乔家和廖家的饭局是定在第二天的，星期五。这天晚上七点，高志军把廖云城一家送到了两家约定好的地点，北国春满园大酒店。
  这块市中的老商圈，不论什么时候，形形色色的人车，都总络绎不绝。
  “星燃，岐岐也在，你不能太过啊。”进去时，廖云城带着刘秀韵，提醒一边走着的廖星燃。
  “老廖，每到这种时候你这个劲儿就来了。你放心吧，这点分寸我还是有的，再说了，我可没乔育平那么坏。”
  “叫乔叔。”廖云城使了个眼色。
  “好好好，乔叔乔叔！哎呀，求二位快走吧。”廖星燃走到电梯前，让父母走在前面，他跟在后面。
  “哎，你怎么又没换衣服啊？”
  廖星燃看看自己身上的校服，就听刘秀韵笑，“问他干啥，你又不是不知道他。”
  带头的指引小妹，把一家三口带到了乔育平定的包厢，一进门，乔育平就扑上来赶紧和廖云城握手拥抱打招呼，“老廖，好久不见！”
  廖云城笑，“哈哈，好久不见好久不见！最近怎么样，学校还好？”
  乔育平似乎是没料到廖云城会突然来这么一问，身子下意识往后仰了仰，“还好还好，闲下来没什么事情，这不才一起聚聚，请吃个饭！”
  乔育平又喊，“那个，随便坐随便坐啊！菜我点了几道，剩下，等你们来再看有什么想吃的。随意点。”
  陈兰也笑，过来请刘秀韵入座，嘴里叫着什么“刘姐”。刘秀韵温婉端庄，笑了笑，结果挨着廖云城坐下，廖星燃则挨着刘秀韵坐下，右边的陈兰面色顿时尴尬起来。
  廖星燃自进来到坐下，没看乔岐一眼，乔岐则是一直低着头，没敢抬一下。
  乔育平眼快，拍了拍闺女，“岐岐，星燃不是来了吗？你和妈妈换个位置，你们俩坐一块儿，正好。”说完，又似乎对着廖云城和刘秀韵自圆其说道：“俩孩子也好久没见了，坐一块儿。”
  乔岐应声站起来，不太自然地挪了个位置。廖星燃则没什么大动静，只是意味不明的笑了笑。给乔岐重新摆了下碗筷，又拿起桌上的果汁，把杯挨个儿，倒果汁。
  “星燃这小子，好久不见，又变帅了。哎，你放下果汁。这么大的小伙子，不得喝些酒哇。”
  廖星燃抬头，“叔，我要是个未成年，真该说您欺负小孩了，酒别了吧，胃不好一直吃药，这才刚好点儿。给您拜个早年！”
  “哈哈哈哈哈，行我不为难你，你拜哪年的早年？”
  “当然零八，虽然还早，但您到时候不得带我去看个奥运啥的。”
  “行。如果有票，带你和岐岐一起去！”
  桌上哄笑，几人轮流传菜单，又添了几道菜。
  乔岐坐到旁边，廖星燃给她递过来一杯果汁。
  乔岐有些不明状况地抬了头，廖星燃一手放下果汁，一边招呼道：“发小，好久不见！”
  “星燃……好久不见。”乔岐今天穿了一身运动衣，没怎么化妆，扎了一根高马尾，看起来清爽得很。
  廖星燃盯着她几秒钟，“这么久不见，你头发直了，妆也没了。改走小清新淑女路线了？”廖星燃问她。
  乔岐表情显出些不好意思，没怎么应。
  廖星燃也没再说什么，就看乔岐很是拘谨。他已经习惯了，因为乔岐哪一次见他，几乎都是这一副大气都不敢喘的模样。
  今天，她就更不敢动了。因为她自然知道发生了什么事儿，但还尚且存着些侥幸。
  果然，心存侥幸没用。真就怕什么来什么。
  菜端上来了。两个男人喝起酒来。廖云城有意无意讲了今年上面一些方面的指示后，廖星燃就在这时候准确无误地找到了切入口。
  “乔叔，说起来挺好奇，您们学校那个，半个月前的，最后怎么处理了？您赔了多少钱啊？”
  这一问，完全把乔育平问懵了。这小子说什么呢？桌上的人都愣了。乔岐突然感觉心狂跳起来。
  他知道孟原野？不不不，怎么可能。
  “不是吧？有学校学生勾结社会闲散人……您没管？还是说，您根本不知情啊？”
  乔育平这时候面如土色，廖云城则一时间皱起了眉。
  乔育平汗又止不住了，只得强撑着，“星燃，咱们今天吃饭……”
  廖星燃默默喝了一口杯里的果汁，让人觉得背后发凉。他摇了摇头，打断乔育平，不紧不慢道：“叔，不满您说，其实我今天就是为这事儿来的。早知道您这么截断，说不清……”
  乔育平拿了半截的筷子突然放下，捂着肚子，“不好意思啊各位，我去下洗手间。”
  这时候乔岐夹了一块锅包肉，正要放廖星燃的餐盘里，嘴里还道：“你吃……”
  结果手抖，没夹住，掉外头了。廖星燃没动，就看乔岐颤颤巍巍拿纸小心翼翼收好。
  这时候他起身，拍了乔岐的手臂一下，同样往卫生间去了。
  乔岐眼睛都吓红了，不过桌上三人谁都没注意到。
  饭桌上。
  “燃燃跟你说过？”
  刘秀韵这时候拿出了手机，给廖云城打了一条短信过去。
  廖云城看到后，直接冲刘秀韵摇了摇头。不一会儿，调了静音的刘秀韵也收到了廖云城的回复。
  老头：“他自己的事情，相信他自己能解决好。”
  卫生间里，黑西装和白校服此刻相对而立。年轻的脸冒出冷气，“人情”要是能写在那上面，一定也冻成碎块了。
