往东莱宫走着，心莲提着一篮在夜市上买的小吃。
  侯爷这两次回府，近卫都看得紧，当日去当日回，上街遛遛的功夫也没有。而这些都是侯爷惯常爱吃的。她走得脚步轻快，近前却见东莱宫除了宫门处灯火悬挂，里间只黑黢黢的，不像有人。
  侯爷平时不会这么早睡。疑惑推了推门，从里面关上了。她唤了一声：“侯爷？”
  无人应声。走到主殿后，距离侯爷卧榻最近的窗户，也从里阖紧。
  “侯爷，你睡了么？”
  还是无人应声。但偏殿也从里锁上了，心莲想了想，只得把东西放下，想着去寻下这一带的管事公公，是否有备用的钥匙，而才下了台阶，就听到门里来了动静。
  她几步回来：“侯爷？”
  里头有人一下扶上门框，咚的一下：“我不是给你们放假了么？”
  “是，”心莲听她语气不对，方才的轻快顿时消散：“可心莲也无其他事……侯爷，你怎么了？”
  门开了。
  一双黑瞳紧盯着她，显得面孔惨白得突兀。心莲怔然看着那也白得似纸的嘴唇，还有这突兀的气味，这是……血腥气？
  手腕被抓住，她几乎是被拽了进去，门哐地一声重重阖上。
  “侯爷，你……”
  徐锦融直接扶上她的肩膀，一多半的身量都倾了过来，心莲忙撑住她，直往里间走，惊恐发问：“侯爷你怎么了？”
  可她不答，屋里也没有点灯，只有殿外的微弱光线透进来，心莲凭着记忆和昏暗的轮廓扶她上榻，心里一片空白。
  徐锦融抓了只软枕放在腹部，便闭目无声。心莲点上一盏灯，见侯爷裹在腰以下的床单散开，大片大片的斑驳血迹，还是新鲜的。她木然伸手，触碰到她已完全被血浸透的里裤。
  “替我收拾好，”徐锦融一只手背搭在额头，靠在枕上，语气平平，“不用找太医。不要声张。”
  心莲心知，月事不会有这么多血。当初在乐坊时，她曾见过相似的场景。年轻的舞姬去贵胄之家表演歌舞，回来后几月，喝下一碗药汤，当晚血流如注，若不是其他姐妹忙不迭看护收拾，不知能不能熬过那晚去。
  ……可这是穆平侯。
  惊诧不解聚集在心，在意识到自己在做什么之前，她已经问出了口：“侯爷，你自己吃药了？”
  徐锦融把手拿开，自枕上看来，有些吃力。
  心莲还在问：“小王爷知道吗？”
  周遭顿时安静得吓人，徐锦融忽然一声低笑：“你竟连这个都知道。”
  本以为放她们两天假，能腾一个清净地儿自个儿收拾，顺便高叔那边留意，心莲若有别的动向，也能跟察一番。
  也罢，现下既然如此，那就如此吧：“你要把这事也告诉你的主子么？”
  这血腥气熏得人禁不住胸中翻滚，徐锦融支起身子，黑眸在全无血色的脸庞上似两汪潭水，好像能把她直拉进去，深不见底，“还是要再寻机会，给我下毒？”
  心莲愣住了，双目瞪得极大，几乎魂飞天外：“……侯爷，”
  “你该知道，不管他们给你什么，我都能双倍奉还，”
  徐锦融手按在床褥上，指节在怒气驱使下抓得用力，“荣华富贵？无妨。断头碎尸，”她定视而来，话中杀气寒凉刺骨，“也不在话下。”
  “……侯爷，”
  心莲声音抖得不成样子。隔几天就要重复一次的噩梦，毫无预兆就成真了。
  “我……我没有说过什么，关于侯爷的，我什么也没有说过，”惊惧交加，铺天盖地，她控制不住自己的泪水，脸上冰凉冰凉，“我无意见着侯爷和小王爷……方知此事，小王爷也知道的，他嘱咐我不要说出去，”
  “我不会说的。我……”
  “毒……我不下了，几个月前，就再不下了……我怎么问，他们都不说那药粉是用来做什么，虽拿了第二包，但我没有再下过，一次也没再下过……他们、他们砍了我弟弟的手指，还有我娘，我娘一直病重，我弟弟要是再有个叁长两短，她会撑不住的……侯爷……我不愿意这样的，他们找到我，我不愿的……”
  天此时已塌了，心莲呜呜抽泣，止不下来。前两日平京下了大雪，走在冰天雪地里，也不像此时这样，如坠冰窟。
  徐锦融盯着她：“他们是谁？”
  “……他们不见了，走了，我也不知去哪里了……他们穿着大昱的衣裳，说着大昱的话，可靖州也有北狄人，他们说的话，有时听着像北狄的……”
  她的手臂忽然被抓住了，顿时吓得一颤，差点原地跳起来。
  但徐锦融只是紧握着她的手臂不放，握到生疼，她的身躯前倾过来，脑袋挨在她身前，乱发缠结，身体紧紧绷着，弓成两截。
  “侯爷？”她又慌又怕，“……我去叫太医！”
  徐锦融丝毫不松手，幅度极小地摇了两下头，并不说话。好一会过去，发根已经浸透了冷汗，才蓄了气力，再撑身起来，吩咐心莲给她收拾衣裤床褥。
  “盯着你的，不止我一个人，”她看着心莲在收拾之中颤了一颤，“但今晚这事，你若告诉第叁人，或是再做别的手脚，”
  带血的厚重单褥连着沾满血的里裤褪除出去，此刻虽心力虚脱，但若医书和那医馆大夫所说不错，这就已经过去了，需要静养。两次借口出宫回府，再从府中隐蔽外出买这堕子药，也着实花费心力，
  “你不止会后悔当初招惹到我，还会后悔竟然出生到这世上。”
  心莲抹了把泪水，诺诺应下，极端忐忑，想要再说什么，只见徐锦融已经闭目躺在那里，又觉担心，上来一步，那双眼又睁开视来。
  “侯爷，我去备上热水，”她低下头，不再靠近，回想着当初乐坊姐妹的做法，“这……堕下之后，要及时清理好，免得有余病留存。”
  “好，”徐锦融再闭上眼睛，“这些带血的，待会都给烧掉。”
  ……清洗收拾妥当。徐锦融复又躺回床上，被褥已经收拾整齐。她安安静静躺在那里，所有沾了血的衣裤单褥，都堆在屏风一旁，心莲点灯寻找地上落了血迹之处，要在明日之前刷洗干净。
  “你娘和你弟弟，现在还好？”
  今晚这心尖上下跌宕，心莲已成惊弓之鸟。忽然听到这问话，她不免怔住，应道：“还好。我弟弟前些日还捎了信，说家里缺药材银钱，叫我托人带回去，我娘按着方子吃药就成。”
  徐锦融唔了一下，就没多问了。
  “侯爷，”心莲继续刷地，过好一会，还是有些担忧：“是不是还应备上一些汤药，才好把身子养好？”
  没有应声。她直起身：“侯爷？”
  有些害怕，她走到床边，试了试体温和呼吸，稍稍放了一点心。侯爷应该只是睡着了。
  “……这什么还放在门口啊？”
  一个激灵猛地窜上头皮。心莲望着徐锦融苍白平静、没有受到丝毫干扰的睡颜，全身的毛发此时都竖了起来。
  那是付公公的声音。
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