第六章 破碎的开始
作者:千寻      更新:2023-05-14 11:56      字数:11796
  “我背你上花轿。”夏晨希的声音在耳畔响起,红红的喜帕下,晴兰微红了眼。
  前世也是四哥哥背她出门的,她与四哥哥年岁差得少,从小玩在一起,长大后感情不曾生分,嫁入二皇子府后,四哥哥也时常来探望自己,深怕她受到半分委屈。
  今生她以晴兰身分回到夏府后,四哥哥给了她一个栗爆,似喜似怒道:“这么重要的事情,你竟然提都不提?”
  不提,是因为不想当侯府千金,只想当四哥哥的小妹妹。
  然后他说:“我很高兴,你是我的妹妹。”他说:“没想到我们这么有缘。”他说:“肯定是血脉相连,第一眼见到你,我就满心欢喜。”
  他的快乐货真价实、童叟无欺。
  她对人与人之间的感受很敏感,她清楚祖父母、父亲和其他哥哥待她虽温和却带着疏离,而母亲则是为顾全大局,压下对外室女的不喜,努力表现慈祥平和,唯有四哥哥是真心将她当妹妹看待,全心全意疼爱。
  手搭在他的肩膀,晴兰道:“往后四哥哥有难处,一定要来找我。”再过不久,四哥哥将前往莆县为官,虽然祖父会给助手,但她也能荐上几个人才。
  “哥哥是用来替妹妹解决难处的,哪就要你来帮哥哥?”
  晴兰笑道:“四哥哥别看轻我。”
  “看轻你?谁敢?你的脑子不是普通肥。”
  进侯府第一天,她就胆敢把媛希给告了,还把人证物证送进知府衙门,若非韩知府识识趣,硬把此事压下,媛希难保不会恶名在外,那家里多年来为媛希经营的名声,岂非全毁于一旦。
  因为这样,母亲对晴兰深恶痛绝,却也明白祖父母对媛希的惩罚是对的,媛希不仅得管,还得用力管,否则嫁进皇子府,下场怕是更惨。
  “胆子不肥,怎能顶起一片天?”
  晴兰话说得豪气万千,却听得夏晨希心酸,可不是吗,没人在乎的小孤女不为自己顶天,还能期盼谁?
  “嫁人后要收敛性子,再能耐,在丈夫面前还是得温柔守礼,别把做生意那套用在丈夫身上……”
  他叨叨絮絮说不停,和晴兰记忆中一个模样,字字句句全是担心。
  “我知道。”
  母亲曾教她,在夫家要内敛隐忍,必要时委屈求全,要学会抓大放小,树规矩立威严,才是持家自保的长久之道。
  她照做了,却没落到好下场。
  女人的日子好与不好,重点不是怎么怎么做,而是嫁的男人对或不对,前世她嫁错了,而今生……她想,是正确的。
  “你也甭示弱,别忘记,你身后可是承恩侯府,贺巽再重帝看重,也就是个四品官,娶你是他高攀。”
  “嗯。”分明是再骄傲不过的话,却听得她心暖。
  “要是被欺负,捎个信来,四哥哥给你出头。”
  从出房门到花轿前,不过短短几步,四哥哥走得异常的慢,他有数不清的话要叮嘱,直到上花轿前还说:“来不及讲了,没关系,回门时再对你说,要不我上贺府说去。”
  就这样,晴兰揣着满肚子的蜂蜜上花轿,一路摇摇晃晃地,蜂蜜酿就的糖浆在唇舌间芬芳。
  她不确定自己有没有本事阻止侯府向周勤靠拢,但她会想尽办法,拉拢四哥哥和贺巽。
  虽说前世赢得终局的是周勤,但今生贺巽成为皇帝跟前红人,他手中权力大过天,而她将坚定不移地站在贺巽身边,直到扳倒周勤,还前世的自己、前世的周鑫和贺巽一个公道!
