三个人激动地扑了过来。
  然而最后扑进顾橙子怀里的只有辛巴和团团, 查德在半路遇上了程咬金，后衣领被人一把拽住，跌了个踉跄。
  他动弹不得, 使劲挣扎了两下，没能挣脱，皱着眉回头看, 却对上一双冷冰冰的眼眸。
  那位王储殿下不知什么时候出现在他身后, 单手拎着他的后衣领, 静静看着他, 眸色晦暗不明。
  查德敏锐地察觉到一股淡淡的敌意，下意识停住了脚步，朝哈里斯恭敬地问了声好：“王储殿下。”
  哈里斯这才嗯了一声，不紧不慢地把手松开, 视线挪向别处。
  脖子上的束缚感消失，查德暗暗松了口气, 隐约明白了什么，偷偷瞄了一眼正抱着辛巴和团团亲热的师父，站在一旁没再吭声。
  随后跟来的瑟蕾娜恰好目睹了这一幕，脸上露出一分探究的神色。
  她将目光转向不远处的女孩子, 摸着下巴定定地看了几秒, 仿佛洞察了某个真相，缓缓勾起了嘴角。
  她就说嘛，再怎么清心寡欲, 也不可能对一屋子漂亮姑娘无动于衷，弄了半天, 原来原因在这儿, 害得她还以为……
  害。
  臭小子真是欠揍了, 家世差点又不要紧，反正奥斯汀家族已经足够显赫，只要这姑娘品性好，多一位平民王妃也不是不行，何必一直瞒着不说。
  难道在他心里，她这个母亲就这么不近人情？
  瑟蕾娜心里冷哼，微微眯起了眼，周身透着一股危险的气息。
  旁边的弗拉维奥国王见妻子突然变了脸色，有些不明所以，循着她的视线瞧过去，发现视线的尽头是一位姑娘。
  这姑娘他倒是颇为眼熟，貌似那个最近在星网上爆火的食味居还是她的。
  提起食味居，弗拉维奥又不免想到了糖醋鱼、小龙虾、酸辣土豆丝、麻婆豆腐……
  总之，味道都挺不错。
  ……
  夫妻俩的想法南辕北辙。
  那边，顾橙子和辛巴、团团亲热完，一抬头，看见四周站着的几尊大佛，吓了一跳。
  她没料到阵仗会这么大，竟然连国王和王后都来了，惊吓之余，还有些不知所措，抱着辛巴的手微微颤抖。
  哈里斯像是知晓她的惶恐，及时开口道：“外面不方便说话，先进去吧。”
  弗拉维奥也回过神，对顾橙子笑着道：“对，路上都累了吧，客房已经准备好了，先去休息，有什么话等休息好了再说不迟。”
  这笑容平易近人，完全没有新闻上不苟言笑的模样，顾橙子放松了许多，回以一抹礼貌的微笑：“谢谢您，实在是麻烦了。”
  “一点小事而已，不必道谢。”弗拉维奥面容和蔼，“哈里斯把事情都告诉我了，这一路上多亏了你照顾他，这声谢谢，应该由我们说才对。”
  顾橙子赶忙摆了摆手，还想推辞，瑟蕾娜突然插话道：“哎呀，客气什么，走，阿姨带你进去看看房间。”
  说着，直接挽住了顾橙子的胳膊，顺手摸了摸辛巴的小脑袋，然后不由分说地拉着她走在了前头。
  顾橙子被这突如其来的热情整懵了。
  她神色略慌，几次张嘴想拒绝，却找不到合适的理由，只能被迫跟着走。
  等她们俩走远了，落后的父子二人才凑到一起，说起了悄悄话。
  弗拉维奥国王冲儿子微微一笑，笑容带了一丝戏谑的意味：“看来这一趟收获不少？”
  哈里斯抿着薄唇，一声不吭。
  弗拉维奥是过来人，早就把哈里斯那点心思看在了眼里，也不在意他的沉默，沉吟道：“你年纪也到了，是该定下来了，那姑娘性格不错，简单干净，倒是比那些名门千金更适合你。”
  勾心斗角越久，越是喜欢和这样的人相处，夫妻之间，性格互补才是最好的。
  “虫族和兽族的事情告一段落，奥斯汀家族也不需要你的婚事锦上添花，如果喜欢就赶紧定下来，省得有些人闲着没事干，成天盯着你不放。”
  哈里斯瞥了父亲一眼，忍不住道：“难道不是盯着您吗？”
  他前些日子时常不在城堡，那些老家伙们找不到本人，就去求见国王，旁敲侧击地打探王妃人选。国王若是不见，就蹲守在城堡门口，听说已经堵了国王好几次。
  弗拉维奥想到那几次难忘的经历，也是愁得直皱眉，拿那些老顽固没辙。
  他长长叹了口气，头疼道：“既然知道，那就速度快点，他们烦得很。”
  这世界上能让国王叹气的事情不算多。
  哈里斯不厚道地笑了一声，然后在弗拉维奥谴责的目光下迅速变回了一本正经的表情：“您放心，我心中有数。”
  ……
