官员被再次召见很正常，不过被再次召见的大多是按察使以上外官，有些封疆大吏在上任前甚至会被召见五六次。得知皇上不但让韩四明天接着递牌子，而且给出“老实，可用”的批语，等了一上午消息的黄钟音和吉云飞等同乡都很高兴，敖册贤甚至羡慕地说韩四圣眷恩隆。
  也正因为韩四明天要再次觐见，一吃完捎午他们便围坐在左花厅里，绞尽脑汁揣摩圣意，琢磨皇上明天会问哪些事，韩四到时候该如何奏对。有这么多同乡帮着支招，韩秀峰感激不已，也真正明白了啥叫朝中有人好做官。
  与此同时，温掌柜等在京经商的四川同乡正忙着帮大头和翠花张罗婚事。
  大头现而今已是正六品顶带，并且工部尚书彭蕴章已经发了话，等他跟韩四到任之后便能谋个正儿八经的差事。而婚嫁这种事讲究个门当户对，敖彤臣竟主动提出认翠花做义妹，让翠花和任钰先搬他家去，到时候让大头去他家迎娶，所以敖家这会儿也在忙着张灯结彩。
  看着一箱箱从上海带来的和这两天在京城置办的嫁妆，再回头看看全新的嫁衣和凤冠霞帔，翠花觉得像是在做梦，傻傻地坐在梳妆台前有些不知所措。
  任钰儿将敖家的两位进士夫人送出门，走到她身边笑道：“翠花，想什么呢，明天就是你大喜的日子，应该高兴才是。”
  “我……我想我爸，想我妈，”翠花的泪水夺眶而出，抬着头哽咽地说：“我爸我妈要是在这儿就好了，他们要是晓得我认了个翰林老爷哥哥，要是能看着我风风光光嫁给大头就好了。”
  任钰儿暗想你爸你妈为了一千两银子都已经把你给卖了，你居然还念着他们，但嘴上还是劝慰道：“京城离海安那么远，你让他们怎么过来？再说他们从来没出过远门，好像连泰州都没去过。”
  “我晓得，我就是想他们……”
  “要不这样，我帮你给家写封信，告诉你爸你妈你现而今是翰林老爷的义妹，翰林老爷和翰林夫人对你可好了，四哥对你也好，大头对你更好，让你爸你妈放心。”任钰儿想了想又说道：“你爸你妈要是晓得这些，一定会替你高兴。”
  “写信自然好，可就算你帮我写了，找谁帮我捎回去？”
  “找日升昌啊，日升昌在泰州有分号，在京城一样有分号。”
  “找日升昌捎信要花多少银子？”
  “这我就不晓得了，不过就算花点银子也值，不然也不会有家书值千金一说。”
  相比任钰儿，翠花堪称一个小富婆，不但攒了二十几两私房钱，而且大头的银子现在也全在她这儿。但她是吃过苦的，晓得能攒下点银子不易，迟疑了好一会儿再嘀咕道：“这么大事我得跟大头商量商量。”
  “给家寄封信而已，这算什么大事。”任钰儿被搞得啼笑皆非，坐下道：“你想你爸你妈，我也有点想三姑了，不晓得她现在过得怎么样。要不这样，我帮你写一封，我自个儿也写一封，写好了过两天一起寄回去。”
  “寄两封信，只要给一封信的脚钱？”翠花下意识问。
  “嗯，装一个信封里，谁晓得里头有几封信。”
  “那寄信的脚钱我们一人一半，这事别跟四哥说，四哥对我和大头那么好，我和大头不能再占四哥便宜了。”
  “行，听你的。”
  她俩在房里说悄悄话，敖彤臣妻子的陪嫁丫头莲花正对面房里一边做着女红，一边跟敖彤臣的妻子敖徐氏和敖册贤的妻子敖丁氏嘟囔道：“那个翠花不但不识字，还笨手笨脚，三老爷也不晓得究竟咋想的，不光认她做义妹，还帮着置办嫁妆，传出去也不怕人家笑话！”
  敖家是真正的书香门第，敖家子弟不但个个读书，连娶妻都要娶知书达理的女子，敖徐氏念的书虽没任钰儿那么多，但也是一个明事理的，立马瞪了她一眼：“瞎说啥呢，老爷认翠花妹妹做义妹自然有少爷的道理，不许再乱嚼舌头。”
  “可是……”
  “别可是了，”敖册贤的妻子敖丁氏放下针线，微笑着解释道：“莲花，三老爷认翠花妹妹做义妹，既是帮韩老爷和袁千总撑面子，也是帮我们敖家报恩。”
  “报啥子恩？”莲花下意识问。
  “韩老爷对我们敖家有大恩，要不是韩老爷帮忙，老太爷的画像和牌位哪能供入乡贤祠？你是没去过会馆，去过就晓得了。”
