大雨来得快去得也快，在司洛利踏出殿外时便停了，仅留下地上为数不多的水洼，以及漫于空气的潮湿气味。
  「殿下，血祭的时候做出这种行为，比生日时更要不得。」
  蓝发少年对倚在墙垣的金发少年说道，后者仅是挑眉。
  「有规定明言血祭当天一定要待在王宫内吗？」
  「没有，但照理来说王族应是如此。」
  「那就对了嘛，所以我才不是翘家，只是出来玩而已。」
  阿尔法完全不觉得自己有任何错误，对此早已习惯的司洛利除了无奈也没有任何表示。
  他们所在的地方离王宫已经有一段距离，房屋格局不一的住宅区因为民眾全往宫殿涌去而变得杳无人烟，空荡荡的大街上竟只有两名少年，除了双方的嗓音及偶尔拂过的风声什么也听不见、静得离谱。
  十一月萧瑟的秋风带点凉意但称不上冷，走在主子后头的司洛利在心中忖着这次八成又是没有计划的乱逛，谁知阿尔法转过头扔了一句话：「司洛利，你会想回家吗？」
  司洛利先是呆了呆，才会意过来对方说的是在混血者那里的「家」，而不是王宫。
  蓝发少年没多想就摇了摇头，对他而言，那地方早已成泛黄记忆里不再翻动的一页，他对那里没有丁点掛念、也鲜少忆起学龄前所发生的事情，日子平淡得可以，没有起伏亦没有特别值得注意的人事物。
  司洛利的生活，是在遇到阿尔法之后才鲜明了起来，就像原本只晕染淡淡底色的图画纸，顏料开始逐笔加重，刻上细节及清楚的轮廓。
  「不过我也想不到要去哪，现在随便乱晃搞不好会被认出来，还是去混血那边比较保险，你认得路吧？」
  血祭过后，眾人多多少少都记得王子的容貌，而混血者通常是连这等盛大的庆典也不允许在纯血眼皮底下活动，这三天他们同样享有畅饮人血的权力，可要进王宫就免谈，纵然没有明文规定，但进宫之前必须表明身份，血一流出马上就会被週遭人群憎恶的眼神环绕，搞不好还会被看他们不顺眼的人民攻击，没人想因为贪图口福而揹负各种风险。
  司洛利理所当然地点头，即便从他进王宫工作后就没有回去过，深埋在记忆深处的路线也由熟悉转为陌生，可他对首都的地理仍是有一定的了解，託某人时常翘家的福，事前事后反覆看地图的次数多到整张纸的内容全都被他深印在脑海，想忘也忘不掉。
  「先提醒殿下，混血的地盘会比较安全，完全是错误的观念。」阿尔法到底记不记得，七岁时他是因为被绑架才和司洛利相见的？
  而当事者只是颇不在乎地回应：「随便啦，总比被一堆纯血抓回王宫好。」
  两人先是拐几个弯出了住宅区，来到人烟稀少的马路上。行人寥寥可数，多半是上了年纪懒得再去王宫人挤人的老嫗，少部份是待在自家店面准备明日贩售物品的店员，多数人各自忙着自己的事，也不会多看他人一眼。
  司洛利对照脑中的资讯，经过主要干道后，以抄捷径的方式朝小巷走去。
  他们没有选择能轻易到达目的地附近的公用传送阵，因为有可能会被管理人员认出来、强迫遣返回宫。
  其实以司洛利的立场而论，应该得将阿尔法押回王宫才对，可是却没有付诸实行，大概是早已习惯主子种种令人无言的行径，明白反抗他还不如当帮兇来得聪明点的道理。
  在出了暗巷后，最先映入眼帘的是对街一条明显被焚烧过的巷子，色彩剥落的巷口与週遭景物相较之下突兀地格外惹眼，斑驳的墙面佈满焦黑的痕跡，十之八九就是金发少年小时候烧过的那条。
  「结果还是走回你家了嘛。」
  「只是因为离这里最近，没有别的意思。」司洛利走到巷口前说道，多年前还能两人一同通过的宽度，如今重访却狭窄得若是走入其中、连转身都略嫌困难，「何况对在下而言，住了十年的王宫还比较像家。」
  阿尔法对此不予置评，仅是提问：「反正这里就是混血待的地方了吧？」
  「是的，请殿下还是小心为上。」
  既然司洛利没有回家的念头，那也不用走那条一发生危险难以逃脱的小巷。
  两人漫无目的地往前进，此处和一般的民宅其实没什么不同，也不如纯血谣传中的多破烂多落后，只不过从些许陈旧到只能养蚊子的空屋没有拆除、和方才烧毁的巷弄看来，这儿的确是较少受到官方关注的地方，荒废许久或需要整修的建筑都没有动工，连首都的混血居住处都这样了，其他地域肯定更糟糕。
  或许是因为混血者无法参与祭典，街上的人群数目就和平日街道所差无几，现下是夜行者主要的活动时段，整条街人来人往，模样与平时无异，好似他们所待的国家根本没什么国庆日、外头热闹的祭典与他们一点关係都没有──儼然是被隔绝出来、遗世独立的场所。
  阿尔法对这里仅有年幼时那一天留下的短暂印象，当时仓促得不得了完全没注意身边的景色，故此这回就像是初次造访一样。
  司洛利则是觉得这儿和久远的童年回忆没有什么不同，除了房屋外观更为老旧、一切都与过往相符，走在此处，感觉似将已褪色的照片一步步重新填色，把一度遗失的陈年事物抓回手心、再一次咀嚼它的点点滴滴，感受那看似清晰实则模糊的一切。
  有人说五、六岁之前发生的事都不会记得，就像前世的记忆一样，隐约存在又无法肯定，纵使司洛利在这地方住到七岁，对他而言街坊巷弄大多都有个印象，彷彿来过、知道这里是哪里，却又不记得当初在这里做了什么，毕竟都是十年前的事了。
  假设他没有被阿尔法带走，那么就会在这里长大。