“哦，原来是总务大人，没有想到您会亲自到场进行验收物资啊。不会是信不过我们蓝月吧。”雷德认识此人，作为双方的重臣，两人已经打过数次交道。
  这个人是萨哈国的总务大臣，名叫鲁姆。此人政治手腕十分高明，但为人却与其他的萨哈国民的淳朴截然相反。每次看到此人雷德都会感到很不舒服，因为这个人那暗藏的野心，总是时不时的向雷德表露出来，似乎在暗示着什么。
  雷德的话虽然带刺，但表情却是带着笑容的打趣样。鲁姆脸色变得难看，但随即就恢复了原态。他干干的笑了两声，准备打破尴尬。
  然而雷德没有等他说出口，就抢先笑道：“呵呵，只是跟总务大人您开个玩笑，不要当真，不要当真。”
  “呵呵，那是自然。我哪敢信不过蓝月呢，更加相信雷德公爵的人品。这些不过是我份内工作，如果我的出现让雷德公爵有什么误会的话，还请见谅。”
  “不知萨哈大王现在是否方便，来到这里不立即拜见的话，显得我们这些做小辈的不知道礼数，况且我此行还有要事与萨哈大王相商讨，可否麻烦总务大人上前指引？”
  听了雷德的话，鲁姆的脸上闪过一丝警惕。他没有立即回答雷德的话，而是在心中不断思考着雷德究竟有何要事。
  “不知雷德公爵有什么事啊？”鲁姆装作漫不经心的问道。
  面对着鲁姆的疑问，雷德也未避嫌。直截了当的句将自己的想法说了出来。
  “哦，其实也没有什么。只是考虑我们蓝月国的人手不够，所以想让萨哈闲置的居民来蓝月国做工。这样我们既解决了人力不够的问题，萨哈又可以得到援助之外的物资。可谓双方皆欢喜。”
  “是这样啊。”鲁姆眯着眼睛，点了点头。“嗯，这确实是一个很好的想法，我想萨哈大王听到这个想法也会赞同的。”
  “不过到时候是否能够顺利通过，还要请总务大人多多帮忙。”雷德挥了挥手，一个随从便牵过一头骆驼来到两人身边。那驼背上压着沉甸甸的东西，也不知道里面装的究竟是什么。“这点东西，还请总务大人收下。”
  “呵呵，那我们就赶快清点货物，然后就去见萨哈大王吧。”鲁姆一脸微笑，心中已经乐开了花。
  此次来萨哈，雷德准备了约定金币多出一倍的数量。目的便是送给萨哈的众多大臣。虽然这些大臣中，像鲁姆这样的人并不多见。但谁也不会见到送上门的金币而拒绝的。尤其是萨哈这样贫穷的国家。
  随随便便就将物资品清点完毕，两人便结伴向绿洲城的中心……树堡，前进。
  所谓的树堡，是河蟹大陆一种十分独特的建筑方式。它的制成需要一种特殊的树——火惜树。
  火惜树成长时，树干极为柔软，可以用一种古老的方法将它们固定成想要的形状，当他们定型之后，就会变得坚固无比，犹如钢铁一般坚硬。火惜树的生长速度十分快，只要温度允许（高温）便会疯狂的生长。所以想要做成一座宫殿，也不是不可能的事情。
  而萨哈大王所居住的地方，便是由火惜树制成的树堡。同时是整个河蟹大陆最大的树堡。
  【033】 萨哈大王
  来到树堡，从来没有见过树堡的雷德，立即就被那神奇而宏大的建筑所折服了。
  只见首先映入眼帘的是一潭巨大的绿洲湖，湖岸的东南西北四个角落处都树立着一棵巨大的火惜树，这火惜树看上去已经有些年头，每一颗树的树干大概都需要十个人围在一起才能抱住。
  粗大的火惜树带着藤蔓缓缓向上盘旋，大约到了十米高的时候便开始向绿洲湖的中间延伸，那粗壮的树干不断与藤蔓、枝杈纠结在一起，四颗火惜树就犹如四根梁柱一般横架在湖面上。
