皇后却突然“哎呀”一声，弯腰捂着自己的小腹，脸色惨白，大颗大颗的汗珠从额头上滚落。