陛下会吗？会宠爱她一辈子吗？还是会在哪一日在遇上更喜欢的姑娘，而她也就泯然于那些失宠的嫔妃之间，同她们一样徒劳的为丁点儿圣宠便费劲手段？
  腊月的天儿是真冷啊，哪怕屋里点了火盆也还是冷。唐莹打了个寒战, 抱紧了怀里的汤婆子，心里却是说不出的委屈和难过。
  秦氏看她这样子还有什么不明白的。揉了揉女儿的脑袋，她轻叹一声，转圜了语气劝道：“感情之事没道理可讲，陛下对你的宠爱都是真真切切的，你若是一点儿不动心，那才是铁石心肠了。娘只是希望你保护好自己，便是有一天真受了伤也能维持风度的退开，哪怕为了自己也能好好的活着。”
  唐莹点点头闷声应了：“我且有许多美食还没品尝过呢，哪有那么多想不开的。”
  “那倒是，对你而言没有什么是一顿大餐解决不了的事，如果有，那就多来几顿。”
  秦氏笑眯眯的吐槽她，唐莹听的又不肯了，拉着她的手开始撒娇。至于之前的话题便仿佛从未被提起过，老夫人也换上一脸轻松笑意看着母女俩闹腾。
  “对了对了，我还给你们收拾了许多礼物带回去。”唐莹献宝一样指着墙角一串儿箱笼一个个打开来显摆：“这些布料都是极好的，又柔软又透气，给小公主做的贴身里衣都是用的它。嫂嫂不是才给哥哥又生了个儿子么？正好给我小侄儿做些衣裳穿。”
  “这一箱摆件都是宫里的姐姐们送的，我挑了几样精巧又不逾矩的您带回去给父亲和哥哥们书房里用上。”她说到这里又是一番得意：“总归景华宫里有陛下布置好了，这些东西我放着也没用，压在箱底下蒙尘也太可惜了。”
  “还有些文房四宝笔墨纸砚之类。我日常不过描几个花样子，内务府送来的份例绰绰有余。我问过陛下了，陛下说既然是我的份例，无论我怎么处置都是可以的。我想着干脆你们带回去，给三弟或大侄儿描红写字总是使得。”
  秦氏是识货的人，一眼瞄过去就知道那可不是寻常纸笔，别说给刚启蒙的孩子用，便是家里老爷看着也要眼热。
  再随手一翻，底下是厚厚一叠雪白细腻的宣纸，中间夹着暗纹素雅的花笺，最上摆着成套的雕花红木抽屉装的文房四宝，以及零散几件端砚徽墨与白玉沉香的镇纸。
  秦氏忍不住咋舌——这样的珍品当压箱底的传家宝都绰绰有余，唯有唐莹这疲懒不爱读书的货才舍得用来描花样子！
  还不待她推辞两句，唐莹已经打开最后一个箱笼。里头满满当当都是些更小的楠木或檀香木的盒子，显然都是装首饰用的。
  “这是上赐的两副头面，”壕气冲天的锦婕妤把最上头两个大些的盒子交到母亲和祖母手上：“用的都是好料，只我戴着就显得老气了，衬您二位的气质倒是正好。”
  手里的分量沉甸甸，秦氏忍不住打趣道：“你今日是要当个散财童子么？别等我和你祖母家去，你得缩衣减食的过日子！”
  “才不会呢——”唐莹不依的拖长了声音不依，又献宝一般扯扯秦氏的袖子：“您倒是看看喜欢不喜欢呀。”
  小姑娘得意洋洋的模样太可爱，无论秦氏还是老太太都抵挡不住，依了她将盒子打开，不妨被璀璨的华光闪的眼睛都花了。
  满满当当四五十件的珠宝首饰，钗环发梳皆是成套，赤金为底上嵌各色珍奇珠宝，哪怕在屋里也显得光彩夺目熠熠生辉。
  最显眼的莫过于老太太那一副头面中挑心上一颗鸽子蛋大小的红宝石，鲜亮的正红色深邃沉静，虽亮眼却并不轻佻，反而显出十分稳重珍贵。与之相比，秦氏的珍珠头面虽也不差，倒少了些张扬，显得更温婉几分。