  在湖面上空相遇的四颗火惜树，开始相互交错，枝蔓犹如开花结果似的竟凭空开始构建成一座巨大的宫殿。
  这宫殿足有三十米，顶在烈日之下却丝毫没有被灼伤枯萎的痕迹，反而变得光彩照人。那翠绿的墙体高耸伫立在在这片无际广阔的沙漠中，好像黑夜中的一盏明灯一般，指引着迷失者前进的方向。同时为这片代表着死亡的沙漠，带来了全新的生命气息。
  沙漠中的太阳永远是高高挂在头顶的，绿洲湖上空的阳光本应该遇到树堡的阻碍而无法传递到湖面，没有光照的湖水本应该变得暗淡，黑漆。
  然而这一切本应发生的事情都没有发生，在这里阳光犹如溪水，树堡则好像菱形宝石，阳光洒在树堡之上竟然缓缓沿着树堡的外壁向下流动着，最终竟然神奇的传达到树堡下的绿洲湖。湖面得到了阳光的滋润，又重新变得剔透晶莹。
  不仅如此，火惜树的树干是很好的隔潮原料，被高温所蒸发掉的湖水，并没有挥散到天空之中，而是被锁在树堡与湖面之间的地方，形成一团蒙蒙的雾气。那传递而来的阳光经过这里，便化成了一道美丽的彩虹。
  瑰丽五彩的雾气烘托着绿色树堡，实在让人无法想象在这片沙漠之中，竟然还会有这样好似仙境一般的地方。
  ……
  因为树堡建在半空之中，下面还有着绿洲湖的阻隔，所以想要登上树堡，便需要从湖边的四棵火惜树上通过。
  此时雷德与鲁姆站在树堡下向四周张望，雷德发现四个方向的火惜树，只有东边的那棵有着来来往往的人群，还有一些守卫保护在那里。其他的地方却没有任何人的存在。
  向鲁姆问过原因，得到的回答是只有东边的这棵火惜树被做成了楼梯状，供众人登上树堡使用。
  为了安全，以及更有效率的驻守在这里，其他的三棵便保持了原貌。
  经过一系列的简单盘查后，两人终于登上树堡，这树堡虽然用作萨哈大王的宫殿，但其实那也只是最上层的空间，其他层则提供给其他官员用来办公，最底层还有贸易，分配物资等等设施。可以说萨哈人民的生活，与这树堡的存在是息息相关的。
  走进树堡内部，一种舒适就涌上雷德的全身。
  经过了一段漫长的沙漠旅行，那干燥的气候以及天空中恶毒的阳光不断折磨着雷德。
  雷德甚至感觉自己好像被蒸干了一般。
  初入绿洲城，雷德曾一度感到了丝丝清爽与舒适。然而时间一长，这种对比中的舒适就荡然无存，换来的是四周湿热的空气，可以说这种气候更加让人感到烦躁。
  不过树堡内部却是如此的干爽，这让雷德烦闷的心情一下子就好了起来。
  不断向上，两人终于来到树堡的最顶层，也就是萨哈大王所居住的地方。
  也许是因为萨哈本身就没有太多的事情可做，淳朴的民风又让这里的治安异常的安定。所以萨哈大王的寝宫此时也没有其他人在这里。
  雷德抬眼观瞧寝宫中央，一位老者正那坐在由火惜树制成的王座上，他的脸上布满风霜，看着他的脸，仿佛就能体会到这片沙漠的历史。这位老人便是整个萨哈王国的统治者，萨哈大王。
  上次的七国会议，代表萨哈出席的是他的孙子，雷德并没有见到萨哈大王本人。不过如今看到老者的样子，他的孙子还真是与他有几分神似。
  萨哈大王本不是他原来的名字，然而每一个继位者都会放弃自己的本名，统一被世人尊称为萨哈大王。
  “萨哈大王，这位是雷德公爵，是从蓝月国来的使臣。这次是专门运送生活物资的。”一来到这里，鲁姆便低下头，毕恭毕敬的对萨哈大王介绍着雷德的身份。
  “你好雷德公爵，感谢你的国家为萨哈作出的贡献。”老者看了一眼雷德，含笑的说道。