  走下花轿,震耳欲聋的鞭炮声响起,周遭热闹无比。
  大大的掌心伸到喜帕下,亲自将红彩送给她。
  “拿好了。”低醇的嗓音刮红了她的脸颊。
  “嗯。”轻轻应和,她在喜帕下微笑。
  贺巽聪明、本领高深、运筹帷幄……她想把所有和厉害有关的形容词全用在他身上,真好啊,这个好到淋漓尽致的男人,将会是她的丈夫。
  不知有意还是无心,他的手指划过她手心,勾带起一阵心悸,直觉地她握住他的指头,在喜帕底下笑得牙不见眼。
  一怔,贺巽笑开两道浓眉,她也喜欢自己啊……握着红彩,他满心愉悦。
  他走得很慢,配合着她的脚步,慢慢前行。
  他笑得很阳光,和平时的冷酷不同。
  他的快乐表现得很明显,明显到所有人都确定夏家娇娘子是他一生所求。
  然后他们拜堂,他们进入喜房,再然后一杆秤、挑开喜帕。
  在新娘子露出真容那刻,不少人倒抽一口气,原来侯府的千金不只才名在外,容貌更是叫人惊艳。
  她肤白如雪、眸如点漆、雪雕玉琢、容颜绝俗,娶到如此绝品的妻子,贺巽未免太幸运。
  抬眸对上他的视线,晴兰笑着,不是害羞的笑,而是大方的、开朗的、灿烂的笑,她要让所有人知道,她有多满意这桩婚姻。
  所有人都在惊艳中噤声不语,然而……贺巽原本舒展的浓眉却渐渐敛起,阴霾在额间成形,下一刻他粗鲁地握住她肩膀,怒问:“为什么是你?”
  “为什么不是我?”迎上他的愤怒,笑容凝结,晴兰不确定是哪里弄错了。
  “你是谁?”
  怎会这样问,他不认得她了吗?
  “我承恩侯府二姑娘,夏晴兰。”她轻声回答。
  “承恩侯府不是只有一个姑娘?”
  “对啊,什么时候多出一个二姑娘?”
  “皇帝赐婚的不是嫡女吗?”
  在纷纷耳语中,贺巽明白自己被夏家糊弄了,而晴兰也终于弄懂,任她自生自灭多年的夏家,怎么会想起自己?
  祖父仍然想与二皇子联姻,她的用处叫做李代桃僵,而贺巽……想娶的对象是夏媛希……
  像被狠揍一拳,像巨掌掐心,她痛得佝偻肩背,所有的喜悦欢愉瞬间退散。
  好伤啊,最伤她的不是侯府的所做所为,长辈的现实势利她早已认识,最伤她的是……原来他喜欢夏媛希,原来他对她从来都是无心无意。
  “谁允许你这么做?”贺巽眼底喷着火焰,几乎将她燃烧。
  好问题,她也想问,是谁允许侯府把她架上火堆?
  不过贺巽的问法已然摆明,他认定所有的事全是她一手算计,认定她自私自利、抢走夏媛希的婚姻。
  多倒楣呐,她怎就摊上这种事?
  他怨她恨她,相交多年默契十足,她一眼就看出他对自己有多愤怒。
  见她不回答,他握住她肩膀的手越掐越紧,疼得晴兰额头冒出冷汗。
  “谁允许你假扮夏媛希?”
  她假扮?肩膀痛得严重,但她强行勾起笑容,笑容代表不服输、不示弱,代表她无愧于心,她没假扮任何人,就算他想求娶的是夏媛希,一样是她,她就是夏媛希,无庸置疑!
  但他越是愤怒,她越看得清楚,清楚他有多喜欢、多在乎夏媛希。
  低低的私语在耳际响起,“怎么办?把新娘子送回去吗?”
  “皇帝赐婚,能退货吗?”
  “至少上承恩侯府要个说法。”
  “那可是承恩侯府呢,承恩侯是首辅,儿子、孙子在朝堂可都是稳稳当当的朝臣,贺大人不过是个四品官……”
  贺巽不惧首辅,他担心的是投鼠忌器,一旦事情闹大,众口灿金,媛希名声必伤,他不介意毁掉承恩侯府,但他不想毁掉媛希的避风港。
  咬紧牙关,这口气他必须吞!
  他瞪着晴兰,下一刻狠狠将她往后甩开,这一甩,晴兰的手肘撞上床沿,痛得她控不住眼泪,只是她倔强地抬起脸,不教泪水落下。
  贺巽一语不发转身走开,脚步很大,每一步都踩在她心头上,重重的、沉沉的,一阵阵压迫着心脏。
  新郎离开,满屋子女眷纷纷走避,彷佛新娘是沾惹不得的污秽。
  片亥,喜房里的人全走光了,留下一室怵目惊心的红。
  “小姐,这是怎么回事啊?”白芯愁了眉目,慌张失措。
  晴兰抬眉,怔怔地看着陪嫁的丹云和白芯,两个丫头,一个天真、一个老练,势单力薄的三个人,未来……会很辛苦吧?
