“有刺客！来人啊！”一声警鸣响彻宁王府。陆千凉几乎是瞬间睁眼翻身跃起，沈季平也是起身，伸手抓了屏风上搭着的衣袍抽了墙上长剑跃出房去。
  宁王府向来守卫森严，且沈季平夫妇本就是武功高绝者，敢入府行刺可见勇气。陆千凉也不耽搁，提上长剑推开房门，便见房顶之上，沈季平已与刺客酣战多时了。
  那刺客的武功不弱，陆千凉刚要上前相助，便是两道寒芒截住了她的脚步。无奈之下，她只得先行解决身侧之人。两名刺客左右夹攻，既不恋战又不伤她，似乎是只为阻她的脚步。
  他们的目标是沈季平？
  陆千凉长剑一挽剑花，雪亮剑锋折射着月光一晃其中一人的双眼。那人眯眼的刹那，她腾空跃起一脚踏在那人的胸口上，又是用剑身将另一个人拍飞，飞身跃上房顶。
  就在这时，又是两名黑衣刺客自两侧跃出。
  “季平当心！”陆千凉高声提醒，却已经来不及。沈季平革去一人长剑，那人飞退两步，竟蹬着房顶上瓦片再一次飞掠而来，一掌印在沈季平的胸口上。
  沈季平霎时吐出一口鲜血。
  三名刺客见大势已去，提剑便要跑开去。陆千凉跃上房顶刚要去扶沈季平，便听他道：“快追！切不可叫人逃了！”
  陆千凉饶是担心他，但服从与沈季平的话已经是本能，想也不想的便提剑冲了上去。三名刺客并没有想象中的难缠，她三拳两脚将人砸落在宁王府内院儿的地面上，又扶着沈季平落了下去。
  与此同时，王府亲兵执着火把赶来，橙黄色火龙映亮了半座庭院。沈季平又是一口血吐出，半靠在陆千凉的身上才能稳住身形。陆千凉忙握着他的手将内力注入到他的经脉之中，助他调息经脉之中不属于自己的劲气。
  五名刺客被绑了个结结实实的推到沈季平面前时，早已经被卸掉了下巴。王府侍卫踢在刺客的膝弯上迫使五人跪下，敲掉藏着毒囊的那颗牙后才将人的下巴接回去。
  沈季平面色有些不好，声音却不堕气势：“谁说，免谁不死。”
  他向来不叫陆千凉看到这些，但陆千凉心中也知晓，常年混迹朝堂之人又有几人手上不沾血的？她刚要离去，却被沈季平扣住了手腕站在身侧。
  五名刺客你看看我，我看看你，竟同时断去了全身的经脉。一时间，宁王府内院内遍是血腥之气。陆千凉以袖口捂住口鼻：“权臣陷害，还是寻仇？”
  “不知。”沈季平休息了一阵脸色已经好了些，他单手握拳抵在唇边低声咳了咳：“搜。”
  王府侍卫内出列五人在五人的身上翻找起来，想象之中的，刺客身上并未带有能够证明身份的东西。陆千凉眼尖，蓦然看到五人长剑的剑柄上，刻着同样的花纹。
  “季平，瞧。”她指了指剑柄上的纹饰：“这纹饰眼熟得很，我似是在何处见过。”
  沈季平瞧了一眼那纹饰，立时脸色一变，挥挥手叫人将五具尸体拖出去：“想是你记错了，此事来的蹊跷，朝中风起云涌，暂时不可泄露出去，暂且压下吧。王府内即日起戒严。”沈季平道，转身回了房间。
  沈季平有事瞒着她，还是大事。
  陆千凉看得出他眼神的变化，可到底瞒了她什么？她不能问，只好悄悄藏于心中，同他回房休息。可绕是封锁消息，宁王府内昨日遭遇刺客之事还是传到了朝堂上。沈季平亲自辟谣说是贼人觊觎财富入府盗窃，此事方才作罢。
  可下朝之后，沈季平昨日受掌的胸口竟浮出一只乌黑的手掌印，昏迷不醒起来。陆千凉慌了神儿，想尽了办法极尽医术查不出沈季平因何昏迷，只得先行告知朝中同僚替他告假。
  究竟是谁想害沈季平性命？此时季平昏睡不起，府中不能无人掌事，陆千凉只能先挑起大梁。她找出沈季平的私印，拓下剑柄上的花纹着人去查，不出半日便有了消息。各亲王纂养官印皆有花纹作底，如沈季平为芍药纹，福王为菊花纹，穆王为莲花纹。
  而执棠花纹印绶的，则是沈言璟。
  那五人剑柄上刻的便是棠花纹。
  此时事关重大，陆千凉不敢私下决断，只得先想办法将沈季平唤醒。可他内伤并不严重，也没有中毒迹象，唯有胸口处青紫色的掌印狰狞了些。他整个人就像是睡着了一般。
  两日后，沈季平终于转醒，身子却依旧不好。
  陆千凉将棠花纹引说与他听，沈季平只是微微摇了摇头封住了她的口，并不解释。陆千凉不解其意，但近些时日她遍审朝堂势毒，也知道了什么当说什么不当说。
  沈季平这一病便病了半个月，府上前来探望的人不计其数，沈季平一概不见，就似大隐隐于世的隐世一般在家中猫起冬来。
  直到半月后。
  东南传来消息，匈奴使团遇刺，国书不翼而飞，使团内无一人生还。匈奴王大怒，集十万兵马直抵离阳边境。沈季平重病卧府，朝中一时间无人可用
  匈奴使团遇刺，折剑山庄众人脱不了干系。陛下下旨，不惜一切代价捉拿折剑山庄四十六人，压入京中问罪。
  陆千凉慌了神。
  这世间能在父亲和兄长眼皮子底下杀人的人几乎没有，匈奴使团怎可能无一人生还？国书不翼而飞间接挑起了两国战争，此乃死罪！
  沈季平重病未愈，此时也强行起身，换上官服入宫。
  不好的预感漫上心头，她不知道自己为何会有这样的感觉，却无论如何也安静不下来。
  沈季平当日并未回宁王府。
  次日，宫中传来消息，宁王沈季平与齐王沈言璟在陛下书房跪求一日一夜，陛下终是松口暂发通缉令，责令折剑山庄众人进宫汇报事情原委。
  此事定有因由，而个中因由却是宫中之人不知道的，父兄若能平安入京解释清楚，陛下即已松口，便定有回转的余地。
  陆千凉心上狂喜，可好景不长，有一道消息传来，折剑山庄四十余人畏罪潜逃，此时已然下落不明！