这十年间，他们从来没有分开这么远。
  也许是第一次离开他这么久，少女变得有些急躁，薛珩想。
  他抬手掠去挡在二人之间的竹枝，不紧不慢地问：“你看起来，不高兴吗？”
  “没有，我很高兴。”对于薛珩的靠近，兰庭稍稍别过头去，她就是有些生气。
  三年前，兰庭十二岁，随廿三之龄的薛珩，一起进入定王府，薛珩为定王效劳，敬事不暇。
  四个月前，兰庭到了盛京，为的是帮忙掩护定王府的人入京，后来，她与剩下的人返回镜州的路上，不想遇见了流匪。
  自己也受了伤，只好在就近的望泉村寻了个居所养伤，另外让人返回镜州送信。
  当时住在望泉村，屡有异动，她还以为是探子。
  没想到，居然会是她的家人。
  侯府的人委实不太中用，前几次过来查探时，都留下了没清除过的脚印，或许他们是觉得，一个村女不会注意这些。
  可是，无论是她的身世，还是通知庆安侯府，薛珩都没有提前告诉过她。
  就将她扔给了庆安侯府。
  薛珩指尖抚过她的鬓边，眼眉低垂：“怎么，是嫌弃我了，侯府的大小姐？”
  “不是，”兰庭绷起白皙的下颌，蹙眉说：“你身上的血腥味太浓了。”
  “啊，没办法，杜维生那家伙逃到盛京来，只好杀了。”薛珩轻描淡写地说着，垂眸打量了她一番。
  少女身着墨绿色白梅滚边小袄，一袭雪白湘裙，外面披了一件藕荷色的斗篷，颜色晕染的极其好看，绣着一簇摇曳的菡萏。
  他负过手，信口胡诌道：“是你的香气太容易被冲散才对，不过，很好闻。”
  薛珩胆敢这样在盛京杀了人，却没有半点的忌惮，似乎已经佐证了什么。
  他从军武入政，如今拜入定王的麾下，皇帝垂垂老矣，储位空悬，诸王蠢蠢欲动，这也是稀松平常。
  人人都在背后骂薛珩，是桀犬吠尧，定王府的鹰犬走狗。
  他就一个都不肯放过。
  他性情强硬，自己拜师学艺，又叛出师门，另投主君。
  定王对他有知遇之恩，薛珩就会为他鞠躬尽瘁。
  这就是薛珩。
  薛珩语气如常道：“帮我做一些事，不会牵连到庆安侯府。”
  兰庭一声应下：“好。”
  薛珩有些惊讶，她答应的太快了，甚至他还没说出后半句，蓦然一笑：“看来，你与侯府的人相处不大愉快，难道不怕我让你陷害侯府。”
  不然，怎么会这样不为他们考虑。
  “你总不会让我去做自灭后路的事情，”兰庭知道他不会，抬眸看他：“是什么事情？”
  “你的父亲庆安侯，与中书令家结亲，而中书令，忠于废太子。”薛珩正色起来，简明扼要地说了一下如今的关系。
  说的是谢如意的婚事。
  兰庭心情平复下来，颔首道：“我知道，可是如今的庆安侯府，已经大不如前，废太子早已发落了，他们不太可能参与其中，更何况，我在侯府只是深闺小姐，干预不到什么。”
  薛珩点点头说：“不需要你干预其中，只要你做我们的眼睛。”
  “可我……”兰庭欲言又止。
  薛珩清淡地说：“文武百官的关系，前朝不显，但后宅却大有玄机，在定王府你就应该知道。”
  “是。”兰庭明白，就如今日，她们与礼部侍郎的小姐往来，就是因为礼部侍郎是中书令的门生，这样的关系，天长日久，自见分晓。
  这时，外面传来了红霜的声音，她迟迟未见大小姐出来，便寻了过来：“小姐？”
  “我在这。”兰庭迎声往外走，怕红霜看见了薛珩。
  红霜却已经走了过来：“大小姐，奴婢还以为您……”说着，看了看四下，并没有什么人。
  “没事，章氏似乎不在，我只看这竹子长得很好，多瞧了一会。”
  回头已经空无一人，兰庭没说什么，一边往外走，一边问三小姐挑好了吗。
  红霜笑道：“正是挑好了，才过来寻您。”
  “长姐，你看这只，好不好看？”谢明茵已经抱了一只小猫出来，凑过来给兰庭看。
  兰庭随和地说：“好看，快到晌午了，咱们回去吧。”
  谢明茵笑嘻嘻地应了好，亲昵地搂着小猫，二人与刘小姐依礼作别，登上了马车回家去。
  待他们都离开后，薛珩才带人从福临街出来，看着侯府的马车消失，平直的嘴角微微翘起。
  身边的人问道：“大人，方才的是小姐吗？”
  “唔。”薛珩低低的应了声，只低头看了看自己的手，少女皮肤滑腻的质感，仍然残留在指尖。
  第14章 一旬
  “至于庆安侯府，”薛珩神情异常平静：“每隔一旬，与她联系一次。”