  丹云轻咬唇,白芯十岁就跟在主子身边,但她不同,她是侯府家生子,从头到尾都知道怎么回事,带着罪恶感,她低头为主子检查伤口。
  两片红得发紫的握痕在晴兰肩背间浮现,撞到床沿的手肘肿起来了,一碰就痛得她龇牙咧嘴。
  晴兰硬把眼泪憋回去,她很清楚以后还更多值得哭的事,现在只是起头。
  她是那种前面的路越难,越要开山辟路,弄出一片坦途的人,她表面温柔可亲,其实倔得要命,没人能教她低头,她宁可披荆斩棘,也不要屈膝。
  这么坏的性子应该改了的,但人就是这样,明知自己性子不讨喜,可遇到事,真性情就会跳出来撑局。
  白芯很夸张,把她的手包得像粽子似的,看得晴兰想笑。
  “还笑呢,好端端结亲不成,反倒结出仇来?”白芯边嘟囔着主子,边不满地瞪住丹云,她肯定知情,却半句都不透露,害得主子进不进、退不退地卡在这里,尴尬无比。
  丹云知意,跪地求饶,“小姐,奴婢知道的不多,且……侯爷不让说。”
  晴兰理解,下人有下人的委屈,他们比上面的人更身不由己。
  “过去就算了,现在你能把来龙去脉说清楚吗?”
  丹云犹豫片刻后道:“贺大人求皇上赐婚,消息传回府里,主子们乱了套,大小姐的婚事早就有打算,没料贺大人横插一脚,后来……”
  想起外头还有个女儿,他们找到村里,一问二问之下,知道夏晴兰有长进,在京城开了百味楼,知道百味楼,要寻她便也不难。
  像听别人的故事似的,晴兰心下一片凄然,只能琢磨着接下来怎么办?
  昨夜贺巽没在喜房里歇下,今日,新嫁娘被冷落的消息将会传遍贺府上下,她很清楚自己将会举步维艰,但再艰难,这第一步,她还是必须走出去。
  贺巽没有进一步动作,她猜测他决定认栽。
  因为祖父势强?因为面子?因为圣旨?她不清楚他吞下恶气的原因,但清楚接下来的路她必须一个人走,没有人能扶她一把。
  “真要出去吗?可是早上奴婢出去……”
  被贺府下人为难、瞧不起了?她可以想像。
  晴兰拉起微笑,对两人说:“再难堪,我都已经是贺家媳妇,不想受着就得改变。”
  当缩头乌龟,并不会让事情更容易些。
  “万一老夫人不待见小姐怎么办?”
  成亲第二天,新郎本该领新娘认亲,但新郎不见踪影,这会儿去见贺老夫人,岂不是把脸送上门,让人家打得啪啪响。
  “今天不见,明天再去,明天不见,后天再行,总会见到的。”晴兰下定决心打破僵局。
  “这算什么嘛,把帐算在小姐头上,岂不是欺善怕恶,欺弱畏强?有本事找侯爷去呀。”白芯忿忿不平。
  丹云轻扯白芯袖子,示意她小点声,隔墙有耳,何况眼下情况确实不妙。
  丹云压着嗓子问:“小姐,要是爷狠下心呢?”
  不管贺巽是否狠下心,她都没有退路,无退路之人,哪有权力悲观?何况她不想不战而降,她想再为自己赌一把。
  扬眉,她鼓舞丫头也鼓舞起自己,“这事确实是侯府不厚道,但事已成定局,与其为了过去耿耿于怀,衔恨相待,不如怀抱希望、展望未来,凡事事在人为。以后别再叫小姐了,知道吗?”
