“那你怎么不疼疼你的大弟子？你的七郎只是失去双亲，而我的怀贞呢？他生于钟鸣鼎食的书香门第，一夜之间改朝换代，因为得罪权贵，父母被顶罪，全族被流放，他从锦衣玉食到颠沛流离，可他说过什么？功课照做，医术照练，深陷恶臭腐泥，依然正直善良。”
  “难道由于他懂事听话，就不值得人疼了？”
  “师娘，贞如今很好，你……”
  你不用为了我，同师傅置气。
  大师兄微红眼眶。
  方才师傅用戒尺，重重击着他的脊骨，疼得狠了，最多是蜷缩一下手指。可师娘一开口，三言两语，他便痛楚难当，溃不成军。
  “长公主，这是替他求情？”韦渊眸底泛起暗沉波澜。
  大师兄元怀贞脸色苍白，师傅这一声“长公主”，语气锋利，全无平日里的柔情蜜意。
  百般恩爱的夫妻因他起了龃龉，大师兄心下难安，有心劝解，又不知从何说起。
  “求情？他本就无罪，我求的是什么情？”她拢紧貂裘，脚底的寒气蹿入心窝，脑子清醒，怼起人来也更加不择余力。
  韦渊深吸了一口气，强忍怒意。
  “你回去，元怀贞是我的弟子，我做师傅的，自会处置他。”
  “你如何处置他？把他打得半死全身是血还不够？还要他发毒誓？”
  “他问心无愧，毒誓又如何？”
  “他是救我的功臣，你凭什么为了安自己的心，如此作践他！”
  “功臣？未必吧，你是没看见他是如何抱着你！”
  “够了！！！”
  一声暴喝止住了夫妻的争吵。
  大师兄俯首跪地，寒风如剑，锋利裁开滴血衣袍，他肢体僵直，如一块溺水的木，沉入冰湖深处，再无余温。
  “……够……够了……”
  伴随着逐渐压抑的喘息，他嗓音沙哑，低不可闻，“师傅，师娘，不必因贞而争吵，贞……贞发誓就是了。”
  大师兄慢慢挺直背脊，手心向上，“我元怀贞对天发誓，若他日——”
  “啪！”
  清脆的巴掌声响彻室内。
  大师兄傻傻转过头，顶着一张指印清晰的白皙俊脸。
  “师娘……为何打我？”
  这傻孩子后知后觉才晓得被打了。
  这傻孩子还愧疚不已看着琳琅发颤的手指，他心道，约莫是自己的脸皮太厚，师娘想必打疼了。
  “元怀贞，我当初送你上山，让你拜师学艺，你学的是什么？毫无底线地妥协吗？”
  长公主巫马琳琅胸口起伏，被弟子的愚笨气得不轻，索性单膝跪地，衣摆骤然铺开，如同野蛮绽放的荆棘之花。
  她毫无畏惧盯着门主大人，掷地有声，“韦门主，若想出气，何必逼一个孩子。所有事情是因我而起，是我没有看管好那替身，也是我不争气被弄晕，要杀要剐，悉听尊便。”
  “你——”
  韦渊怒不可遏，陡然扬手，又硬生生止在半路。
  面前是与他结发多年的旧妻，他们本该是最熟悉默契的人，可是现在闹成什么样了？她眉宇之间横生着冷淡与厌恶，叫他心中酸涩煎熬。
  他做这个恶人，无非是隔山震虎，以冷酷誓言，斩断少年所有的旖思，免得秦二之事再度上演。
  可她不懂他。
  不懂。
  戒尺落地，韦渊心灰意懒，“你要如何，都随你罢，我不管了。”
  室内归于寂静，血腥之气久久不散。
  “疼不疼？”琳琅扭过腰，指尖轻缓碰触他颊上的掌印。
  元怀贞摇头，“师娘，我不妨事的，你快起来吧，地上凉。”
  “你别唬我，这血味这么浓，你的伤定是重了，快别跪了，回去上药。”
  在琳琅的坚持之下，大师兄只得走出内室，回了竹舍。
  师兄弟们来回走动，焦灼不已，闻到了屋外的味儿，忙不迭奔了出去，个个大惊失色，“大师兄，你受伤了？师傅……师傅怎么舍得罚你这样重？”
  五师兄李千机咬牙，“我跟师傅理论去！”
  “小五，回来！”大师兄冷声喝道，“这是我咎由自取，与师傅无关。你要是敢去，我今晚就让小红给你侍寝！”
  小红是大师兄养的一只尖嘴丹顶鹤，平日里吃饱了撑着没事干，最大的爱好就是跟在师兄弟的后头啄他们的屁股蛋儿，神出鬼没，一啄一个准。
  尤其是老五李千机，他很愤怒自己的屁股蛋儿被一只禽兽亵渎了，跟丹顶鹤大战三百个回合，最后被叼得满头红包，抱头鼠窜，小红也在阑门一战成名。
  大师兄是正人君子，谁知道他养出的丹顶鹤又贱又记仇，李千机被它列入仇敌名单，每次见着他，必定扑棱着翅膀去祸害他的屁股。
  李千机迈开的腿默默收了回来。
  “咳——”大师兄咳出血迹，又风轻云淡拭去了，他环视四周，沉下声，“奚骄呢？”