  “会馆里有我家老太爷的画像？”
  “嗯，会馆的乡贤祠拢共就供了十几位先贤的画像，其中就有我们家老太爷。能进乡贤祠不但永享春秋祭拜，进京应试的举人老爷和进京候补候选的文武官员也要去拜祭，你想想，这是多大的面子！”
  “您不说我还真不晓得。”
  “现在晓得了就不能再乱嚼舌头了，”敖丁氏笑了笑，接着道：“何况翠花妹妹马上就要嫁给袁千总，马上就是官太太，结这么干亲人家不算高攀，反倒是我们占了人家便宜。”
  “我们能占她什么便宜，她男人我见过，就是个瓜娃子！”
  “又来了，刚才咋跟你说的？”
  敖徐氏瞪了她一眼，想想还是解释道：“袁千总其实一点也不瓜，只是……只是有点……有点迟钝。他虽然只是个正六品武官，但韩老爷是文官，韩老爷把他当亲弟弟。江北厅刘举人你是晓得的，人家为了跟韩老爷交好，把亲妹妹都许给了韩老爷的小舅子，我们家只是做了个顺水人情，你说这便宜是不是占大了。”
  莲花意识到说到底还是为了与韩老爷交好，沉默了片刻又忍不住问：“三老爷是翰林官，五老爷是翰林院庶吉士，早晚也是翰林老爷，再加上老太爷，我们敖家一门三进士！反正，我不觉得我们占了韩老爷多大便宜。”
  “你晓得啥，老爷是翰林官，可老爷现而今的官职没韩老爷大，品级没韩老爷高。何况韩老爷不但交游广阔，而且圣眷正浓，三老爷和五老爷指不定哪天要求韩老爷提携。”
  敖丁氏不失时机地插了一句：“韩老爷能署理永定河南岸同知是协办大学士、工部尚书彭大人保举的！彭大人现而今在军机处行走，授殿阁大学士，入阁拜相是早晚的事！”
  “我的娘，这么说韩老爷前途无量！”
  “所以今后不能再乱嚼舌头。”
  “晓得了，我再也不敢了。”
  ……
  大头和翠花的婚事不用韩秀峰操心，他只要一心一意准备第二次觐见。
  第二天一早再次赶到圆明园，本以为跟昨天一样有位高权重的大臣带领引见，没想到没等到吏部的大人和司员，反倒等来了兵部尚书和五个武官。
  兵部管不着吏部的事，韩秀峰没办法，见兵部尚书和兵部司官领着那五个武官进去了，只能硬着头皮走到宫门口递牌子。奏事处的太监接过牌子看了看，收下他塞的银子让在外面候着，没曾想这一候竟候到了中午！
  就韩秀峰站在双腿发麻，饿得饥肠辘辘之时，太监出来宣他觐见。
  跟昨天一样，还是在勤政殿东暖阁。
  皇上显然刚用过御膳，精神比昨天好很多，等他磕拜完竟让太监搬来一张低矮的条案，又让太监拿来纸笔和一本乾隆四年武英殿精刻版的《礼记注疏》命他当场誊写。
  昨天在会馆跟同乡们揣摩了一下午圣意，结果不但没想到皇上会单独召见，而且会跟殿试一样让干这个。韩秀峰定定心神，卷起袖子，翻开《礼记注疏》，拿起笔，就这么跪在木炕前认认真真地誊写起来。
  更没想到的是刚誊写到第三页，皇上突然道：“字写得倒也算工整。”
  韩秀峰反应过来，急忙道：“臣念过书，但念得不多，也不懂其深意。”
  这些年不是天灾就是人祸，为赈灾筹饷朝廷大开捐纳事例，以至于一些目不识丁的人都摇身一变为朝廷命官。咸丰本以为眼前这位也不识几个字，没想到不但识字，字写得还不错，沉吟道：“不用再誊写了，这部《礼记注疏》赏给你，要是看不懂请个先生好好教，用心学。”
  “谢皇上恩赏，臣回去之后一定用心学。”
  “说正事，知道到任之后要办什么差事吗？”
  “知道一些，臣回京那天拜见过彭大人，彭大人说臣到任之后别的不用管，只要一心一意练兵，拱卫京畿。”
  “兵从何来？”咸丰追问道。
  “河营现有的那些兵能用则，不能用尽数遣散，重新招募老实可靠的青壮编练。”
  “大概要多少时日能练成？”
  韩秀峰虽然只是第二次觐见，但很清楚眼前这位手握生杀大权的皇上看重一个人的时候不吝赏赐，讨厌一个人的时候就很可怕，不敢信口开河，故作沉思了片刻小心翼翼地说：“要是粮饷军资能支应得上，臣只用半年便能练成。”