  这天底下最难的,不是谁能赢了谁,而是谁能容了谁。
  贺巽不容她,便由她来容他,既然他认栽、既然他们成了夫妻是无法改变的事实,总得有一方吃亏,那么……他已输了里子,面子就让她来输。
  晴兰的话鼓舞了丫头们,两人双双点头,主仆三人走出院落。
  贺老夫人还没起床。
  是没起床,还是下马威,晴兰不想深究,她安静地站在院子里耐心等待。
  贺府上下全由贺巽作主,早些年贺老夫人还带着贺洵教养照料,等贺洵启蒙后,自有先生教导,贺老夫人便当起那富贵闲人,诸事不看不管。
  所以这事,她不会插手的吧。
  晴兰是商人,一个没有“用途”的老人家,可以不必花心思的,但贺府不是商场,是她一辈子要待下来的地方,她不打算以利益来衡量每个人。
  扬眉展笑,她不允许失意侵占自己的情绪。
  一个时辰过去,阳光照在背上,微微地刺痛麻痒,但她没打算离开,老夫人总不会睡上一整天。
  谁知贺老夫人定力无边,硬是待在屋里一声不坑,仆婢进进出出端水送茶、送早膳,不久又一阵进进出出、撤下食盒,然后低抑的诵经声传出屋外。
  贺老夫人摆明了态度,晴兰该知难而退的,但性子里的执拗硬是逼她站在原地。
  听着木鱼声、诵经声,声声传进耳膜里,她想王嬷嬷了。
  当晴兰越来越会赚钱,家里养起一票下人,王嬷嬷再不必操劳时,她在家里弄了个小佛堂,学起高门大户的夫人们诵经,可她目不识丁,翻来覆去就是那句——大慈大悲南无观世音菩萨。
  重复的声音、单调的频率,让伺候的丫头昏昏欲睡。
  她笑道:“嬷嬷没事做就去街上逛逛,别整天瞎折腾菩萨。”
  “就是没事可以为你做,只能在佛前求你一世平安。”王嬷嬷一心为她,一意为她求得平安顺遂。
  而贺老夫人的经念得很好听,听着听着,她彷佛回到那年夏天——
  王嬷嬷抱住她兴冲冲说:“知道嬷嬷做了什么?”
  “做什么?”
  “我求菩萨赐晴晴一门好姻事,菩萨应了。”
  嬷嬷很开心,她越高兴晴兰便越明白,同样的事她肯定向菩萨求过无数次,只是一次次、一回回重复着失望,直到那天方始成功。
  可见她的姻缘,真的很艰难。
  一颗小石子打上她膝盖后凹处,晴兰没站稳差点摔倒,幸好丹云机灵,连忙将人扶牢。
  晴兰回神,仰头看着天上太阳,接近午时了。
  她看见得意洋洋的贺洵,他傲娇的脸庞写着:没错,就是小爷弄的,你能耐我何?
  两道剑眉,一抹英气,是个极俊俏的小伙子,他和贺巽长得很像,一眼,她便猜出他的身分。
  “为啥要冒充别人嫁进贺家?”十岁的少年挺着背,质问的口气很骄傲。
  “我是夏晴兰,没有冒充任何人。”她不被激怒,细声细语为自己辩驳。
  “可你不是哥哥喜欢的那个。”
  “你怎知我不是?”
  “书房里的画像不是你。”
  他有夏媛希的画像?他把画像挂在书房里,日看夜思、憧憬未来?
  很简单也很真实直接的一句话,却像把三叉戟,重重戳上她的心,戳得她鲜血直流。
  她错了,她的喜欢是错误、崇拜是错误,近水楼台先得月的奢望更是错得离谱,原来他那么喜欢夏媛希,他们之间有着她无法理解的关系。
  可是怎么办呢?她花那么长的时间来欣赏他、崇拜他、喜欢他,现在却……来得及吗?她来得及把欣赏、崇拜、喜欢通通收回来吗?
  苦温一笑,她心知来不及了,她只能放手一搏,卯足劲儿往前冲。
  “对不起,我不知道事情为什么会演变成这样。”晴兰认错。
  “这说法太牵强,谁能勉强你上花轿?”
  “如果我知道你哥哥想娶的不是我,我不会上花轿。”这是她的骄傲。
  贺洵斜眼,抬起下巴,“我不信!”