  但凡是个女人都抵挡不住珠宝的诱惑。老太太半张着嘴震惊了许久才找回自己的声音：“这……这也太贵重了，你还是留着自个儿用吧。”
  话虽这么说，眼中的渴望却挡都挡不住，只能把头偏过一边不去看它。
  唐莹一面笑一面将盒子盖上重新塞回老太太怀里：“都说了是给您的，您就好好收着吧！”
  “可是……”老太太仍是犹豫，拿眼神示意秦氏说话。
  ——这倒不是她多没主见，实在是唐家并非什么世代延续的豪门贵胄，乃是唐老爷当了吏部尚书才显赫起来。老太太出身不高，不过普通耕读人家的女儿，虽说这些年也没少参加各处宴席聚会，在外头仍是更习惯听一听官宦人家出来的大儿媳秦氏的意见。
  秦氏笑的眉眼弯弯：“既是鲤儿孝敬咱们，咱们当长辈的还推辞什么？您只管收着就是。”
  唐莹扶着老太太坐下，靠在她肩膀上连声附和：“就是就是，我都给内务府造册了，您若是不肯收，我还要重新盘一回库房，那才是麻烦呢。”
  话说到这份上，老太太便不再推辞，笑眯眯的打开首饰盒子细细端详。里头的珠宝颗颗浑圆透亮，交相辉映的好一副人间富贵景象。
  唐莹则拉着秦氏去看其他的小物件儿，或是单一条璎珞，或是单一双镯子，各自贴了封条写了名号，家中的女眷并出嫁的姐姐们一个不拉。
  “难得你这么周全。”秦氏欣慰的揉揉女儿的发顶，自家憨吃憨玩的小姑娘终于长大了。
  唐莹不怎么掩饰的撇嘴：“我才没这么多事儿。偏陛下说您和祖母得了好东西，旁的姐妹嫂嫂婶子们却没有，回头说不得有人借题发挥嚼舌根，非要我按着人头数给补齐了。”
  毕竟她家与二房三房的交情也就一般，二叔虽与她父亲一母同胞，却是总有些占便宜的小心思；三房乃是庶出，更是早早儿分家出去了。唐莹是家中幺女被娇惯的厉害，连老太太都少与她说什么一家人相互扶持的话，她且没这根弦要各方关系都抹平照顾。
  于她想来，给最疼她的老太太和亲妈备上头面首饰是心甘情愿，下赐大嫂和侄儿也是情理之中，至于更多的庶出兄姐和旁支堂亲，根本就不在她的考虑范围之内。
  最后还是陛下看不过眼，让刘公公去内务府找了些差不多的内造首饰充数，才有了箱子里这一堆大大小小的礼盒。至于封条之类全是魏姑姑帮忙写的，唐莹就根本没插上手。
  秦氏听她叽叽咕咕一番白话，又是惊讶又是好笑，一手指戳她的脑门：“怎么连这些小事也要麻烦陛下，不怕傻乎乎的惹陛下嫌弃！”
  “陛下才不嫌弃我呢！”婕妤娘娘皱着鼻子反驳：“可是您说的我这样儿最可爱了。”
  “是是是，你是世上最可爱的崽。”秦氏捏她的脸颊：“啧啧，在宫里除了长膘了就没旁的长进，怎么还越发傻气了？”
  委屈巴拉的锦婕妤扭脸：“哼！娘你又说我，我不理你了！”
  ……
  母女俩拉拉杂杂说些闲话，实则也无关说什么，只是这相聚时光太难得，恨不能多说几句便是几句。
  然越是珍惜，时间便走的越匆忙。仿佛还没来得及好好看看自家姑娘的模样，已经到了巳时末刻出宫的光景了。
  唐莹忍着眼泪将人送到宫门口，反而是秦氏与老太太强笑着安慰：“快回去吧，你现在是婕妤娘娘了，再过三个月又可以召见亲眷，我们过些时候再来看你就是。”
  唐莹的泪花儿在眼眶里打转，直到老太太和秦氏上了肩舆行过转角消失不见，一串儿泪珠到底是掉了下来。正好皇帝陛下卡着点儿过来吃饭，看着美人垂泪可心疼的不行，赶紧把人拉进怀里，宝贝儿乖乖的好一顿乱哄。
