明德夫人往后退了一步，拒绝了她的扶，恭声行礼道：“谢娘娘恩典。”
  她给德妃良妃都行礼之后，自己方才入座。从始至终，她的脸上都带着浅淡的笑意，只是眉眼疏离，分寸拿捏的十分好。
  德妃见她这模样，眉眼中的笑意却是未断，待得她入座之后，又让人去上了点心茶水，一面温声道：“这是今年的新茶，顶级的雪山芽尖，知道夫人爱喝这个，特意给你留着呢。”
  明德夫人再次谢了，端坐在那里，举止得体的像是教科书一般。
  顾九她们坐的地方，正可以清晰的将她们的对话和举止都收在眼里。
  此时见这位明德夫人十分陌生，顾九也悄声问道：“母亲，这位是谁？”
  方才听到内侍监唱喏的时候，她便觉得十分陌生，前世里，她怎么从未听过什么明德夫人？
  林氏对她倒是知晓一些，闻言，因轻声解释道：“这位是皇上亲封的一品诰命夫人，赐字明德。你不知道她，因为这些年她鲜少在京中应酬，就连宫宴，也是能推则推。此番她肯出现，的确是难得的很呢。”
  听她说完，顾九却是越发的迷糊了几分，因轻声问道：“这位明德夫人，很厉害么？”
  她这话一出，一旁的周姚氏顿时接口道：“她何止是厉害，你别看京中这么多的世家贵妇，可是真正能让翰林院的人都敬佩的女子，怕是屈指可数。而她，就是其中之一。”
  翰林院，乃是西楚学子们的翘楚才能进入的。这里的人个个都眼高于顶，但却都是有真本事的，所以纵然一身的书生臭脾气，却是最得人心的。
  能让他们都尊敬，这位明德夫人的来头，怕是不小。
  见顾九眼中疑惑，林氏则是笑着点头道：“那是自然，说起来，她可谓是咱们西楚的一位传奇女子了。”
  因着无人注意到这个角落，所以林氏便轻声跟顾九讲起了这位明德夫人的事迹。
  “她的娘家据说名不见经传，夫家你想来是听过的，便是平原伯府。不过她所嫁的，乃是先头病逝的那一位平原伯。”
  那位平原伯早年也是个军中之人，只是在战场上受了伤，成了一个废人。大婚不过一年，那位平原伯到底是支撑不住，撒手人寰了。
  “平原伯没有子嗣，唯有一个年仅八岁的幼弟，彼时京中都在传言，说是这平原伯府，怕是从此之后就要垮了。”
  可是并没有。
  这位平原伯夫人，硬生生以女子之身，撑起来了整个平原伯府，一不改嫁二不深居简出，抛头露面做生意，南来北往跑货运，非但养活了平原伯府一家子，且还将这位小叔子拉扯成了一个顶天立地的男子汉。
  “到后来，平原伯府在京中立稳了脚跟，新的平原伯也撑起了家中的门楣。他立功之后做的第一件事，便是为自己的长嫂请封，但是，她却拒绝了。”
  她拒绝了封赏和封号，将家中的事务手把手教给了弟媳，自己则是退居到了幕后。
  所有人都以为，她自此之后必然是要安享富贵了。
  毕竟，熬了这么多年，她也算是熬出头了。
  谁知，她却又做了一件更石破天惊的事情。
  在上京中，办了一间书院。
  “书院？”
  见顾九满脸惊诧，林氏笑着点头，眼中满是敬佩：“不错，她开办了书院，所收学子，大多为贫苦人家子嗣，她不为名利，只为大义。你可知道她这个诰命夫人是怎么来的么？是被她资助和教导出来的二十八名举子，联名请愿来的。”
  那些学子们，全部都金榜题名，齐齐向皇帝请愿。
  她的善举，感动了皇帝，也感动了这满朝的百官，一个女人，做了他们从未想过的事情。
  且还挑不出半分错处。
  皇帝有心封她做西楚第一位女官，却被她给拒绝了，言明她只想教书育人。
  “后来，圣上为她亲自赐字‘明德’，封一品兴国诰命夫人。”
  而这一道圣旨，满朝文武，无一人有异议。
  直到她讲完之后，顾九看向那位明德夫人的目光，已然尽数成了钦佩。
  她从未想过，这世上竟然还会有这样的女子。
  心中所承载的，并不是方寸一隅之地，而是山川河海，天下九州。
  她的格局，让顾九钦佩的同时，又有些自惭形秽。
  都说以人为镜可以明得失，如今她才算是真正的明白了这句话。
  顾九才想到这里，就听得林氏又笑道：“说起来，林安说不定还见过她呢。”
  她这话一出，顾九顿时一愣，问道：“林安怎么会见过她？”
  虽说她教授的是贫寒学子，可先前的时候，林安并不曾上过学堂啊。
  闻言，林氏弯唇一笑，道：“这位明德夫人举办的学堂，现下已经并入怀远书院了。而她，就是这一届的院长！”
  怀远书院，乃是西楚最好的学院，可谓是名满天下。
  而书院的院长，更是三年一换。
  去岁换新院长的时候，明德夫人毫无疑义的成了新一任的院长。
  听得她这么一说，顾九顿时起了几分心思，笑道：“那改日，我定要借着去找林安的名头，见一见这位夫人。”
  这样的一个大家，实在是太让她钦慕了。
  见顾九眼中的向往，林氏也不由得有些好笑，不过却又理解她的心情，因笑着赞叹道：“似明德夫人这般人，在女子里面，也算是西楚第一人了。”
  不但是西楚第一个女夫子，就连翻阅历史，也会发现如她这般的，也是寥寥无几了。
  “可不是么。若是有机会，我真想结识她。”
  可惜，自己这样的俗人，怕是入不了这位夫人的眼。
  她才想到这儿，就听得一旁有女子窃窃私语：“不过是一个教书的女先生，也值当的她们这般追捧，依我看来，不过是虚名罢了。”
  那女子话音落下，便听得另外一个人顿时附和道：“可不是么，身为女子，本就该在家里守规矩，可是她抛头露面不说，还跟一群男人混在一起，简直是丢人！”
  这话声音虽然小，可因着离顾九近，所以被她听得真真切切。
  顾九闻言，眯眼朝着那边看过去，就见两个年岁不大的小姑娘在窃窃私语。
  那模样面生，顾九并不认识，可是见她们坐的位置，也大概能猜的出来，怕是家世并不怎么样。
  否则的话，怕是早就挤过去到贵人身边了。
  周淼是个心直口快的，她方才听这位夫人的故事，就已经十分钦佩了，眼下再听得有人在诋毁，顿时便有些不悦，当先沉声开口：“二位姑娘瞧着也是体面人，难道竟然不知背后莫论人是非的道理？若是真的瞧不上，怎么不出去辩驳？”
  她这话一出，那两个女子顿时往这边看，待得见到是周淼，那眼中的火气瞬间便下去了几分，呐呐道：“我们说话，与你有什么关系？”
  闻言，周淼冷哼一声，道：“你们说话与我无关，可是那些话脏到我的耳朵，就与我有关了！”
  原本听到有人说她们，那两个女子还有些心虚，可是现下见到她们的位置比自己还偏僻，她们就丝毫不怕了。
  “怎么？”
  其中一个女子是脾气暴的，见她们瞧着不像是什么贵人，当下便反唇相讥道：“难道我说错了么，女德女戒原本就是女子要自幼熟读的，我不过是照着规矩来评判。反倒是你，瞧着就一副泼妇的样子，这么刁蛮任性，家里竟然也敢让你出门？”