  点头,晴兰无奈却能理解,这种事确实匪夷所思,贺洵不信,贺巽肯定更加不会相信。
  “你走吧,祖母不会见你的。最好识相点,我讨厌你、大哥讨厌你、祖母讨厌你,全家都讨厌你,哪里安静哪里待着,别出来惹人厌烦。”贺洵挥挥手,像驱赶苍蝇似的。
  这可不行,她不想安静地待在贺府一角等待腐朽,那不是她重生一糟该做的事,撑起态度、挂上笑靥,她告诉自己,不能三拳两腿就被打败。
  “讨厌是因为不了解,等你了解我之后就会喜欢上我。”她自信道。
  “你想得美。”
  “我一向想得挺美的,真高兴你了解我。”
  “谁要了解你啊,别往自己脸上贴金。”他气哼一声。
  “天不早了,太阳高照,怎还不去学堂?”她问道。
  “大哥成亲,先生准假了。”
  “小叔为我请假啊?嫂嫂真开心,我给小叔备了礼,回头让丫鬟送过去。”
  “想讨好我?哼!我可不是能被收买的,别喊我小叔。”他打定主意和大哥同一阵线。
  “不能被收买吗?唉,我可是备了紫霞先生雕的砚、南宁大师制的墨、权权姑娘做的笔以及雪云纸呐。”全是橙哥哥铺子里的精品。
  啥?紫、紫霞……南宁……这一套下来,没有上万两也得七、八千两。不对,钱不是重点,重点是他们的东西很难求。
  可恶的坏女人,她怎么可以用这么肮脏的手段收买人心?不道德、没良知!
  “小叔不喜欢吗?真可惜,还以为小叔会喜欢,要不这府里还有别人需要?”
  什么?她要给旁人?怎么可以,旁人又不是小叔,哪里值得她讨好?
  不对不对,谁要当她的小叔啊?又没有人要认她。可是紫霞先生的砚台……
  见他一张脸越涨越红,两只眼睛发直,心疼、不舍全写在脸上,却还要硬憋着,晴兰忍不住抿唇,轻抚胸口,欺负小孩子,良心真的会痛啊。
  伸手在他眼前挥几下,她冲着贺洵笑道:“我人生地不熟的,也不知道有谁喜欢,要不,还是让丫头送到小叔屋里,若小叔不爱,再帮我转送他人,行不?”
  见她改口,贺洵抬起傲娇的脖子,清清喉咙,傲娇道:“知道了,如果有人想要,我再转赠。”
  诵经声骤然停下,贺老夫人侧耳听着两个孩子对话,与林嬷嬷对视之际,忍不住咧嘴,看来这个孙媳妇很有意思啊。
  还以为昨晚阿巽没进喜房,这新媳妇会一把眼泪、一把鼻涕躲在屋里蒙头大哭,没想到一大早就过来。
  来便来,她猜应该是想求个公道的,可人家……好像没那个意思。
  “老夫人想不想见见少奶奶?”林嬷嬷问。
  “听说她模样长得好?”贺老夫人问。
  “是啊,昨儿个喜帕掀开,不少人惊艳极了。”
  “这么美,阿巽也不喜欢?”
  “怕是大少爷对夏大姑娘心有所属。”
  “还以为那孩子冷情,对女人不上心,没想到竟有意中人。”
  “打少爷哪回不是不声不响就做出大事?”
  是啊,可惜了,不知是落花有意流水无情还是阴错阳差,好不容易有个心仪的女子,却弄成这番局面。
  “让她进来吧!”
  “是。”林嬷嬷推门出去,走到夏晴兰跟前道:“少奶奶,老夫人有请。”
  “多谢嬷嬷。”晴兰闻言一喜,忙跟在林嬷嬷身后进屋。
  刚走两步,贺洵立刻抢到跟头,呛声道:“有我在,你别想蛊惑祖母。”
  “蛊惑?用笔墨纸砚吗?”
  晴兰噎得贺洵说不出话。林嬷嬷憋住笑意,低头往屋里走去。
  贺老夫人一头银发,皮肤很白,像很久没有晒过太阳似的,然而一双饱含智慧的眼睛炯亮有神,只消一眼,晴兰便明白,这是个可以信任的老太太。
  见两人对视片刻,贺洵轻哼一声,“她诡计多端,祖母别被她给骗了。”
  “她能拿什么东西骗我?你才是被骗的那个吧。”
  啥?连祖母都知道?这下子所有人都要以为他眼皮子浅了,闷极了,可是……紫霞先生的砚耶……他就不信,有几个人眼皮子能深得起来。
  太师椅上的贺老夫人打量起晴兰,果然是好样貌,别说男子、便是她这个老太婆见着也都喜欢的,更教人欢喜的是她的气度,举世非之而不加沮,宠辱不惊,这丫头相当不错。
  “问祖母安。”晴兰屈膝。
  “为什么来?”
