“娘娘。”惊絮道：“再过三日是兰贵妃的生辰。”
  兰贵妃每年生辰雁回都会准备一份贺礼，只是她现在尚在禁中，这生辰她是去不了了，就不知道今年雁回还有没有送礼的打算。
  雁回回过神来，略一蹙眉：“竟又到她生辰了。”
  每年雁回最头疼的便是给兰贵妃准备生辰贺礼，这贺礼不能不贵重，可雁回手上也没甚拿得出手的东西了。
  “娘娘，您尚在禁中。”惊絮提议道：“要不今年就免了罢。”
  雁回摇头。
  她这段时间把兰贵妃得罪得狠了，先是把她打落下辇，又让鸟儿啄了她，不知兰贵妃心底怎么记恨着她呢。若再免了礼，少不了又有怨词。虽说现下凤印叫谢昀收了去，可她还占着皇后的位份，依旧住在这雕栏玉砌金铺屈曲的坤宁宫里。
  皇后合该照顾谢昀后宫里每位嫔妃。
  雁回想了想道：“召老夫人入宫吧。”
  雁回虽然禁足，但谢昀并没有严苛到不许旁人探望。雁回口中的老夫人正是其生母，已故的镇国大将军正妻，诰命在身，想必谢昀也不会为难。
  翌日，老夫人入了宫。
  怕母亲担忧，雁回收拾得光鲜靓丽，然后塞了些宝石珠玉给雁老夫人。
  雁老夫人不解，将鸠鸟头状手杖狠狠一伫，撇过头去，气道：“雁家倒也没有落魄到需要皇后娘娘救济的地步。”
  镇国大将军马革裹尸后，雁府看似荣耀不断，实则却大不如前，就算雁家出了个皇后却还比不得兰贵妃母家庞大。
  雁回讪笑，拉着雁老夫人的手道：“母亲误会女儿了。”
  老夫人不解。
  雁回轻声解释，道：“即日便是兰贵妃生辰，我这坤宁宫也没甚拿的出手的物件，今日请母亲入宫不为其他，便是想麻烦母亲差人将这些珠玉换些银子，在民间寻个什么宝贝送进宫来。如若不够再劳烦母亲添补些，好让女儿用作贺礼赠给兰贵妃。”
  雁老夫人听笑话似的，一嗤：“皇后娘娘想得可真周到！”
  ……
  翊坤宫。
  雁老夫人入宫的消息传了过来，兰贵妃懒洋洋地斜躺在美人椅上，身侧并着两个宫人，正执着团扇替贵妃扇凉。
  兰贵妃贴身伺候的叫飘香，飘香给扇伞的小宫娥递了一个眼神，走上去去夺了扇，轻声道：“娘娘，雁家老夫人离宫了，送她离开的太监道，雁老夫人脸色极其难看，许是……”
  兰贵妃轻飘飘打断：“许是觉得皇后受了委屈，回府想法子怎么处置呢。”
  飘香宽慰道：“雁家哪能与张相比，便是他们想找娘娘的麻烦，娘娘身后可是张家，小小的雁家安敢抗乎？”
  兰贵妃本来就没把这事放在心上，掀了掀眼皮，涂着大红单蔻的纤纤玉手摘下玛瑙盘里一枚青提，放入口中：“皇后禁足这段日子想必日夜以泪洗面，这做母亲的见女儿憔悴自然摆不出什么好脸色来。也罢，皇后这厢受了委屈，也只能躲到老母亲怀里哭闹了。”
  飘香动作缓了些。
  兰贵妃侧目看她：“怎么？是觉得本宫说的不对？”
  “奴婢不敢。”飘香跪下，犹豫了很久道：“奴婢前日偶然碰见坤宁宫的人，听她们所言，皇后这三月过得实在舒心，圣上虽罚皇后抄女四书，皇后便命人在偏殿置了桌案，一边写一边看着圣上的画像。”
  兰贵妃闻言，目光渐渐冷了下来，“当真？”
  飘香作了一个大揖：“奴婢不敢欺瞒娘娘。”
  兰贵妃一嗤，愤道：“这阖宫上下皆说皇后不争不抢，本宫看倒不尽然！她那心思活络的很。你既能听见皇后睹画思人的传言，岂不是这传言早就到了养心殿进了圣上的耳中！”
