秦川签到了北京的一家事业单位，月薪5000，解决北京户口。
  马上就要研究生考试网上报名了，何曼的考研信念坚定，目标感也很强——咬定大连不放弃。安宁犹豫着北京，天津，大连和徐州的四所学校。
  “大姐，要不你和我考一个地方吧，以后我们可以做个伴。”
  “我想和你去，但是我总怕和姚远到不了一个地方。”
  “姚远的专业在哪里都好找到工作吧，你问问他。”
  安宁拨通了姚远的电话：“喂，姚远，我想报考大连的学校。你在大连工作好找吗？”
  “为什么不考北京的呢？我们专业很多人都考北京的学校。”
  “我怕我考不上，北京分数线太高了。”
  “你成绩那么好，怕什么呢？”
  “那几个学校要考的专业课我学得不好，我没有信心。”
  “大连倒是有几个公司，我到时候试试。你要实在拿不定主意，就和何曼报一个地方吧。”
  “好，我知道了。”
  安宁对姚远的能力深信不疑。他是院学生会主席，班级班长，就业服务指导中心主任，学习成绩排在专业前十，还经常做兼职，安宁想象中的姚远是无所不能的，没有公司会不愿意招收这样优秀的学生作为自己的员工。她也相信，无论姚远签了什么地方什么单位的工作，都可以发展得顺风顺水，一路平坦，步步高升。签到大连，对姚远来说，定是一件特别容易的事情。毕业以后，她和姚远一定能走到一个地方。
  所以，安宁报考了大连的学校。她一想到毕业后就能马上和姚远在一起，还能继续和何曼同在一所学校，心中就充满了向往。秦川在北京，安宁会和姚远一起照顾何曼，就像何曼在大学期间照顾自己那样，处处关心她呵护她，回报何曼对自己的好。在大连，和姚远相守相伴，和何曼再续前缘，是现在安宁心中所有的憧憬和希望。她在一步一步为这个希望而前进，一点一点盼望这个愿望成真。有时候，一想起来这幅愿景，安宁会兴奋得睡不着觉，看不进书，期盼毕业这一天快点到来。可是，年轻的孩子，世事怎么可能都尽如人意呢？
  一天晚上，安宁接到姚远一个电话：“安宁，我们老师推荐给我一份工作，在南京，公司刚起步，发展机会特别好。如果你同意，我就签了。”
  “为什么不等等大连的公司？”安宁一直在等待她期盼的消息到来。
  “今年招聘和往年不太一样，大连的公司一直没来，也有可能不来了。”
  “那如果你那边有很好的机会，你就签了吧。签了以后也可以再改签，或者再想想别的办法。”
  挂了电话以后，安宁回到自习室，突然觉得一切都改变了。大连和南京的距离，几乎等于天各一方。她心心念念盼望的事情，就像被一个晴天霹雳腰斩了。她趴在桌子上开始哭泣，吴峰和其他一起考研复习的同学看到安宁的失控，都不敢去问她究竟发生了什么事情。
  晚上睡觉前，姚远又打来电话：“安宁如果你现在说不让我签这份工作了，我明天就去把合同要回来，现在改还来得及。”
  “我不能，影响你的前途。”安宁抽泣着说。
  “我的前途里只有你。没有了你，我的前途还有什么意义？”
  “可是你没有选我，说再多又有什么用？你知道我有多盼望毕业就到一起，但是你却让我们的距离变成了现在的三倍。”
  “我还可以改签的，安宁，你等我的消息。”姚远也着急地哭了起来。
  “那在你改签之前都不要再打电话给我了，我累了。”
  安宁挂了电话以后，哭了一整夜。第二天上课又哭了整整一天。上课的时候，安宁不断地抽泣，老师讲的内容她一点也听不进去。韩飞是学委，她让韩飞帮她请了假，就回寝室休息了。
  她不知道自己是该放弃考研还是该坚持下去。在她心中，和姚远在一起是比考研更能让她全力向前的动力。如今这个动力没有了，她想连另外一个动力也一起放弃了，彻底摧毁自己。她和姚远的思想早已融为一体，难舍难分——没有对方的未来还有什么光明，没有另一半的前途又有什么意义？
  但是姚远，他在关键的时刻放弃了自己而选择了前程，自己又有什么必要为了他而失去所有？他值得自己放弃一切吗？既然他未来的计划里已经没有了自己，自己又何必在乎他的存在——为了还姚远的薄情，绝对不能放弃考研！安宁是个不认命的人，她要和命运死磕到底。还不到最后一刻，坚决不能轻言放弃。
  安宁在寝室躺了两天两夜，也哭了两天两夜。第三天早上，她挣扎着起来，来到了自习室。她还是决心要把考研这条路走完，哪怕精疲力尽，哪怕粉身碎骨，她都要坚持走完！但是几天没有吃饭喝水，身体快要虚脱了，她有气无力地趴在桌子上，接着抽泣了一天。吴峰看到安宁这副样子，不知道说什么好。他帮安宁打好了饭，把自己的外套脱下来披在了安宁的身上，用手轻轻拍了拍安宁的背，回去复习了。
  可能是因为吴峰的照顾和鼓励，也可能是因为痛苦爆发期挺过去以后，人就会本能地变得坚强起来。安宁在以后的复习时间里，再也没有提过和姚远的这些事，一心学习。有时候姚远打电话过来，她就出去和姚远大吵一架，然后回来接着复习，就像什么事都没有发生过一样，和同学们继续嘻嘻哈哈开玩笑。
