埃姆林瞥了伊恩一眼，抬手捏了下鼻尖，呵呵笑道：
  “看来你听不懂，好吧，更简单的描述是，帮我搜集从南大陆，尤其是从星星高原、帕斯河谷来的外乡人的情报。”
  “具体是哪方面的情报？在贝克兰德的纯种南大陆人可不少，有相应血统的更是经常能见到。”伊恩没因受到鄙视而愤怒，冷静地提出了自己的问题。
  埃姆林笑了一声道：
  “比较反常的那种，行事鬼祟，神神秘秘的那种，你应该明白我在说什么。”
  “符合你描述的高原人和河谷人肯定也不少，他们在贝克兰德，不是做仆佣、工人，就是当小偷，参加黑帮，而后面那些都满足行为反常，鬼祟神秘的条件。”伊恩诚恳地指出了埃姆林要求的不切实际。
  埃姆林对此却早有准备，带着不明显的笑容，幅度很小地点了下头道：
  “这样，符合条件的情报都给我，我自己做筛选，嗯，这个委托先支付你50镑，作为前期调查的基本费用，后续按照搜集到的情报里具体有多少条具备价值来计算，每一条多付20镑。”
  “有没有价值谁说了算？”伊恩想了几秒，开口问道。
  在他这里，前期有50镑收入，委托其实就能够接了，这笔钱足以雇佣十几个人从早到晚从东区到乔伍德区调查半个月。
  他并不在意自己能从这50镑里赚到多少，因为不少人依附他生存，必须时不时给他们安排一些有报酬的事情做，要不然，他根本做不到消息灵通。
  埃姆林打量了伊恩两眼，“呵”了一声道：
  “当然是我，你应该很清楚我的信誉。”
  “莫里亚蒂大侦探可没有告诉过我这一点……”伊恩嘀咕了一句，叹了口气道，“好吧，上次合作还算愉快，我选择相信你。”
  埃姆林满意点头，拿出钱夹，又数了总面额达到50镑的钞票。
  这个过程中，想到自己的积蓄只剩下407镑，埃姆林一时竟有点舍不得。
  现在是357镑了……他收回看着一张张钞票的视线，将手中的现金递给了伊恩。
  他没再停留，戴上礼帽，走出桌球室，离开了“勇敢者”酒吧。
  到了街上，埃姆林松开捏住鼻子的手指，抬头看了看火烧一般的云朵，表情逐渐沉凝，无声自语道：
  “这次那个‘怨魂’不在……去了哪里？
  “哼，伊恩表现得像是从来没听过玫瑰学派，但他心跳的加快出卖了他……
  “还有，他这次竟然没有问夏洛克.莫里亚蒂是否已回到贝克兰德，一点也不担心……难道夏洛克已经返回贝克兰德，并且与他见过面了？”
  …………
  罗思德群岛，“慷慨之城”拜亚姆。
  一栋亮着煤气壁灯，临近港口位置的房屋外面，“星之上将”嘉德丽雅带着挽起了衬衣袖子，露出棕色汗毛的弗兰克.李，走到无人的角落中，看着一道身影从阴暗处长了出来。
  这是负责监控“工匠”夏尔夫的“无血者”希斯.道尔，他身材瘦高，皮肤苍白到有点透明，一副风吹来就会倒下的虚弱模样。
  “这段时间有异常情况吗？”嘉德丽雅推了推鼻梁上架着的金边眼镜。
  希斯.道尔“嗯”了一声道：
  “你们离开后的第三天，有个陌生人来拜访夏尔夫，待了大概一刻钟，我没有靠近，害怕被发现。
  “按照船长你的吩咐，我有让手下跟踪那个陌生人，但被甩掉了。”
  “那个陌生人长什么样子？”嘉德丽雅微微点头道。
  希斯.道尔从腰间的皮制小包里掏出了一块生的牛肉，上面的血液依旧新鲜，却没有污染触碰到的任何地方，似乎已变成了纯粹的固体。
  紧接着，这块牛肉在希斯.道尔的手中融化了，流水一样滴落至地面，有生命般蠕动，描绘出了一副肖像画。
  “这就是我想要的效果！”弗兰克.李目光炯炯地看着这一幕，相当激动地表达着自己的想法。
  希斯.道尔在他的注视下，颇有点躲闪之意，边身体略微倾斜，边指着地面道：
  “大概长这个样子。”
  此时，一副血色画卷已然成形，主体是一个留着两撇胡须，五官特色接近帕斯河谷人种的男子，他最大的特征是两边耳朵上各镶嵌了三根耳钉。
  “黄金制成的耳钉，身材精瘦，没什么脂肪，但很健康。”希斯.道尔补充说道。
  嘉德丽雅随即收回望向地面的视线道：
  “然后呢？”
  希斯.道尔又“嗯”了一声：
  “之后再没有人来拜访夏尔夫，除了他雇佣的临时仆佣和厨师。我安排手下调查过了，他们都没有问题。
