次日早上，程、云二人出现在北街。
  浅蓝色襦裙配嫩黄色长衫，长衫的对襟和袖口都绣着紫色草花，反绾式头发，除了银质流苏点缀之外，便是一颗珍珠插在侧面——这样的云杉，精致又美艳。至于那颗珍珠，颗粒极大，形状浑圆色泽均匀夺目，有点见识的都看得出，乃是稀奇的宝贝。
  程倚天不时偷眼瞧她，瞧得云杉脸泛红。
  云杉心里高兴，表面嗔怪：“瞧什么瞧？”
  程倚天微微尴尬，不过，很快调整过来，说：“我看你的珍珠，来历不寻常。”
  眼睛里突然出现慌乱，云杉飞快别过脸，躲开他的注视。
  程倚天有些愕然。
  她觉察出，急忙又扭过脸，解释：“哪有你说得那样。”
  程倚天耸耸肩，颇委屈：“这么大的南海珍珠，义父好珍奇，也没搜集到几个。”
  云杉这才醒悟他话中的意思——和她敏感以为的并不一样，不觉汗颜：真是心虚过头。
  为了抹平讪讪和不安，云杉转移话题：“没收集到几颗，那也算搜集到吧。这么大的南海珍珠，雷老爷子留着压箱底，以后给你娶媳妇吗？”
  程倚天大囧：“怎会？”
  “怎么不会？”
  “我连对象都没有，哪会娶妻？”
  “没有可以找。”
  “没处找。”
  “玉雪笙，再不然金陵华家的华淑琪华六小姐，她们都巴不得马上批嫁衣嫁给你。”
  程倚天飞快回绝：“我不喜欢她们。”
  “那你喜欢谁？”话赶话，接得太快，云杉问出口，立刻觉得不对。对面，两道热辣辣的目光太阳之箭一样射过来。
  “啊——”她欲再从这个话题上转开去，程倚天的表白已经说出口：“云杉，你知道的，六年前，我就喜欢上一个人，直到现在没有改变。”
  “这个人，”她装糊涂，“我反正不认识。”
  “你认识。”程倚天口气却不容置疑，“你不仅认识，你还天天和她在一起。”
  云杉大囧，口干舌燥不知道接下来该怎么讲才好。
  百花台对面是家卖首饰的店铺，程倚天拉着她的手，走进去。
  铺子规模不如岳州的鉴宝号，但是里面首饰并不差。程倚天选了一个蝶恋花装饰的金环，一旁的女掌柜立刻夸赞他有眼光：“这位公子，您的眼光真好，这个蝶恋花工艺十分特别，你看花朵的花瓣，做得多么细致？而花心以及蝴蝶翅膀上面散布，都是货真价实的南洋白宝石。祖母绿压底，富贵低调不张扬。”
  程倚天亲手替云杉结在发上。白色的珍珠，和白色的宝石相互映衬，并无不和谐之处。女掌柜奉上铜镜，云杉瞧了瞧。倒不为东西好窃喜，倚天哥哥对自己这份心思，不久之前还在渴慕，如今，结结实实落在自己发间、自己手上。
  好梦幻！
  很难叫自己相信：这居然是事实。
  “倚天哥哥……”忐忑之下的眼神止不住迷离。
  程倚天持她双手，由衷夸赞：“真的很好看。”轻声又接：“我待你之心，永如替你做第一个风筝之时。”
  云杉脸颊嫣红，目光流转，娇羞之中不胜开心。
  程倚天掏银票付账。祖母绿加南洋白宝石的蝶恋花金环，价格不菲。女掌柜认人精准，瞧出这是大主顾，却没想到生意真的一下子就这么做成功。程倚天掏出来的银票不是一张，有一沓，最上面一张飘给女掌柜。
  三千两！
  刚好就是这个蝶恋花金环的价。
  女掌柜的眼睛一下子瞪大。瞧着那一大叠银票又被收回去，她竟然很不雅地咽了口口水。收起程倚天给的三千两，扯开夸张的笑，“哈哈”道：“哎呀，公子，下次有好货你可要再来。”殷勤将程云二人送到外面。
  云杉目视前方，人往前走同时说：“她的眼睛里从今天开始，除了你，怕很难再有贵客。”
  程倚天微笑：“要的就是这种效果。”
  云杉瞥他一眼。
  程倚天接着说：“能找一样东西盖过你头上这颗南海珍珠的风头，花银子，我舍得。”
  “哦！”
  程倚天含情脉脉。
  云杉害羞，急忙把脸转开去。
  有钱人来洪州，不来百花台肯定亏了。从杜婉约开始，百花台就成了洪州城内非常热闹的去处。六年过后，这个地方越发昌盛。并了沿街好几个铺子，不仅成了北街独大，也成了洪州城内最有名的销金窟。
  走进门面，里面的大厅建造得比之六年前更加宏伟瑰丽。顶还是那么高，不过更加开阔。舞台也扩张了两圈，引活水的水槽已然在，水声潺潺，好像溪流流过。又到秋天，台子周围盛开的依然是菊花。红的、黄的、白的、绿的，均是名品。