  四师兄回答，“好像是去厨房了，听说要给师娘煎药。”
  大师兄元怀贞稍稍皱眉，“她那么厉害，怎么不把自己给煎了。”
  众师弟面面相觑，这话他们可没法接。
  “小师弟惹大师兄生气了？”
  李千机小心翼翼，大师兄的性子比山脚下那些小娘子还要娴静温柔，鲜少发怒，突然噗的一下，燃起了愤怒的小火苗，把他们给惊得不知所措。
  大师兄没回他，去屋里捡了换洗的衣物，沐浴一番，又让师弟们给上了药。
  直到天黑，去煎药的人也没回来。
  师弟们感知到大师兄的沉沉气势，坐立难安，纠结着，不知怎么开口。昨夜真是兵荒马乱的一晚，先是二师兄自爆，随后不知所踪，大师兄一回来便被师傅叫去听训，结果满身是血地回来。
  “我去找找她，你们先安歇吧。”
  大师兄面色苍白得没有一丝血色，他背上缠着厚重纱布，披了外衣，仍然浸出数道触目惊心的血渍。
  “大师兄，我同你一起吧。”三师兄连忙扶他。
  “不必。”
  大师兄襟袖带风，疾步离开。
  厨房煨了一炉炭火，炖着一蛊药汤。
  “元公子怎么亲自来了？哎哟，对，这是夫人特意给您熬的汤药，正要给您端过去呢。”厨房师傅一边给人舀到碗里，一边滔滔不绝，“为了这口浓汤，夫人足足守了一个时辰呢，又嘱咐我们小火炖上数个时辰，比我们这些老厨还精心。”
  厨房师傅笑道，“我们的夫人啊，自小金尊玉贵，陛下心疼她，从不允她洗手作羹汤，元公子今日可是有福啦。”
  “师娘……”
  大师兄不自觉溢出称呼，后收敛眸光，压了压唇，“师娘她有心了，皮肉之伤，不碍事。”
  他端起瓷碗，唇凑到边沿。
  “听说夫人好像下山去了，连夜要为元公子你搜罗药材呢。”
  他顿时呛了下。
  厨房师傅诧异看过来。
  “这汤，热得烫嘴……”他有些难为情给自己找借口。
  大师兄舔了舔唇，舌尖抵住内腮，转移话题，“师傅，您见过我的小师弟奚骄吗？听说她在厨房逗留了一阵。”
  厨房师傅一听，顿时露出了一言难尽的表情，“奚公子确实来过了。”还差点把厨房给炸了。
  说实话，他作为大盛的皇族御厨，炒菜二十多年，第一次见到有人可以笨手笨脚到这个程度。烧个火，把锅给捅破了，切个菜，又把菜刀给抡飞了，幸好他有先见之明，站得远，不然一条小命白白搭上了，多不划算。
  “那她人呢？”
  “走了。”厨房师傅心有余悸，发出了劫后余生的庆幸叹息，“奚公子历经千辛万苦，终于炒成了几个小菜，还问我们要了一壶茶，我瞧着像是往内院那边走了。”
  大师兄神色一变，放下瓷碗，健步如飞地往外驰走。
  古朴清旷的庭院青墙覆盖一层薄薄的雪绒，几枝红梅倚在墙头，恣意生长，平添几分娇意。
  “师傅，弟子元怀贞求见。”
  他站在门外，拱手作揖。
  “啪——”
  细微的响动钻入他的耳朵，有人发出呀的一声。
  元怀贞不再犹豫，双手扶住门框，凭借蛮力，硬生生拆了一扇门。他袖袍翩飞，奔入内室，见了令他肝胆俱裂的一幕。
  地上衣衫乱叠，一只鞋袜挂在靴上。
  男人陷入沉睡，而娇小的雪白身躯躲在最里头，隐隐约约露出了半截脚踝。
  大师兄血液逆流，脉搏剧烈跳动，面皮轻微痉挛。
  他怒意滔天，心火正盛，但想到了他的师娘，那个在雪夜里仍为他奔走的慈悲师娘，最终化作不咸不淡的一声，“奚骄，别躲了，我都看见你的脚了。”
  那拱成山丘的被子一动不动，他站得更直，两人都在耗着耐性。显而易见，在沉稳这一关，没有人比得过大师兄。对方败下阵来，拥着被子，巍巍颤颤探出了一颗脑袋，小声啜泣，“大师兄，是……是师傅强迫我的……啊！”
  奚娇娇摔在地上，额头磕了一个血口，只觉得鼻子一热，她伸手一抹，发出惊天动地的尖叫声。
  “死、死人了！”
  大师兄冷眼旁观。
  奚娇娇嚎了半天，嗓子都喊哑了，对方不为之所动，她忽而意识到，自己没穿衣服。奚娇娇惊叫一声，捂住心口，连滚带爬要跑回塌上。这番情态虽是狼狈，却也妩媚入骨，恍若一条雪白蜿蜒的蛇。
  大师兄袖子一扬，银光掠过，金针钉住奚娇娇的脚。
  又痛又麻的感觉传来，奚娇娇惊恐发现，自己的半条腿不能动了！
  “大师兄，大师兄饶命！”她咽了咽唾沫，见对方那漠然的眼神，头皮霎时发麻，“我、我即刻下山，离开这里，绝不拖延！”
  报仇哪有小命重要？留得青山在，不愁没柴烧！