马车辚辚，车马御街，人声喧沸，吹拉弹唱，京都街道小巷繁华恍若一场梦。
  绀青帷帐车马中，林姝蔓透过缝隙向外看去，车马辘辘，行过客满盈门的商铺，在一间门可罗雀的商铺停下。商铺牌匾上书“长春阁”。
  海棠搀扶林姝蔓下车，打量几眼商铺嘟囔：“姑娘，这店里人好少，伙计也不热情，不若去隔壁的天香阁吧，你不最爱那里的头面？”
  林姝蔓摇头，她今天可不是真的买头面来的。
  她径直走进店内。店内烛光暗淡，不多的首饰头面敷衍的被摆在柜台上。
  中间柜台还趴着一个正在呼呼大睡的中年男人。
  林姝蔓蹙眉。海棠会意踏前一步，冲男人叫道：“喂！起来做生意了！”
  喊了好几声，中年男人才幽幽转醒，他身材不高，偏胖的脸上睡意朦胧：“客人……客人随便看。”
  如此敷衍的态度让海棠气的跺脚，“你……”
  林姝蔓轻轻摆手，叫停海棠，将怀中双鱼戏珠环佩递到中年男人面前，轻声道：“我找钱掌柜，请问他在么？”
  中年男人只瞧了一眼玉珮，睡意立时消了大半。那玉珮分明是自家主子随身携带的！怎么跑到个小娘子身上？
  不待细想，他连忙从柜台后小跑出来，圆胖脸上堆起笑意：“姑娘，我正是钱掌柜，不知道姑娘是贵客，有失远迎了。快快请二楼。”
  态度如此前后变化，海棠都吃了一惊，凑到林姝蔓耳边小声道：“还是姑娘有本事，一出手就让这掌柜服了。”
  林姝蔓清浅一笑，哪里是她有本事，是贺千空的本事。
  如今她也又些明白，这长春阁开在闹市，人流却如此稀少，想必本意就不在经营，估计背后另有用途。
  二楼空间比楼下小些，却处处透露着精致。
  黑漆嵌螺纹柜子错落有致。支摘窗上步步锦图案熠熠生辉，窗下黄花梨雕兰花方凳椅上铺着素白狐裘织锦垫。
  钱掌柜请林姝蔓坐下，沏茶、上茶果，一应俱备方陪笑：“请姑娘略等些，已有人通知主人，估摸过些时候能来。”
  林姝蔓求人办事心中忐忑，哪里还要求别的。
  钱掌柜一旁打量林姝蔓，心中好奇。他跟着主子也有些时候，很是了解主子脾性，主子平素最不近女色，如今不说娶亲，家中通房一二也没有，公子哥中实属罕见。又因为早年参军，打了胜仗，却被京城传出流言，说主子嗜杀成性，暴虐无道，京城女子见了主子更是躲得远远的，哪里有人主动来找。
  可如今却有如此一个美娇娘来。虽带着帷幔，可这女子身段窈窕，婀娜多姿。飞天髻上斜插红宝石钗钿，更显肤若凝脂，白皙细腻。
  如此美人拿着主子贴身玉珮来找人，钱掌柜禁不住浮想联翩，直把平素看的话本子情节都翻腾了一遍。
  林姝蔓忐忑见到贺千空要如何请求，钱掌柜正翻腾自己的小心思，一时间屋内静谧，只有一旁的鎏金浮雕莲花纹三足鼎铜炉袅袅升腾烟雾。
  贺千空一跨过门槛，正看到如此景色。
  雾气升腾，烟波流转，林姝蔓正低头顺目置于其间，端庄大方，又含着酥了骨头的妩媚。
  像一幅美人图，又像等待丈夫归家的妻子。
  贺千空的心如被纤纤素手拨弄起了一层涟漪。
  后一种的想象如此突兀进入他的脑海，令他蹙眉。
  钱掌柜被眼前人突然出现吓了一跳，连忙行礼喊人。心中泛起嘀咕，从叫人到来人不过半个时辰，主子真是对此事上心。
  贺千空微微点头，看向林姝蔓。
  林姝蔓已从思绪中惊醒，连忙起身万福道：“大人。”
  贺千空点头，坐到林姝蔓对面的黄花梨方凳上，他身姿挺拔如竹，晨光打在他棱角分明的脸上。他淡然问：“何事？”
  这就是他的性格，简单明了，直切主题，从不与人多废话。
  可林姝蔓被吓了一跳，脸如被上色一般，红了个透。
  让未出阁女子提自己姻缘婚姻，实在羞人。
  “大人……”她翦水秋瞳中暗含渴望，“能单独与大人言说么？”
  钱掌柜立时明白，看到贺千空微一点头就轻巧退下，海棠也立在门外。
  门扉阖上，透过支摘窗的缝隙，晨光倾洒在二人肩膀。
  静谧良久，林姝蔓终于鼓起勇气：“大人，我想退婚，还请大人帮忙。”
  第7章 赏花
  惠风轻轻徐来，屋外的柳树飒飒作响，屋檐下铃铛响了两声。
  屋内，林姝蔓涨红着脸，磕磕绊绊说完了前因后果，只觉得燥热不已。
  实在太羞人了。
  贺千空呷了口茶，“你想找出刘怀玉外室，让他主动退亲。”
  他一句话总结了林姝蔓磕绊了半刻钟的话。
  林姝蔓点头，“女子大多囿于名声，若我主动退亲，必会惹人非议。”
  叮当的铃儿不停作响，和林姝蔓紧张的心跳同频。
  贺千空神色平平，语气淡淡：“天色不早了，林姑娘回吧。”
  一瞬间，林姝蔓的心如被浸在寒凉冷水中。
