高管家看徐锦融在那里定立着收拾外袍，也不知道在想什么，问道：“怎么了？”
  她忖了忖，只摇摇头，道：“皇上今日确实是怪。”
  “哦？”
  “没事。午膳简单些吧，我要再去趟炼场。”
  “又去？”
  “嗯，近日不得去靖州，”皇上有命，虽然战事告捷，但还不是松懈的时候，火枪修造还未成熟，现有的那些，尚不足把禁卫军给装备起来。况且她在改的器具，也就快要改好了。
  回身过来，又看见高管家那副目光盈盈的样子，徐锦融不由无奈。
  “咱们老爷要是还在，那就好了，”高管家感慨，“虽说小王爷往日……唉，往日就不提了。这可比买个落榜书生或者绑个状元郎回来要好多了。”
  “不过锦融啊，”他还是觉得有些困惑，大小姐这回转性转得有些出乎意料，“你是真想好了？”
  “嗯，想好了，”徐锦融点头，抬起手背，自顾看着，“其实也没有什么差别是不是？”
  但是贺昭很在意，她却似乎没有其他办法来让他安心，“况且我跟我爹又不一样，是吧？”
  皇上最终是没有做任何表示，但婚礼已在筹备。除了日常公务，徐锦融去宛王府的次数也多了起来。
  “这适合你，”贺昭从满桌红绸中拿出一块，对着徐锦融比了一比。
  喜服嫁衣，如期裁制。大红色的锦缎织花细密，质地庄重，衬在她脸颊旁，黑眸玉面，颜色愈发生动。
  徐锦融伸手摸了摸绸子：“也很舒服。就它吧。”
  她抬眼，贺昭也在看她，对视之际，徐锦融竟觉得有些赧然，自己也不知道为什么。
  ……奇怪。又不是刚认得。她收回视线，只做认真查看布料状。
  贺昭眼角微抬，禁不住勾起嘴角，伸手去接过来那块绸子：“就它吧。”
  选好了衣料绣工，凤冠配饰，走在王府里。
  “皇上最近总是召你，”徐锦融想起上回皇上的言行举止，不由发问，“都说什么呢？”
  “也没什么，兵部的事，”贺昭看着前方，并未说实话。
  不止是皇上，今日连太后也叫他去，说些奇奇怪怪的话，还要叫些名门千金来见他。简直是怪事。
  ……但这些且不提，有一事是为要紧，她这几日只往返在炼场和侯府之间，怕是还未得知。贺昭面色略沉：“今日赵大人也停职了。”
  徐锦融惊讶：“为何？”
  “他府上那画师张清，是前些日子才回平京不久。此前说是有事返乡，数月都不在，正好是在北狄战事期间。”
  徐锦融停了下来，那个画师？“来过我那里，给心莲……那个画师？”
  “是他，”贺昭眉心锁起，“崔彦祁同大理寺道出在查此人，大理寺去追查时，他已经消失了。”
  不止于此。他原先在堰头城那边留的探子回报，北狄呼延勒王子向来深居简出，很少见人，极为低调。而在前些日子战事之时，在呼延列军中出现过。此外，或许是生母来自大昱之故，其人长相阴柔清瘦，不似北狄面孔，且……极擅丹青。
  但他沉吟一下，并未多说：“大理寺已在加大人手追查。近日我不在旁边的时候，你也切记，要多加小心。”
  但是徐锦融毫无回应，立在原地，盯着前面地上。这时已是傍晚，灯火点亮前夕，她立在那里，阴影笼罩了半个面庞，形似雕塑，若无旁人。
  ***
  午后，日头渐渐偏西。
  初夏已至。徐锦融走出府门，见到几个道旁玩耍的孩童连连叫着散开，接着又好奇地远远看过来，不由有点好笑。
  今日似乎也是个黄道吉日。高管家近来逢到好日子，便在门口撒铜钱，惹得附近小娃都爱来这儿玩。
  也是正好，昨日得了信，喜服说是今日制好了，要去上身试过，再做修改。
  有一个孩子却没有走远，而是看她要上马，迈着小步子几步奔来，站在旁边。
  “你是穆平侯吗？”
  孩子不过七八岁大的模样，眼睛扑闪着看她。徐锦融拉着马缰点头：“我是。”
  “今天是他的最后一天了，”孩子说道，好像在背书，“最后一天。”
  愣了愣，徐锦融立时低下身来，抓住了他：“什么？”
  “这个给你，”孩子不解地睁大眼，小手里递给她一张纸，“有个哥哥叫我给你的。”
  扯过纸张，匆忙打开，徐锦融双目圆睁，顾不及多想，叫了声来人，便已一步上马，催鞭疾驰而去。