  “大周以孝治国,新媳妇进府,自该向长辈问安。”
  她当自己是新媳妇,可阿巽认吗?
  晴兰不疾不徐、不惊不惧,分明心知自己将面对多少困境,却不愁眉低头,这样的坚定与毅力,值得高看。
  “我是不管事的闲人,帮不了你,别把时间浪费在我身上。”
  “与祖母说话不算浪费时间,何况……做任何事都需要带着目的吗?孙媳妇不认为。”
  不带目的行事?这话说服得了小孩,可骗不来她这历经风霜的老太婆。
  “跟老太婆说话,不觉得无趣?”
  “从小到大我觉得最有趣的时光是赖在王嬷嬷身边,同她有一搭没一搭地闲聊,嬷嬷曾问我:‘知道幸福长什么样?’我回答:‘荣华富贵、光宗耀祖?’嬷嬷说:‘不对,幸福是无事扰人,是你笑笑我、我笑笑你,说说东墙、批批西墙,琐琐碎碎过完一生。’”
  “那位王嬷嬷很有智慧。”
  “嬷嬷不识字,经验全是在岁月中累积,她无子无孙、无依无靠,却生就一副豁达性情。”
  “王嬷嬷是?”
  “她是承恩侯府下人,我母亲的出身配不上高贵的承恩侯府,生下我后,我们母女被发落到庄子上,母亲早逝,是嬷嬷一路照料我长大。”
  “怨吗?”
  “不怨,与其把力气用来恨人,不如用来改善生活,我做点小生意,足以养活我们祖孙俩。直到嬷嬷过世,直到侯府把我接回去,直到……眼下。”
  晴兰耸耸肩,分明无奈,笑容却一直存在,承恩侯府亏待,她无半句批判,阿巽苛待,她满眼豁达,她习惯解决困境,不习惯抗议困局。
  “你和阿冀的事,我帮不上忙。”贺老夫人重申。
  “我懂,但我在贺府一日,就会与祖母请安一日,这是本分也是责任。”
  这么坚持啊?但是,能够坚持多久?贺老夫人很想看看。
  “不嫌无趣的话就来吧。”
  “多谢祖母。”
  “今儿个已经不早了,先回去吧!”
  “是。”她转身退出。
  看着她的背影,方才一直没说话的贺洵横眉怒目地开口了,“祖母,您别被她欺骗,她足智多谋、狡滑奸诈,惯会收买人心。”
  贺老夫人偏头望他,哂道:“你被收买了?”
  “当然没有。”
  “是啰,那么贵的文房四宝都没收买到你,几句请安问候,哪能收买我这个老人精?”
  呵呵一笑,贺老夫人让林嬷嬷扶着进屋,对这个孙媳妇,她有几分期待。
  望着晴兰,白叔方喉咙卡卡的,他有想哭的感觉。
  “好端端的,你干么冒充别人啊?李代桃僵好玩吗?”白叔方气死她了。
  晴兰无奈,怎地所有人全当她热爱当西贝货?
  撇唇,她瞄一眼他身后的贺巽,噘嘴抗议,“我是桃子,不是李子。”
  谁跟她论桃子李子,他的意思是……厚,看中的小娘子被老大给截胡,而截了好货的老大还嫌货色差,气呐、闷呐、烦呐!
  看看晴兰、再看看老大,所有的不满只化成一句轻叹,“你还好吗?”