  一边潜心悔过，一边睹画思人，装得一副样子。都是千年的狐狸，玩什么聊斋！
  飘香不语，静静待着兰贵妃好一阵发火。不知过了多久，兰贵妃才静下来，问道：“你可听说过皇后的那副画？”
  飘香颔首：“自是知道的，皇后还未入东宫时便在闺房悬了圣上的画像，先帝念皇后对圣上情深意切，便准许皇后作为。尔后，皇后入东宫时更是亲自抱着那副画像。娘娘有所不知，乞巧节时，民间的女子不止要拜织女还要拜皇后。”
  兰贵妃柳眉横竖：“为何？”
  飘香叹气道：“大抵民间女子都愿似皇后一般能嫁于心上人。”
  兰贵妃一嗤，冷声讽道：“倒是一段佳话！”
  想到上次太后以皇后情根深种为由求情，兰贵妃便觉得气恼。
  她想了想，忽而脑中闪过一个念头，兰贵妃轻笑，拉过飘香轻声说了几句。
  ……
  兰贵妃来坤宁宫看自己，雁回是没有想到的。兰贵妃阵仗气派，带了数十名宫人，见了雁回也没见礼，只道：“上回与皇后说过，若得了空便让皇后品品翊坤宫煮的茶。”
  见兰贵妃禀明来意，雁回放下些防备。知兰贵妃特意来坤宁宫一遭讽刺字，雁回也不好不捧场。
  兰贵妃带来的茶是比武夷山岩茶更好的茶叶，蓝天玉叶，烹出来的汤色嫩绿明亮，味道清香扑鼻。只是这茶娇贵，不好种植，兰贵妃带来坤宁宫的蓝天玉叶几乎是这类茶种一年的产量。
  “不知皇后知不知这蓝天玉叶。”兰贵妃清啜一小口绿茶：“平时我都舍不得喝，只有圣上来了翊坤宫才会为圣上泡上一盏。”
  雁回失笑，蓝天玉叶产至两广一界，她听谢昀说过，两广总督乃兰贵妃表亲，肯送这么名贵的茶叶自是情谊浓厚。
  和兰贵妃你来我往了没两句，兰贵妃起身便要走。
  雁回起身歉意道：“本宫尚在禁中便不送妹妹了。”
  兴许兰贵妃本就不打算要雁回相送，她已经够折辱雁回了，闻言便轻笑道：“皇后留步。”
  雁回目送兰贵妃离开，见倩影走远，这才垂眸若有所思。
  “娘娘在想什么？”
  惊絮收拾着煮过茶的餐具，那烹过蓝天玉叶的茶盏都带着清香，沁人心脾。
  “本宫在想这蓝天玉叶。”雁回望着凤纹黄梨茶壶：“不知那两广总督强洗了多少茶园，才换回兰贵妃手中那点茶叶。”
  虽说后宫不得干政，可总有风声会传进她耳中，兄长曾参过两广总督恶行，可都被谢昀压了下来，只招了两广总督入京敲打几句便算了事。
  看来，再正直的人沾了自己心中所喜都会有失偏颇。
  谢昀不外乎如此。
  雁回现在什么都不愿，只愿雁家平安，自己能时常见到谢昀便好。
  “娘娘不好了——”
  雁回正这般想着，一个宫娥急匆匆奔来，入殿时还被门槛带倒，跌了一个趔趄，但她来不及站起更顾不上失仪，忙高声哭喊。
  “娘娘，偏殿那副圣上的画像没见了——”
  轰隆——
  本来的万里晴空倏然变了天，惊雷在空中陡然炸响，大雨簌簌而下。又是一道惊雷闪电，天色阴霾，狂风骤雨掐灭跳跃的烛火。坤宁宫陷入一片沉寂，只有紫电落下那刻，能窥见素日温润的皇后娘娘面若寒霜，仿佛九阴地狱爬上来的恶鬼。
  惊絮站在雁回身边，坤宁宫宫人跪了一片。
  雁回平静地凝着偏殿的墙壁，那里本来悬着那副画像，可现在空空如也。
  “是兰贵妃？”惊絮猜测，今日也只有兰贵妃来了这坤宁宫。除了她没有旁人，这坤宁宫上上下下都知晓这幅画的重要性，哪怕坤宁宫现在血流成河也抵不上一副画卷，又怎敢触碰。