  话说另一边。
  顾橙子被瑟蕾娜挽着往前走，路过的佣人们看见了，纷纷停下行礼问好，脸上难掩震惊之色。
  顾橙子起初还不好意思地笑笑，后来遇见的人太多了，嘴角都笑僵了，索性死猪不怕开水烫，大大方方从他们面前走过。
  城堡太大，一层分了很多个区域，拐拐绕绕跟迷宫似的。
  顾橙子差点被绕晕了，辛巴也嫌无聊，缩回了东张西望的脑袋，瑟蕾娜才终于停在了一扇门前。
  “到了。”
  她推开了门。
  房间就是普普通通的客房，带了一个卫生间和一个小客厅，十分整洁干净。再往外还有一个大大的阳台，阳台上摆了一排怒放的鲜花，宛如点睛之笔，平添了几分勃勃生机。
  瑟蕾娜：“你先好好休息，阿姨让人去准备晚餐，保证你一睡醒就能吃了。”
  顾橙子受宠若惊，连声道谢。
  瑟蕾娜笑容更甚，简直比窗外的阳光还灿烂。她拍了拍顾橙子的手，柔声道：“谢什么，应该是阿姨感谢你才对。”
  感谢你收了我儿子，让他不至于孤独终老。
  天晓得她有多害怕哈里斯一不小心长歪了。
  还好还好，如今有了喜欢的人，说明性取向是正常的。
  顾橙子不知道自己的出现，就像一道光，穿透重重云雾，拯救了瑟蕾娜摇摇欲坠的三观。
  “行了，你休息吧，这个小家伙……”瑟蕾娜看向辛巴，“要不我先带出去？”
  还不等顾橙子回答，辛巴“嗷呜”一声叫了出来，语气很是不情愿，还把脑袋往顾橙子怀里埋了埋，只留下屁股在外面。
  顾橙子只好尴尬地笑了笑。
  瑟蕾娜了然道：“看来它不愿意，那我就不做这个恶人了。”
  她刚要离开，忽然又想起什么，转身道，“对了，忘了告诉你，小家伙有大名了。”
  顾橙子心头一怔，不自觉忐忑起来，眼底划过一抹期待之色。
  “别紧张。”瑟蕾娜见状，哑然失笑，也不吊她胃口，直言道，“就叫辛巴，白虎族族长亲自取的。”
  ……
  瑟蕾娜走后，顾橙子在原地站了好久，脑袋放空，看不出在想些什么。
  直到怀里的小家伙扭了扭屁股，才回过神来。
  她把它举起来，举得高高的，嘴角不由地上扬，眼中氤氲着满满的笑意，轻声喊：“辛巴。”
  辛巴摇摇尾巴：“嗷呜！”
  “辛巴！”
  “嗷呜！”
  “你以后就叫辛巴了！”
  “嗷呜嗷呜！”
  两人玩游戏似的。
  一个不厌其烦地喊了一声又一声。
  一个不厌其烦地应了一声又一声。
  -
  顾橙子和辛巴缓缓进入了梦乡。
  哈里斯却没休息，而是带着半死不活的索伦森，去了某个人的家。
  他立在半空中，俯视着脚下的独栋别墅，神情冷峻，吩咐身后的希尔和凯恩：“派人把这里围起来，任何人不许进出。”
  “是。”
  “是。”
  ……
  哈里斯大摇大摆地从正门闯进。
  门一开，客厅的沙发上安安静静坐着一个人，垂着头，逆着光，背影冷清孤寂，与屋外明媚的天气形成了强烈对比。
  他听见开门声，依然维持着原来的姿势，一动不动，若不是后背隐隐有起伏，几乎让人误以为是一尊雕像。即便哈里斯走到他对面坐下，他也仅仅是掀了掀眼皮，不发一言。
  “你可以不说话，我这趟来只是想给你送个人。”
  哈里斯拍了拍手，两个士兵抬着一副担架进来，担架上的人，不，已经不能称之为人了。
  他浑身被大火烧伤，视线所及之处，没有一块好皮，有些严重的伤口还流了脓，只用纱布简单包扎了一下，而那张脸五官尽毁，嘴唇整个消失不见，狰狞可怖，与从前的模样判若两人。
  他狼狈地躺在担架上，呼吸声几不可闻，只有微微起伏的胸膛说明他还在苟延残喘。
  这哪里还是那个令人闻风丧胆的海盗首领。
  哈里斯道：“有句话说，老有所依，幼有所养。他毕竟生了你一场，还帮你做了那么多事，临死之前，你身为子女，总归要尽一份孝心。”
  话音落下，过了许久，那人才终于有了反应。
  他慢慢抬起头，面色显得很疲惫，眼底布满了红血丝，似是很久没有合过眼。
  隔着不远的距离，怨恨的目光落在那个垂死之人的身上。
  半晌，他收回视线，语气中尽是不加掩饰的厌恶：“可笑，真可笑，他当初生我的时候从未问过我愿不愿意，现在弄成这副不人不鬼的模样出现在我面前，还是没问我愿不愿意，指望我养他？趁早死了这条心吧。”