  这种情况,好得起来才有鬼。
  “我想和大哥哥说话。”
  意思是叫他滚?滚有何难,就怕自己一滚,转眼老大动起手,没人可以救她。
  白叔方眉头两道毛毛虫皱成团,他很清楚,当初老大有多期待这门婚事,现在就有多失望,正在气头上的老大,傻瓜才去招惹。
  白叔方猛朝她使眼色,可晴兰没瞧见。
  她正小心翼翼地瞄着贺巽,她希望自己能够放大胆子说——“不管前世或今生,你都不是夏媛希的丈夫人选”。
  但,哪能呢?那个“前世今生”太吓人,谁信才有鬼。
  苦苦一笑,不等白叔方让开,她大着胆子走到贺巽身边。
  晴兰轻勾上他的手指,贺巽想也不想的甩开。
  她扯扯他的衣袖,他又甩,他用态度摆明一刀两断,摆明两人交情不存在。
  抿唇,她眼底透出坚定,小小的掌心握上他的,牢牢裹住,这回她用尽全身力气,不教他顺利甩开。
  温热袭上,淡淡的馨香冲入鼻息,他甩不开她的纠缠,气不过的低头瞪向她笑靥如花的脸庞。
  “我们谈谈吧,假使谈过之后,你仍然认定我居心叵测,那就……”
  就怎样?他斜眼看她,这表情和贺洵一模一样,果然是亲兄弟。
  “我就立刻离开贺府,绝不令你为难。”她高举五指发誓。
  她眉眼真诚、表情无辜,被这样一张脸对上,任谁有再大的怒气也会消失无踪。
  但贺巽,不,他太失望、太愤怒,最教他生气的是……令自己失望愤怒的人竟是晴兰。
  他性情多疑,却在她身上投注信心,他自以为懂她、理解她,没想最后坑自己的竟然是她,假使换上别人,他或许不会那么愤慨,可偏偏是她!
  “不占用你太久时间,我保证。”她把他的手握在胸前,皱弯一双兔子眼。
  半晌,他僵硬地点了下头。
  晴兰松口大气,也不管白叔方还在旁边,开口就直说:“我母亲出身青楼,我是夏府不愿意承认的外室女,我从没有认祖归宗的非分念头,所以不是我不向你坦承身分,而是我根本不知道该怎么解释自己的出身。”
  若有回归夏府的想法,她不必这么辛苦、这么独立,不必想方设法凭藉自己的能力,企图在这世间横行。
  目光一闪,他有两分动容。
  “我是见利起早、无利不逐的商人,怎会不懂‘侯府千金’这身分能带给我多大助益?那可是与生倶来的荣华啊。只是我很清楚,高门贵府的婚姻多数建立在利益交换上,我不愿意自己的婚姻是利益交换的结果,我向往自由,也相信有本事能挣得想要的自由,所以我真的不认为自己和夏府有任何关系。
  “我以为自己早被夏府彻底遗忘,以为人生掌握在手中随我折腾,没想到夏家突然命人将我接回去。
  “知道他们企图作主我的婚事时,我是抗拒的,但祖父母提的人竟然是你,是你啊!不是盲婚哑嫁,是熟识多年的贺巽,是那个说‘不必急,我会慢慢走,你慢慢跟,我往前一步,总要回头等你一步,不管怎样,我们总要并肩的。’的贺巽,既然是决定要与你并肩,我还有什么好抗拒的?
  “我发誓,我不知道这桩婚事是你向皇上求来的,不知道你喜欢夏媛希,更不知道夏府有李代桃僵的打算,我单纯以为这是个美好的巧合。”
  “现在又知道了?”他轻哼一声。
  “昨晚丹云向我交了底,她是夏府的家生子。”晴兰无奈长叹,身子往前,她的额头顶在他胸口。
  像过去那样,累了就往他胸口一靠,好像这么靠着,力量就会自然产生。
  “对不起,我错了,我可以理解你的不平,也明白御赐的婚事不是你说休便可以休弃,事到如今我不知道你想怎么做,但不管你怎么打算,我都全力配合,只求你别气我、别讨厌我,别一笔抹去我们好不容易建立的信任与情谊,可不可以?”
  是,她用了心机,她想要以退为进,她想要待在他身边,想要梦想成真。
  但她也知道盛怒的他,怎肯给她机会?她只好百般退让、万般妥协,盼求得他一个心软,让她有时间改变局面。
  她知道他的心远不如表面那般刚硬,知道他吃软不吃硬,知道他对她比对旁人更宽容,也知逍自己正在利用两人的感情。
  冷冽目光紧锁在她身上,她害怕,却不敢把头抬上,只是贴在他胸口的身子在抖着。
  她这么可怜,他怎么忍心拒绝?终究,他还是信任她的。
  他输了……一声长叹之后,他问:“夏府打算让媛希嫁给周勤?”
