第一节 姑娘的笑声
  生机盎然的春柳湖，充满了欢乐的气氛。
  鲤鱼嘴码头，各式各样的渔船，从那两株百年古柳树下，往东西两侧的肚滩排列。
  每一只渔船都敞开船头，每一座船棚都高高拱起，在船头，在艄尾，在中舱，有织渔网的，有打草鞋的，有上撮箕系的，有搓麻绳的，有擦扁担的，有磨铁锹的，大家都专心专意地忙碌着。
  鲤鱼滩的滩岸上，漫滩遍野，布满了男男女女。
  小伙子起劲地运芦苇，码芦垛。
  壮年汉埋头筑灶台，搭芦苇棚。
  就连那老态龙钟的危说章、甘德保、陈五奶、雷大姐、雷红菱的妈妈杨惠橘等老一辈渔家，也蹲在杨柳树下的空隙地里编芦席，织撮箕。
  人们欢快地劳动着，用实际行动落实支部扩大会议精神，为筑堤修垸紧张地做着各方面的准备工作。
  整个劳动场景中，最欢乐的要数天真烂漫，豪情奔放的姑娘们。她们恰似三月里的一群报春燕，也活像流水中嬉戏的一群小鱼苗，微风中舞动小辫，阳光下张着笑脸，使动煤锄做煤饼，挥舞柴刀劈柴火。
  “猫！”
  正在做煤饼的王萍，用乌漆墨黑的双手拱成一个圆，罩在苹果脸上，挤弄眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，滑稽地做个鬼脸。
  周围的姑娘们被逗得哄然大笑。有的笑出了泪花花儿，有的笑歪了嘴巴，有的笑弯了腰。
  王萍也按着肚子笑，把一件白底起蓝花花儿的的确良衬衣，灵灵醒醒地按上了五个手指印。
  “王萍你真像俺侄女儿水兵一样的淘气。”
  挥煤耙的周小芹笑着占王萍的便宜。
  这话引得一阵哈哈喧天。
  笑得别具风韵的要数雷红菱。她一笑就没有力气，蹲在地上，右手拿把柴刀，左手按着肚子，脑壳往上一昂一昂，上气不接下气地对王萍说：
  “哟！刚……刚才还笑嘻哒，为什么……突然……不笑啦？”
  王萍用长沙话回答道：
  “我何是冒笑啦！”
  雷红菱说：
  “你的两竖眉毛皱到额头上去了，那算是笑呀？”
  周小芹说：
  “那笑比哭还难看！”
  顿时又引来一阵笑声。
  王萍看也不看那惹人生气的五个指拇印，继续做着煤饼，说：
  “姑娘我今年十七八，脸上笑成了一朵花。”
  拌煤的周小芹给雷红菱帮腔道：
  “你那苹果脸上连波浪也看不到，哪里还有一朵花嘛！”
  王萍说：
  “我心里笑成了一朵花唦。”
  周小芹说：
  “你心里的笑，那只有你自己知道。”
  王萍善意地白了对方一眼，说：
  “就你嘴巴巧！难怪都说你是巧嘴姑娘咧！”
  雷红菱又给周小芹帮腔道：
  “你的嘴巴还古怪呢！人家笑，笑在脸上；你笑，笑在心里。”
  王萍说：
  “幸福的笑，快乐的笑，都在心里嘛。你的心上人，就很少放声大笑嘛。我跟他学的嘞！”
  雷红菱劈开一截大杨桩，冲王萍说：
  “淘气鬼，我捏烂你的嘴巴！”
  一个码柴垛的姑娘故意大声问道：
  “哟，红菱姐的心上人是哪一个呀？”
  王萍说：
  “我说周中枝，依你看，春柳湖有几个大眼睛小伙子啦？”
  周中枝说：
  “唯独胥大海有两只与众不同的大眼睛呀！难道胥大海是红菱姐的心上人？我怎么不晓得呀”
  王萍说：
  “你假装不晓得，不祝贺人家，要讨她打了啵！”
  雷红菱朝岸边望了一眼，像想起了什么事似的，跑到王萍面前，晃动拳头，说：
  “你看我揍你啵。做正经事不专心，搞那些邪皮打拐的路蛮起劲。”
  王萍问：
  “是怎么啦？”
  雷红菱指指湖边，说：
  “你看看，还有任务没有完成嘞！”
  王萍顺着雷红菱手指的方向望去，只见一条钩船湾在肚滩边，历水莲坐在船头，飞针走线，专心织网。
  王萍麻麻利利地站起身，说：
  “真的，真的，还有这个大任务没有完成咧。你要是不提起，我险些儿忘记哒。走吧，走吧！”