  怪不得兰贵妃会突然来了坤宁宫，想必是早就打算好了，要取走坤宁宫偏殿这画。可如此，做了万全准备的兰贵妃又怎会轻易承认便是她取走了画像？
  惊絮着急地望了眼雁回，“娘娘……”
  众人目光所及，雁回踱步至花架旁，轻轻转动一盏蟠龙瓶。
  轰——
  花架自动向后退，电闪雷鸣中，一个暗格缓缓升起。
  雁回面无表情地抽出暗格中的檀木长匣，揭开盖。
  惊絮只瞥了那匣中物一眼，就跪了下去，一颗心悬在了喉中。
  先帝在时，曾赐于镇国大将军一柄宝剑，持剑者上打君不正，下斩臣不忠！
  世人皆以为这剑随着镇国大将军战死沙场永埋地下，却不想这剑时隔十年竟重现天日！
  雁回拧剑出鞘，那剑身花纹细凿图纹清晰，一面蛟龙腾飞，一面凤凰振翅，又有应天象之形的北斗七星——赫然是那柄尚方宝剑！
  雨势越来越大，宫人不敢抬头来看，唯有惊絮大着胆子抬眸，只见雁回挟剑走进雨幕。
  豆大的雨珠摔在剑刃上，四分五裂。
  第6章
  大雨倾盆，坤宁宫众人见主子的背影与雨幕融为一体后才回过神来，尽都抖若筛糠，尤其是惊絮。她是坤宁宫大宫女，皇后娘娘最信任最倚重的人，此时出了这事，底下的宫人只能战战兢兢地看着素来稳重的她，可无人能知，此时的惊絮早已六神无主。
  雁回十四岁嫁给谢昀，到如今已经十年有余，这么长的岁月让惊絮差点忘记她伺候的主子脾性有多古怪。
  “惊……惊絮姐姐。”一个小宫女犹豫着开口：“寻……寻圣上吗？”
  惊絮沉默了一下，后宫佳丽三千独宠一人的传言不是空穴来风，兰贵妃哪次兴风作浪不是谢昀默许，何况，她如今又知道了这副画卷的秘密，便更不可能去差人往养心殿寻谢昀了。
  惊絮咬牙，手指在空中一阵乱点，道：“你们几个跟我来。”
  这雨来的突然，豆大的雨珠顷刻将雁回浑身浸湿，然而冷意并没有浇熄她此时的怒意，她很冷静，冷静到十分清楚自己在做些什么。
  坤宁宫到翊坤宫的路途不远，严壁垒间，被雨幕笼罩的宫灯显得格外黯淡。
  雁回一路行至翊坤宫，守门的内侍远远瞧见一人持剑而来，登时骇得魂飞魄散，腿一软便趔了下去，只剩一张可以呼救的嘴。
  “来人啊，有刺客！！！”
  一声起，惊起千层浪。
  层层朱墙外巡逻的羽林卫闻声而来，见翊坤宫乱成了一团，尖叫声此起彼伏宛若泼了凉水的油锅。今天当值的羽林卫统领名苏元，他几次询问刺客踪影，宫人们都给不了确切的答案。他眉头一皱，将骇软了腿的翊坤宫宫人一把揪起，厉声喝问：“哪里有刺客！”
  那宫人吞口唾沫，因为领子被拉扯着，一张脸涨得通红，说话也结结巴巴的，“有……刺客……奴才亲眼所见，他拿了好长的一把剑，剑端还在滴血！”
  “在哪？”
  “在……在在……啊，他进翊坤宫了！”
  苏元扔下宫人就要往翊坤宫去，飞奔至殿门又看见跪坐在殿前的翊坤宫大宫女飘香。
  飘香惊魂不定，见到苏元便扑上去：“快，快救贵妃娘娘！”
  苏元一听，知是刺客已经进了殿内，当下就要推门而入。脚下却多了一股重力，苏元回头一看，飘香抱着他的小腿，脸色苍白：“不……你不能进去！”
  苏元皱眉。
  飘香奋力拉扯着苏元，刺客闯进时兰贵妃正在沐浴，周身赤/裸，若苏元这般进去了，兰贵妃就完了！
  “快，快……”飘香手足无措时瞥见匆匆而来的惊絮，她像抓住救命稻草般手忙脚乱地扑上去：“皇后娘娘在哪，皇后娘娘在哪？”