“什么意思？什么叫‘别勉强’？”
  郭氏似乎明白了什么，可又不十分清楚，她赶忙追问来一句。
  郭苗儿看了眼她的脸色，见她不再阴阳怪气，心里略略放松了些。
  没有那么畏惧了，郭苗儿说话也就愈发顺畅，“姑母，您还记得那位马老娘吗？”
  郭氏一怔。
  马老娘？忠勇侯马忠的老娘，京城出了名的老泼妇？！
  “马老娘满京城都有名，为什么？还不是因为她蛮不讲理、泼辣粗鄙？”
  郭苗儿见郭氏将自己的话听进去了，还露出有兴趣的表情，心里愈发安定，又有点儿狗头军师的架势了。
  她压低声音，继续说道，“姑母，您也知道，马老娘不止马忠一个儿子，表面上看，她似乎很重视这个有出息的长子。事实上呢，我听人说了，马老娘最得意小儿子。”
  郭氏眼睛一亮，别说，这件事她还真不知道。
  她也跟着压低嗓门，“果真？马老娘更喜欢马家的小郎？”
  “没错，我也是听马家的一个远房亲戚说的。她跟我一样，都是马家的表亲，后来马老娘要进京，老家的亲戚怕断了联系，就让族中的一些年轻人跟着马老娘一起走。”
  “嘴上说是让年轻人去京城见见世面，其实就是想赖在马家。”
  “马老娘也明白这些，只是马家的祖坟还在老家，将来她死了也要落叶归根，为了自己的身后事，马老娘也不敢得罪族里，就挑了几个聪明的男丁和年轻漂亮的女孩子带到了京城。”
  “那个女孩子就是其中之一，但她不是马家的堂亲，而是表亲。她跟我同病相怜，说话也投缘，平日见了面，便无话不说。”
  郭苗儿汲取了之前的教训，这次为了表明自己所言非虚，把消息的来源详细的告诉了郭氏。
  郭氏听她得这般事无巨细、有根有据，也就信了。
  马忠和秦猛一样，都是贫寒人家出来的孩子，一人发达，全族都要跟着沾光。
  秦家有表亲、族人投靠，马家自然也少不了。
  “马家的表姑娘，对你都说了什么？”
  郭氏愈发有兴致了，因为她有种预感，这次郭苗儿给她出的主意，应该不会太差。
  “她说，马老娘一共生了三个儿子，最喜欢老小，马侯爷虽是长子，可因为从小被祖母抱走，所以跟马老娘并不亲近。”
  “还有啊，她还告诉我，马老娘之所以看马侯爷的糟糠不顺眼，最主要还是因为那个糟糠是马家祖母的娘家人，他们的婚事也是祖母一手促成的！”
  婆媳是冤家，更不用说因为婆婆的关系害得自己骨肉不亲，最后连儿子的婚事都插不上手……郭氏以己度人，她很能理解马老娘的心思。
  换成她，她也不喜欢长子，想休掉、甚至弄死长子媳妇。
  “马老娘这般闹腾，正是因为心里更偏心小儿子，她不在乎长子怎么想，只要长子、媳妇做得不让她满意，她就各种闹腾。”郭苗儿意有所指的说道。
  剩下的话她没说，但郭氏瞬间就明白了。
  对啊，但凡是心疼儿子的母亲，都会处处为儿子着想。
  比如那些跟马忠、秦猛一样苦出身的勋贵，人家的父母也都是没啥见识的底层人物。
  可人家父母心里有儿子，怕自己言行不当会给儿子惹麻烦，干脆就关门谢客。
  遇到那种实在推脱不开的宴集，老人们去了，也是不乱动、不乱说话，碰到有人讥讽，人家也是憨憨一笑。
  弄到最后，那些看不起土鳖的贵人们，也不好为难、戏弄几个老实本分的老人家。
  同样的苦出身，同样的不识字、不懂礼，马老娘却在一众新贵女眷中“脱颖而出”！
  为啥？
  还不是打从心底里没把大儿子当回事儿？
  但凡她对长子有一丁点儿的疼爱，她都不会这么肆无忌惮。
  别人听了这些，只会看到马老娘的不足。
  郭氏却有种茅塞顿开的感觉。
  对啊，既然做不成慈母，索性就来个“本色出演”。
  马老娘难道不知道自己这么闹腾，会让儿子为难，甚至是心生不满？
  可她还是继续折腾，因为她知道，只要她占着“亲娘”这个身份，马忠就算心里再不甘，也不敢忤逆不孝。
  马老娘是马忠的亲娘，她郭氏也是秦猛的亲娘！
  马老娘能在马家耀武扬威，她郭氏为何不能？
  反正已经扯掉了假面具，反正已经跟便宜儿子生分了，那干脆就来个破罐子破摔！
  郭氏仿佛被打通了任督二脉，整个头脑都变得格外清明。
  “只是……唉，马老娘的名声着实不堪啊！”郭氏心里已经有了主意，脸上却还是做出为难的神色。
  她这是标准的又当又立啊。
  郭苗儿看得分明，却不敢嘲笑，她还要继续劝，“姑母，名声值几个钱？马家表姑娘跟我说了，人家马老娘在马家，那叫一个说一不二。啧啧，侯夫人虽然泼辣，敢动刀子，可她到底是儿媳妇。婆母想磋磨，她就只能受着。”
  当初马忠夫人举着菜刀砍人，也是砍的马忠，而不是马老娘。
  婆媳对上，媳妇天生就处于劣势，外人才不管是不是婆婆太恶毒，人家只会说“你是晚辈，长辈就算有不是，你也该让着点儿”！
  可马忠夫人若是真对婆婆动了手，呵呵，外人的吐沫星子都要淹死她。若是再严苛些，官府都要治她的罪！
  郭氏听得眼睛一亮。
  对啊，名声值啥？她都这般年纪了，要啥好名声？是能换钱，还是能再换个好男人？！
  再说了，她过去倒是装模作样，可那些世家贵妇照样看不上她，照样笑话她！
  没错，就这么干，老娘也豁出去了！
  “苗儿，我就知道，你最贴心、最聪明。”
  郭氏心里高兴，也就暂时不计较郭苗儿的过错，拉着她的手，亲昵的说，“来，你再跟我说说，马家表姑娘还跟你说了什么。”
  比如，马老娘都是怎么收拾儿媳妇的！
  郭苗儿闻弦歌知雅意，瞬间明白了姑母的意思，便添油加醋的说了一大堆，只把郭氏听得直拍大腿。
  傍晚，安妮彻底将原主的家当都交给了王氏。
  王氏也没有推辞，连同自己的嫁妆一起收了起来。
  夫妻俩算是彻底交了心，两人一起用晚膳。
  就在这时，院中跑来一个小丫鬟，“国公爷，夫人，不好了，太夫人病了……”