“……”
  “佟辛，你过来。”他深呼吸，“我们真得好好谈谈了。”
  一通很长时间、且非常详尽的解释后，佟辛依旧将信将疑。
  她清亮的眼眸迟疑又不失纯真，这么明晃晃地望过来，让霍礼鸣非常上头。于是，就更不想让她有半点误会了，调侃的趣味在此刻失了宠，他只想真真实实地把自己呈现出来。
  “不当鸭，以前没有，现在没有，以后也不会有。手机里巨浪会所的导航记录，真的只是我刚到清礼不熟悉，输错了地址。当然我得坦白，我不是什么好人，以前被人打，也打过人。我哥待我不薄，引导我走上正途。我挂职在他公司，但更多时候自己做事，不说锦衣玉食，但养家糊口没问题。”
  霍礼鸣低下头，无奈笑道：“所以佟辛，别再误会我了行吗？”
  他身上的气息近在咫尺，汹涌霸占了佟辛的全部呼吸。
  佟辛忽然有点眼热。
  其实她心里是明白的，一直这样误解，是她故意为之的小心思。她想靠近他，想参与他的生活，当时年纪小，爱意不知从何入手。想问，又不敢问，只能以这种幼稚的，无厘头的方式去寻找交集，至少，是能搭上话的一个理由与契机。
  少女心事薄如蝉翼，却也坚韧赤忱。
  佟辛在高考结束后才悟出一个道理，喜欢一个人，就是鉴人鉴己，以他为镜，在自己身上修炼出天真和世故的平衡。
  两人走进包厢，程序见面就是一声“卧槽！”他眼睛都瞪直了，“哪儿来的仙女下凡啊！！”
  周嘉正：“卧槽！仙女旁边哪儿来的野兽啊！！”
  霍礼鸣抓起旁边藤椅上的抱枕就砸过去，“都他妈闭嘴。”
  佟辛很乖地打招呼，“程序哥好，嘉正哥好。”
  程序由衷高兴，“好久不见啊佟辛妹妹，以后在上海遇到什么麻烦事儿尽管说。”
  周嘉正虽只在火锅店和佟辛有过两面之缘，但对她印象也很深刻，笑眯眯地说：“第一次见的时候，我夸妹妹好看，还被霍某人打击得半死。”
  霍礼鸣平静：“现在霍某人让你闭嘴。”
  周嘉正立即做了个嘴巴拉拉链的动作。
  程序很用心地安排这一顿晚餐，菜全是他亲自选的，他跟这儿的主厨熟，今天什么食材最顶级，那都是有门路的。佟辛吃得心慌怒放，但一碗饭后，还是默默放下碗筷。
  这仨男人吹水聊天呢，霍礼鸣脸上挂着笑，眼睛没瞧她，但手自然而然地伸过来，帮她又盛了一碗饭。
  “一顿能吃三碗的水平我还是知道的。”他低声说。
  佟辛耳尖都红了，小声顶回去，“那时候我还小，在长身体呢。”
  闻言，霍礼鸣下意识地往下瞥了眼，“哦。”
  佟辛：“……”
  有这么一言难尽吗。
  吃得差不多了，佟辛去了一趟洗手间，出来的时候，就看见霍礼鸣站在走廊尽头，宽肩窄臀的，身材太耀眼。他回头看到人，“怕你走错包厢。”
  出来专门等她的。
  佟辛心里升温三度，找着话题聊，“嘉正哥不是在清礼开火锅店吗？”
  “嗯。”
  “那个火锅店，装修还挺豪华的，投资这么大，为什么回来了？”
  “我回来，他就回来了。”霍礼鸣笑着说：“拦不住。”
  话刚落音，周嘉正就从包厢出来，“你又又又在说我坏话！佟辛妹妹你可别听他发骚。我们仨当兄弟十几年，做什么都特挑剔，还不许我们穿大红色衣服因为他不喜欢。那天我穿了件红色羽绒服，他不让我坐他的车，说丑到他了。猛男身体，一身臭毛病。哎呦借过一下，憋不住了我要去放个水。”
