潘志踩着下班的铃声脱了白大衣。今天这个食管癌的手术难度很大, 但他给石主任做配合, 还是顺利地把手术完成了。
  如果还是在家乡的那个市级医院，这种难度的手术是轮不到他做一助的。最可能是科主任联合医务科出面, 去请医大的胸外科教授来主刀。
  然后, 主任理所当然地占了一助的位置。
  二助嘛，可能是副主任、也可能是紧跟主任的资深主治医师。
  至于他——为了照顾他术后管理患者方便, 会让他上台做三助。
  这就是基层遇到难度偏大手术的处理方式。又因为那家市级医院是医大的教学医院，甚至一些不太难的手术, 只要患者家属提出要请医大的教授、只要家属给够“飞刀钱”, 就能请来医大的任何一个教授。
  那种日子，潘志看主任, 就能看到自己的五十岁以后。所以, 在胸外科石主任包揽了所有手术术者的情况下, 哪怕是千年给石主任做一助, 潘志也非常开心。能学到东西, 能被“破格提起来”使用, 只有在这发展得太快、而人手不足的省院, 自己才能有这样的机会。
  *
  电梯层层停, 终于到了12楼。但已经没多少位置了, 可潘志还是跟在石主任的身后挤进了电梯。下班时间的电梯就是这样。他归心似箭，从早上7点20分出门, 在现在离家已经超过十个小时了。
  电梯里挤满了人, 不等在12楼等电梯的人全进去, 就提示满员了。潘志仗着个子高, 扫视一圈就发现，居然有一些人是低楼层的。那他们是坐到顶楼再下去的吧。
  这让潘志觉得不可理解，大热天的，挤在电梯里舒服吗？
  走楼梯下去不可以吗？
  自己要是在7楼以下，自己是宁愿爬楼梯的。
  出了十七层住院大楼，潘志的身前身后全都是医院的下班同志。潘志因为术后患者送去icu，心里没有负担，脚步就轻快。但他不想超越别人，引来异样目光，就不紧不慢地随着人流移动。
  到了自家的单元口，他还站了一小下，让石主任等人先上楼。免得自己开门要进屋的时候，上楼的人还要在自己身后等。
  那些资历比潘志深、年龄比潘志老的副教授们，也不与潘志谦让，他们立即往楼里先走了。潘志是最后一个进楼的。他刚进去两步，就听到已经转到一层半以上的某个副主任医师在说：“要是咱们这宿舍楼也有电梯就好了。”
  潘志哂笑，幸好当初扛住了没换楼层，不然自家现在得住到7楼去。他再想迈步往里走，他家楼下的周大夫抱着小的、牵着大的，走过来喊住他。
  “小潘。”
  潘志只好停下来，退出单元口让王大夫先走，回头与周大夫打招呼：“老周。”
  俩人看起来年龄相仿，这样称呼外人可能不理解。但因为周大夫比潘志早毕业一年，又大了几个月，潘志这样称呼他是尊敬他。而他在潘志面前，他不仅是早毕业，他的临床经验也比潘志丰富。潘志初到普外那半年，周大夫或多或少伸手帮过潘志几次，所以他是担得起这个“老”字的。
  资格秩序由此就这么建立起来了。
  “你家来了亲戚。中午蛮热闹的。你睡没睡午觉啊？”周大夫放下孩子笑呵呵地问。
  虽然周大夫说的婉转，但潘志也听出来是自家客人影响人家午休了。他赶忙道歉：“不好意思啊，老周，影响你家午休了。我上午有个食管癌手术，中午下台晚，就没有回家。不知道来了客人。”
  “没事儿。小孩子吵吵闹闹，跑来跑去的也都是正常事儿。反正我下午没手术，也不是非睡觉不可。今天晚上早点儿睡，不耽误明天的手术，也就没什么了。”周大夫说得非常大量。但这也是暗示潘志，中午闹了也就算啦，晚上让我好好睡觉。潜台词是还好我下午没手术，睡不睡没关系，但我明天有手术的，今晚你可不能耽误我休息。
