赤芍不等说话先规规矩矩朝着帐内蹲了个礼，“给夫人道喜，咱家四房的璿哥儿高中了，二甲第五名，赐进士及第。”
  紫棠压住惊喜，赶忙代孟芫追问，“那大房二房呢？可见着名姓？”
  “除了二房的玠哥儿中了三甲第十七名，旁的均不在榜。”
  孟芫虽早有预料，但听到结果还是松了口气。
  紫棠却觉扬眉吐气，仿似比孟芫更得意，“真不枉咱们夫人这些年不计回报地帮衬他们一家子，如今有了这番结果，才叫个皆大欢喜。”
  欢喜吗？于没落了多年客居他乡的四房来说或许是。
  长房、二房的人可不觉得。
  此刻忠毅伯慕汯正同嫡妻周氏坐了永昼堂正厅，看榜归来的小厮战战兢兢立在堂下。
  他本以为得了个白讨赏的巧宗，哪知阴沟里翻船，到嘴的鸭子还飞了。
  周氏朝着他再一次确认，“你当真瞧清楚了，那榜文上的慕璿果真是咱们同宗四房的那一个？不会是撞了名姓吧？当初四房老五因言语不敬得罪了权贵，整支被驳放出京，怎么可能有人肯做他家应考的保山？”
  小厮头越发低了，且不敢说话。
  那榜文上登的可不止名姓，连着籍贯、三代世系都罗列在上，名字或许能撞，但这开国忠毅伯的先祖，普天下是再寻不到重样了。
  周氏这也是擎受不得如此结局才问了蠢话。
  慕汯见周氏在下人跟前失态，佯作咳了一声，只摆手将小厮遣了出去，随即又不以为然道：“夫人也不必太过抱憾，四房虽是庶枝，但也是咱们没出五服的至亲，如今璿哥儿小小年纪便能一举登科，也是光耀了咱们慕家的门楣不是？”
  周氏和二房的谋划事先并没和慕汯商量，听他这话怒怼了一句“你懂什么？”
  一想到从前被个亡国降臣家的幺女压在头顶十多年，好不容易要将她熬走，如今又将被庶枝旁脉占了头筹，就连眼下逢迎的二房说不定也要倒戈，周氏不由得心火大炽。
  她对着慕汯把眼一瞪，“你既知道慕家的门楣无光，怎地不自己上进一番？成日里流连秦楼楚馆，还被御史台的端公给参了一本，以至于连着数年铨选都不得补官，连我在外应酬，都不知要受多少人的指指点点，你竟还妄想着旁人给你往脸上贴金呢？”
  慕汯出了名的惧内，闻言只一缩头，“你瞧瞧你，又拿这陈年旧事说嘴，我不都说了那次是被人强拉去的，连酒盅都没碰过……要我说，这没有实职也好，省得和那帮长了九个脑袋的人精们劳神斗志，以咱家如今的爵位，便是不做实官也比旁个高了一头，你何苦庸人自扰。”
  周氏听不得他大放厥词，又不当青天白日打掐他出气，只气得拍案而出。
  想来想去，她决定再往东府去一趟。
  博望侯府里眼下却有客。
  其实也不算客。
  新鲜出炉的二甲进士慕璿此刻正跪在正院暖阁的堂帘外，虽见不到人，但仍是毕恭毕敬地给内室里的人磕了三个响头。
  紫棠守在帘外替孟芫待客，见状赶紧上前去搀，“璿哥儿这是做什么？你如今已是半个官身了，这样的大礼可不能乱用。”
  在帘内的孟芫听闻慕璿这样重礼，也出声劝，“自己家里，可不兴这个，回头我见了你母亲，都不好说话了。”
  慕璿起了身，却还是不肯落座，只站在地上答话，“六婶娘待我全家有再造之恩，又替我寻了故交做保，我才能在外省参加寓考，莫说叩几个头，便是让我舍了身家性命也不足为报……我如今只恨自己空塞了一肚子草莽，竟不能学那扁鹊仲景活人救命，让婶娘久耽病榻不得大安。”
  孟芫却显然不想说这个，只岔开话题，“你此番高中的消息，我已经托人往荑州报信，且邀了你母亲带着珃哥到京一见，事先没商量你，你可别着恼。”
  慕璿有一瞬怔忪，随即又道谢，“小侄感激还来不及，怎会见怪？且我母亲也非常挂念婶娘，一别十载，在这有生之年终能得见，只有欢喜的，若我此番能入了馆阁，更是有意让母亲和珃哥儿回京久居，六婶娘这安排再妥帖不过。”