  大喇叭闪进洗手间后，霍礼鸣似笑非笑地看着佟辛。
  佟辛被他这幅表情勾得心猿意马，恨不得挡住这张脸。于是没好气地嘀咕：“笑笑笑，你还好意思笑。朋友们让着你，迁就你，哄着你，你以为自己是三岁宝宝呢。”
  霍礼鸣敛了敛笑容，散漫不经心地勾着尾音，“你怎么知道我是个宝宝？”
  佟辛：“……”
  “又被你看穿了我的真实身份。”霍礼鸣散开德性，双手懒洋洋地环搭在胸前，“宝宝就是要哄的。小姐姐，来哄哄宝宝呗。”
  第36章 胭脂色（4）
  第35颗
  佟辛觉得这人厚脸皮的功力已修炼到满级。
  “宝宝”这个词本身就是个炸药包, 从他嘴里说出来，直接升级成原子弹。
  “宝什么宝，你这么老好意思装嫩啊, 我看你就是个巨婴。”佟辛怼回去, 然后转身进了包间。背对时, 她使劲闭了闭眼，幸好走廊灯光做旧，可以掩盖她双颊绯红。
  —
  大学生活渐渐步入正轨。佟辛习惯往返图书馆和寝室，周五下午没课，就会跟室友们去逛街吃小吃。家里每周会给她打三次电话，辛滟的态度有所松解，女儿还是女儿，不停叮嘱她吃好点儿, 穿暖点儿。
  佟斯年工作实在忙，电话打得少，但时不时的会在微信上给佟辛转点零花钱。
  哪怕佟辛不缺钱。
  周六上海有暴雨，佟斯年会截个天气预报的图发给她：注意安全。
  每每此时，佟辛都会有一种恍然隔世的感慨，几个月前, 她还在为高考奋战，为志愿抗争, 以为梦想被乌云遮蔽。几个月后，尘埃落定, 世界仍在照常运转。
  佟辛想到霍礼鸣那句“来都来了, 最坏的结果不过是死磕到底”——或许, 这个宝宝有道理。
  —
  周六晚, 霍礼鸣陪同唐其琛出席一个晚宴。
  这是唐其琛病愈后第一次公开露面, 主办方是上海商会，不乏商界巨佬。他休养的这段时间，外界已有流言猜测，也该出面稳定人心了。
  黑色宾利稳妥行驶在中山路，霍礼鸣递过温水杯，“我嫂子特意交待的，让我看着你喝完。”
  唐其琛接过，放在手里摩挲。
  霍礼鸣也不催，悠哉地拿出手机，光明正大地对准他，“哥，给你拍个视频，嫂子交待的。”
  唐其琛手一顿，无言地旋开盖照做。
  霍礼鸣就是做做样子，他太了解唐其琛的脾性，唯有“温以宁”三个字是治他的不二法宝。
  到酒店，一下车，便有不少人围过来寒暄。唐其琛左右逢源，笑时疏朗开阔，不见丝毫病容。踏入宴会厅，一个中年男人迎面夸张而来，“其琛，多久没见你了。”
  唐其琛不动声色地躲开他的双臂，霍礼鸣再悄然往前站一步，相当于一道屏障，提醒着对方距离。
  此人叫胡文喜，什么生意都做，不是正经路子的人。这几年据说靠倒卖古董发了一笔大财，有模有样地称起了胡总。他的喇叭嗓非常刺耳，“贤弟，前段别人都说你病了，我看是他们瞎，这不，好好地站在这儿吗！”
  唐其琛笑意疏淡，“劳您关心。”
  “走走走，咱们去那边喝几杯，我有个绝好赚钱的项目，就觉得你最合适！”胡文喜身上修饰不掉的粗鲁气质，自来熟地就去揽唐其琛的肩膀。
  手还没伸过来，就被一股暗力“自然而然”地给撞开了。霍礼鸣结实的身板是典型的好看耐造，这一撞，劲儿不小，胡文喜一个踉跄。
  “你！”他目露不满，气急败坏地盯着霍礼鸣。
