别说她膝下没有个亲生的儿子，就算生了儿子，国公府日后也是要交到薛凊手里的。这是嫡长的大义，许氏不是那种心心念念就只知道盘算祖宗留下的基业的。她想，就算她有了儿子，只要夫妻两个细心教导，有薛凊这样的大哥帮扶，儿子也未必不能自己闯出一份家业来。
  就算不行，丈夫和薛凊也不会亏待了她的孩子。
  当然了，这些都是一句空想，她连个儿子都没有。
  想到薛凊从小时候，还带着婴儿肥的时候，就已经有了长大后萧萧肃肃的影子，心底忽然又起了至今无子的遗憾。
  妯娌两个一路走回去，许氏的正房里，除了薛嫣外，几个姑娘都坐在那里等着。
  见了她们二人，连忙起身。薛婠红了脸，“母亲的裙子，我可还没做呢。”
  “快坐下吧！”许氏嗔怪地看了一眼薛婠，“哪儿还真的要你动手呢？”
  又安慰了眼圈有些红的薛娇，“甭管老太太说了什么，都别往心里去。你别去你父亲跟前提起来，老太太毕竟是你的亲祖母。你娘还躺在床上，有话也先别对她说。好孩子，委屈些吧。”
  薛娇本来是个怯懦的性子，这几天也被一出一出的事情，挤得有些个厉害了起来。
  “大伯母放心，我不跟爹爹娘亲说。”薛娇一昂头，“老太太再让人来跟我说些有的没的，我就给她两个耳刮子！”
  这话，从薛娇嘴里说出来，叫许氏和昭华郡主都吃惊，不约而同地看向了薛婧。
  薛婧：“……不是我教的！”
  第31章 凤宁侯
  难得看见薛婧有苦难言委屈脸, 阿福所在薛婠的怀里笑得肚子疼。
  薛婧转头瞪她，目光威胁。
  “这丫头……”许氏过去就把薛婧的脸拨了回来，埋怨道, “家里姐妹都是温温和和的。只有你一个成日里上蹿下跳没个正形儿，性子直说话冲, 哪里有半分大家闺秀的模样？连五丫头都带坏了。”
  话是这么说，可许氏脸上, 并没有真的抱怨的意思。相反, 眼里还带了些笑。
  薛婧也只比阿福大上两岁而已, 也还是一派小孩子心性。纵然心胸开阔些, 也经不住亲娘在人前这么数说。“啊”了一声，“娘只会说我, 像我这样又有什么不好的？到了什么时候都不会吃亏受气。二婶，您说对不对？”
  她扭过头去问昭华郡主。
  昭华郡主自己就不那么温柔和婉，也更喜欢薛婧这样的疏朗性情, 当即点头, “我说很对。”
  “如何？”薛婧得意地看许氏, “二婶都这样说呢。”
  干脆走过去凑在昭华郡主身边, 与她小声告状, “我娘一心让我当个淑女呢, 就只差把‘贞静柔婉’四个字贴在我的屋子里了。二婶，要不我给您做女儿去吧？”
  许氏在一旁听个正着, 气得把手里的帕子摔到了薛婧身上。
  薛婧一摊手，无辜地说道，“看，我娘自己都爆炭似的呢。我又能贞静到哪里去呢？”
  “这丫头真是欠教训了！”许氏窘迫不已。她年轻时候还真就是与薛婧相似，横冲直撞的, 似乎就没有什么叫她怕的。可这嫁了人，有了孩子，反而越来越缩手缩脚了。
  “好了，孩子一句话，也值得你脸红？”昭华郡主不以为意地护住薛婧，“孩子们乐意在咱们跟前自在说话，不正是跟咱们亲近？心里跟你隔着座山的，你想听她说真话还听不着呢。”
  许氏沉默了一下。
  屋子里的人都知道，昭华郡主说的是薛嫣。
  从顾家把她接回来后，薛嫣也是隔三差五的，拖不过去了才来许氏跟前走一遭，敷衍地请个安就走。
  余下的时候，都是称病不过来的。
  这态度，不说许氏心中是不是憋屈，昭华郡主就很看不过去。
  “不愧是顾家养大的，很有些清高孤傲。”
  昭华郡主讽刺道。
  薛嫣的外祖顾思远，是个左右逢源，十分圆滑的人。不过，他一贯以清流自居，号称一生孤傲。这在京城里都快成了笑话。
  “算了，个人的缘法。”许氏勉强笑了笑，生硬地转换话题，“上回阿福吃了说好的那个糟鹌鹑，厨下里已经又弄好了一坛子。今儿四丫头她们晌午扰了你，不如晚上把阿福留下？”
  “这话说的，难道我就不配吃那个糟鹌鹑了？”
  许氏笑着一点昭华郡主，“你什么好东西没吃过？我们这个就不献丑了。”
  她实心实意地想留下阿福吃饭，昭华郡主却摇头，“若是平常让她留下倒也没什么，不过明儿一早我要带了阿福出城去。”
