元敏入得花厅，华郡主已到，下人们连请安的声儿都没听到，门便又关了起来。
  前院再静，下人们垂首而立，连呼吸都绷着，似绷紧的弓弦，唯那神驹围着树下吃草，马蹄叩着庭院里的青石，喀哒，喀哒，似老庙夜里敲着的木鱼声，听得人心头空慌，仿佛今夜要发生的大事冥冥之中早已注定。
  另一路去外城的火把点亮了相府门口时，一人自华车里下来，南袍如雪，广袖拢月，行在庭院里，如世外之人入得尘世，还没到花厅，门便开了。
  巫瑾垂首行礼，虽含笑，却淡漠疏离，“太皇太后，相国大人，不知夤夜传召所为何事？”
  “谦儿深夜忽染重疾，哀家忧心难眠，故传爱卿来瞧瞧。”元敏淡淡地道。
  天下皆知巫瑾医病救人的规矩，但这规矩对元家无用。巫瑾也没提，亦没多嘴问为何不让御医来诊脉，只颔首而应，跟着凤驾往南院而去。
  相府里三子四女，嫡庶有别，元谦却独自居住着一座南院，北有凉舍南有暖阁，冬暖夏凉，一应用度形同嫡子。今夜，整个南院都被火把照得通明如昼，反衬得闵华阁里烛光黯淡，格外幽静。
  暮青随凤驾进了阁楼，见一男子坐在铁桦木精制的轮椅里，玄青锦袍，都四月时节了，腿上仍盖着张薄毯。男子的眉宇与元修有三分相像，却不见疏朗豪烈的英雄之气，气度颇似儒雅的贤者。他背衬轩窗而坐，桌上锦烛光暖，呜呜泱泱的人上了阁楼，衣袂之风扫得烛火惊扑，烛光忽明忽暗，男子的笑容显得忽阴忽晴。
  “姑母，父亲，母亲。”元谦声音虚浮，似乎笑起来都吃力。
  “谦儿，你的身子可好？”元敏问。
  “侄儿的身子一直如此，好在未到春夏更替的时节，这些日子倒还好。姑母怎这时辰出宫来了？”元谦羸弱之态尽显，却偏偏没有久病之态，仿佛早接受了自幼病弱的事实，豁达而从容。
  “哀家今夜在宫中做了一梦，梦见你久病忽愈，以为此乃大吉之兆，等不得明日宣你进宫，便出宫看你来了。哀家宣了瑾王来替你诊诊脉，看看是否一梦成真。”元敏嘴上说着大吉，眸底却无笑意，目光幽寒，紧锁着元谦。
  元谦面露讶色，看了眼随驾之人。
  元敏身边只跟着安鹤，其余宫人一概未带，元广和华郡主随驾在后，其余两人是巫瑾和暮青，除此之外，再无他人。
  元谦的目光从暮青身上掠过时并未多看，那目光再寻常不过，只是今夜之事一件一件皆不寻常，他却好像没看出来，失笑道：“姑母这般牵挂，实叫侄儿愧疚难安，那就有劳王爷了。”
  他答应得太坦然，元广和华郡主都怔了怔，元广看向暮青，眼中疑色刚生又压了下去。他想起在花厅里听过的话，从别院沉尸案、假勒丹神官案，再到这段日子以来盛京城里的案子，时间间隔有十几年，绝不是想编就能编得出来的。
  威重之色重回脸上，元广对巫瑾道：“王爷请。”
  巫瑾颔首，独自走向元谦。
  暮青紧紧盯着元谦，暗扣袖甲——元谦身怀武艺，而巫瑾不会。
  一把解剖刀悄悄入了手，只要元谦的神情有异，她便可立即出手！
  然而，元谦毫无异常神色，巫瑾到了他身边，他将手搁到桌上，任由巫瑾覆上块帕子，静静把脉。
  暮青冷淡地看着元谦，无惊无疑。以元谦的心智，今早朝中得知她在遇伏的事后，他就该知道昨夜事败了。这半日的时间里，他有应急之策也不奇怪。无论他如何应变，也逃不过其他的铁证。
  阁楼里极静，数双眼睛盯着巫瑾把脉的手，只觉得时间流逝如沙，慢得令人心焦。半晌后，巫瑾收手取回帕子，深深看了元谦一眼，回身道：“公子无恙。”
  什么？！
  暮青都怔了，身旁皆是吸气屏息之声，所有人都觉得不可思议。
  见元谦如此坦然淡定，原本心存一丝宽慰侥幸的元广，只觉得急怒攻心，华郡主忙扶住他，元敏立于众人之首，寒声问：“谦儿，你对此有何话说？”
  元谦古怪地挑起眉，反问：“方才不是姑母说梦见侄儿久病忽愈，乃大吉之兆吗？想必姑母一梦成真了。”
  元敏本无怒意，听闻此话，心头忽觉火烧，指着元谦道：“你！好……姑母真是看走了眼。”
  “孽子！”元广怒斥一声，问，“那些事果真是你做的？”
  “哪些事？”元谦一副听不懂的样子，“父亲今夜前来，不是请了瑾王为儿子诊脉的？”
  元广一口恶气堵在心口，连连喘了数口气也顺不下去，华郡主边抚着他的心口，边痛心疾首地问：“谦儿，为何如此？我一直待你视若己出，何以如此？”
  元谦闻言，笑而不语，那笑似乎平常，却总让人觉得有些淡淡的嘲讽。
  元广强压住怒意，问：“好！你不知今夜如此阵仗所为何事，那为父就来问你！十四年前，可是你杀了勒丹大王子，将其抛尸别院湖中的？这些年来，可是你暗通胡人，豢养死士，囤积战马，企图杀西北新军于呼查草原上？前些日子，可是你教人犯下大案，意图将外城和宫里的守卫和禁卫兵权换到自己手中？”
  话说到这份儿上，已是什么都挑明了，元谦却笑了声，问：“父亲是从何处听来的，说这些事是儿子做的？”
  不待元广说话，元谦便顺着他的目光看了眼暮青，又看了眼巫瑾，意味深长地对元广道：“瑾王的医术冠绝天下，他说儿子无恙，儿子便是无恙。英睿都督断案如神，前朝本朝无人能及，他说儿子有罪，儿子便是有罪。爹，你从未信过我……”
  元广一怔，心口仿佛被重锤砸了下，闷疼。不是为这意味深长的辩解，而是为那一声爹。
  不知从何时开始，这发妻所出的孩子开始称他为父亲，这般亲昵的一声爹，如果不是他今夜叫出来，他都没注意到他有很久没这样叫过他了。
  到底有多久？他真的想不起来了……
  许是因这难得亲近的父子之情而心生动容，元广长出一口气，觉得怒意渐淡，难得生出些愧疚与和软，点头道：“好，爹信你。方才那些事，你一件一件的说，只要你说得通，爹就信你。”
  这是他难得的让步，哪怕对元修，他都从未如此过，元谦却又笑了一声，这回任谁都看得出他的嘲讽。
  “原来，相信还有条件。”元谦摇了摇头，失望，嘲讽。
  他的眉眼与元修只有三分相像，那柔和的五官和孱弱之态有七分像他的生母，这般失望与嘲讽像一把剑般刺中了元广，他刚压下的怒气又生了出来，问：“你说还是不说。”
  元谦无话。
  元广见此，怒极反笑，点头道：“好，你不说。取家法来！”