有了思路，唐慎在草稿纸上画出逻辑图，找出五道题之间的关系，再用递进和平行关系将这些题目分类。
  到了乡试第二日的晚上，他才整理好五道题之间的联系，开始正式答题。
  杨大学士出“自强不息”。
  唐慎提笔回道：“夫自胜之强，君子寻道而法天之理也。小辨以行，上之所履，是合天以为德，神化乃至极……”
  洋洋洒洒写完第一篇，唐慎没有停下，他趁着灵感迸发，迅速写下第二篇。
  一连写了三篇，唐慎大睡一场，醒来就着月色和烛火，又写完两篇。
  这时鸡声大起，已然是最后一天。
  唐慎狠狠地睡了一觉，再醒来，他用端正秀美的馆阁体将五篇文章誊抄完毕，吹墨交卷。
  提前出考场的秀才们一起迈步出盛京贡院，这时才不过第三日下午申时。姚三和奉笔正坐在贡院前的大柳树下乘凉，突然看见唐慎，两人都没反应过来。等唐慎走过来，姚三赶紧站起身：“小东家这就出来了？”
  唐慎笑道：“写完了，自然出来了。”
  好像是这么个理。姚三挠挠头：“那我们回家休息吧。”
  唐慎四处看了看：“子丰师兄今日没来？”
  姚三：“没来。小东家在等王大人？”
  唐慎：“……没，走吧。”
  在家休息了一天，第二日，唐慎再次赶赴考场。
  乡试第三场，几乎就是打酱油来的，考生都神色轻松。考得上与考不上，几乎已经决定了。第三场要考的是时政策论，这些秀才哪里懂什么时事政治，不过是纸上谈兵！考官们也没想过秀才能写出什么策论大作，只要别以下犯上、写出大不逆的文章，都算过了。
  唐慎写得轻松，三日后离开贡院，回家第一件事就是洗澡。
  泡在温暖的浴桶里，唐慎长舒一口气：“爽！”
  不过他没闲着。梳洗打扮，换上一身新衣服后，唐慎趁天还没全黑，来到傅府。
  傅渭拿着一捧鸟食，正在喂书房里的两只鹦鹉。见到唐慎，他给了唐慎一手心的鸟食。唐慎怎么看怎么觉得这情景十分眼熟，脑中闪过一个清雅别致的身影，他心中一愣，看向傅渭，道：“先生，学生乡试完了。”
  傅渭一听，一脸严肃：“怎么能说‘乡试完了’？景则，你这句读可真成问题！”
  唐慎哭笑不得：“是是是，学生的乡试考完了。”
  傅渭笑了：“觉着如何？”
  唐慎仔细回忆：“第一场写的应当还算不错，发挥略超常。第二场发挥挺好，第三场策论学生也不大会写，就听子丰师兄的，老老实实写，不要激进。”
  傅渭哼了一声，道：“谁问你这些了。”
  “啊？”
  “我是问你，那盛京号房里的汗味屎味脚丫子臭味，可是芬芳扑鼻？”
  唐慎：“……”
  这都什么人啊！
  八月十九，盛京贡院的三场乡试刚刚结束一日，官差们就将三万多份卷子全部糊名完毕，送到阅卷官所在的堂屋。试卷山连绵起伏，看得这些学政、学士们一个脑袋有两个大。
  主考官杨大学士在正式批阅前，举杯道：“以茶代酒，诸位同僚，十日内，批阅万份考卷。我敬诸位一杯！”
  “敬大人一杯！”
  众人喝了茶，开始苦兮兮的阅卷十日。
  等到八月二十九，每位阅卷官都看完考卷，每张考卷都被仔细审阅了三轮，写上了考官批语和点评。最后一日，三位副考官各自选了三篇考卷，杨大学士也选了一份考卷，众人围在一起，开始决议今年盛京乡试的前三甲。
  一位副考官道：“这位山西刘泽，与我算是同乡，我曾听过他的名声。他是山西有名的神童，十六岁那年开始进考，直接得了当年的童试小三元。原本两年后他要参加乡试，谁料他母亲突然离世，他为母亲守孝三年，不得进考。三年后，他又要参加乡试，谁料父亲也意外过世，又是守孝三年。一来二往，他耽搁了整整八年，如今二十五岁，才来盛京参加乡试。”
  另一位副考官看了刘泽的卷子，道：“文采斐然，笔力雄劲，才思缜密，大善！”
  众人都看了看，连杨大学士都双眼发亮，道：“大善！这篇‘吾十有五而志于学’，字字心血，想来他是身有所感，才能写下这般大作。本届解元，当之无愧！”
  又一个副考官道：“这位姚僐，乃是京城人士，今年四十有三。他年岁甚大，然而才名不菲。二十四年前，他本是盛京那年的童试小三元，谁料他兄长死于辽人手下，他便弃笔从戎，前往幽州府当了个小兵。待到去岁，才退伍回来。他这篇‘我亦欲正人心’，写得豪迈壮阔，阅历丰沛，充实翔集。”