  “是啊是啊。你说的是。我也累了大半天了，咱们晚上都早点儿睡。”潘志明白周大夫的意思，连忙顺着周大夫的话做承诺。
  俩人就站在单元口聊了几句。远远看到李敏和罗主任慢悠悠地过来了。李敏比潘志晚了一趟电梯，他们在单元口聊天的这么会儿功夫，李敏就跟上来了。
  周大夫开玩笑般地转移话题：“咱倆赶紧上楼。省院最厉害的俩主任来了。”
  潘志接着他的话问：“这是怎么说？”
  “我媳妇她们评的啊。罗主任镇住了芬姐，解救了全院女职工。李主任在脑外能开颅，，比谢逊更早晋主治医。一文一武一内一外，可不就是省院的最厉害的俩主任。”
  周大夫顾及潘志媳妇跟李敏好，只挑着能说的说一点，没全部告诉潘志。潘志理解地笑笑也不深问。省院那些闲得没事儿干的人，嘴里要不编点儿花样，她们没法打发时间的。
  周大夫的现任媳妇原是骨科的倒班护士。与周大夫结婚、生孩子后，护理部调整她的工作，把她调到骨科长白班的岗位——处置室。据说是护理部廖主任收了周大夫的重礼，硬压着骨科护士长点头的。
  因为那位置一般都是给快退休的老护士的。
  潘志对这样的说法嗤之以鼻。外科大夫的媳妇里，只要是做护士工作的，生完孩子都是长白班；倒班的女大夫们，愿意换去长白班的二线科室，院里也都是绿灯。那是院里因为外科大夫的工作性质，为了让他们不会因为要照顾年幼孩子而影响上手术台，特别做的安排。
  但那些女大夫们，基本是没人愿意换到二线的工作岗位。
  潘志不答这蕴含是非的话茬，转而问周大夫：“怎么你一个人接孩子？”
  “钟点工说她今天来不了。我媳妇买菜去了。”
  潘志伸手：“我帮你抱一会儿吧。”
  “好啊，谢谢。”周大夫把抱了一路的女儿交给潘志。
  三岁多的孩子，虽然不重，但大热天的，一个人走路快一点儿都要冒汗，就更甭提他这个从幼儿园把孩子抱到楼下的人了，他早的就是一身汗了。
  潘志抱着孩子在前面走，周大夫落后了几步，他跟罗主任和李敏打招呼后，才拉着儿子上楼。他边走边对跟在自己身后的李敏说：“李主任，我今天下班前收了一个直肠癌的，你明天有空儿帮忙做个肛诊呗。”
  “行啊。我明天上午有手术。下了手术过去，你开会诊单好了。”
  “好。”
  “我带了实习生的。”李敏提醒周大夫。
  “那可能不行。那女的踮踮脚够去干诊住的。但她觉得在干诊住院，有事儿等我们从普外这边跑过去会耽误了，才住到普外的。”
  “那就算了。”李敏也不勉强。
  周大夫到家，潘志把他闺女放在家门口，自己往上走了几层给周大夫让开开门的地方。周大夫没有先开门，却拉着孩子对李敏说：“李主任，你先上楼。”
  李敏笑着谢过，便往三楼去。潘志人高腿长，李敏还有半层呢，他就在掏钥匙开门了。
  喧嚣声一下子从屋里扑向潘志。
  别说潘志了，就是在楼梯半中的李敏都愣住了。
  李敏扶住栏杆问潘志：“咱倆走错楼层了？”
  潘志回头看电箱边上大写的“三”字，又后退一步看看门楣上的“302”，低声回答李敏：“没错啊。”
  “那你家来了什么人？这可比楼上那俩孩子还能闹腾了。”
  “我中午才下台，没回家吃饭。彩虹儿也没给我打电话的。才周大夫还说影响他睡午觉了。”潘志是丈二和尚摸不着头脑。
  李敏上完最后几个台阶，伸手掏钥匙开门。不想她家的门一下子从李敏打开了，是严虹抱着潘宝宝开的门。
  李敏很惊讶：“你怎么在我家？彩虹儿。”
  刚推开自家里层木门的潘志也愣住了，他回头：“彩虹儿？宝宝？”
