初秋的傍晚，寒气渐渐降临。郊外的黑松林，分别从东西南三个不同的方位，进来好几拨人。她们一直走到森林的腹地，在一片开阔的坡地上聚集。按照红、紫、黄、蓝、白五种颜色，列为五队。
  河上，一条小船飘荡而来。船刚靠岸，五色侍女一起躬身，齐齐高呼：“恭迎宫主大驾！”
  绣着红日牡丹的锦帘被银钩挑起，一名蓝衣伴侍、一名黄衣伴侍陪伴下，身着五彩宫装的莲花宫主肖静虹，矮身而出。
  从船头上岸，肖静虹腰背挺直，再次接受门徒的朝拜。
  远处，枝头上红影一闪，红箭侍女楚清幽从树上跳下来，趋步躬身，口称：“参见宫主。”
  肖静虹表情冷淡：“刚离开华宫时许下的诺言怎么样了呢？”盯着瞧了会儿，冷哼一声：“只怕已经变成天大的牛皮，且吹破了吧？”
  “回宫主的话，”明明目光闪烁，楚清幽卑躬屈膝的姿态做得很足：“连云山一战之后，江湖盛传剑庄小姐燕无双，亲自将逸城公子程倚天送入绝命谷。绝命谷主白乞感动其真心无价，替程倚天医治内伤，燕无双得以和程倚天相恋。属下刚到洪州，就已发现他们出双入对。”
  “而且，”她又补充：“我还没到洪州，萧三郎的耳目已经发现我的行踪。”
  “萧三郎——”肖静虹念这个名字，情不自禁紧咬牙齿。
  “与此同时，我竟然发现顾雁语也到洪州。”
  肖静虹闻言猛吃一惊。
  “宫主还觉得，稍后等唐门的事情稳定之后，方才对她下手也来得及，对不对？”
  肖静虹目光一紧，侧过半边身，哼了一声，没有搭腔。
  “您知道吗？”楚清幽表情凝重，“这个顾雁语，如今，也搭上程倚天这条大船噢。”
  说到程倚天将顾雁语和燕无双一同留在荣昌客栈，用情不专，但凡女人，听了都不会高兴。不过，肖静虹顾不得这个，顾雁语居然也和程倚天搭上关系，这让她不得不防。
  “既然碰到了，”肖静虹斥责道，“为什么不干脆将姓顾的小蹄子给杀了呢？总不会刚认识没几天，逸城公子对这个小蹄子也关心备至，寸步不离，让你无下手的余地？”说到这儿，她忽然想起什么：“林妮和你一起前来，有她在，对付燕无双和顾雁语，总有一方能有结果。”
  楚清幽便将自己设计，将燕无双和顾雁语一起抓了的事一五一十说了。
  抓住程倚天关心顾雁语更甚的特点，声东击西，从而获得让其他侍女同时带走燕、顾二人的时间，这手法，干得漂亮。
  但是，林妮的下场，叫肖静虹始料不及。
  楚清幽嘴角微微挑起，笑得轻微：“还没向您回禀，林妮她——”
  “怎么样？”肖静虹一直努力保持威严的五官。
  “已经死了。”
  楚清幽轻描淡写吐出这几个字，肖静虹紧绷着的眉眼，顿时控制不住猛跳两下。
  闭上眼睛，心痛之余，她也不得不仔细回想。没错，和玉雪笙比，林妮没那份玲珑。林妮也不及梦氏姐妹心窍极多。至于香儿虽然阴沉，可是城府深十分善于谋算，云杉光凭倾城美貌，就可招揽大批能人，赴汤蹈火在所不辞——林妮都逊色不少。
  但是，连云山一战之后，莲花宫没捞到预想中的好处，反而助长了蓬莱阁、剑庄以及逸城的气焰，连同六大门派，声望不减，一日千里反涨不少。
  程倚天都能和剑庄大小姐谈情说爱——这不正表明，武林正道正慢慢接受这个邪派出身的青年？
