“……就摸了下屁股……”奥拉尔从喉咙中挤出了这句话。
  “摸了下屁股？真的摸到了？”刚德的眼睛非常明亮，充满了期待。
  可惜精灵诗人还是让刚德失望了，尽管失望是在意料之中的。
  “其实没有摸实，刚刚手指碰到了一点，就……”虽然只是微小得根本不足道的一点收获，仍然让精灵诗人回味不已。
  “然后呢？”刚德很期待，更加同情地问。
  “然后……”精灵诗人怅然一笑，说：“然后，我就知道了她那枚钢椎的真正用处。”
  刚德哈哈大笑，目光如电，在精灵诗人全身上下扫过，重重一拍他的肩膀，说：“知道钢椎的用途，今晚你还能站在这里，并且战力不弱，是不是偷偷找过流砂小姐了？”
  奥拉尔身体不由自主地轻颤了一下，点了点头，随后以无比沉重的语气说：“那时我伤得只能勉强走路，要想不被主人发现，而且不留后患，就只有去找流砂小姐。可是……整整一晚，她都只给我用治疗微伤！”
  刚德的眼角也不由得跳了几下。
  治疗术的原理都差不多，通过神力来加速伤口愈合，只是效果不同。治疗微伤也是如此，让伤口血肉生长加速，愈合加速。只不过这个过程中往往较为痛苦。在崇尚战争与暴力的位面，受伤是男人的标志，忍痛是男人的根本。所以没有哪个合格的战士会在受到神术治疗的时候叫痛，都是咬牙忍着。
  只不过奥拉尔那伤绝对够得上用强效治疗了，流砂却始终如一地使用治疗微伤。这样算起来，至少需要二三十个治疗微伤才行，持续治疗时间达数个小时，在神术持续生效期间，由于伤处血肉的蠕动，奥拉尔的伤痛被成倍地放大着。而且精灵诗人并不确定在治疗过程中，流砂是否偷偷给他加持了某种能够强化感知的神术。
  奥拉尔旁观过李察和流砂审讯犯人的过程，一想到流砂当时不动声色地把一个个治疗微伤施放在犯人身上的情景，他就不寒而栗。
  刚德咳嗽了一声，重重拍了拍奥拉尔的肩膀，同情地说：“你受惊了！”
  “根本不是受惊那么简单！你不明白那种感觉！”精灵诗人忽然激动起来。
  “好了好了，看在你的遭遇的确值得同情的份上，我再给你一个忠告吧，别把水花想得太简单。”刚德说。
  “水花？”奥拉尔一怔，在他眼中，少女就是凭力量和本能行动的。
  “你好好想想，为什么水花会让你的手指碰到她？她不是有意的话，你绝对没有半点机会。就是你有十只手，她都能一一给切下来！”刚德意味深长地提示着。
  奥拉尔开始渗出冷汗：“难道她是为了……是为了让我无法向主人申诉？毕竟是我动手在先……”
  刚德咧开大嘴，说：“你碰到一手指，她还你一钢椎，这不是很公平吗！”
  精灵诗人的脸色苍白得象是死人，甚至开始有点失魂落魄的样子。他甚至都无力抱怨，这算是哪门子的公平？
  “每个凶残的头儿背后，都站着两个更加凶残的女人。这话可是你刚才说的。”刚德说。
  章五十三 生意
  在染血之地同样有规则和秩序，它非常简单，却行之有效。那就是基础力量原则，实力和财富匹配原则。
  其实简单点说，就是在这片土地上必需要有足以自保的能力。如果你的实力在基准线之上，那么就可以拥有与实力相匹配的财富和地位。其实这两条规则有和没有差不多，完全是多年无序争斗中自然而然形成的，与其说是规则，倒不如说是生存的智慧。
  比如在染血之地，两头站在普通猛兽食物链顶端的戈壁雄狮如果途中相遇，那么多半会相互咆哮示威，试探了对方的力量和底线后就擦肩而过，各自觅食。
  在染血之地的大多数地方，包括蓝水绿洲，通行的规则都与野兽世界无异。
  这是李察与看杂货店的老人聊了一个小时后的心得。
  夜早已过去，昨晚的血腥事件自然会是今天绿洲城内人们的谈资，被吊死的史迪克迅速成为人们口中重复最多的词汇。虽然听起来十分刺激，但是对于长年行走于刀锋上的人们来说，也不过就是这样了，甚至有不少胆大的人还去远远参观了李察营地外的展示场。通过这座展示场，他们却是更多地读到了李察的决心。
