所以崔晋庭几乎不费一兵一卒，就将陈州之乱摆平了。这个消息传到了朝中，官家直接让陈公公当众大声地念出来。
  陈公公读出来的每个字都像一记响亮的巴掌扇在了这些人的脸上，火辣辣得几乎没法见人。
  有些人还想替阮奉之捞回些面子，但是看着官家和肖蘩易似笑非笑的脸。还是将嘴边的话闷了回去。算了，事先胜负未分的时候，替阮奉之抢个先机，在官家那里还能用阮奉之骁勇善战，久经沙场的理由扛着。可如今，形势像秃子头上的虱子，明摆着。再死鸭子嘴硬，那就是明晃晃地站在阮家这边，跟官家过不去了。谁也没傻到这种程度。
  于是，不管是替崔晋庭欢喜，还是肚子里把崔晋庭骂的狗血喷头，表面上都非常高兴，齐声高唱官家圣明，福泽四海。
  一片歌功颂德的声音之中，没有人会扫兴的提起阮奉之。这个时候提起阮奉之，又有什么话好说呢？这是要提醒官家治罪么？
  阮太师和阮相也很恼火，两人在书房商量了半天，也拿不定注意是让崔晋庭回京，还是索性将他支到更远的地方去，眼不看为净。可是，如今的崔晋庭，实在是让人太挠头了。
  两人纠结着崔晋庭这事的时候，并没觉得阮奉之一直没有消息传回有什么蹊跷。年轻人嘛，受点挫折，沮丧消沉些总是难免，回来说几句话，安抚一下便可雨过天晴。
  可是阮奉之所率领的剩余兵力饿得面有菜色抵达京城的时候，阮奉之还是没有消息。
  阮相问了几个人居然都“不清楚”阮奉之的踪迹，这事就有些蹊跷了。
  阮相惴惴不安，只能让人加紧找寻。而官家看着崔晋庭传来的消息，不禁眉头深锁。隔日，他下了一道恩旨，将已经被禁足许久的阮皇后放了出来。
  阮皇后自己也没想到会在这个时候被取消禁足。恩旨传到她那里时，她十分愕然，不禁琢磨了许久。这不中不晌的，阮家又没立什么功，朝廷又没有什么事情需要阮家出面，怎么会把她放出来了？
  阮皇后感激涕零地对着陈公公表了一顿感激和悔过。待陈公公一走，她便让人传信，请太师夫人和阮相夫人进宫。她禁足了这么久，许多消息传到她这里的时候，几乎是旷日久远了。她迫切需要知道最新的可信的形势。
  陈公公得了消息，笑了笑，也没拦人，给了方便。
  只是，这次再进宫，两位阮家的尊贵夫人隐隐感觉到了许多宫人的变化，往日的那些热切已经被宫中惯见的冷漠肃然和生硬恭敬所取代。可细细去体会，也不是轻慢，反正有一种难以琢磨的感受。
  两人也拉不下脸去跟宫人们计较。她们倒是想杀鸡给猴看，找个机会发作薛贵妃一顿呢。
  可是这位薛贵妃，便是阮皇后风头最劲的时候都不能拿她如何，滑溜得好似冰上抹油当她一知道阮皇后一被解开禁足，就立刻喊了太医，说是自己身体不适，需要静养，关了宫门谁也不见。
  阮皇后一时也顾不上找她的麻烦。见到了太师夫人和阮相夫人，“母亲，嫂子，家中今日可还好？”
  太师夫人有些讪讪的。“唉，奉之此次奉命平乱，却被崔二郎那厮给钻了空子。没能给娘娘长脸。”
  阮奉之有几斤几两，阮皇后多少比外人更清楚一些，她不以为意，“只要人没事就好。”
  三人坐在一起，命服侍的宫人们都退下，悄悄地说了好一阵子的话。这段时间崔晋庭不在京中，阮家的日子似乎又好过了许多。阮相夫人带来的消息，也让阮皇后恢复了底气。原来，形势并不像她所担心的那么糟糕。可是，阮皇后心中又涌起了一股怒气。她这段时间的委屈岂不是都白受了？
  可是还未等三人说完，皇后的心腹宫女仿佛被火燎了一般，赶着前来传递消息，“娘娘，不好了。奉之少爷出事了。”