  到底她，白箭冷香儿被处死，蓝箭华淑琪公然倒戈，紫箭云杉从来就没效忠过，而黄箭周碧莹如今也下落不明，只有红箭还能独当一面而已。
  “死了就死了吧。”纵然不甘心，她也不得不这样回应。林妮之死，对她不啻一次重大的打击。
  楚清幽欲言又止的样子，分明就是一副看好戏的嘴脸。
  不过，当前除了她，无人可用。肖静虹借着广袖，把颤抖的双手遮住，然后挤出笑容说：“清幽，逝者已逝，我们还是多看看脚下的路，想想，怎样面对我们共同可以拥有的未来。”
  楚清幽看着身着五色宫装莲花宫主，肖静虹，一如既往艳丽端庄。突如其来，她问了个问题：“宫主，您还记得在大青山那会儿吗？”
  肖静虹不明白她为什么突然问起这个。
  楚清幽娓娓说下去：“和您一起，在大青山生活的那几年，是我这辈子记忆最深刻的日子。那会儿，我常常觉得，您就是我的亲娘。”
  肖静虹不知不觉警惕：“你到底想说什么？”停顿了好一会儿，眯缝起一双凤目，“你调查过？”
  楚清幽不能再回避，低头，目视地面：“是。”
  “噢——”拖长的声音，心虚远大于威吓。良久，肖静虹问垂首不和她对视得楚清幽：“因为香儿是不是？”突然，她暴怒起来，大吼：“你自己都知道，从大青山到这里，我一直把你当成我的亲生女儿。既然做了我的亲生女儿，为什么不从一而终，只把我当成亲生母亲呢？”
  “可那是我的妹妹！”同样的大吼从楚清幽口中飞出来。“啪！”一个大耳光火辣辣扇在楚清幽的脸上，盛怒之下的肖静虹怒喝：“你放肆！”吓得其他侍女都跪下来，一起倒头：“宫主息怒、宫主息怒！”
  论及本事，楚清幽是肖静虹教的，无论圣女经，还是用蛊，莲花宫里，肖静虹当然名列第一。
  彩色宫装毫无变化，楚清幽的身上钻出一条条金线蛇。这些身体细长如线、三角脑袋扁扁的金色小动物，轻盈划过原主人，分别在胸口、肩头以及脸上停驻。殷红的蛇信闪闪，几乎就要舔到楚清幽脸上。
  “要为你妹妹报仇是不是？”肖静虹一只手捏着楚清幽的脖子，怒声道：“为了你妹妹，屡屡用上我给你的权利，冷香儿痴心妄想竟然想要通过嫁进剑庄，摆脱我的那一刻，我和你，母女之情就已断绝。”
  “所以说，”楚清幽憋气，眼睛翻白，还是努力说，“我和你，到底不是亲生的母女。”
  “亲生的母女？”
  这五个字显然力量很强大，肖静虹盛怒之下，理智被烧得涓滴不剩，听了之后，捏住楚清幽喉咙的手不自禁发生剧烈的颤抖。
  一幕幕过去划过她的脑海，思绪纷乱，让她失去杀人的激情。
  楚清幽被甩在地上。
  肖静虹闭上眼睛，强迫自己回到现实。“清幽，”她努力平息自己，“我真希望，你不是借现在的局势，故意来和我谈这个问题。”顿了顿，用上颇为温和的语气，“香儿的事情，我还是有点儿抱歉。”拼命挤出一丝忧伤，很快转过话题：“其实，就是我不按照宫规，对她用蛇刑，按照蓬莱阁的规矩，她也难逃一死。”
  “你难道没有听云杉说起过吗？”肖静虹故作惊讶，“也难怪，从蓬莱阁回来后那么多天，也没能和你好好聊一聊。蓬莱阁主白瀛楚是个食色性也的大枭雄，据说宠幸过的女子没有一千，也有八百。天下男人，越是有本事的，越是会对自己的女人有要求。美貌、纯洁，缺一不可。”
  “因为香儿想另嫁，所以他也会杀死香儿。”