  最后实在哄不住，索性再次开启昏君模式：“要不赶明儿朕给你升位份，让你当锦妃，二品妃主每月都能见见家里人，是不是就能好些了？”
  第52章 升官
  皇帝陛下的豪言壮语非但没换来小妃子的感激涕零, 反而被唐莹一爪子挠在胳膊上：“宫有宫规，位份是说升就能升的吗？”
  小姑娘说的振振有词：“由帝宠所封的只有三品以下, 确实是您一句话说了算的。然三品以上的得有功或生育才能着宗人府与礼部商量着下旨，您这儿说的轻快，万一我一时糊涂真信了，可不是得您和礼部尚书扯皮去？”
  她眉眼一挑，翻个白眼看在沈元洲眼里也是风情流转：“我不过是许久没见母亲才激动了一回，犯不着您兴师动众的。我可听我爹说过，咱们璟朝的言官不好惹, 回头他们上弹劾折子, 看您不得脑仁儿疼！”
  “好好好，知道你最守规矩，不想让朕为难。”陷入爱河的的男人同样智商为零, 唐莹一番道理在他听来就是甜蜜的不得了。沈元洲拉着小姑娘往屋里走, 果断换了个没风险又绝对有效的话题：“朕让御膳房做了个热锅子，你这边既是闲了，这就让人送过来？”
  打蛇要打七寸, 哄唐莹要用美食，这一招百发百灵。果然锦婕妤立刻就忘了那些许惆怅，一门心思的期待起皇帝陛下说的涮羊肉汤锅了。
  ……
  虽然给爱妃升位份被堵了回去，沈元洲还是没放弃给唐莹发福利的想法。等到下午唐大人汇报完吏部大考工作进程，皇帝陛下大手一挥，赐给唐大人白壁一对, 并给唐大人的嫡长子官升一级，由从五品的侍读学士升作正五品的翰林学士。
  这莫名其妙的一招非但看的议事厅里其他大人摸不着头脑，心里琢磨着是不是皇帝陛下到底没守住底线，被锦婕妤给吹了枕边风。便是唐大人也吓得够呛, 当即就给这不讲规矩的皇帝跪了，自陈无功不受禄，请皇帝陛下收回成命。
  沈元洲笑眯眯将人扶起来，当着其他大人的面打趣道：“爱卿果然与锦婕妤是亲父女。今日朕与婕妤开玩笑，说要升她当个妃位，锦婕妤便以爵以赏功位以酬劳拒了，还说朕不按宫规办事可不行。如今看来果然是唐大人家教好，连女儿家都这般懂事，想来唐大公子的品行更是差不了。”
  他一眼扫过其他几位表情各异的大人，其中玩味让几位臣工本能的低头不敢直视。转过来，对着唐尚书倒是亲切的很，十分有耐心的解释道：“今日朕赏你，便是为你家教有方，所谓齐家治国平天下，爱卿能把儿女教导的端方守规矩，在国事上自然也是朕可以信重之人。”
  这理由足够充分，唐大人只能谢主隆恩。
  “至于小唐大人——朕早就听说小唐大人学问不错，在一众侍读学士中乃是拔尖的。由爱卿便可知大公子品性端正，这般优秀的年轻人朕自然要给他多些历练，往后也好为朕分忧嘛。”
  ——换句话说，这就是皇帝陛下见微知著知人善任简拔人才，和宫里的锦婕妤没有半毛钱关系。这有理有据的一通话任谁也没法反驳，唐大人更不会拦着儿子的仕途。既然没有“后宫干政”的隐患，他当然是高高兴兴的替儿子谢过陛下的恩赏。
  宫中的消息瞒不住，何况沈元洲也没想要瞒着。不过小半天功夫，京中大大小小的官员都在猜测唐家怕是要靠着锦婕妤的关系平步青云了，反而是最后知道这件事的锦婕妤本人，差点儿没又给陛下挠出两道红印子。
  沈元洲哭笑不得，一巴掌家法就过去了：“朕是给你哥升官，又不是罚了他，你这么大怨气是要干啥？”