  “是。”在夏府,人人都为此事深感骄傲。
  失落在眼底凝结,他再努力也争不过周勤是吗?就因为他不是龙子凤孙?
  “为什么不提早告诉我?”
  写信也好,托人带口信也行,哪怕只提早一天知道真相,他就能扭转干坤。
  没错,她可以写信告知他她的身世、告知他她对两人即将成亲的欢欣……但她不知道该怎么写,故事很长,一行偏差、满纸皆错,她担心误解加深,以为面对面解释会更清楚,甚至……她是真的乐观啊,她认定他会喜欢这个结局。
  但是很显然地,她的认知有严重谬误。
  心鼓噪得厉害,她很想告诉贺巽,夏媛希不是好人,她恶毒苛刻、心地狭窄、睚眥必报,她还害死王嬷嬷,外头传扬的名声不过是假象……
  可是,如果她现在说这些话,他肯定会更厌恶自己吧?
  男人啊,得不到的才是最好,而自己送上门的……是卑贱。
  晴兰心微涩,“我在夏府被看管得很紧,那次溜出门,好不容易才跟橙哥哥、玉姊姊接上头,却没料到会碰见你,我发誓,当时我真的想把事情给说开,但徐嬷嬷带人找来……
  “不管怎么讲,隐瞒和你成亲,我有错。如果你无法和我同在一个屋檐底下相处,我可以搬走,如果你勉强能够忍受,我愿意为你执掌后院,接手你的营生,让你心无旁骛、专注朝政。你可以不当我是妻子,就当合伙人吧,我们像过去那样相处、那样合作无间好吗?”
  他从没拿她当合伙人,他拿她当……拿她当什么呢?朋友?不对,他的朋友很多,她不仅仅是朋友。
  当兄弟?不对,他待她和待白子黑子截然不同。
  当兄妹?他想过的,想把她纳入羽翼好生照顾,但他待她,与待阿洵不同。
  所以他当她是什么?
  摇头,他问:“这是赎罪?”
  “是,让我有机会赎罪好吗?”
  “你不是我想要的妻子。”
  这话真伤人,她咬的下唇渗出血丝,唇齿间尝到血腥味,却不得不抬眼对上他的眉,不得不逼自己咧开嘴角,假装自己心中没有半点非分之想。
  “我明白,你这么厉害、这么强大,倘若心意不变,我相信早晚夏媛希会是你的人。”
  这话像刀在砍,砍得她五腑六脏尽碎,可……他说的是事实,她说的也是。
  “到那一天,你怎么办?”他想把话问清楚。
  怎么办吗?她连想都不敢想的事,要怎么回答?可是他目光灼烈,非要她给出一个答案。
  强咽下哽咽,晴兰不允许伤心流泄,她必须用大把大把的力气才能顺利开口,“既然是合作关系,就有拆伙的时候,我想,到时我肯定也强大到可以面对所有困境。”
  即使是被休弃,她也能……好好活着吧。
  “这么做,你图什么?”
  不是图,是赌!赌一个机会,或许最终结果是满盘皆输,但总好过连努力都没有来得好。
  “你问倒我了。我想不出自己图什么,我是被逼着走到这里,眼看前面有个天坑,不想掉下去又不能回头,只能绕着天坑谨慎细心地走。我知道自己在绕圈圈,不知道会走出什么局面,只能一步走过一步……也许吧,也许最终会掉进坑里,但也许有机会能柳暗花明,谁又知道呢?”
  顺开额头一缕散发,她苦苦笑着,望向天空的眼底写满苦涩,还以为这么成功的自己,将要一帆风顺呢,可见人算总是不如天算。
  她的无助茫然让贺巽心抽,他想将她揽到胸前细细抚慰,只是……气难平、怨难消,他怎甘心多年谋划竟是如此收场。
  心乱,脑子更乱,贺巽解不开这团乱麻,只能转身离去。
  一直守候在旁的白叔方看看两人,叹口气摇头走开。
  园子里没人了,晴兰不必再硬撑,但她仍坚持着笑脸,不教一丝软弱侵袭。
  她深吸气、深吐气,她不断告诉自己没有关系,她不断鼓吹自己,她一定能够过关斩将,再度走出新局,她可以的……