  阿依古丽学习基础不太好，大学期间又总是在玩，大四的时候累积挂了很多科，面临难以毕业的风险。安宁把她拽到了自己复习的实验室，每天晚上帮她复习指导。实验室里有了阿依古丽这个“色魔”，一下子热闹起来，四五个人的屋子每天笑声不断，充满欢乐。
  “大姐大姐……”一天夜里三四点钟，安宁正在熟睡中，隐约感觉到有人在拽她的被子，还有人在喊她。她朦朦胧胧地睁开眼，看到了何曼和秦丽站在她的床下：“大姐，你有钱吗？我钱包里没有现钱，现在需要借点钱打车回家。”
  “我有点，你需要借多少啊？”
  “四五百吧。等我回来再还你。”安宁每天学习到11点，全身乏力，睡着了就像一头死猪。她听到何曼的求助，使劲睁开眼，从床上费力地爬起来，找出自己的钱包，翻了翻，只有二百块钱：“我只有二百块钱，要不你先拿着，再找别人借一借。”
  “行。我先拿着，大姐我回来再还你。”
  “什么事啊？非得现在就走吗？明天再回不行吗？”安宁此刻还没有意识到事情的严重性，她以为何曼只是生病了突然想回家了，或者家里有人生病了需要她回去看看。
  “大姐我来不及解释了，我再去借一借，借够了马上就要走了。”
  何曼转身又和于颖阿依古丽去借钱，借够了以后，她匆匆就走了。何曼走后，安宁没想太多又上床睡着了。
  第二天一大早，秦丽就来找安宁了。安宁不解地问秦丽：“何曼昨晚遇到什么事了啊？走得那么急。是家里有人生病了吗？”
  “何曼的妈妈去世了……”秦丽说完，眼泪就忍不住掉了出来。
  “什么？！是不是弄错了，是不是现在只是病危？还能抢救过来？”安宁听到这个消息，头嗡得响了一声。何曼的妈妈，就是何曼口中那个漂亮优雅，秀外慧中，孝敬老人，辛勤工作的完美妈妈，去世了？她简直不敢相信自己的耳朵。明明年初还看到何曼把自己和妈妈的合影相框摆在寝室桌子上，她自豪地问安宁：“大姐，这就是我的妈妈，漂不漂亮？”安宁笑着说：“确实很漂亮呢，温婉动人。”这才不到一年的时间，就去世了吗？
  “是已经走了，救不回来了……”听到这里，安宁再也控制不住自己的情绪，抱着秦丽痛哭起来。
  何曼有一个多么幸福的家庭，那样的家庭是安宁从出生开始就注定拥有不了的。何曼总是以自己的家人为荣，家里的每一个人都对何曼倾注了满满的爱。她吃的穿的用的玩的，有多少东西是农村出身的安宁想见也没有机会见到的。她似乎天生就不用怎么努力，就拥有了安宁怎么努力也换不来的一切。可是这一切，在这一天，完全改变了。安宁无法想象，何曼回来以后，会有多消沉，多难过，多痛苦，多迷茫。还有不到20天就要考研了，发生了这样的事，何曼要怎样面对考研，面对接下来的人生？
  “何曼走之前和我说，今天的英语辅导课，让你替她去上。这一期讲作文，正好你没有报班，她没法参加，这课不去就浪费了。她把听课证放我这了，今天你和我去上课吧。”
  “我们是不是该去何曼家看看她和她的家人？”
  “我哥陪着去了，有我哥陪着她应该没什么问题的。这种事我们帮不了什么忙，咱俩去还得让他们家人分心照顾我们，我们就不要去添乱了。咱俩去上课吧。”
  安宁随着秦丽去上英语课了。课上，两个人阵阵想哭，手牵着手互相给予力量。天气下着小雪，空气清新寒冷，安宁闻着这新鲜的空气，竟有些头疼恶心，就像姥姥和爷爷去世那天的感觉一样。
  几天以后，何曼和秦川回来了。秦丽和安宁到校门口接他们。四个人在东门饭店吃饭的时候，何曼一句话也不说，眼神呆呆地望着饭菜。吃完以后，秦丽和安宁搀扶着她回到寝室了。
  等何曼缓和一点了，安宁问她：“曼曼，阿姨生病很长时间了吗？是什么病啊？怎么之前从没听你说过呢？”
  “我妈查出来的时候已经是癌症晚期了，医生说只能再活一个月了。当时我大姨给我打电话，没有告诉我病情，只说让我不要考研了，要我回去照顾她。我没有听话，我以为她只是普通的感冒发烧，过几天就好了。”何曼说着，忍不住又哭了起来。
  “你不要自责了，谁也想不到的。”
  “都怪我，非要坚持考研，考研有什么用啊？现在我妈没有了，我连她最后一面都没有见上，我恨我自己，我一辈子都不会原谅自己！”
  “曼曼，你不要埋怨自己了。这天灾人祸，谁能预料得到？不能怪你的，相信阿姨在天上也不希望看到你这样。阿姨已经不在了，你振作起来，咱俩一起考到大连，互相作伴。”
  “大姐，我不想考了。考研现在是我心中过不去的一道坎，我恨考研这个决定，我恨我自己的坚持。我永远都不会原谅自己了！”何曼趴在桌子上哭着，安宁不知道该说什么了。
  原本为了何曼考研，秦川向系里专业课老师那里申请了一间空置的办公室，作为何曼秦川和秦丽的自习室。从此以后，何曼总在这里和秦川秦丽打扑克。有时候还招来专业里许多爱玩人士陪他们通宵打牌。何曼彻底放纵了自己，她要用这种方式麻痹和惩罚自己。