  唐莹哭丧着脸：“我娘今日来时才和我说，绝不许我在你面前提我父亲和哥哥，更不许替他们要好处的。结果你转头就给他们赐东西赐官职，我岂不是跳到黄河也洗不清了？”
  “就这？！”沈元洲又开始没法理解自家爱妃的脑回路了。他还以为唐莹是担心兄长被打上裙带关系上位的标签，从此在同僚中不好做人呢。谁知道小姑娘单纯是觉得自己不好给亲妈交代，怕下次亲妈入宫探望时揍她。
  唐莹理所当然的点点头：“我爹说过，当官虽然看家世，但更要紧的是自己的本事。若是个无能之辈，就算被扶的再高也没用；若是真有本事的，便是一开始如何被非议，也总能靠自己的能力折服上官下属们。”
  她一摊手：“您又不是直接把他塞去当阁老，若是官升一级便顶不住，他趁早回家种田去。”
  沈元洲啼笑皆非：“你爹日常在家怎么什么都与你说？”
  婕妤娘娘总算有几分不好意思的低下头：“朝堂上的八卦可比话本子都精彩呢，我不就当听故事了么。”
  ……
  有句话叫不是一家人不进一家门，唐莹在和皇帝陛下闲扯的时候，唐大人父子也在家里进行了差不多内容的对话。两人都觉得能走一步捷径又不是坏事，多少人盼着简在帝心呢。与其纠结旁人如何看待，还不如把握机会做好自己的本职工作，无可挑剔的证明陛下眼光之高明。
  正逢年底封笔前乃是陛下一年中最忙乱的时期，新上任的小唐学士头脑机敏办事灵活文化功底又扎实，连几位对他的上位很有些不满的老大人都改了想法，难得的拍了陛下龙屁，说陛下果然慧眼识珠。
  沈元洲得意洋洋，又在唐莹面前显摆一波，自然也替唐莹拉了一把后宫仇恨值。要不是外有德妃看的紧，内有魏姑姑管得严，说不得就有人得给唐莹使坏下绊子泼脏水了。
  好在很快，宫里的重点关注对象就从皇帝陛下的心尖尖锦婕妤转移到了明纯宫的魏才人身上——这个位份能备受关注的唯一可能，当然就是她怀孕了！
  正月初一的宫宴上，魏才人表演了全套恶心呕吐起身谢罪晕倒被诊出身孕最后喜极而泣的被人送回明纯宫的套路，扎扎实实的吸引了全后宫的仇恨。毕竟按照京城某不知名半仙的说法，皇帝陛下只要凑满七公主，接下来就该生儿子了。
  哪怕是寻常人家，庶长子的地位也是不同于普通子嗣的，更别说皇家这样并不完全以嫡庶定命运的特殊之处。陛下虽然正当壮年，但前朝后宫期待一个男嗣也已经许多年了，一旦这个儿子生下来，定然是有非同一般的意义。
  如贤妃这般算计多手脚长的已经开始暗中布置了——倒不是非要把人弄到掉胎，而是恰恰相反，一旦魏才人月份够了诊出了孩子的性别就想办法把人笼络过来，等关键时刻去母留子，这孩子就是三公主的亲弟弟！
  她这些手段并未逃过一直盯着她的德妃的眼睛。自从唐莹用“诅咒之法”断出是张贤妃试图伤害七公主，德妃就已经把张氏当做毕生死敌看待。一个魏才人在两位妃主眼中并不重要，但若是能因此钉死了贤妃谋害宫妃谋夺皇嗣的罪名，德妃自然是乐意至极的。
  就算忙成这样，德妃还不忘到景华宫来跑了好几趟，劝着唐莹不要难过，孩子的事情来日方长。实则唐莹早就有陛下开诚布公的和她谈过，让她先好好调理身体，是以除了当场听到魏才人有孕的消息别扭了片刻，倒没怎么伤心难过。
  只是德妃真心相劝，唐莹便觉得心中更暖。德妃看她笑容满面的模样就忍不住叹气：“你这般好姑娘，怎么偏就便宜了那些臭男人，一边霸占着你，一边还让别人为他生儿育女，简直是禽兽不如。”