  而李察在清晨时分就又进入城市，还是带着上次的那些人。不过酒吧已经关了门，而这个早晨，李察也不是为了喝酒来的。所以当他看到杂货店居然已经开门，老人仍然是无所事事地坐在那里时，索性坐到了老人身边，闲聊起来。
  李察那些手下却不会和史迪克的产业客气，他们直接砸开了酒吧的门，吓得里面几个幸存下来又无处可去的女招待尖叫连连。但现在不是杀戮时间，他们只是搬了酒和桌子出来，随意地坐下，方位恰好把李察严密地护卫起来。
  昨晚一场大闹显然让这条繁华小街上的人们对李察记忆犹新。
  这条街道上有几十间大大小小的店铺，许多看店人都和杂货店的老人一样，无所事事地坐在门口，很长时间里都看不到有客户上门。他们的店铺中虽然堆了些商品，但大多又少又破，一看就知道值不了几个钱，完全是拿来装门面的。
  老人的杂货店里东西倒是挺全，只不过这样一家店开在这条街上，又是在酒吧旁边，就显得十分诡异。
  不过和老人一个小时聊下来，李察也就知道了这条街面上的店铺的确都是在作作样子的。
  每家店铺其实背后都有一个势力，店铺的类型和大小则暗示了背后势力所从事的真正生意。例如兽皮店意味着兽人奴隶贸易，服装店则是野蛮人贸易。专门出售沙漠石雕的店铺往往可以找到大批的沙民奴隶。而酒吧则除了正常的烈酒和女人外，还提供收割人头、马队雇佣等服务。假如说李察看谁不顺眼，完全可以花上一笔钱把史迪克的骑兵们给雇佣出来，在半路来上一次截杀。
  李察收买消息也不能算错，只不过他的外貌显得太年轻，也太精致，和染血之地格格不入，不但是个完全陌生的面孔，还连个带路人都没有。最重要的是他一开始就亮出来买消息的钱太多，超过正常价格至少十倍，从而惹起了酒保的贪念，也就有了后面一系列的故事。要知道，史迪克的骑兵一天的费用只需要半个金币，队长两个，而假如有五十枚金币一天，史迪克自己都不介意跑上一次。
  至于说到老人的杂货店，其实做的是各类珍稀材料的买卖，包括许多人类王国的禁运品。
  所以李察立刻对老人的生意产生了深厚的兴趣，并且话题逐渐深入。随后李察就听到了诸如枫香琥珀、飞蛇毒涎、拉菲精铁矿石等一些让他激动不已的名词。
  “冒昧地问一句，这家店的老板是谁？”李察指了指杂货店，问。
  杂货店小得可怜，但是整条长街上类似的店铺只有两家。而老人自己的身份则更是让他感觉到好奇。
  老人微笑着说：“告诉你也没什么，这些都是公开的秘密了。我这家杂货店属于安列克大人，也就是俗称实力侯爵的那一位。”
  依据本位面的传统，如果在爵位前加上一个实力的前缀，那么就意味着这位贵族是与众不同的，也许是流着皇室或是英雄人物的血脉，也许是领地中有特殊的资源并且还有能力保有，也许是自己或是属下有强力英雄，也许是正在享受神眷……不管哪一个原因，都代表着他们的实力和影响力要超过爵位所代表的正常力量，只是因为某些因素才暂时没有获得更高一层的封号而已。
  “很有吸引力。”李察说。
  老人点了点头，说：“的确如此。最近几年我老了，火气也不象以前那么大，反而更喜欢有个人能够聊聊天，所以对你来说，我这家小店的吸引力确实应该足够。”
  看看李察身后的随从，老人继续说：“你很年轻，也很出色，这些护卫一个个都不简单。看来你不光有一个很有实力的家族，还有一个很了不起的老师。只有史迪克那样的蠢货，才会有不长眼睛的手下，以为可以把你当作一个雏儿吃下去。”老人笑了两声。
  从昨晚开始，老人对待李察的态度就一直很温和，仿佛面对的不是一个危险的外来人，而是确如他自己所说不错的聊天对象：“史迪克已经为他的愚蠢付出了代价，但是这件事没有这么容易结束。”
  李察写意地舒展了一下身体，说：“我承认，在这件事情上下手重了点。不过我相信这点麻烦对于实力侯爵来说根本不算什么。我的老师早就教过我，专业的事要让专业的人去做。相信在这座城市里，各种专业的人会有很多。实力侯爵或许是其中最专业的一个。”
  “很聪明的小家伙。”老人赞许地点了点头，说：“但是实力侯爵为什么要替你解决麻烦呢？”
  “因为我和安列克大人之间，会有很多生意可以做。”