  “潘志，你先回家洗澡换衣服。敏敏你进来。关门。”严虹伸手拉李敏，李敏赶紧进屋。
  “你快别拉我，你抱好孩子。”李敏顺着严虹的意思关上门，阻断了潘志的视线
  “嗯。” 严虹缩手去抱儿子。他家这小子越长越肥壮，似乎有要抢走吴双的乳名为己用的架势。
  李敏进门把书包放鞋柜上，钥匙塞进书包里放好，换了鞋子跟随严虹坐到大桌子边上。小芳给她端了一杯温水过来。
  “敏姨，你现在要洗澡吗？”
  “洗。我今天出了好几身汗，人都要馊了。书包里有换下来的衣服，一会儿你一起洗。”李敏喝了大半杯水问严虹：“是潘志家的？”
  “是啊。你先去洗澡，我在帘子外面跟你说。”
  “好。”
  李敏在浴帘里面洗澡，严虹抱着孩子在外面说话。
  “早上九点多钟，潘志他妈、他大嫂、二嫂带着四个孩子来了。”严虹平铺直叙。惊得李敏顶着一脑袋的泡沫探头出来问：“你说什么？”
  严虹又重说了一遍。
  “她们来之前你不知道？没给你打电话？”
  “没啊。”
  眼睛被辣，李敏缩回浴帘后面冲洗已经剪短的头发。然后她提高声音，把潘志开门瞬间的诧异告诉给严虹。
  “彩虹儿，你家潘师兄估计也不知道他妈妈来。”
  “应该是不知道。行啦，你慢慢洗，我带孩子出去了。”
  “嗯。”
  *
  李敏洗完头，吹干短发，换上一条旧连衣裙出来。浅蓝色的泡泡纱，十几年前叫做“布拉吉”的前苏联款式。布料已经洗得很柔软。严虹说给孩子做小棉袄的内衬最好，李敏决定自己再穿最后一个夏天，以纪念一去不回头的少女时光。
  “把孩子放床上吧，这么抱着多累啊。”李敏招呼严虹。
  “怕把你这大床给尿了。”严虹换手臂。
  李敏开衣柜拽出一条旧被子，往床上一摊说：“这是我高中住校就盖的被子，一直用到今年春节穆杰回来。给他尿吧。”
  严虹把儿子放下，娘俩同时都感受到解放了。
  “说说，怎么回事儿。”李敏侧躺在床上，伸食指去揉胖小子的肉肚皮，软软的，弹弹的，感觉可真好。胖小子痒痒，两只胖手在空中划拉，但人儿还是高兴地朝李敏笑。
  他明白李敏在逗自己玩。
  严虹给儿子擦口水，然后没什么表情说：“他们是夜里到的，在火车站待了半宿。他妈妈说孩子放假了，让他们来省城玩玩。”
  ……
  潘志进家门，立即被厅里的狼狈镇住了。潘嘉的玩具被丢得地板上都是，大哥家的老二，跟二哥家的老大在争夺一个布老虎，二哥家的老二在拼命摇潘嘉的拨浪鼓。
  潘志从来没想到拨浪鼓发出的声音这么刺耳。也没有想过拨浪鼓上面的银锁片，那细碎的声音，简直像摄魂铃。
  “刺啦”一声，布老虎被五马分尸了。潘志二哥家的老大是闺女，见三叔的脸色不好看，立即把手里的残骸扔到堂弟的身上。
  “你拽坏的，你赔。”
  “回来啦，老三。”屋子里的三个成年女性都站起来跟潘志打招呼。
  “你们俩怎么把弟弟的老虎拽坏。你是做姐姐的，你该让着弟弟一点儿。”潘志他大嫂先发制人，先把责任推去侄女身上。
  二嫂立即不干了，她走过去往闺女后背拍打了两下：“你个死闺女，不知道你大伯家的弟弟珍贵啊。你不打板把他拱起来，你还敢跟他抢东西。你是不是要你大娘打你啊。啊？”
  小姑娘正为抢坏了玩具不好意思呢。被大娘数落、被亲妈拍打，她立即扯开嗓子嚎起来。然后伸手对愣愣抱着“战利品”的堂弟打过去。
  “都怪你，都怪你，我玩得好好的你来抢。”
  小小子被突然袭击，立即哭起来，然后用手里的布老虎还击。“你个小丫头片子，你敢打我。”