  阮皇后一见心腹宫女如此慌慌张张的样子，心头一紧，“奉之怎么了？”
  那宫女望着三张急切的脸，咕咚一声咽了口口水，“奉之少爷被杀了。”
  太师夫人急得猛地站起，起身刚到一半，直觉眼前一黑，直接晕了过去。
  阮相夫人也一口气没上来，坐在那里双眼发直。
  皇后宫中顿时慌乱了起来。
  皇后等到太医给了准信，说两位只是怒急攻心，只需缓过来就好。她便迫不及待地去见官家。官家早已预料到她的反应，就在御书房中等着她。
  皇后快步地走进了御书房，草草行了一礼，一点婉转的意思都没有，问道，“陛下，请问谋害奉之的凶手可抓到了？”
  官家没想到皇后禁足了这么久，火气居然还这么大。他心中叹了一声，“梓潼还是坐下来说话。”
  阮皇后跟官家毕竟是多年夫妻，心中多少有些猜测。
  同阮奉之一同领了平乱之职的也就是崔晋庭，平时阮奉之身边侍卫林立，等闲的人怎么可能碰到又怎敢碰到阮奉之。一见官家这样的态度，她更确定了几分，此事必然跟崔晋庭脱不了干系。
  她这段时间的憋屈一下子全爆发了出来，“陛下，奉之的死是不是跟崔二郎有关？”
  官家脸色沉了下来，“是又如何！”
  阮皇后咬牙切齿，“我要他杀人偿命！”
  官家气笑了，“皇后可知道此事的前因后果，开口就是杀人偿命。若你真的能认下杀人偿命这本账，你阮家多少条命都不够赔的。”
  阮皇后可听不得这样的话，她进宫的时候，官家的皇位已经坐稳了，太师的权势正如日中天，她何曾受过委屈低过头。这次禁足，已经是她忍耐的极限了。
  “陛下，我阮家为了陛下做了这么多，难不成奉之就这么不明不白的死了，两个公道都讨不到？”阮皇后激动地几乎喊了起来。
  官家几乎气笑了，“公道？你倒想如何？”
  这是官家常与她说话的模式，只需她争一争，官家往往就会让步了。阮皇后以为这次也会如此。“我要凶手杀人偿命，株连九族！”
  官家心中震怒，连他都不敢轻易地说出这句话，阮氏真以为阮家可以随心所欲吗？他面上不显，只是语带警告，“皇后，莫要得寸进尺！”
  阮皇后根本不理会他的警告，想着晕倒在自己宫中的母亲和嫂子，想着还在天牢中生不如死的阮安之，想着许久都不能见面的黎王。这大半年，阮家简直过得憋屈至极，要不给天下人一些厉害看看，都以为阮家好欺负呢。“不是我得寸进尺，而是陛下现在根本不把我们放在心上了。我父兄为陛下做了这么多，陛下如今亲近小人，听信谗言，处处找阮家的麻烦……”
  “够了……”官家试图打断她的话。
  “是陛下够了！”阮皇后高傲地仰起头，“陛下，阮家才是您多年坐稳天下的助力，您亲近奸佞，远离贤臣，如今奉之死于小人之手，您居然还不闻不问。真的要冷了臣妾的心吗？”
  官家只想冷笑，他眯了眯眼睛，收敛了怒意，“皇后，你真的要朕将此事查个水落石出？”
  “正是！臣妾一定要讨个公道！”阮皇后斩钉截铁地道。
  “公道！”官家玩味地笑了出来，意味深长地说，“皇后，这一次，朕是真心想向天下人瞒着阮奉之的死因的。”
  “陛下！”阮皇后惊怒。
  官家摆了摆手，“既然你这么执着地要个公道。朕一定不偏不倚，务必查个水落石出。只希望你到时不要后悔。”
  阮皇后只以为官家再次退步了，“臣妾谢陛下。”
  官家深深地望着她，“皇后，开弓没有回头箭，君王无戏言。此事既然是应你的要求彻查的，就不会中途收手。待查明真相那一日，我会特许你入朝旁听。”
