“我愿意，将军，不过……”
  “不过什么？”
  “我不知道我的部下们怎么想，他们有些人在热那亚还有家人。”
  “战争结束后，我宣布你们自由，要走的可以走，我并不需要太多人，我只是希望有人来训练我的炮兵。”
  “好的将军，我非常愿意，我还有几个助手，我想他们也愿意。自由啊，谁不喜欢呢？”
  楚剑功心有所感的点点头，让板甲大白兔和杰肯斯凯谈谈，自己把刚才作战时最勇猛的那个把总叫了过来。
  “李云睿？”楚剑功再度核实他的姓名。这把总二十多岁，英武挺拔的样子。
  “是，钧座。”
  “湖南人，参加了浙东大捷？”
  “我是广东人，关军门守虎门的时候，我在他的标营里，后来关军门去了，标营归了钧座您，我在虎门之战中有点功劳，就被您提拔当了把总。”
  楚剑功有点印象，朱雀军现在的把总多半是最开始在湖南练兵的时候入军的，但吞并广东水师提标的时候也提拔了几个。
  “朱雀老兵，跟我上。”楚剑功看着他，“你当时怎么喊出这一句的？”
  李云睿有点不好意思：“我想啊，我是老兵啊，不能丢人啊，其实在朱雀军里，我算不上老兵，当时打仗，没想到这一层。”
  “别不好意思，你就是朱雀老兵。”楚剑功心中一动，“骨干啦，不就是这么冒出来的么。”他传令乐楚名，把全军都叫住了。朱雀军大致围成个圈子。
  楚剑功拉着李云睿，站在一块大石头上，大声说：“我叫住大家，就是问大家一件事，今天我们打了大胜仗，抓了近千洋人啦。”其实意大利雇佣兵不过六百来人，但楚剑功含糊其辞：“大家说，首功是谁啊？”
  是谁啊，是谁啊。有人说：“是钧座指挥有方。”有人说，“杰肯教头、”
  有人看到李云睿就站在楚剑功身边，见机得快，在下面叫：“李云睿。”
  “对了，就是李云睿。他为什么能立头功呢？”
  “他第一个往上冲。”“他是好汉子。”各种各样的回答。
  楚剑功往下压了压手，说：“都对，也都不对，你们有没有听见李云睿喊了什么？”
  “朱雀老兵，跟我上。”
  33科尔沁的突击
  “说得好，说的对。李云睿第一个往上冲，是条汉子，因为他是朱雀老兵，他认为朱雀老兵就该冲在前面。我们朱雀军，参加过浙东、虎门大捷的老兵有多少？”
  他这么一问，下面都沉默了。
  “我告诉你们，包括和关军门一起守过虎门的水师，一共有两千多人，这两千人都是老兵，都应该以老兵的身份督促自己，冲在前面。李云睿往上冲以后，我看见了，还有十几个人跟着往上冲，都是老兵，这十几个人，我也要提出表扬。记功。但现在，我要马上奖赏李云睿。”
  李云睿脸憋得通红。
  “李云睿。”
  “到！”
  “你本来是第七连的，我就认命你为第七连千总，你原来的千总，做把总。”
  “这样不好吧。”李云睿慌张的连连挥手
  “没什么不好的，你立了功。”
  李云睿还没明白楚剑功说的立功是什么意思，以为仅仅指他第一个冲锋。慌慌张张想说什么，楚剑功摆摆手，拦住了他，接着对朱雀军宣布：“我们这里的朱雀老兵，占一半以上，我希望每一个老兵，都能像李云睿一样，冲在前面，体现自己作为老兵的价值。朱雀老兵，不仅是说入伍早，更是一个光荣的称号，是自浙东、虎门以来，朱雀军勇战不败的代称。”
  楚剑功顿了一顿，接着说：“对于新兵，也一样，只要他在战场上里了功，就具有了‘朱雀老兵’的资格。今天，我提拔李云睿做千总，不是临时的，我们要形成一种制度，朱雀老兵永远冲在前面，也永远优先受到提拔和奖励。具体的条例，我们很快就制定出来。总之，朱雀老兵将是我们战斗力的源泉。”
  后面的士兵没有听得太清楚，便向前面的打听，而前面的对楚剑功的话囫囵吞枣，也半懂不懂的向后面的解释，一时间，满场都是嗡嗡嗡的声音。
  楚剑功等了一会儿，拿出手枪，对天打了一枪，伸出左手下压，示意全场安静下来。
