正午时分，炎炎酷日下，昏昏欲睡时，宫里头行走的多半是为主子劳碌的奴婢们，有的人匆忙地穿行，有的人实在扛不住，偶尔寻个阴凉处躲起来眯一会儿眼，这样的时辰，被主子们发现的可能相对的少些。
  司徒漠从上书房走到苏晓玥此刻所在的寝殿的路上，不乏困倦而睡的宫女太监，皇帝的突然驾临让一干人吓得各自心头胆寒，所幸的是，这个时候的皇帝完全没有心思惩戒这些偷懒的奴婢们，他们也算是拣了一条命了。在他们暗自庆幸时，却也不免地猜测——皇上紧绷的脸又是为谁？
  炎日只能辅助心烦意燥地升腾，所以，当原本便不耐的司徒漠走到苏晓玥所在的寝殿前，见到一群宫女正叽叽喳喳地说个没完时，顿时，火气便直往上冲。
  “你们是有几颗脑袋可砍？竟然敢在醉国皇后就寝时如此大声喧哗！”司徒漠怒声喝着。
  几个正相谈甚欢的宫婢顿时脸色惨白地往地上跪去，一副副魂魄被阎王收走的模样。
  “皇、皇上……”
  颤抖声音不见了平日里被训练有素的腔调，更是连一句简单的求饶的话也喊不出来，每一个人的脸上、心里只表现出对死亡的恐惧。
  “看来朕是该好好理理这后宫了！”司徒漠黑色的瞳眸中充斥着残厉。
  “皇、皇上，饶、饶命啊——”
  终于有一个人将求饶喊出了口，最直接的原因是司徒漠下达了宣布死亡一般的讯息，身份卑微的人，剩下的就只有自己的命而已，所以，他们深知，唯一重要的只有保住自己的命而已。
  有了这第一声的呼喊，接下来便有了第二声、第三声……
  “皇上，饶命啊！奴婢再也不敢了！再也不敢了！求皇上饶了奴婢的命——”
  哭天抢地的求饶声让燥热又静谧的午后皇宫显得有些喧嚷，而司徒漠也因为这一声声接连不断的求饶声而眉头紧皱，眼神暗沉，愈加地显示出自己的不悦。
  “够了！”司徒漠冷沉地大喝一声，“朕说了要杀你们么？”
  仿佛是听到了特赦令，几个宫婢顿时呆住了，而后是性命被挽救的欢喜——
  “谢皇上！谢皇上！”
  额头磕地的声响伴着获救后哭泣的声腔，正是上演着一出宫廷里常见的戏码。
  司徒漠不耐烦地紧皱着不松开，“好了！都起来回朕的话！”
  “是，皇上！”终于是异口同声的回答。接着，几个宫婢一一站起身，在司徒漠几步开外的地方一字排开，低着头等待司徒漠的询问。
  “你们可是伺候里面的贵宾的？”司徒漠冷冷地发问。
  “回皇上，奴婢们正是伺候醉国国主和醉国皇后的。”
  司徒漠眯了眯眼，“那为何你们不在里头伺候，却在外头旁若无人地聊天，如此擅离职守，不怕朕要了你们的命？”
  森冷的气息不言而明，一听他说完，几个宫女顿时感觉全身都被冰水给浇灌了一番，冻得全身颤抖。
  “奴、奴婢知罪！奴婢……”
  几个人吞吞吐吐地说着，声音嘈杂得让司徒漠愈加恼火。
  “你来回答！”司徒漠冷冷地随手指了最近的一个宫女便道，“剩下的人不要开口！”
  没有点到名字的宫女皆是惊讶地朝那个被司徒漠指着的宫女看去，各种妒忌的目光在流转。司徒漠看得分明，只是，他一点都没有兴趣去了解，他只想得到自己要的答案而已。
  被点到的宫女浑身一震，十二万分诧异地抬头看向司徒漠，惊觉自己的行为是何等得不要命时，她赶忙低下头，嗫嗫地回了一句：“是、是，皇上！”
  “说！”司徒漠冰冷地撂下一个字。
  那宫女先是一颤，而后咽了咽口水回道：“不、不是奴婢们要出来，只、只是醉国国主吩咐，让奴婢们各自休息，不必到内殿去伺候，所、所以奴婢们才、才……”
  才在外面偷懒聊天！
  司徒漠冷眸一一巡视过她们，“醉国国主吩咐？”
  “是、是！”被点名回话的宫女忙不迭地开口回道。
  “醉国国主为何如此吩咐？如此天气，该是醉国国主和醉国皇后由你们伺候在侧的时辰！”
  “回、回皇上，”宫女的声调稍稍地有些缓和，不再显得那么惶恐颤栗，“不知为何醉国皇后睡到午膳时尚未醒来，紫、呃，醉国皇后的贴身侍女原想唤醒她，谁知半天都未曾唤醒。于是奴婢们担心得想去请皇上之前便吩咐专事醉国国主和醉国皇后的御医，可谁知，醉国国主却言其皇后并无大碍，并言说宫内的御医并不能治其皇后之病，让奴婢们不要费心去请，并以不要打扰醉国皇后休息为由将奴婢们都赶出了醉国皇后的寝殿。虽然奴婢们深晓不该如此，但着实没有办法，于是便只在门外不曾离开。奴婢们又考量此事关乎醉国与我朝之事，必须得让皇上知晓，于是便将此事告之柯总管。谁知待柯总管从里面出来时，亦如奴婢等人一般失望……”
  果然如此！司徒漠的眼中闪过冷光，“朕知道了！可还有隐瞒？”
  “不，奴婢不敢！”宫女瑟缩了一下，“请皇上明察！”
  “好了！”司徒漠微微抬眼看向宫殿门内，里面只是一片寂静，“都守在门口，有什么事，朕会叫你们！”说着，一脚便往门内迈，紧跟着的是随身的披甲侍卫。
  “是，皇上！”宫女们忙一致地回话，舒了一口气，而后安静地立在门前，再不敢多说一句——要知道，她们可刚在鬼门前走了一趟，其恐惧惊悚程度，她们不想再体验一番。
  ***
  迈步进去，司徒漠便觉里面寂静得有几分骇人。
  “皇上！”身后紧跟的侍卫下意识地警觉地提醒主子，亦步亦趋地跟着，巡视着四周诡异的安静。
  司徒漠冷哼了一声，“不必担心，没事！”说着，便继续往前走，行至中庭，几颗高大的树便为他和身边的侍卫挡去了不少的烈日，司徒漠顿觉清凉了不少。
  “孝明皇帝陛下？！”一个显得有几分惊讶的声音。