  阮皇后趾高气昂地告退了。没有留意身后官家失望而冰冷的眼神。
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  第118章 交锋
  瑶华先崔晋庭一步回到了薛太妃的庄子上。
  薛太妃一见她被吓了一跳，“怎么瘦成了这样？”
  瑶华摸了摸脸，有些后知后觉地意识到，自己竟然苗条了不少。不由得好笑地打趣道，“既然是跟着太妃潜心修行，自然是应该消瘦些的。”
  薛太妃瞪她，“别人还以为我怎么亏待你了。芟秋，赶紧给她好好补一补。年轻人，老拿着自己的身子不当回事，到了年纪大了就知道后悔了。”
  薛太妃许久没见她，细细地询问她在怀州的所见所闻。虽说是对话，多数时候仍然是太妃在说，瑶华笑呵呵地听着。
  薛太妃的声音犹在耳边，陈州的那些刀光剑影、硝烟血腥却仍不时在眼前交错着。让瑶华时而有一种不知身在何处的恍惚。
  都说天下兴亡，匹夫有责。可是，兴，百姓苦，衰，百姓也苦。
  好好休息了一夜。瑶华一早起来陪太妃用早膳。芟秋就来报，说宫中有内侍前来传旨，说要招瑶华觐见。
  薛太妃眉头一皱，“来的是什么人？你可认识？”
  芟秋摇摇头，“瞧着面生，并不是陈公公身边的人。”
  薛太妃冷笑，“这就蹊跷了，什么人，也敢跑来我这里装神弄鬼？”
  瑶华笑了笑，“只怕是皇后娘娘身边的人。”
  “皇后？你怎么得罪了皇后？”
  “阮奉之死了。”瑶华神色平静地道，口气好像在说外面田垄上的杂草昨天被割了。
  薛太妃愣了一下，一时之间，不知道是先关切一下阮奉之是否伤害了他们，还是该跳起来打她两下，这么大的事，回来居然不第一时间就说一声。
  不过看着瑶华一脸乖巧的傻笑，薛太妃的心思转了老大一圈，最后也只好叹了一声，对芟秋道，“将人撵走，就说我身体不适，需要她在身边伺候。然后你再派人进宫跟官家说一声，别什么猫猫狗狗的，都来打扰我的清静。”
  瑶华立刻站了起来，帮薛太妃捏捏肩膀。太妃没好气地回头瞪了她一眼。
  瑶华无辜地眨巴眨巴眼睛。
  太妃被她逗笑了，“你们两个四处不消停的混球，到底发生了什么，还不赶紧招来。”
  瑶华便将陈州的事情细细地讲了。
  薛太妃先是恍然大悟，“难怪阮皇后顾不上脸面要对你下手。这是狗急跳墙了。我呸，敢提刀，就得敢见血。这等子气度，我看她这个皇后也快坐到头了。”她在深宫里待了几十年，先帝在的时候，盛宠不衰；先帝走了，她一个没有子嗣的太妃，还能出宫逍遥自在，安享晚年。谁还敢说比她还懂深宫的生存之道。
  “罢了。”她拉着瑶华坐了下来，“皇后这是乱了章法了。她一乱，自然会有些小人随之起舞，你这段时间哪里也憋屈，等二郎回来再说。”
  瑶华知道太妃是真心庇护她，哪里有不应的道理。“只是恩哥儿哪里，我怕东宫有人会朝他下手。”
  太妃拍了拍她的手，“你放心，太子妃张氏是个伶俐人。自恩哥儿在东宫读书，我就派人传过话了。这些日子，东宫那边一切太平，多有她的功劳。而且官家还在他身边留了暗卫，恩哥儿自己又是个机灵聪明的，如今东宫念书的孩子没有一个不喜欢他。”
  瑶华有些惊讶，又有些释然和安慰。便是她也不能免俗，恩哥儿总是被她拢在手里，她也总觉得恩哥儿是个孩子。可是离开了她的身边，恩哥儿真的成为一个小大人了。