  一名绿衣奴引路，云杉和程倚天一起来到特等雅座。从这儿看舞台，高度和视野都最好。各类鲜果、干果、点心流水价送上，云杉拿了一颗岭南快马运来的鲜龙眼，剥皮，递给程倚天。程倚天吃了，吐出核儿来，过了一会儿，礼貌说：“谢谢！”
  歌舞一刻钟之后开始。出演的人一出场，程倚天便忍不住，轻轻“咦”了一声。
  云杉问：“怎么？”
  程倚天沉吟，须臾才道：“看到熟人了。”
  昨天郊外茶庄，玉雪笙还说和梦氏姐妹不是一体，可是，今天却看到这样一幕——
  吊着钢丝从天而降四个分别着粉红、乳黄、浅蓝、银白四色衣裳的少女，容颜均俏丽出众，体态婀娜，举止优美，分明便是昔日漪澜院的四个台柱子：罗春兰、佟碧荷、莫紫菊和辛白梅。
  云杉在逸城呆过，这四个风云人物，她昔日在街上偶尔也看到过几次。
  她也知道程倚天在想什么，微微一笑，低语：“昨日的敌人，今日的朋友，祸福流转，原本就没定数。”
  程倚天想想，也是。
  玉雪笙涉足逸城失败，被清理出来，若不依附梦氏姐妹，短时间内如何会有自己的立足之地？
  好在她手下这四大美人被训练得颇有两把刷子，莫紫菊、辛白梅跳舞满场飞，罗春兰和佟碧荷和着音乐就唱起歌。舞依然那些舞，歌，还是六年前就已在唱的《满庭芳》。但是一人独唱，略显单调，罗春兰佟碧荷合唱，又是那柔和婉转、飘渺动人。昔日能带动颐山逸城一城营生，来到洪州之后，漪澜院的四大美人风采不减，引起全场掌声雷动。
  绿衣奴捧银盘沿着座位讨赏银，这些银子一四五分账，一归绿衣奴，四归四美，五归百花台。另外，银盘边缘有四色牌，按照四美衣着的颜色，分别也是粉红、乳黄、浅蓝、银白。取牌子落款的人，稍后会有更高一级的银领绿衣奴带去后楼。雅间备酒，听曲儿、聊天、饮宴皆可。想要迎娶姑娘，百花台备嫁妆一份，除了这个方法，平白沾姑娘便宜便不可以。
  绿衣奴端着银盘到达程倚天他们这儿，程倚天放了一锭五十两官宝，尔后，云杉将四色牌一起拿过来，奉笔墨的绿衣奴拖着木盘凑上来，云杉执笔，统统写下：颐山程公子。字迹娟秀，笔画勾画有力。
  程倚天不禁瞧她一眼，云杉并无犹豫，放下四色牌。
  绿衣奴惊诧的眼神扫视他们一眼，收了银盘。
  一盏茶功夫，一个金领绿衣奴走过来，恭恭敬敬邀请程云二人去后楼雅室。
  后楼的雅室也有等级区分，似程倚天这等挥笔便签四美的豪富，金领绿衣奴自然要将他带去中轴线上的大雅。
  这儿是一个独立的院落，进门便见很大的天井，里面栽着两溜道旁树，两下里花架上则放着长势很好的各色盆栽。前面正屋三开间，进门后中庭甚是开阔。
  金领绿衣奴行礼：“公子、小姐，稍候。”退出去。
  程倚天这才问云杉：“罗春兰她们四个，可是都认得我。”
  云杉嫣然：“那又怎样？”
  程倚天叹了声：“认得我，我们在这儿的事不得很快传开？”
  云杉却冷冷一哼，说：“便是要让她们晓得，你到百花台来。”
  “这是为何？”程倚天奇怪。
  “如果今天上台表演的不是她们，而是别人，还没这么有趣。你和玉雪笙，有交易。可是，这个交易是你和她四下里谈，到这儿，做成事也好，做不成事也罢，你和她之间的牵系，都只能你知她知，她不承认，便谁也不知。”
  “这和眼下有何关系？”刚入江湖未久的程倚天很是迷茫。
  云杉一笑：“罗春兰等不知道玉雪笙和你到底到了哪一步，你既明目张胆到这儿来，许是受了玉雪笙暗示呢？吵嚷起来，惊了梦氏姐妹，怀了玉雪笙的事，倒霉起来，她们四个谁也跑不了。”说到这儿，她的语气渐渐冷起来，“玉雪笙愿意交情你，却只谈交易，没有真情，这时候，你也不用替她留退路。罗春兰等从逸城出来，逸城公子她们自然应该认得。既然认得，却不吐露，出了事情，罗春兰这些人也好，玉雪笙也好，想撇清关系，就再也做不到。”
  程倚天一时半会儿并未想到这么深，咀嚼咀嚼，云杉说得没错。对他是有利，可是，短暂时候，他本心却无法接受，忍不住叫起来：“啊？”耳中听到外面脚步声微微，门突然被敲响，接着，门被推开，着粉红、乳黄、淡蓝以及银白的漪澜院四美鱼贯而入。