  “不敢当，整个大陆其实都应该感谢萨哈人民为大陆作出的牺牲。”
  “其实是这样的萨哈大王，雷德公爵此次萨哈之行还有其他的事情想与您商讨。”作为引荐，鲁姆率先将雷德的事情说给了老者听……
  “嗯……是这样啊。这件事我个人觉得十分不错，待我与各位大臣再好好商讨之后，便给雷德公爵一个答复。不过我相信各位大臣也会同样赞同这件事的。”
  听了鲁姆的话后，萨哈大王连连点头，不仅没有半点反对，而且还十分赞同。
  “鲁姆，你先出去吧。我还想跟雷德公爵谈一谈，好久不曾离开萨哈的我，想了解一些外面的新鲜事。”
  “那属下就告辞了。”
  对于萨哈大王的吩咐，鲁姆自然不敢违抗。他看了一眼身旁的雷德，一边思索着两人究竟还要聊些什么，一边向后慢慢退去。虽然好奇，但鲁姆并没有感到任何异议。毕竟是萨哈大王主动要求与雷德单独交谈，而在此之前雷德几乎没有说什么实质性的要求与暗示。
  鲁姆消失在两人的眼前，老者这才开口对雷德公爵说道：“蓝月国的使臣此次来我们萨哈，并不是只有这样单纯吧？此时已经只剩下我们两人，有什么事就说吧。”
  听了老者的话，雷德心中升起一阵疑惑，不知道这位萨哈大王究竟有什么意图。而老者看着雷德的样子，又笑了起来。
  “这片沙漠看上去都是满眼的黄沙，似乎并没有什么分别。然而即便如此它依然隐藏着许多秘密。这些秘密只有一直生活在沙漠中的子民们才会了解。这需要日积月累的生活才能逐渐体会。”
  萨哈大王说到这里，便从王座上站了起来，缓缓走向雷德。而这一刻，雷德才从老人的身上，感受到了王者的气息。
  “年轻人，你的表情就犹如这黄沙一般。然而我知道在它的表面之下，也同样藏着秘密。老朽我虽然不济，但好在活了许多年头。面对着人们的心，就犹如一位常年生活在沙漠之中的居民。所以我希望你能开诚布公的将秘密说出来。”
  【034】 吞并的条件
  雷德平静的盯着来到自己面前的萨哈大王，揣测着对方心中究竟有何用心。
  他只是在诈唬自己？还是真的看透了自己的心思？从对方的表情中雷德也看不出个所以然来。
  “如果这个时候站在老人面前的不是自己，而是菲比的话那就好了。”雷德心中如是想着，同时幻想着可能会发生的场面。
  同样都是能猜透对方心思的两个人，彼此面对面的站在那里，相互对视着，那该会是怎样的一幅画面。也许这一老一少都不用说话，就彼此清楚对方在想什么，偶尔猜到了什么有趣的事情后，在相视而笑……那旁边的人一定会被他们搞的莫名其妙。
  雷德胡思乱想着，但依然没有判断出老人究竟的目的。不过他转念一想，谁会毫无根据的见面就说对方藏着秘密？尤其还是一位身份高贵的统治者。除非这个人有妄想症，而此刻站在自己身前的老人显然十分正常。
  “能看透别人心中所想确实是一件可怕的事情。我有一位好友也同样有类似的能力，不过彼此的信任让我没有感到任何危险。但是今天站在这里，看着萨哈大王您，我却是感到了毛骨悚然。”
  既然判断对方已经看出了自己的目的，雷德也就不在隐瞒。而老人看着雷德直言不讳的评判着自己，也露出了一丝微笑而没有生气。
  “是吗？我倒是很想见一见你的这位朋友。”
  听了萨哈大王的话，雷德又想起了自己之前联想到的那副情景，不由一笑。不过他很快就收起了笑容，恢复到平常的严肃样子。