  太妃似乎能理解她的想什么，“孩子们都是这样的。我现在还记得二郎刚进宫读书时的混球模样，如今，不也成了大将军了。你呀，现在可不能把恩哥儿当做孩子待了。你现在该准备自己要个孩子了。”
  瑶华做了个鬼脸，没说什么。
  那个被芟秋撵走的内侍是个没什么经验的新人，本以为打着皇后的旗号出宫办事，还不是手到擒来的活儿，一个出宫清修的老太妃能有什么能耐？可是被芟秋笑眯眯地问了几句，你师傅是谁啊，从哪里出来的啊，哦，是他啊，那可真是前途无量啊……
  闲聊的话是普通，可是小内侍隐约从这里面体现出来的味儿就不对了。这位服侍的姑姑很明显对于后宫的事情非常了解，丝毫没有脱节。这可不是等闲人会知道的事情。
  小内侍揣着一颗砰砰直跳的心回去。
  果不其然，先挨了一顿骂。皇后得了消息，在慈元宫内大发雷霆，又让人把他叉了出去打了一顿板子。小内侍虽然想出人头地，但也没傻到底，先塞了钱，讨了顿皮面板子，又塞了钱给他的便宜师傅，问问到底是怎么回事。
  他那便宜师傅皮笑肉不笑，阴阳怪气地道，“小子，我知道你有上进心，但是以后也得看人下菜碟。薛太妃那是谁，她是如今薛贵妃的姑母；芟秋姑姑，莫说当年，便是如今陈公公和宫里的所有女官，也没人敢当面驳她的话。而且，你也不看看那位崔夫人是何等人物，连太师夫人她都敢当面顶撞。更何况崔大人马上就要回来了。皇后摆明了是要为难崔夫人，你小子着急投胎吗？敢跑去这些人面前耀武扬威。”
  难怪当时没人跟他抢这份活呢。
  小内侍心里怨恨皇后乱命，害得他无缘无故遭了趟灾。但到底人微言轻一时也做不了什么。
  但宫中其他的明眼人都在一边偷偷看着皇后的笑话呢。皇后还未等第二次派人去，官家就让陈公公过来呵斥了一顿她身边的女官，“太妃的康健何等重要，连官家都不敢轻易去打扰她老人家的清静，你们倒是好大的胆子，打着皇后娘娘的幌子四处作威作福。皇后娘娘向来仁厚孝顺，对太妃恭敬有加，岂会去太妃的庄子上要人。你们且切记，日后要是有谁胆敢轻易打扰太妃，必定严惩不饶。”
  皇后气了个仰倒，她不就是传和瑶华进宫嘛？怎么就成了不仁厚，不恭谨了？她越是看着陈公公那张谦卑的笑脸，越是咽不下这口气。她连官家都敢当面顶，还怕这个老货？
  身边的女官可不敢这么折腾，好说歹说劝住了皇后，“既然陛下说了要给奉之少爷一个交代，娘娘且暂且忍耐。”
  这来回一折腾，崔晋庭的大军终于回到京城了。
  安顿好了军务，崔晋庭便领着陈徽等人觐见。平乱归来，得胜还朝，本是件大喜事。可是因为阮奉之的死，双方短暂消停的矛盾激烈到难以名状的程度。朝廷之上，平静的表情下，人人皆是摩拳擦掌，等着对方出手。
  打嘴仗这种事情，崔晋庭一直觉得自己挺擅长的。但是认识到了肖蘩易与肖蘩易如今的铁杆副手善言嘉（就是当初头一个跳出来痛斥御史台弊端的侍御史知杂事）之后，不得不感慨，术业有专攻，人外有人，天外有天。他还是选择更有前途的上阵打仗吧。
  于是，阮太师一党所期待崔晋庭耀武扬威的心愿落了空。
  带着陈徽等人上殿的崔晋庭态度简直不要太谦逊，表情不要太诚恳，说起来这次取得的胜利，十句话里得有三句是感谢陛下洪恩庇佑，两句是陈徽等人情有可原，还有三句事发有因，最后两句，才简单地提到自己和将士们的功劳。
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