  “每一个朱雀老兵，都要以身作则，都要学会吼出一句话——‘跟我上’！大家跟着我喊，跟我上。”
  “跟……跟……我上”全场参差不齐的应和着。
  “你们是娘们吗？大声喊，‘跟我上’！来呀，千总、把总、目长都到前面来。”
  “一起喊，跟我上！”
  “跟我上！”
  “今天，我带着我的团，一千名锡克人，来到扬子江的北面，和其他的三个团一起迎击大约五万名鞑靼军队。”英印军锡克第24团的团长特里上校在日记中这样写道。
  “鞑靼人的军队大约有三万到三万五千名正规军，包括骑兵和步兵，他们全部盘踞在美丽的扬子江沿岸的丘陵地带和我们对峙，五月的扬子江平原郁郁葱葱，灌木丛和小树林很方便的将那些鞑靼人遮蔽住了，而我们暴露在沙滩上，我想，如果不是近千门舰炮排列在我们身后，我们很可能会被鞑靼人冲下江去，就像我后来学会的那句中文说的一样，到江里去喂王八。”
  “当我们刚刚摆开队列的时候，有一百多名鞑靼人的骑兵骚扰着我们，这些骑兵总的来说是尽忠职守的，除了装备过于落后外，没有太多的破绽。”
  “我们的骑兵立即在前面展开，保护我们的炮兵阵地，在付出了轻微的伤亡之后，就将这些骚扰者驱逐出了战场。”
  “到了下午一点钟的时候，璞鼎查海军少将将我们四个团长召集起来，开了一个会，我们一致同意，让我的锡克人担任最艰巨的正面防守任务，而其他的三个团则养精蓄锐。这早就在我的意料之中了。毕竟，相对于马德拉斯人来说，锡克人比较便宜。而廓尔喀人则非常忠诚，不能随便消耗。”
  “谢林汉姆上校的马德拉斯第二团在我的左方，费迪兰德的马德拉斯第六团在我的右方，坎贝尔那个傻缺则带着他忠诚的廓尔喀人在后面呆着，作为预备队。”
  “鞑靼人开始了猛烈的攻击，他们的骑兵从我们的右侧到我们的左侧都聚成了一片。我后来才知道，这次攻击我们的不是作为这个古老王朝统治民族的鞑靼人，而是他们在蒙古草原上的近亲。据说是由一位二等亲王（郡王）带领。他们蜂拥而来，步兵则在大树和灌木丛的掩护下隐藏起来，用大炮、火绳枪和一种两人操作的霰弹小炮向我们射击。我敢打赌，那大炮从体积上看，一定是发射六十四磅以上的炮弹。”
  “鞑靼骑兵立即开始行动，而且很坚决的冲到离我们的骑兵只有五十码的地方。只有在那里才遭到密集火力恶狙击，许多人和马都被打死。但鞑靼骑兵的冲击非常的猛烈，无数使用长矛和弓箭武装起来的骑兵，嗷嗷的嚎叫着向我们冲来，人们可以想象在非洲丛林中遇到食人族的那种心情，那就是我的感觉。我们的两个线膛枪连散了出去，用轻巧而准确的射击狙击他们。”
  “鞑靼骑兵的人数每时每刻都在不断的增加，如同无数食人妖从黑暗森林里冒出来。不久，我们整个战线都被这团黑云笼罩了，我们整个战线都遭到了迂回和包抄，有一瞬间，我甚至觉得这些骑兵已经隔断了我们同身后的舰队之间的联系，不然，我怎么听不到舰队的炮声呢？”
  “强大的舰炮是我们的倚仗，舰炮的射击在敌人骑兵中引起了巨大的混乱，迫使他们向后逃跑，然而敌人却又很快卷土重来，并且发出野蛮的喊声，这一次，敌人的骑兵遭到了霰弹的痛击。”
  “这时候，左翼的谢林汉姆上校和右翼的费迪兰德上校开始行动，他们往两边展开，同时向前攻击。这样的进攻精神是很好的，但我要说，他们这样做是不负责任的。他们将中间的我们孤立了起来。”
  “鞑靼骑兵试图从右翼迂回，他们的大炮也从正面向我们轰击，我想，他们一定没有受过正规的炮兵训练，炮弹的弹道非常低，几乎是对着我们射来，这样由于地心引力的原因，炮弹很快就打在地面上，而没有伤到我们。感谢上帝，我们是在和一群未开化的人交战。”
  “有一个时候，这一大片骑兵眼看马上就要冲到跟前，锡克人显示出了一些慌乱。我们全体白人军官已经执剑在手，这样英勇的，高贵的行为让锡克人泪流满面，他们也重新坚定的战斗下去。”