  肖静虹点头。
  楚清幽将信将疑：“真的是云杉这样和你讲？”
  肖静虹强笑一下，尔后道：“那是自然。”
  顾雁语这个村姑，搭上程倚天这层关系，对于肖静虹而言，委实棘手。回到濯水殿后，楚清幽还汇报了周碧莹也被唐门四少爷唐见心杀死的事。靖王倒台了，连梅晓蝶都离开乾都。
  蓝圣女想要重新夺回凤凰教圣女的心，昭然若揭。
  萧三郎和蓝圣女之间的典故，肖静虹知道。说给楚清幽听，楚清幽非常震惊。与此同时，楚清幽终于明白，颇为不凡的逸城追魂，竟然喜欢那样一个不人不鬼的老妇，原因到底是什么。
  说到萧、蓝重逢，萧三郎对蓝圣女情深不改，楚清幽还是动容不已，当着肖静虹的面，不住唏嘘：“假设女儿我，也能有这样一个痴心以待的男子，存活于世，纵然江湖风雨再大一些，又有何惧呢？”
  肖静虹冷笑：“你该恨你自己，没能早生二十年。”
  “那么，娘亲，”楚清幽恢复了以前对肖静虹的称呼，她以手支颐，歪着一张艳美的脸，“假设我真的早生二十年，碰到萧三郎，凭着我的姿容，也能让萧三郎那样的人心动，从而情根深种？”
  “或许吧。”肖静虹模棱两可回答。
  “这样呢——”拖长的语调，包含着深深的可惜，楚清幽唉声叹气许久，方才将讨论的话题扯回重点：“娘亲不觉得，这样一来，蓝圣女手里的筹码更多了？唐门虽厉害，但是，唐家可没有一个人，武功卓越的程度超过程倚天。洗心楼一役出道至今，逸城公子程倚天的可怕，领教的人可海了去。”
  “是啊……”肖静虹两条修长的眉毛，眉头紧蹙。
  有点江湖常识的，谁不知道，逸城公子程倚天从少年到青年过度的这段时期，担当教导角色的正是城中四杰。
  狂刀大部分精力在经营洗心楼，神爪耿直，随影冷漠，只有追魂威武双全，通晓医术还擅长音律。说萧三郎乃是程倚天的精神引路人，都不过。
  把握住追魂，等于把握住程倚天。
  继唐门之后，逸城也快成为蓝凤儿那个老妇的囊中之物。
  莲花宫风头最劲之时，也不过仗着靖王府的势力，江湖之上，她手上掌握住最厉害的两股势力，也就是十六堂里的裕兴堂和衢江堂。
  这样的结果，怎么能不让肖静虹又是嫉妒，又是害怕？
  而且，楚清幽还说了一个叫她更加心惊的细节：“那顾雁语吧，娘亲一直没见过。说是大足山脚下不入流的村姑，可是，你知道，这丫头像谁——冒冒失失那么冷不丁地猛然一瞅，竟有云杉三、四分神韵？”
  “你说什么？”
  “说了，你都不相信吧？”楚清幽皱了皱俏丽的小鼻子，“一开始，我也吓了一大跳。想到程倚天必然对这个丫头格外看重，我才让当时先抓到顾雁语的侍女赶紧去燕无双处避一避风头。我自己留在顾雁语的住处，主动现身，果然引得程倚天追我出客栈。”
  说着说着，楚清幽凑到肖静虹脸旁边：“怎么了，娘亲，你都被吓到了是不是？蓝凤儿那个老妇，可不仅仅只想抓住萧三郎这么简单。连云山上，程倚天为了云杉宁可去死的事，许多人都知道。燕无双为了这个，都没法不接受主动要与程倚天分手。”
  肖静虹答非所问：“你说，顾雁语像云杉？”
  “啊！”
  “还能有三、四分神韵？”
  “是啊！”
  肖静虹的脸色白了，渐渐嘴唇都失去了血色。眼睛连连眨着，目光因为惊惧，而十分忙乱。