  星燃，你干什么呀？叔又没惹你！你说的，我也都照做了，你为什么还要在你爸面前问我那些话？乔育平哭丧着脸，不大好看，隐隐咬牙。
  廖星燃很高，他一手搂上乔育平的脖子。一双精亮的眼，眸子黑漆漆的，眼角挑出漂亮的弧度，就那么盯着乔育平。
  他的姿态，像是一条苍老灵魂错钻了少年的躯壳。
  “叔，现在这话，咱不是没在台面儿上说么？再说，这么多年，老廖什么样，我什么样，您最清楚。乔岐这回找人打人的事儿，相信您也肯定比我更明白。
  至于被打的情况，她怕是一样没敢跟您说吧？我告诉您。人，在重症里躺了近半个月，当天下病危一次，差点没命，现在还在医院里躺着。我刚刚那么问您，倒也没别的意思，只是赔钱多少，您得给我个数。”
  “那学生？……”乔育平又问。
  “唉，别说这些！就说！这么大的事儿，您要是一点责任不负，说不过去吧？这半个月，就没人跟您说这事儿？您要是愿意表态，早行动了，还用等这场？
  叔，您是自己闭上眼，就真当所有人都不长眼啊？
  廖星燃耸了下肩，接着道：“您怎么教育乔岐，怎么惯着她，跟我没关系，但多少让她收敛着点儿，是吧？还有，那高三学生……”
  乔育平突然打断廖星燃，“赔，我赔偿！你说个数！”
  “这就看您了。不过，怎么也得这数起？”
  “行，一部分交医院，一部分我给她。”
  “叔果然明白人。哦，对了，您要教育自家闺女的话，回家再说。吃饭呢，姑娘脸皮薄。”
  廖星燃说完，转身洗了下手出去了。坐回桌上时，眼里的氤氲早就散尽，不见踪影。
  乔育平一人愣在那里，他手放口袋里，又拿出来，拽纸抹了一把额头，不知道是酒喝多了，还是被廖星燃一波话击得太猛，他觉得头有点晕，又恨不得当下就把乔岐叫过来问罪。
  缓了缓，这才出去。
  出来时冲着饭桌道：“哎呀，我这老毛病了，不好意思。”
  乔岐不说话。
  廖星燃给她夹了些菜，她有些无错，又赶紧道什么自己来。
  照旧，吃吃喝喝说两句，不过大家好像达成了共识，谁都没有再提刚才的事儿。
  这顿饭自廖星然开口之后，气氛就有些奇怪，总得来说，并不是多愉快。每到这时候，廖星燃就想起廖云城的话：层层关系使然，面儿上必须过去。不然，“局”也就难叫“局”了。
  人行在世，多数时候脸上的壳子是不能取下来的。无论昨天扮什么身份什么角色，今天又是什么身份什么角色，无非是换副壳子。坦白说，人这种生物，骨子里是永远没办法对彼此坦诚。谁先坦诚了，就意味着，谁最先被推到悬崖边儿上。
  掉下去，是很恐怖的事。
  ……
  饭过，廖星燃突然接到林泽电话，说有发小几年没见，这会儿从外地回来了。要聚聚，碰上又是周五，平时见不上的都来。乔育平知道后，说：“我还说你们聚一聚去玩儿，准备给你们找个歌吧，这下不用了，直接把你俩送过去吧。”
  “也行，林泽刚还问我岐岐来不来呢。”
  “你们，没事儿常聚聚嘛，这长大了，一个个都不怎么见面了。”
  “我们哪能天天见。早都不是小时候一起打玻璃珠那年头了。”
  有意无意扯了几句，出来时天已经黑了。
  廖云城和刘秀韵只跟廖星燃嘱咐了句别太晚，便被高志军接走了。
  乔育平去开车，乔岐就站廖星燃身边儿。廖星燃扫了她一眼，把校服褂子脱下来给乔岐，乔岐有些犹豫，不知道是该接还是不该接。
  就听廖星燃声音清冽，“穿着吧，挺冷。”
  乔岐接过来，说了声谢谢，披上了。
  廖星燃又看看她，“你今天有事儿吧，话都不说了。”
  故意套话。
  乔岐动了动嘴，正要说什么，廖星燃直接就问：“人是你打的？”
  乔岐似乎有种说不出的委屈。果然，眼红了。
  廖星燃当时满脸无奈。这种时候，到底谁委屈，谁想哭啊？
  “我就问一句，你可别在我面前哭，我又没整你。”廖星燃脸上没什么表情，挺平静。
  乔岐眼泪在打转，抬头对上廖星燃。他看见，乔岐眼里满是不甘，脸上写着娇蛮。
  就听她声音有些尖，带着些小女生赌气的意味，问他，“你怎么认识她的？”
  “谁？”
  “孟原野。”
  “我说我认识她了？”
  “那你为什么那么问我爸？黎清扬认识你，是吧？”
  “乔岐，你要是就这样，在学校里仗着你爸欺负人，可别怪我没提醒你。”
  “你知道我喜欢你，你知道我从小就喜欢你……你！”她打转的眼泪这会儿掉下来。
  “喜欢……”廖星燃自顾自摇头转身，看见从地库口开来一辆车，又朝乔岐道：“收一收，你爸该以为我欺负你了。”
  一样没什么温度，也没什么情绪的一句话。
  乔岐已经在心里气得跺脚了。他让她别哭，她果真就不敢再哭。
  她其实不想哭，不过是又气又怕。
  眼泪没能掩盖住对面前人的恐惧。他的眼睛总是带着穿透力，目光总是莫名让人畏惧。
  乔育平的车停过来了，两人开车门钻了进去。