  “鞑靼骑兵的迂回将他们的侧翼完全暴露给我们，不要忘记，他们是在距离我们五十码的地方迂回的，这样自然遭到了我们的步枪攒射。我们的射击火力密集而且准确，他们伤亡众多，开始犹豫不决。他们最初冲向右方，然后在射手的猛烈火力下转向左方。我们团安置在阵地前方的十二磅炮开始对鞑靼骑兵和炮兵展开了如此有力而准确的反击，这就迫使成群的骑兵和面对着我们的藏身在丛林中的步兵都朝后退却。”
  “我下令全团都向前突击，以便利用炮兵在鞑靼人中引起的混乱，因为那时他们在无秩序的后退。我们的团属炮兵把他们都赶到一侧，就像在扫地的时候把灰尘聚拢成一堆，然后，在舰炮的掩护下，我们团直接向这群溃败的骑兵扑了上去，我们已经会认识鞑靼人的一些旗帜，知道这只部队的指挥是一位二等亲王（郡王），我们决定俘虏他。”
  “那些鞑靼骑兵在舰炮的轰击下已经不知所措了，我们用刺刀逼上去，迫使他们投降。我们打死了很多前来救援的鞑靼皇帝的旗兵。但遗憾的是，那位二等亲王逃跑了。”
  “这时候，我认为我们团已经完成了任务，但是，在远处那一片一片的号衣提醒了我们，还有三万敌人在那里呢，而且，从望远镜里，鞑靼人似乎把希望寄托在他们那些具有古典风格的大口径青铜炮上。我下令继续进攻。”
  “谢林汉姆上校带着马德拉斯人进攻左边的一个村庄，而费迪兰德上校带领另一个马德拉斯团进攻右边的村庄。而我们在中间。如果用一句简洁明了的话来描述我们现在的状态，那就是——我们脱节了。我的这个锡克团直接面对着三万敌人的围攻。而坎贝尔那个傻缺和他忠诚的廓尔喀团还在沙滩上看戏。”
  北面进攻镇江的扬威将军奕经，损失了科尔沁藩部，魂飞魄散。他掉转了马头，就要逃跑，缰绳却被别人拉住了，奕经一看，是他的智囊贝青乔。
  贝青乔在劝道：“大帅休要懊恼，我军主力尚在，尤可一战。”
  “先生有何妙策，快快教我。”奕经完全没有了主张。
  “大帅请看，面前的英夷已经分成了左中右三块，三处英夷的距离甚远，我若围攻其中一部，其他两部定然来不及救援。”
  “那以先生之意，围攻那一路英夷好呢？”
  34烟雨
  在西线，甘陕绿营的马甲们所犯下的错误是毁灭性的，毁灭了他们自己，也让奕山丧失了最重要的突击力量。而且，有一小队英军在消除了马甲的威胁之后，登上了侧翼的跑马山，而得以俯瞰整个战场。
  “哎呀呀，蠢货。”奕山气得大叫，他下令将排得严严实实的队形往两侧分开，中间留出一条道路，让马甲撤退。不到两千骑的残存马甲从缝隙中鱼贯而出，到后方去整队。他们垂头丧气，人人带伤，所到之处，绿营步兵的士气也低落下来。
  千余清兵倒在两军阵前，不少伤兵躺在地上，痛苦的哀号。奕山闭上眼睛，假装看不到这一切，心里默默的念叨：“镇定、镇定，我可是有四万大军哪”
  这时候，天上开始下起雨来，五月，正值梅雨季节，雨点不大，却很密集，宛如在天地间笼着一团烟雾，所谓烟雨蒙蒙。奕山睁大了眼睛，对面的英军仿佛消失了一半，失去了踪迹。但奕山知道，他们就在那里，就在对面，英夷那黑洞洞的炮口，彷佛随时都可能冒出来一般
  透过烟雨的雾幕隐隐可以看见一长线的骑兵横越着大路展开，左端消逝在雾中，已不可见。想不到英夷还带了这么多骑兵。奕山想想非常的懊恼。
  “呸，那个蠢材！”他心里向着指挥马甲的提督，“若不是他把马甲耗了个精光，便可乘机和这英夷的骑兵斗上一斗。我大清骑射无敌，正好教训教训这些英夷。”
  这些英夷的骑兵对奕山来说是个不大不小的麻烦，他们在阵前，组成了一层骑兵幕，奕山组织了几次绿营兵的试探攻击，都被这些骑兵隔了回来，而在这些骑兵之后，英军步兵的行动，奕山却完全无法判断。
  雨越来越大了，那些英国骑兵突然调转马头，向后退去，远方传来沙沙沙沙的脚步声，一排刺刀的丛林从烟雨中慢慢冒了出来。整个英军的战线，从跑马山到金家湾，看得那样清楚，每一把刺刀后面，肯定有一个英军
