海安、曲塘和白米三团乡勇编练的最早，并且大多人正月里跟韩秀峰查缉过私盐，跟私枭们真刀真枪干过。本就是抱着发财的心思来的，所以守墙时不是特别害怕，只是有些紧张。
  姜堰和角斜两团是前些天才编练的，虽然没上过阵杀过人，但早上也不是很害怕，毕竟有这么多人在，又有结实是营寨可守。贼匪刚开始攻营时也不是很害怕，营里的抬枪鸟枪比贼匪多，刚开始是压着贼匪打。当贼匪顺着梯子冲上墙头时，他们根本顾不上害怕，你死我活，只晓得拼命厮杀。
  现在贼匪退回去了，正忙着收集木料打造云梯等攻城器械，等一切准备妥当又会来攻。他们守在墙头看看远处忙碌的贼匪，再回头看看停在营里的那几十具尸体，听着受伤的兄弟那一声声痛苦的呻吟，突然怕的要死。
  他们那魂不守舍的样子，韩秀峰看在眼里急在心里，可士气泄了想再鼓起来却没那么容易，再回头看看营外的那些贼匪，深吸口气顺着梯子爬了下来，快步走到梁六梁九前面问：“中午没守墙的弟兄们歇的咋样？”
  梁六中午上墙了，但守的不是南墙，没机会跟贼匪拼杀。
  梁九中午没上墙，一提到这个就急切地说：“韩老爷，您亲自守墙，却让我们在下面，您说我们哪有心思歇啊，等会儿您把储班头他们换下来，让我们去守南墙吧！”
  韩秀峰拍拍他肩膀，紧盯着他道：“中午没让你们上，是因为不能把人全压上去。养兵千日用兵一时，马上就要用你们了，不过这差事凶险的狠！”
  “什么差事？”梁九下意识问。
  “我在箭楼上用‘千里眼’盯了贼匪近一个时辰，发现贼匪不光在打造云梯，还拆了好几条船，像是在打造攻城楼。就是跟我们的墙差不多高的架子，人站在上头，等再攻时把架子推到我们跟前，他们的人就能从架子上上墙。”韩秀峰顿了顿，接着道：“我们想守住大营，就得把他们打造的攻城器械毁掉。”
  “韩老爷，我这就带弟兄们出营，杀他们个措手不及，把他们打造的那些东西毁掉！”
  “你们只有两百多号人，贼匪有两千多。”
  “不怕，韩老爷，我们不怕！”
  “韩老爷，算我一个，我跟老九一道去！”梁六急切地说。
  关键时刻还是他们靠谱，韩秀峰拍拍二人胳膊，随即转身道：“你们先做准备，全戴上铁盔，有多少棉甲换多少棉甲。火油等引火之物我让李老爷帮你们准备，等贼匪快攻到壕沟前时你们再杀出营。”
  “遵命！”
  “等我说完。”韩秀峰深吸口气，接着道：“你们出营之后尽可能沿着壕沟冲杀，不要离壕沟太远，到时候我会让抬枪队、快枪队和鸟枪队掩护你们，离壕沟太远容易被误伤。”
  “晓得，谢韩老爷体恤。”
  韩秀峰微微点点头，又说道：“再就是你们一出营我就会让守东墙的东西收起吊桥，你们沿着壕沟杀到南墙，再从南墙冲杀到西墙。西墙跟儿很窄，你们跑到西墙跟儿之后只要留几个人殿后就行。要是太挤，贼匪追杀的太急，你们就往河里跳，总之，只要把贼匪的攻城器械毁掉就行，不要恋战。”
  “行，我们心里有数。”
  “有数就好，赶紧去准备吧。”
  想到他们出营之后能回来一半就不错了，韩秀峰心里特不是滋味儿，再次拍拍二人胳膊，这时候，守在箭楼上的张翊国突然喊道：“韩老爷，韩老爷，贼匪……贼匪正在退兵，贼匪好像不打算再攻了！”
  “什么？”
  “您上来看看就晓得了，他们……他们真在撤！”
  韩秀峰不敢相信自个儿的耳朵，连忙跑过去爬上箭楼。正如张翊国所说，从仙女庙来的那一拨贼匪果然在往南撤。而从西岸过来的刘金昌部竟只留下六七百人守渡口，其他人居然分成好几小股奔周围的村庄去了。
  张光成和周兴远也爬了上来，趴在护栏上看了一会儿，不解地问：“韩老弟，你说这是不是贼匪的诡计？”
  韩秀峰从张翊国手里接过“千里眼”，一边调着焦距一边喃喃地说：“我们在营里死守，以不变应万变，他们能使啥诡计？”
  张翊国沉吟道：“会不会是仙女庙那边有变故，他们急着回去增援？”
  不等韩秀峰开口，周兴远便脱口而出道：“仙女庙那边能有什么变故，就算有变故，刘金昌应该也跟着去仙女庙。哪有他这边有事人家帮忙，人家那边有事他不去帮的道理。”
  韩秀峰放下“千里眼”，回头看着众人道：“中午来时他们没带粮草，一上岸就来攻我们的大营，至少刘金昌这股贼匪像是去周围村庄抢粮的。”
  “还真是，”张翊国想想又说道：“不对，从仙女庙过来的那一拨走了，他又分兵去抢粮，就留六七百人守着渡口，他刘金昌就不怕我们反守为攻？”
  张光成反应过来：“韩老弟，张兄的话有道理，这可能真是个诡计。他枪炮没我们多，晓得一时半会儿攻不下，就算能攻下也会伤亡惨重，就想骗我们出营。”
  “有这个可能，不过从仙女庙来的那一拨贼匪越走越远，我们要是出营袭杀，他们回援来得及吗？”韩秀峰把“千里眼”递给周兴远，又苦笑道：“何况他肯定晓得我们只敢守不敢攻，离开营寨别说只有千把号人，就算再多一千也不是他们的对手。”
  “这么说他们是真要走？”
  “不管他们了，我们还是以不变应万变。”
  张翊国一心想为朱占鳌报仇，忍不住说：“可是这么好的机会，错过了可惜。”
  韩秀峰可不想拿手下的性命开玩笑，更不想连自个儿的小命都丢了，不假思索地说：“我们这一营乡勇编练不久，也就能勉强守守营，守守城，野战我们绝不是他们的对手，就算他们真要走，我们也只能眼睁睁看着。”
  “是啊，能守住已经很不容易了，用不着冒那个险。”张光成深以为然。
  ……