  大嫂嘴上还说二嫂呢，“可别这么说，我什么时候打过你家闺女了。”就见自己儿子被打哭，她立即上前拉架。
  她这拉架就有说法了。小姑娘的胳膊被掐，疼得小姑娘“嗷”的一声，一头撞到大伯娘的怀里，嘴里哭叫着：“妈——大娘掐我。”
  二嫂自己打闺女，那是手下留了分寸的。别人掐自己闺女可不成……
  潘志离家多年，既往只看到年龄相仿的俩侄女打架，偶尔会与大姐家的孩子动手，大哥和二哥家的俩小子也会滚到一起，还就没看到过俩嫂子会撕巴到一块的。
  他站在门口，目瞪口呆，连拖鞋都忘了换，他不知道自己该怎么办。
  潘志他妈妈使劲一拍桌子，喊道：“都给我住手，你们在家闹不够，还嫌不够丢人，还闹到老三这里来啊。”
  俩媳妇讪讪松了手。看着潘志都有点儿不好意思。
  潘志也觉得不好意思，他算是明白严虹为什么躲出去了。以严虹她们家在县城的生活境况，她是不可能见到这样的场面。
  大嫂二嫂各自去哄自己哭声震天的孩子。五马分尸后的布老虎，甩出来的棉絮，被厅里的摇头电扇吹得漫天飞舞。
  “三啊，你看，唉，她们在家就是这么闹。我这一天天的，被吵得脑袋大。”潘志的母亲还不到60岁，岁月的沧桑与她关系不大，她从来没有下地干过农活。她是因为长得好，才从农村嫁到镇子上。潘志的长相就像了她。
  “妈，你坐。你什么时候到的？”
  “昨天夜里上的车，到了以后在火车站等到天亮，才敢坐车过来。”老太太见了儿子，心生欢喜，脸上全是慈祥和蔼的笑容。“你媳妇儿说你上班做手术，中午不定能回来，妈就一直盼着你早点儿下班。怎么又瘦了呢？”
  “我爸他们知道你们来吗？”潘志换好拖鞋，把他妈妈扶到大桌子那儿坐下，然后自己转回对面坐下，然后顺手把桌子上弄乱的书本整理了。
  那些弄乱书本的事儿，是儿媳妇躲出去的直接原因。老太太看儿子一点点整理书本，脸上有一瞬间的不自然。
  正哄孩子的大嫂立即说：“他三叔啊，孩子放假了，带他们出来玩几天。”
  “是啊，又不是咱们小时候，家里没钱，去趟市里还得是结婚时候买衣裳。”二嫂跟着说了一句。
  二嫂话里有话。她结婚那年因为潘志上大学，潘家给老二娶媳妇花的钱比老大少。虽然后来补上了，到底是结婚时丢过面子的。
  对二嫂这样含沙射影的话，潘志不接。他转头对他妈妈说：“妈，我上班得给病人做手术，家里这么闹，我休息不好。出事儿了我得去坐牢的。”
  老太太立即变脸，再不是由着孙子、孙女吵闹的模样。她对俩媳妇说：“你俩管好孩子。再哭，谁哭谁马上回家去。”
  俩孩子没事儿人一般，立即就都住嘴不哭了。
  老太太转向儿子说话：“我们就在这儿住几天，然后就回去。”
  潘志的大侄子立即喊道：“奶奶，你不是说我可以在省城读书吗？和城里人一样吗？”
  老太太尴尬，小心地看着潘志，搓着手哀求道：“老三啊，你出息了。你大哥家和二哥家这几个孩子，妈也盼着他们能出息，省得以后就跟你大哥二哥一样当泥瓦匠干体力活的。镇子里的小学不好、初中也不好，让他们在你这儿念书好不好？妈按月给你钱，给他们出生活费，不叫你添钱。你帮帮你兄弟呗。啊？”
  潘志看一眼厅里的孩子，再看一眼厅里的凌乱状态。感情跟父亲、大哥二哥说好的事情是没用啊。他的心瞬间冷到冰点以下。这四个孩子，一个九月份上初中，两个读小学，然后二哥家的儿子才五岁，顺利的话，自己要14年之后才算帮完兄弟。不对，弟弟家的还有一个孩子，今年才三岁……
  没道理俩哥哥都帮了，不帮这个弟弟。那自己的生活？
  潘志沉默。
  *