  巴加已经登上了跑马山，他从那里可以望见清兵军的全部部署，甘陕绿营大致以营头为单位，乱哄哄的挤在一起。清兵的建制，远远落后于时代。每个营头便是一个完整的作战单位，而他们和其他的营头之间，并没有隶属关系。所以，一个参将，休想指挥旁边的都司配合自己。奕山手下的数名提督，每个人除了自己的提标，还要指挥超过十个以上的营头。而现在的通讯手段，只有旗、号、鼓。虽然清兵有四万人，但一直整齐精干的小部队完全可能将他们全部打垮。
  “将军，维杜卡上校让我来请求命令。”
  “他想做什么。”彷佛特意模仿布伦海姆会战中的马尔博罗公爵，巴加小心的剃着一根英国熏肠，漫不经心的问。
  “维杜卡上校要带领他的毛利人出击，打垮那些黄猴子，他说，只要一个冲锋就够了。”
  “我知道，只要一个冲锋就够了。但是，消灭清国主力的光荣，不能由毛利人拿去。好了，你回去告诉维杜卡，让他做好出击准备，排出进攻纵队，等待命令。我会让兰帕德和哈格里夫斯先上。”
  命令很快传下去了，英军开始变阵，而奕山由于没有掌握制高点，便完全不知道面前的英军变成了一个“t”字，兰帕德和哈格里夫斯将纵队变成横队，形成三行，每行800人的打击面，而在他们的身后，是维杜卡的冲击纵队。
  英军开始吹起他们的小号，曲调悠长，然后，左翼开始响起苏格兰风笛，右翼是鼓声。两千四百名英军一下子把步枪斜举，踏着整齐的步伐，如同三排波浪一样，向着清兵压迫而来。
  也许是梅雨打湿了衣服，奕山觉得身上阵阵发冷，他虽然身处四万大军之中，却感到对面的英军是宠着她一个人来的，那些闪亮的刺刀刀尖，仿佛直接指着他的喉咙，让他喉咙发干，想喊却喊不出来。
  奕山觉得背心里凉飕飕的，英军整齐的步伐压迫着他，让他透不过气来。他深吸了一口气，大喝一声：“上啊，都给老爷上啊。”
  靖逆将军的大旗举了起来，向前倾斜，这是总攻的信号。提督们看到这旗，便四下差人传下号令，各营头的统带们，从参将到守备得到号令，便把鞭子举起来，象赶牲口一样，驱动着自己麾下的清兵，向前涌去。如果两千四百名横阵前进的英军是汹涌的波涛，那迎面而上的清军便像缓缓滞流的泥浆，两者相对而进。
  英军突然立定，举枪，鼓声和风笛声都停了下来，战场上，突然显得很静。不，战场上很嘈杂。清兵仍旧喧嚣着，叫骂着，往前涌动。但清兵的喧嚣声仿佛被这沉寂压住，包裹住，像是落入水中的人，无论如何呼喊，声音却传不出去，喧嚣声被沉寂的肃杀压倒，虽然很多清兵在呐喊着，他们却觉得听不到自己的声音。
  英军没有开枪，仍旧在等待，象他们北美，在欧洲的那些前辈一样，训练有素，将进攻的机会拱手相让。这不是谦虚，不是迂腐，而是他们有耐心让敌方靠得更近，有信心撑过敌手的第一枪。
  近了，近了。在原地观战的奕山心里想着，马上就要进入火铳和抬枪的射程了。英夷犀利的火器，就要丧失优势。
  砰！乓！有性急的清兵放起抬枪，铁砂飞舞，可惜，太远了。有人开头，其他的清兵得到了信号，于是便将火铳和抬枪放将起来。一时间，清兵阵前如同烟花灿烂。
  在山头上观战的巴加笑了起来，即使在拿破仑战争中，英勇的法军面对英军肃立的队列，也很难保持镇定，何况是未开化的黄猴子呢。他看到哈格里夫斯将自己的手枪平举，做着准备。兰帕德也平举着手枪，准备着，判断着。
  一阵尖锐的哨音响了起来，英军第一行，突然整齐的发出了一条火线，撕开蒙蒙的烟雨。
  北线的杨威将军奕经问他的军师进攻那一路。
  “就围攻中间这一路吧。”贝青乔所说的，是特里上校的锡克团。
  奕经定了定神，仔细看看面前的形势，便下令道：“察哈尔八旗，绥远八旗，阻拦西边的英夷。山海关绿营，热河八旗，阻拦东边的英夷，关外八旗，全部二十四个营头，围攻中路的英夷。”
  这一番命令传了下去，整个清兵的大队一阵扰动。贝青乔又说道：“大帅，重赏之下，必有勇夫。”