月色很柔，林中似也多了香甜的气息，他与她的交锋却在这柔和之外，似细碎波光，凌乱。
  那凌乱不知所起，亦不知所终，只知山林深远，清风送来，他拥她入怀，不见容颜，只闻痛声，“为何如此？”
  暮青猛地一醒，“步惜欢！你发什么疯！”
  她将他推开，眸中窜起怒火，灼灼烧人。
  男子气息尚浮，怔怔望她，那眸中痛意与眷恋交织，如此真切，令她一震。
  他……
  何时之事？
  暮青有些怔，心忽觉有些乱，不知是怪自己一直未觉，还是有别的情绪，她只转开脸，那本欲出口的怒斥竟换了番言语，“我……没想杀你，只想离开。”
  男子静立无言，红裳随风如云，明波欲染，却被那红裳映红，随波一去千万里，痛意无边。
  “离开？”许久，他终问，“你就这般想离开？”
  “想。”她道。
  这般干脆，叫他怒笑，竟觉一口闷气窝在胸间，憋闷难言。
  “不想为你爹报仇了？”
  “想。”
  “那为何！”
  “为何？陛下应该知道啊。”暮青望着步惜欢，“自我查凶起，步步艰难，处处碰壁，势单力孤，终不得不受制于陛下。”
  “……”
  “我爹的死疑团重重，先是陈有良，再是柳妃，后是太皇太后，越查越深，真凶不明！但可以肯定，那凶手绝非我如今能杀之人。既如此，留在陛下身边，查出真凶后又如何？难道要陛下帮我报仇？”
  “……”
  “陛下给我杀父凶手的提示，我为陛下办事以作交换。若陛下帮我报仇，我又能拿什么来交换？”
  “……”
  “天子之怒，伏尸百万，流血漂橹。庶民之怒，伏尸二人，血溅五步。陛下一怒可叫天下人作陪，庶民之怒不过自己与仇家两条性命，但便是这两条性命，也是庶民的血性。我宁赔上自己的命，也要亲手为我爹报仇！可我势单力孤，何以报仇？我只有一条去西北的路，拼上一条性命去挣那军功，回朝受封之日，便是我能凭一己之力查出那凶手之时！那时，千万人阻我，我亦能取他首级！”
  山林幽深，少女字字铿锵，男子听着，望着，震色渐替了怒容，换一副陌生神色，似今夜才识清她。
  她连要她性命的水匪都不忍杀，却忍心绝然离他而去，当着他的面走远，一路不曾留恋回头。她为他肯熏哑嗓子，却不肯忘记那场交易。她查凶问案世间独有，纲常难容，他容她，她却觉得他困了她。
  他终是错看了她，以为她心软，以为她重情，却未曾看清她性情中带着的那几分决绝、坚韧与骄傲。
  他未看清，那忽然离去，那不知归期，那摧刀相向，却痛了他，告诉他情未觉已深。
  步惜欢闭了闭眼，月色清冷，照见那容颜不似人间色，却落了人间苦，“你可知道，西北是何去处？大漠荒原，杳无人烟，五胡滋扰，狼群相伴，风暴流沙，多少将士埋骨风沙，活不到披甲入京当殿受封？你若留在朕身边，尚有一日能知杀父真凶，若执意去西北，许喂了狼腹，祭了胡刀，葬了流沙，一去不回，再无可能知道杀父真凶，为你爹报仇！如此，你还愿去西北吗？”
  少女的眸清亮如星辰，一望见底，只一句话，“不惧千难万险！”
  男子一震，霎时无言，许久又闭了闭眼，长叹，“你……果真如此骄傲。”
  世间不愿依附男子的女子，心比天高，比儿郎骄。
  “走吧！”步惜欢忽然转身离去，如同来时那般沿着溪边远去，亦如同她今晨离去时那般一路未曾回头，但他终是输了心，红袖舒卷翻飞间，夜色里四道寒光落在溪边，细一看，竟是三把长柄薄刀！
  那是暮青的解剖刀，刚刚她刺步惜欢的那把落在她脚下，远处那三把刀是赌坊赢钱那夜她留在巷子里的，他的人拾回去的，她曾在刺史府那夜见过，他一直未曾还给她，今夜竟还了她。
  “活着回来！”男子的雍容微凉的声音随夜风送来，“你若埋骨西北，这天下便伏尸百万！”
  暮青望着前方，见那男子如一团红云渐逝在林深处，她久久未曾收回目光，不知静立多久，轻喃一声，“多谢。”
  她以为他今夜会强带她回去，没想到他放了手。
  暮青垂眸，出营帐的时辰太久，她不能再耽搁了。压下心中诸般情绪，她将那铜盆里的军服拿出来穿好。军中服制也有中衣，暮青未脱去身上那件薄衣，直接将那身军服的中衣和外袍都穿上，鞋子也换好，这才走去远处溪边拾回那三把解剖刀，绑回袖中，重新凑齐了一套。
  她未再望那林深处，端着铜盆便出了林子。
  而那林深处，男子一直停在那里，直到见人走了，才道：“月杀。”
  林中，一道黑影落下，无声无息，跪在了步惜欢身后……
  暮青回到帐中时，帐中四人果然齐刷刷看向她。
  韩其初松了口气，“周兄回来就好，新入军营，军中帐子甚多，咱们还以为你找不回来了，正打算去寻陌长来。”
  大兴步兵编制，五人一伍，十人一什，百人为陌。伍有伍长，什有什长，陌有陌长，各自带领着手下的小队。原本他们这五人里应有一人为伍长，但因五人都是新兵，未曾操练，也未有军功，便没有升谁当伍长。西北征军时顾乾老将军和鲁副将带了一支三千人的队伍来江南，这些人便被安排暂带新兵一路。
  韩其初所说的陌长便是西北军的老兵。
  “腹泻，林中解手去了。”暮青低着头，走到自己席子旁，把铜盆放下。
  章同嘲弄地哼笑一声，“士族华衣穿不惯，水土不服了吧？”
  暮青把盆子上搭着的华袍一掀，露出满盆子的枝叶和青草，头也没抬，只就着帐中灯火将帐子缝隙处铺上一层青草，盖上一层枝叶，再铺青草，再盖枝叶，直到将缝隙填得满满的，又将那纬锦华袍往上一塞，缝隙处不仅密不透风了，瞧上去还挺好看。