太老夫人叹道，“你好好跟你表婶学就不难学。”
  苏锦微微怔了怔。
  太老夫人似是也避过她的目光。
  苏锦亦笑笑。
  ******
  严州府衙内，柏炎正同宴书臣相向而坐。
  “侯爷大驾光临，府衙蓬荜生辉。”宴书臣有心平气和说话却噎死人的本领。
  柏炎轻哂。
  宴书臣亦笑。
  柏炎开门见山，“我今日就要启程回京，前日的话说到一半，继续同宴兄说。”
  宴书臣意外，“今日就回京，这么急？”
  柏炎笑，“门面的功夫自然要做足，严州不好久留，你我二人日后京中再见。”
  宴书臣也笑，“侯爷如何断定我会回京？”
  柏炎轻笑，“严州此地困不住你，你是韬光养晦也好，养精蓄锐也罢，迟早都要出严州的，我先同你抛橄榄枝，你慢慢考虑，我不急，这朝中的乱眼下才开始，宴大人避一避也好。”
  宴书臣嘴角勾勒更深。
  柏炎端起茶盏，探究般看他，“宴兄，你千里迢迢到严州，求得的是什么？”
  宴书臣抬眸看他。
  柏炎叹了叹，“不对，我改口，你从京中离开，避的是什么？”
  宴书臣目光微滞。
  柏炎撑肘上前，笑了笑，“让我猜猜，这要么避的是人，要么避的是事，要避事哪里都可以，要避人才要千里迢迢，从京中到严州……”
  宴书臣倏然敛了神色，“侯爷知道些什么？”
  柏炎耸肩，“本侯什么都不知道，不过……”他笑笑，“眼下知晓了，宴兄在避人。”
  宴书臣僵住。
  柏炎脸上笑意更浓，更凑近了几分，“宴兄年纪同我相仿，眼下还未娶妻，啧啧，我猜猜，宴兄来严州避的是女人……”
  宴书臣脸色都难看了几分。
  柏炎嘴角勾了勾，“惹不起，不想得罪，还念着，许是门第悬殊，所以只能远远避开的女人……”
  宴书臣拢眉看他，“可以了，柏炎，我答应你。”
  柏炎笑了笑，看着宴书臣脸上这张罕见的冰山脸。
  柏炎心中莫名舒爽。
  ******
  柏炎回盛家时，正好是晌午。
  苏锦和盛妍在太老夫人处，学了一上午的煮茶，太老夫人在旁提点，苏锦在一侧叮嘱，盛妍零零散散会了些，一上午下来，三人心情都很好。
  正好晌午，太老夫人唤了刘妈妈摆饭，柏炎便带了柏远来苑中。
  今日就要离府，柏远也应当来太老夫人这里打声招呼。
  到了苑中，柏炎才见外祖母今日心情似是很好，而苏锦和盛妍也似是有说有笑，一片其乐融融。
  太老夫人又让婢女去请周氏来。
  晚些婢女来回话，说夫人有些不舒服，先不来了。
  柏炎目光微敛。
  便听盛妍朝太老夫人道，“娘亲这两日脸色都很差。”
  太老夫人朝刘妈妈道，“过了晌午寻个大夫来苑中给夫人瞧瞧。”
  刘妈妈记下了。
  “什么时候走？”太老夫人问向柏炎。
  柏炎应道，“晌午过后。”
  屋中都愣了愣，柏远都悄声道，“三哥，这么急啊……”
  柏炎似是随意应道，“这两日有雨，怕夜路不好走，若是晌午走，晚些就能到古镇。”
  众人便明了了，遂没有多问。
  柏炎心中清楚，柏誉撑不了太多时候。
  周氏不在，苏锦便是屋中的女眷，盛饭和盛汤兼顾着，也会用公筷布菜，难得桌上氛围如此融洽，柏远都多吃了两碗。
  末了，苏锦盛汤给柏炎时，太老夫人忽然朝柏炎开口，“早些要个孩子吧，家中也热闹些。”
  苏锦微怔。
  柏炎正好接过她手中的汤碗，温和应了声，“嗯，知道了。”
  太老夫人似是眼中满意了。
  盛妍就笑，“表婶，早些生个小表弟。”
  苏锦脸色微红。
  太老夫人亦朝她道，“阿锦，方才妍儿说你喜欢吃凉的东西，也怕冷，回去后找个大夫看看，把身子调一调，再想孩子的事，少遭些罪。”
  苏锦笑着应好。
  柏炎看了看她，又看了看太老夫人，低头笑了笑。
  一顿饭，其实差不多也吃完。
  ……
  苑中，白巧和玉琢已将路上的行李都收拾好。
  几人在太老夫人苑中喝了些消食茶，又小坐了些时候，便起身往盛府外去。
  太老夫人年事高了，其实少有出门。
  眼下，也亲自送至府门口。
  周氏也来相送，只是目光不怎么敢看柏炎。
  “外祖母留步吧。”本是苏锦扶着她，眼下，也到了马车跟前。
  太老夫人拍了拍她的手，叮嘱道，“我知道你是个好孩子，好好照顾阿炎，他是个心疼人的，就是这性子很有些胡来……”
  柏炎轻笑，“行了，别数落我了。”
  苏锦知晓他们祖孙二人还有话要说，借着同周氏说话的机会，让到一侧。
  周氏本也不想同柏炎一处，正好苏锦来了跟前，两人便一人一句说了起来。
  一侧，就只剩了太老夫人和柏炎一处，太老夫人叹道，“你信也好，不信也好，我让你来严州，是想看看你，还有看看苏锦。”
  柏炎嘴角勾了勾，“我信。”
  太老夫人颔首，“走吧，别耽误了。”
  柏炎顿了顿，忽得上前拥她。
  给太老夫人吓一跳。
  “保重身体，外祖母，我会想你的。”柏炎似是从未开得了口。
  太老夫人也怔了怔，恼道，“尽吓人做什么！”
  柏炎笑，“同你亲近些，哪里就吓人了？”
  太老夫人嫌弃嘟哝了一句。
  他也未松手。
  苏锦笑笑，见太老夫人缓缓抬臂，“快走快走。”
  临上马车，苏锦朝老太夫人和周氏福了福身。
  太老夫人颔首，周氏也有些不自然的笑了笑。
  “表婶，一路顺风。”盛妍在周氏怀中，拼命挥手。
  苏锦抿唇，“记得来看我。”
  盛妍也咬唇，“表叔慢走。”
  柏炎看了看她，嘴角勾了勾。
  盛妍还是有些怕他，不怎么上前。
  但对柏炎而言，已是冰雪消融。
  白巧撩起帘栊，车夫放了脚蹬，柏炎扶苏锦上了马车。
  柏远这头也同太老夫人和周氏道别，也往马车这处上，柏炎拦下，“去后面那辆。”
  柏远嘴角抽了抽，但柏炎瞪他，他只得心不甘情不愿得去了。
  柏炎知晓某人怕热，马车中尚且能宽一宽，若是柏远在，只怕又得热得无暇自顾。
  等上了马车，马车缓缓驶离盛家门口，驶出去很远，柏炎撩起帘栊，还见太老夫人在远远看着，柏炎心中叹了叹，眼中复杂几许。
  临出城门口，苏锦忽然反应过来，“怎么没见柏子涧？”
  柏炎眸间滞了滞，淡然道，“他有些事要善后，晚些就来了。”
  苏锦颔首。
  马车内没有旁人，苏锦松了松外袍，青丝高高绾起，露出一丝凉爽惬意。
  玉琢端了早前备好的冰果子上前。
  这一路，都是靠这个消暑。