  “夏尔夫每天会固定在傍晚散步，找一个站街女郎回家，直到天亮才让对方离开……我一直在跟踪他，没发现他途中有接触奇怪的人。”
  “他这段时间一直表现得很正常？”嘉德丽雅眉头微皱地问道。
  在她看来，没有异常就是最大的异常！
  毕竟这涉及信仰“原始月亮”的玫瑰学派成员。
  希斯.道尔肯定地点了点头：
  “是的。”
  嘉德丽雅侧头望了眼那栋房屋的正门，沉吟了片刻才道：
  “我原本打算利用非凡能力潜入，以最快的速度控制住夏尔夫，将他带走，避免意外，可现在看来，最好的办法是直接敲门拜访。”
  未知的危险最让人恐惧。
  “船长，我和你一起。”弗兰克.李想到自己最近忙于实验，已很久没做过大副该做的事情，连忙开口请求道。
  嘉德丽雅边取下那厚重的眼镜，将它挂至黑色巫师袍的腰带上，边点了下头道：
  “好。”
  说完，她离开阴暗的角落，走向了“工匠”夏尔夫住所的正门。
  临近后，她抬头望了眼高空穿透云层的红月，屈起手指，轻敲了三下房门。
  没过多久，一阵脚步声靠近，正门吱呀一声打开了。
  “工匠”夏尔夫和上次相比没什么显著变化，依旧精瘦偏黑，眼袋有点浮肿，棕色的眼眸里是努力挤出来的笑意：
  “上将，这次又有什么事情？”
  他立在门口，挡住了背后的煤气壁灯光芒，让这片区域显得幽幽暗暗，让自己仿佛浸入了阴影。
  嘉德丽雅凝视了他几秒，缓慢开口道：
  “我有了新的想法，打算让你成为我的船员。”
  她双脚一动不动，毫无进门的意图。
  “工匠”夏尔夫表情扭曲了一下，语气陡然变得有些阴森：
  “为什么？”
  嘉德丽雅的眸光突然略有凝固，接着缓慢开口道：
  “因为我是一个海盗。”
  海盗不需要理由，想做就做，全凭自身乐意。
  夏尔夫脸庞肌肉抽动了一下，眼眸里重新流露出些许笑意：
  “我可以成为您的水手，不过，作为一名‘工匠’，还是在大城市更能发挥我的作用。”
  “我赞同你的说法。”嘉德丽雅瓦解着对方的抵抗意志，“但在此之前，你需要到我的‘未来号’上待一段时间，和其他人成为同伴。”
  夏尔夫的神情缓慢变得阴冷，嗓音略有点飘渺地回应道：
  “我害怕控制不住自己，我每天都有强烈的繁殖欲望……”
  “强烈的繁殖欲望？”弗兰克.李在旁边听得眼睛一亮，确认般反问了一句。
  夏尔夫怔了怔，竟不知该点头，还是摇头。
  弗兰克随即看向“星之上将”嘉德丽雅，略显兴奋地问道：
  “船长，这就是给我的实验助手？
  “我太喜欢他这个特点了！”
  嘉德丽雅沉默了好几秒钟，缓慢而凝重地颔首道：
  “是的。”
  弗兰克立刻就露出了爽朗的笑容，向“工匠”夏尔夫伸出了右手：
  “很高兴认识你，自我介绍一下，‘未来号’的大副，弗兰克.李。”
  夏尔夫的表情恢复了正常，疑惑地和对方握了握手，然后才道：
  “真的只在‘未来号’上待一段时间？”
  “我以我的名誉做保证。”嘉德丽雅诚恳回应，并在心里默默补了一句：
  用不了多久，女王就会亲自来处理你的问题……
  “好吧，反正我也打不过你。”夏尔夫耸了耸肩膀，“请允许我收拾下个人物品。”
  他随即后退两步，转过了身体，走向大厅尽头的楼梯口。
  走着走着，他忽然停顿，背对嘉德丽雅和弗兰克.李，轻飘飘慢悠悠地说了一句：
  “今晚的月光一如既往的美丽，不是吗？”
  没去等待回应，他继续前行，消失在了楼梯口。
  直到此时，嘉德丽雅脸上的凝重才逐渐明显。
  夏尔夫开门之后，她已经用自己的眼睛看出了对方的异常：
  如果说过去的夏尔夫，灵体是一个正常的人类，那现在就是一个连体人！
  这“连体人”在月光的照耀下，正飞快滋长壮大。
  这不是我能够解决的问题，得写信告诉女王，还有，不能忘记格尔曼.斯帕罗的见面请求……嘉德丽雅无声叹息，下意识仰起了脸庞。
  高空，云层稀薄，一轮红月明亮而安静。
  …………
  贝克兰德，希尔斯顿区，“东拜朗退伍军官俱乐部”。
  道恩.唐泰斯和马赫特议员分别走下马车，一起进入了门厅。
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