  唐其琛却领着人擦肩而过，只象征性地对胡文喜略一颔首。
  背过身，唐其琛轻咳两声，淡淡蹙眉。
  霍礼鸣也深呼吸，小声：“靠，喷了一吨古龙水吧，熏死我了。”又走几步，霍礼鸣倏地严肃收敛，提醒说：“是付宝山。”
  付氏集团的董事长，年近六十，精气神如龙虎之姿。付宝山端着酒杯走过来，唐其琛也换上笑脸，你来我往，推杯换盏。
  一番客套寒暄后，付宝山老眸精光，忽地看向霍礼鸣，“哟，小霍回来了？”他拖慢语速，笑里藏话，“我还以为你躲着不敢见人，没个三五载不敢回上海。”
  霍礼鸣嘴角扬笑，不搭腔，就这么静静站在一旁。
  付宝山抬着下巴，“光明前阵子还提起你，说你不在，他觉得索然无味。都是年轻人，找机会聚聚。”
  唐其琛弯唇，“我没记错的话，光明比他年轻个两三岁。聚聚是好事儿，让他跟礼鸣学着点，为人处世，人情练达，礼鸣这几年的长进还是很大的。”
  一番话，既是替霍礼鸣打圆场，又是无声地替他撑腰。
  霍礼鸣和付家结过梁子，与付光明尤其不对付。付宝山自然知道其中疙瘩，本意是明嘲暗讽，哪知唐其琛如此维护。表面和平呵呵两笑，各自心里头九曲十环。
  晚宴高潮，是安排了一个古董鉴赏环节。其余不过尔尔，山水国画，瓷器宝瓶，搁大佬们这里不足为奇，重头戏是一个青瓷竹节杯。
  胡文喜语气骄傲，说这是他从西北深山区寻出来的晚清古董。他干这一行，又能言善道，语气一惊一乍的，很能调动气氛。最后谄媚地说：“各位给看看，提提建议。”
  附庸风雅之事谁都乐意，一个个煞有其事地观摩，评论，再一堆人夸赞恭维，人人都成了鉴赏大师。
  到了唐其琛这儿，胡文喜弯腰哈背，双手奉上，“唐董，您给开开金口？”
  唐其琛三件式的西服衬得人脱尘超俗，温文尔雅。他接过，没看，没评价，只对霍礼鸣使了个眼色。
  霍礼鸣垂眸，再扬眉，笑得痞气邪乎，说：“假的。”
  所有人一惊，胡文喜面上挂不住，瞪目急了：“你怎么说话的！”
  “西北山区气候不宜产瓷器，这也不是你所说的晚清出土，彩釉鲜艳，成色新。竹节杯？胡总，上头可不是竹子，而是笋壳堆贴纹。”
  霍礼鸣娓娓道来，不卑不亢。
  现场议论声更大了。
  他笑了笑，“胡总怕是买到假东西了，西北哪个地方？那边我朋友多，没准还能帮您去讨个公道。”
  胡文喜面红耳赤，额冒惊汗，“你，你瞎说！”
  “瞎不瞎，很简单。”霍礼鸣停顿一秒，轻飘道：“摔碎，看看瓷内壁的豁口就知道了。”
  胡文喜虚了气势，没想到碰上这么个行家。
  而下一秒，唐其琛动作轻缓地松开手指，瓷杯坠地，“哗啦”碎裂四瓣。豁口光洁齐整，连门外汉都瞧得出，这么精良的工艺和材质，怎么可能是古董呢。
  唐其琛淡声：“说得不错。”
  确是假的。
  方才那些口若悬河的大佬们脸黑如煤，对着胡文喜甩袖而去。全怪他办事不利，弄了个假玩意儿来糊弄人。
  平平无奇的晚宴，这一出，才最有意思。
  回程路上，唐其琛闭眼休息，霍礼鸣低头看手机。路过天桥时，唐其琛忽说：“你既然对这些有兴趣，就可以尝试着发展。”
  霍礼鸣愣了下，随即一笑，“谈不上发展，就是闲的。”
  唐其琛：“我给你推荐个人，他在北京，有空的话，可以和他见见面。”