  却又听到贺千空低哑声音：“林姑娘所求之事，必会如意。”
  话音甫落，林姝蔓鼻尖一酸，她突然很想哭。
  可又生生忍下，只用那双湿漉漉的双眸盯着贺千空，福身一礼，语气满是郑重，“大人恩重，必不能忘。”
  贺千空脚步一顿，走向门口的背影却没回头，只微一点头，推门而去。
  他一路疾步，心却不平静。
  自己也说不清为何听她说退婚之事一阵欣喜。
  也许希望救命恩人能顺遂平安吧。
  他想。
  林姝蔓甫一踏进广平候府内院，就见琥珀来请：“姑娘可回来了，夫人请你去正院。”
  林姝蔓简单换身衣服，梳洗一番来了正院。
  这个时辰，王氏刚处理完一日内院事务，正是空闲时候。
  果然一进正院，就见王氏歪躺在小叶檀香四足床榻，身边放着糖蒸酥酪、玫瑰花饼。
  王氏听到动静，连忙招呼：“蔓蔓快来，今个可买到什么？”
  林姝蔓只说没看到新样式搪塞过去。
  两人坐立，丫鬟们添了茶水，又上了点心瓜果。王氏才道：“你回来的正好，宋家刚送了帖子，说是家里梨花开的正好，约了人一起去赏花呢，你可要去？”
  王氏提的宋家乃是礼部侍郎宋明仁一家，官职正三品，虽官位不高，可深得圣人心，更是满门清贵，家风严谨。而宋家二娘宋若静年芳十六，已与林姝蔓大哥林青峰订婚。
  前世林姝蔓很是喜欢宋若静这个嫂子，她端庄大方，文静却不沉默，与林姝蔓也算闺中好友。
  可前世这个时候，林姝蔓正痴迷刘怀玉，这些女儿家的闺中聚会她都鲜少出现，成亲后更是一心扑在刘家。
  思及此，林姝蔓不禁感慨，好在这一世她可以补救。
  她点头道：“我自是要去呢，顺便看看静姐姐，许久未见也很想念。”
  这一世，她要好好生活，刘怀玉什么的，她抛之脑后。
  很快，四月二十日到了。
  这果然是个好天气，碧空如洗，春光灿烂。
  宋府巨大的匾额下车水马龙，往来多是女眷车马，徐徐惠风掀起幔帐，带着阵阵香粉气息。
  这样的赏花聚会除了让女儿家放松聚会，也多是当家主母相看挑选儿媳的好时机，所以能接到邀约的，不是和宋家交好，也是名门望族、清贵冑家。
  而宋府门口特意有小厮检查过往来人请帖，这样的聚会可不是任何人都有资格的。
  林姝蔓挽着王氏行进门前，见这番热闹场景心下感慨，多少年没来了。
  海棠递了请帖过去，立即有穿红着绿的丫鬟请两人往里走，“林夫人姑娘可来了，夫人和二姑娘正念到呢。”
  小路曲折逶迤，路旁花草树木，楼台水榭，无一不华美精致。
  刚行至半路，就见一妇人面色慈爱，芙蓉色长裙曳地摇摆，她看到两人先乐道：“你们可算来喽，蔓蔓可是许久不来了。”
  林姝蔓脸色红红，福了一礼道：“宋夫人。”又冲宋夫人右手旁着葱绿色襦裙的女子甜甜笑道：“静姐姐，我可想你了呢。”
  宋若静拿帕子掩嘴一乐：“你这丫头惯会嘴甜。”
  她上前拉起林姝蔓的手，宋夫人道：“你们两个小姐妹去玩吧，别拘着了。”
  两人正有此意，又告别行礼一番方手牵手向一旁蜿蜒小路走去。
  宋若静道：“你可算来了，近来忙什么，整日不见你人影，阿杏念叨好几次了呢。”
  她口中阿杏乃是刑部尚书吴尚书的大女儿吴青杏，三人一直交好，平日常互通书信，乃是闺中密友。
  林姝蔓有些愧疚，刚想解释，就见前方一团火焰迅速飘过来。
  离得近些一瞧，才发现，哪里是什么火焰，正是着了百蝶穿花大红遍地锦襦裙的吴青杏，她明灿如烈阳，几步就行到两人面前。
  站定后吴青杏叉腰皱眉：“好啊，林姝蔓，你还好意思来！你说说，你多久不来看我，也不给我写信，就追着你的怀玉哥哥，你说你啊！”
  她气急败坏，可明眸善睐，巧笑倩兮，让人生不出半点不快。
  “好阿杏，之前是我错了，疏忽了你们，可饶了我吧。”林姝蔓赶紧上前挽住吴青杏胳膊，摇晃着撒娇。
  这般模样，如同平时跟爹娘撒娇如出一辙，不达目的前，她就拿水波粼粼的双眸盯着你，磨着你。
  吴青杏本就不是铁石心肠，她外热内柔，不过半晌，就投了降。
  “你你你……”吴青杏绯红脸，憋了半天只能道：“下次再有必不原谅你！”
  这狠话撂的，宋若静忍不住噗嗤一声。林姝蔓也弯了唇角，心却温暖如春，她的朋友们，对她如此包容。
  “好啦好啦。”宋若静恢复平静，上前一左一右牵起两人，“快随我去春水亭吧，那里准备了烤鹿肉，还有果子酒，我们去边吃边聊。”
  春水亭临水而建，两岸绿柳荫荫，梨树层层，雪白的花瓣堆叠在青石板路上，如同冬日白白皑雪。
  春水亭旁，或三两女眷聚集游水，或妇人闲坐聊天，熙攘间好是热闹。