  孟芫仍是淡淡的，“这样便好……我今日有些乏了，就不多留你了，你且先回南六巷的宅子。过几日宫里将有琼林宴，届时天子圣驾亲临，又是一场大比，那日若能得天子赐花，御街打马，你也就真算出人头地了……”
  “婶娘放心，这几日我定不会荒废。”
  慕璿说完，有些犹豫地从袖口掏出一个油布包袱，“我路上特从百善堂买了些当日新成的枇杷膏，听说能生津止咳。还请六婶娘不要见弃。”
  赤芍在他身后笑着摇头，却没说话。
  孟芫一吃枇杷就起红疹，不然栽花移木时也不会弃枇杷而选鄢陵了，这位的礼真是选错了。
  孟芫没有当面驳慕璿的好意，只吩咐紫棠代她收下，又让装了几匣子点心给他带回居处，也好读书时祭了五脏庙。
  待慕璿走后，孟芫强打着精神着紫棠进来说话。
  紫棠知道她要问什么，索性倒豆子一样自话起来。
  “咱们这位新鲜出炉的进士老爷可真是俭省，虽然身上没打补丁，但那袖口磨得泛了白，方才他掏枇杷膏的时候，露出的袖袋竟然是麻布做的，想来这些年一直过的俭省，没将您送去的银子随意挥霍。”
  赤芍没有紫棠稳重，口也快，不由插话，“也不好说，许是他故意穿成这样给人看的。”
  “我觉得不像，方才我瞧见他虎口上有茧，想他一个文弱读书人，又不习武，那茧子便极有可能是务农握农具积下的……”
  孟芫听到这里，也不再继续问，直接有了定论。
  “五嫂是我闺中旧识，她的的人品我是知道的，最心善、要强不过。都说生子肖母，想来璿哥的性子是随了她……如此，我也便能放心闭眼了。”
  “紫棠，我先头交给你收着的红木匣子，你待会儿得空就帮我送到武兴侯府上吧，待见了姑母，就说是祖母生前点过头的……我身子不中用，旁个又不好惊动，只得劳烦她老人家帮我进宫一趟了。”
  孟芫没说破，紫棠却知道，那匣子里是请封承爵的奏表，需外命妇到宫门呈送。
  紫棠脸色立即沉郁了下来，知道孟芫是身感大限将至，才会做此安排。她忍住鼻子酸意，低头应了声“是”。
  外间此刻却突地喧哗起来。
  银染慌慌忙忙来报，“夫人，不好了，西府大夫人突然造访，不想遇上了璿少爷提着食盒出门，两边也不知为何起了争执，大夫人错把璿少爷当成了打秋风的下人，竟当场命仆妇将人打了……”
  作者有话要说：　　下一章是慕家的人物关系表，有需要了解的请选择阅读，另劳烦乡亲们动动金手指，收藏本文（还有专栏和预收，多多益善），作者菌会更家努力码字的~
  第4章 慕家谱系（陆续补足）
  慕家东西二府谱系（架空私设，勿代入、勿考据）
  （开国忠毅伯-爵位五代始降、博望侯-爵位五代始降）
  （以本文第一章开篇时间为节点，大部分未出场外嫁女还设定完全，暂时不录，后面若涉及再陆续补足）
  ¤第一代：
  初代开国忠毅伯-慕景（从龙之功获封，有实职武将，正三品上）
  原配毕氏（小户女，慕景未发迹时所娶）
  继室顾氏（中山侯府庶女，慕景同袍之妹）
  妾于氏（皇帝所赐满龄获放宫婢）
  ¤第二代：
  长男-二代忠毅伯：慕岳（毕氏所出），娶妻张氏（某官员之女），妾左氏（落难官家女）
  次男：慕雄（毕氏所出），原配宋氏（某文官之女），继室楚氏（礼部主事庶女）
  三男-初代博望侯-慕望（顾氏所出），原配谢氏（两浙路总兵之女），继室符氏（商贾之女）
  四男：慕扬（于氏所出），娶妻白氏（言官之女）
  长女：慕晴（顾氏所出）（现武兴侯府太夫人）
  ¤第三代第四代：（大序齿）
  长房（慕岳后代）：
  大老爷慕汯-三代忠毅伯：张氏所出，娶妻周氏（户部侍郎嫡长女），纳妾钟氏，育有嫡子lt大少爷gt慕琛、庶子lt三少爷gt慕珝，嫡女lt大姑娘gt慕芳、嫡女lt六姑娘gt慕锦；