  唐莹：……姐姐你去岁年底才给那只禽兽不如生了女儿你忘了吗？！
  德妃摩拳擦掌：“便是魏才人有孕，你也不必惯着她。要是她敢仗着有个肚子便与你为难，或是不学好从你这里截人，你只管告诉本宫，本宫分分钟让她好看！”
  唐莹想了想：“她应该没那么蠢吧。怀孕本来就是件挺危险的事情，她一个小小的才人位份不高人微言轻的，不应该夹着尾巴做人吗？和高位宠妃对着干——她脑子坏掉了？”
  德妃觉得唐莹分析的有道理，但人心难测，尤其是宫里的女人。魏才人若是肯老实安胎生孩子最好，怕就怕她小人得志之下飘了，非要与唐莹这位宠妃争锋。
  事实证明姜还是老的辣，或者是德妃也有了乌鸦嘴这一特殊技能。及正月还没过完，魏才人就开始作妖了。只不过折腾的并不是锦婕妤，而是在明纯宫里搞事情。
  明纯宫的主位是和昭仪，虽然不爽魏才人有孕，但看在陛下子嗣的份上对魏才人也算关照。魏才人享受了几日孕事带来的好处越发得意，没多久便以胃口不好的缘由非要个自己的小厨房。
  和昭仪才不惯着她——有本事就学锦婕妤的先去救个驾，拿救驾之功去和陛下换个小厨房。否则位份不够又没生养，哪儿来的规矩给她说开就开？真开了这个先例，岂不是但凡有后妃怀孕便可以要这要那？！
  第53章 禁足
  魏才人虽然怀着身子, 也不敢和脾气不太好的和昭仪正面硬刚。只不知她是怎么想的，还没过半日便有丫环匆匆忙忙的往乾元宫跑, 说是和昭仪所出的六公主冲撞了魏才人，魏才人这会儿正捂着肚子喊疼，一口咬定是六公主推倒了她。
  事涉子嗣，皇帝陛下忙里抽空亲自去了一趟。两边各执一词吵到翻天，六公主的宫女丫环自然否认，魏才人便哭哭啼啼寻死觅活。
  和昭仪——和昭仪已经不耐烦的活动手腕了。要不是顾忌着陛下当面，她早就几耳光给魏才人脸上招呼过去。
  后脚赶到的德妃看着这一幕就冷笑了。六公主虚岁三岁, 实际年龄一岁半, 就算魏才人再怎么弱不禁风也不至于被这么小的孩子推倒。更别说无论魏才人还是六公主身边都环了一圈丫环太监，真要问罪，也该先把这些下人抓到慎刑司去打板子。
  德妃是个风风火火的想做就做的性子, 既然想到了, 干脆就把慎刑司的管事太监叫了过来。先不管事情到底如何，直接摁着魏才人的两名宫女打一顿——谁让她们不保护好自家主子，让身怀六甲的魏才人被个周岁才一岁多的小孩儿撞倒在地？
  这罪名安的有理有据, 两个大宫女一脸懵逼的被架上行刑板上才开始大喊冤枉。冷酷无情的德妃娘娘不为所动，还贴心的请魏才人先去里屋呆着，免得一会儿打出血了看的晦气。
  天知道两个宫女不过是顺着主子的话头演一把，哪里就遭了这样的无妄之灾，差点儿没在杖刑下去掉半条命！等板子打完，德妃施施然坐下问话, 两人再不敢隐瞒，赶紧吐口把事情真相说过一遍。
  其实事情也简单，就是六公主的宫女说的一样，小公主在院子里玩的好好的, 魏才人非要过去逗一逗。
  小孩子的脾气总是不好琢磨，也不知是玩累了还是对魏才人没兴趣，六公主沈明昭根本懒得搭理，转身就让宫女抱着离开。不想就这么一瞬，魏才人突然就捂着肚子喊疼，说是被公主给冲撞了。
  因两人确实挨的挺近，魏才人演的也挺像那么回事的，和昭仪不敢大意才赶紧派人去请了太医。魏才人不依不饶的非要再去请陛下，没想到陛下来了还未说话，先被铁面无私的德妃娘娘给飞快的破了案。
  ……