  若是后来断了，她自然也该明白，是什么意思。
  “是。”下属低声应了，随后道：“自打大小姐不见了踪影，郡主那边一封接一封的信来催您找。”
  薛珩脸色淡淡：“别叫他们知道，来日能相见时，自可相见。”
  “是，属下明白。”
  庆安侯府也是几代的门第了，相看亲事，自然有不少青年才俊子在名卷之上，既然对谢如意这般宠溺，那作为亲生骨肉的兰庭，顾惜一二总该是有的。
  若是将来能功成名就，有他在背后，谁也不敢看轻了她去，兰庭自己是个聪明的。
  若他败了，那就断得干干净净，让人再也不知兰庭的来历，没人知晓她的过往，什么也牵扯不到她。
  他可不希望，因为这些小儿女的往来，让兰庭陷于险境。
  风吹竹梢头，簌簌雪落，四下静默了片刻，身后下属走来，俯首回禀道：“大人，已经处理干净了。”
  “好，咱们也走。”
  薛珩没打算这么早来见兰庭的，但在处置杜维生的尸体时，外面传来了人声，没想到会是她。
  虽然近些年来，庆安侯府有些颓势，但足够让兰庭过好一生，这些，本就是她失去的，拿不拿回来，都看她自己的意愿了。
  兰庭在马车上坐稳后，谢明茵才问了一句：“长姐，你方才做什么去了？”
  兰庭压在身前的手指交叠，仰头阖目靠在车壁上：“没什么，瞧那边竹子长得不错，多看了一时。”
  “噢，”谢明茵没有再追问下去，低下头，臂弯里拢着小猫，心情很惬意：“长姐，日后这小家伙就先养在你的信芳堂了。”
  小猫的爪子细细尖尖的，勾起一道透明的弧度，很锋利的，谢明茵的眼光别具一格。
  要了一只白黄相间的，胸脯上的一小块茸毛，是淡黄色的桃心，两只黑色的眼睛雾蒙蒙的，小巧粉嫩的鼻子，被谢明茵用羽毛弄得一嗅一嗅的。
  兰庭问她：“你就那么放心养在信芳堂？”
  “长姐这里当然好，又没有闲杂人等来滋扰，谁也不会来管。”
  谢明茵的无心之言，倒是点明了兰庭在谢家的处境。
  寻常人家的姊妹，都是常来常往的。
  信芳堂冷冷清清的，才不成样子。
  谢明茵简直爱不释手，揉着掌心里的毛茸茸，回头问她：“姐姐，你不要来摸一摸吗？”
  “这有什么好摸的。”兰庭不受诱惑，淡淡地道。
  她自小就不喜欢猫，柔若无骨的手感格外不舒服，远不如沉甸甸的狗摸着舒服。
  谢明茵也不恼，只小声笑道：“等日后你就知道狸奴的好处了。”
  回到侯府后，碧釉早已经让下面的小丫鬟们去后罩房，布置了一个小而暖的猫舍，虽说不如正堂温暖如春，但也算是能够过冬了。
  等到春夏之际，这猫儿长大些许，也就不需要太使人照料了。
  兰庭莞尔道：“难道你就不怕，日后我太亲近了，这猫就认了我做主人。”
  谢明茵抬眸歪头看她一时，神情和小猫如出一辙：“长姐你不是这样的。”
  不是怎么样的，不是夺人所爱的？
  “你别太早下定论。”兰庭别有深意道，她可不是淑女君子之流。
  “固然长姐如此说，我也该料想到，养在哪里就与哪里亲近的道理，不算是夺人所爱。”
  为了多摸摸这小猫仔，谢明茵连带着晚饭，都留在信芳堂一道用了，若不是寿安堂那边的张嬷嬷遣人来，她怕是就要住在这里了。
  谢明茵才依依不舍的离开，一步三回头地叮嘱长姐的人，万万要好生照顾她的猫，明日一早她就要过来看的。
  闻言，红霜暗自露出一丝苦笑，今日的信芳堂，就都为着这猫团团转了。
  不过，这样也好，大小姐和三小姐日渐交好起来，也不若之前那般孤单了，每日闷在房间里看书。
  到底是一家人啊。
  到了晚间的时候，兰庭心口的那段火气算是散了，她对薛珩的自作主张有所怨言，也不过是因为第一次这样罢了。
  日后也不会再有了。
  毕竟是为了她好。
  往日里见他作风强势，并不觉得有什么，这次轮到自己身上，反倒克制不住了。
  兰庭拿起放在桌子上的书卷，却闻到了若有若无的馨香，书页也被翻动过。
  她察觉出不太对劲，拧了拧眉，开口淡淡地问道：“今天，有人来过？”
  碧釉为她斟了茶，紧张地说：“是，奴婢还没来得及回禀您，今天上午二小姐来过，不过只略坐了坐就离开了。”
  兰庭抬脚走进里间，不动声色地看了看，走到了妆台前，打开了花梨木匣子里的银质短匕和金爵簪，眼眸暗了暗，手指猛然按在了匣子上，重新扣上了盒盖。