  三老爷慕江：左氏所出，娶妻梅氏（三房符氏外甥女），纳妾孙氏，育有嫡子lt四少爷gt慕坤，庶子lt七少爷gt慕玌，嫡女lt二姑娘gt慕秀，庶女lt九姑娘gt慕姗；
  二房（慕雄后代）：
  二老爷慕涛：楚氏所出，娶妻韩氏，育有嫡子lt二少爷gt慕玠，嫡子lt六少爷gt慕玹，嫡女lt三姑娘gt慕芝，嫡女lt五姑娘gt慕灵；
  三房（慕望后代，男主这一枝）：
  四老爷慕汛-第二代博望侯：（已故-下殇无继），谢氏所出；
  六老爷慕淮（男主）-第三任博望侯，谢氏所出，娶妻孟氏（女主-承平侯嫡幼女）；
  四房（慕扬后代）：
  五老爷慕汮：白氏所出，娶妻林氏，育有嫡子lt五少爷gt慕璿，嫡子lt八少爷gt慕珃，嫡女lt四姑娘gt慕尘
  七老爷慕江：白氏所出，娶妻温氏，育有嫡女lt七姑娘gt慕玉，嫡女lt八姑娘gt慕婉
  第5章 【报深恩】
  周氏在院子里闹出的风波并没有掀起太大浪花。
  到底是桩家丑，虽理亏的明显是周氏，但她作为长辈，从身份上便压慕璿一头，就算是能把是非曲直、恩怨对错算个一清二楚，最终也无法落到实处——毕竟没有长者向小辈端茶认错的理儿。
  孟芫作为东府的当家人，并无意纵容周氏，但碍着投鼠忌器不便出手。
  周氏的名声坏了也就坏了，但璿哥儿可是今岁才登科的进士，若有什么不善的讹传流到坊间，他也不须赴天子设下的琼林宴了，直等着言官老爷们弹劾夺名去吧。
  但周氏那里，也不能一味忍让，孟芫回头就吩咐，往后逢年过节贴补小辈们的“零散节礼”再不许支了，且西府再有人登门，也要像外人一般持了帖子才给通传。
  与此同时，孟芫怕璿哥儿因受了无妄之灾而觉得委屈，又特把他叫回暖阁宽慰。
  璿哥儿却没表现出任何嫉恨或愤愤不平，反倒言辞谦卑，“劳动六婶娘替我操劳，实在不该。也怪我一早没和伯夫人讲明身份，才遭她误会……”
  他口称的是周氏诰命，而不是大伯娘，毫不掩饰的疏离隔阂，已道明他对待长房的态度。
  孟芫知道，四房和长房之间不止是眼前的冲突，还有积年的夙怨，不怪璿哥如此冷淡。
  当初四房被贬离奉京的时候，曾想过让周氏娘家帮忙做个和事佬，且姿态放的足够低，还是彼时尚未离世的四房老太爷慕扬拉下脸亲自上门求告。
  但周氏一向不大看得起四房庶出的身份，且也不愿意让娘家人蹚这浑水，索性就关门闭户，称病不见，连碗热茶汤都欠奉，甚至连四房走那日都没有露面。这些年下来，长房众人更不曾伸过半回援手，些许亲情不论。
  如今璿哥儿不愿意和周氏主动相认，也在情理之中，孟芫自不会责难，且明白四房和大房的嫌隙，只会日久弥深，她也管顾不来。
  又安抚几句，孟芫便安排车马将璿哥儿送回南六巷的宅子，以便他继续为琼林宴做筹备，而周氏这一回没等见到孟芫便在下人跟前瓷了一头灰，也没脸再入内宅，总算给东府换来几日清净。
  经这一出好闹，孟芫对璿哥儿不免又高看了一眼。
  端看他事后从容不迫来致歉，半点没有狂郁露相，就知道这孩子是个能隐忍的，心性也坚韧，日后在官场上也不会轻易着了旁人的道。
  将来若把侯府交到他手里，至少不会像大房那样，就此没落下去。
  这也算，对得起慕淮的苦心回护了吧……
  又过得几日，四房的人终于举家抵京了，孟芫着了外院大管事戴黎亲自驾车去接。
  连着璿哥儿在内，这一支总共还有七口人，先头给璿哥儿读书的那处宅子就显得浅窄了，且也不便久居，孟芫索性把人直接安置到侯府第一进的两个跨院。
  七老爷慕沛带着一双女儿和孩子们的乳母住在西跨院，寡居的五夫人林氏带了女儿并两个儿子居东。