  雷德直截了当的说道：“既然萨哈大王已经将我看透，那么我也就不在隐瞒什么了。此次我前来这里，还带着另外一个目的，那就是吞并萨哈王国。”
  到了这个时候，也没有必要在遮遮掩掩。而且对方既然已经让其他的人都回避了，那自然就有他的道理。
  “吞并萨哈是吗？呵呵。”萨哈大王笑了笑，不知道是因为对方的坦诚，还是因为这个想法实在不切实际。不过有一点可以肯定，萨哈大王并没有感到一丝的意外，而是露出一副好奇的样子。
  “我们暂且不讨论如何吞并萨哈，我很想知道这一片广阔的沙漠，究竟能带给蓝月什么实际好处？”
  萨哈大王走到窗前，这里的树堡是整个绿洲城最高的建筑，与城外那耸立的城墙相比还要高出许多。
  站在树堡的最高处，向远处望去就能很轻松的看到金色的黄沙，沙漠之中多风沙，什么时候向外看去，都能看到一团风沙弥漫的暴风场面。
  “萨哈曾经也辉煌过，富庶过。但即便是那个时候，萨哈的地下也没有任何资源的存在。而且蓝月如今又有了n矿的存在。吞并萨哈应该不是为了能找到什么矿产资源之类的想法吧。”
  “是为了你们的土地。”
  雷德看着老人的脸，此刻对方竟然露出一丝无奈。以他这样的人，随意隐藏自己的感情而不让雷德发现是很轻松不过的事情，然而老人却并没有对他有所隐瞒。或者说，对方的眼中其实根本就没有雷德，他不过是在与自己的内心在对话。
  “土地？呵呵，这片黄沙又有什么价值呢。”老人笑了笑，随即将目光投向雷德。
  “这些黄沙在你的眼中真的一文不值吗？”雷德问道。
  “不，当然不是。但我知道在萨哈之外的人们，都是抱着这样的想法。”
  “是吗，不过我可以很肯定的向你保证，蓝月并没有这样想。”雷德从老人的话中渐渐感觉出了对方的用意，似乎是在试探着自己，试探着蓝月对于沙漠的认识。莫非这位萨哈大王肯双手将萨哈奉送给蓝月？雷德不敢去想，但又经受不住这样的诱惑。
  “是啊。”老人点了点头，继续说道：“否则你们也不会来打萨哈的主意。”
  “那么萨哈大王的意见究竟是什么呢？”见事情已经到了这个地步，雷德直截了当的问道。
  “呵呵，雷德公爵竟然在征求我的意见，这多少听起来让人感到讽刺与可笑。”老人笑了笑，看着对方的表情，知道雷德是认真的。
  “只要答应我两个要求，我便把萨哈送给你。第一，我要知道你们的详细计划，关于如何吞并萨哈，以及吞并之后究竟有什么用处。第二，要接受我的考验，由你们的国王亲自来接受考验。如果能做到这两点，那么萨哈从此以后便归入蓝月。”
  对于萨哈大王的两个要求，雷德清楚这是一场信任与欺骗的赌注，要将手中的砝码放在哪一边，都需要认真的考虑以及强大的勇气。而此刻萨哈大王却已经通过这个方法，将自己这边的情势拉到了有利的位置。
  “雷德公爵不用此刻就作出判断，回到蓝月与你们的国王好好商讨一下吧。”
  ——蓝月国。
  经过了一夜的折腾，菲比的身心都被弄的十分疲惫。此时的太阳已经爬到了天空的最高处，可他依然没有从床上爬起来。
  敲门声响起，是女仆送饭来了。不过却被菲比隔着门骂跑了。
  敲门声再次响起，是大臣们前来汇报工作，结果依然是被菲比隔着门骂跑了。
  众人一阵好奇。昨日白天人还好好的，怎么睡了一觉就性情大变了。一些人开始渐渐将苗头放在了昨夜。不过这些只是凭空猜测，没有人有确凿的证据。而雷德公爵此刻又不在蓝月，大家只好将另外一个不怕菲比的奥加敬了出来。