  小艳推开厨房门问：“潘叔，现在吃饭吗？”
  小艳问了一句，然后就被厅里漫天飞舞的棉絮震呆住了。她走过去关了摇头电扇，不想一直坐在不远处摇拨浪鼓的小小子立即不干了。
  “打开。”
  “你等我把这些棉花收好的。不然飘到饭菜上没法吃了。”
  “我不饿，先不吃饭，你打开。”
  “妈，到点了，我该吃饭了。我累了一天了。我晚上还得学习呢。”
  “那你先吃？”潘志妈妈笑笑说：“他们下午吃多了点心。”
  “吃了什么？”
  “就那盒饼干。怪好吃了。我们也尝了几块。”老太太为孙子孙女遮掩。
  一个铁盒子。潘志顺着他妈妈的手看过去。那是2.2磅的饼干，made in ireland的牛奶巧克力饼干。潘志特意顶着大日头，跑去友谊商店给严虹买的，而严虹才只吃了几块。
  现在饼干桶歪倒在地板上，盖子不知哪里去的，空洞洞的铁盒子朝潘志露出恶意的嘲讽——你昨天不是不吃嘛，现在没有了！
  潘志咬牙笑笑没说话。他没说自己嫌饼干太贵没舍得尝味道。他也没说给严虹买这个饼干，是因为有人给李敏送了，严虹在李敏那儿尝了一块，回来跟自己念叨饼干好吃。他更没说这一盒子饼干要多少钱。
  他转了视线，看小艳一边收拾棉絮一边把玩具捡拾到一起。
  二嫂笑着说：“那饼干怪好吃的。你侄子没吃过，就多吃了一点儿。回头我和大嫂合伙买一盒赔你。省得你家潘嘉会吃饼干了，没饼干吃。”
  大嫂很爽快地说：“行啊。”
  “那饼干是在友谊商店买的。国外进口的。这一盒子差不多600块钱。”
  “啊！”
  “哎呦，老三啊，你侄子侄女就吃你几块饼干，你不至于要我们赔吧。”
  “不用。吃了就吃了。”
  大嫂和二嫂的肩膀都放松下来，俩人对视一眼，眼里的轻松对方都明白。
  “妈，你说把孩子放在这儿上学，三个孩子，按照我家的生活水平，一个孩子一个月得一千块。光算吃饭，不算饼干这样的零嘴，还有水果什么的。”
  “三啊，都是你侄子侄女，你可不好……”
  “妈，我们分家了。亲兄弟明算账的。小艳，去把你记的帐本拿过来。”潘志接过小艳的记账本，翻到上个月的总数给他妈妈和两个嫂子看。
  “你们看好了，2896元3角7分。电费、水费是在工资里扣的。平均下来一个人就是1000元。这是上个月的帐。不是我为了哄弄你们现写的。水果在这里了，但饼干没记在这里。小艳，你去把你虹姨抽屉里的那个记账本拿来。”
  那个上面单记严虹她们家的开支。小艳这本是记李敏带小芳过来吃饭。
  二嫂凑到潘志跟前，看了一眼说：“你家怎么天天买菜？”
  “没菜园子不天天买菜吃怎么办？吃光头饭？”潘志的口气不怎么好。
  “那也不用天天买鱼、买鸡、买排骨啊。谁家过日子这么大手大脚，又不是过年过节的。”二嫂心疼地看着账上的排骨21块……感觉那还不如从自己身上割块排骨了。
  潘志的冷笑从嘴角溢出。外科大夫是重体力劳动者，国家给的每个月的粮食定量是35斤，然后额外还有5斤粮票的补贴。现在大米是敞开买了，但自己要没有这些鱼肉蛋撑着，能坚持下来每天的工作吗？何况家里有个喂奶的妈妈、对门还有一个孕妇，三餐不吃好怎么行呢。
  但他懒得掰扯这些，只笑着说：“二嫂，彩虹儿就是这么长大的。没可能她嫁给我了，严家给买了房子、家具，还有这屋子里所有的一切，最后还要人家闺女跟着我吃糠咽菜。”
  “你是大学生啊。”二嫂惊呼。
  潘志的笑容更大了：“二嫂，彩虹儿和我是同学，她也是大学生。妈，你说我这个家，什么都是严家准备好的，我跟做上门姑爷有什么不同？”