  “出城去？”许氏重复了一遍，恍然大悟，“是去别院？”
  昭华郡主的母亲，安国大长公主没有住在公主府中，前不久搬去了城外的桑榆别院。
  “是了。母亲让人传话回来，说是想念阿福这丫头了。”提起安国大长公主，昭华郡主也是无奈得很，“隔不久就想阿福，还跑去那么远住着。我请她老人家搬回城里来住，又不肯。每见一次，都得耗去大半日。”
  桑榆别院说远不远，说近也不近的。
  “殿下有了年纪，可不就更随心所欲些？要不人都说，老小孩儿呢。”
  昭华郡主点头，叹道，“横竖她老人家要做什么，我们兄妹几个，也劝不住啊。”
  她抱怨着，阿福却为了能够出城去兴奋的很。这一兴奋，夜里就走了觉，都快到了子时才睡着。
  次日一早，还迷迷瞪瞪的，就被昭华郡主塞上了马车。
  直到马车晃晃悠悠开始往城门走，阿福才算彻底清醒了。
  “娘，这是往哪边走？”阿福多少有些个路痴。除了国公府侯府和皇宫里这几个常去的去处，别处都不大能辨别出方向来。
  昭华郡主靠在车壁上，从跟前的小几上夹了块点心塞进阿福的嘴里，“东。”
  桑榆别院在城东外约莫十几里的个山头上，原本是个皇家园林。圣祖皇帝那会儿最疼爱的女儿就是安国大长公主，大长公主说了一句“喜欢”，这园子就赐给了她。
  后来驸马镇北侯过世后，安国大长公主将这里修缮一新，不时就会去住段日子。
  不过，这还是阿福头一次去别院里。
  吃过了点心，又小睡了一会儿，也就到了别院所在的山头。
  有条崎岖的山路通向半山腰的别院，马车上去后，便颠簸了起来。
  阿福从窗纱往外看，喜笑颜开，转头对昭华郡主说道，“怪不得外祖母喜欢这里呢，景致真好。”
  比她上次跟秦斐一起去的碧螺山清幽，却又处处都有天然趣味，林间花间鸟鸣啾啾，流水潺潺，并不显得寂寥。
  “喜欢这里？回去时候把你留下。”昭华郡主闭着眼睛。
  阿福双手一拍，“那说好了啊，我不回去了。”
  “美得你。”昭华郡主哼了一声。
  说话间，已经能够透过树影看见了别院的青墙黛瓦。
  已经有人在大门口候着了，是安国大长公主身边的掌事嬷嬷。听说，从前安国大长公主在宫里的时候，这位掌事嬷嬷就已经是贴身的宫女了。后来随着大长公主出了宫，却也没有再嫁人，大半辈子了，都在大长公主的身边。
  “郡主。”掌事嬷嬷姓潘，亲自上前将昭华郡主从车上扶了下来。一眼看到了阿福，便放开了昭华郡主，冲着阿福伸出了手。
  “潘嬷嬷！”阿福欢叫，跳进了潘嬷嬷的怀里。
  “姑娘又圆润了些。”潘嬷嬷笑眯眯地垫了一下手。
  阿福：“……没，没有吧？”
  虽然说小孩子家家的胖些也挺可爱的，可是薛六姑娘还是更愿意清瘦些，倾国倾城的。
  “没有，嬷嬷逗姑娘呢。”潘嬷嬷长了一张特别慈爱的脸，非常有欺骗性。阿福可是见过她教训人的，可严厉了。
  潘嬷嬷将昭华郡主和阿福迎了往里走。
  别院也是五进，占地极广，借着山势地形，修剪得很是有趣。
  往里走着，昭华郡主便问潘嬷嬷这几日大长公主身上可好。
  潘嬷嬷笑着回说，“殿下身体一向不错，来到了山上，心情也不错。前儿，还带人往山里走了一遭，亲手张弓打了两只兔子。”
  说到了这里，犹豫了一下，小声对昭华郡主说道，“郡主，别院里有客。”
  “客？”昭华郡主停下了脚步，疑惑地看着潘嬷嬷，“谁？”
  安国大长公主强势，不是什么人都能入她老人家眼的。桑榆别院里又是她大婚时候与驸马经常居住的地方，外人轻易连山脚都上不来。
  会有谁，能够得大长公主青眼，请到了别院来？
  潘嬷嬷笑了笑，没说话。
  “嬷嬷，到底是谁？”
  阿福也奇怪地看着潘嬷嬷，总觉得这位潘嬷嬷地笑得有些心虚。
  见昭华郡主都立定了不肯往前走，潘嬷嬷只好给出了三个字。
  “凤宁侯。”
  昭华郡主明艳张扬的脸上，顿时就变了神色。
  “居然是她！”
  昭华郡主目中染了怒火，“她居然还敢回京！”
  “郡主，郡主！”潘嬷嬷眼疾手快地抓住了昭华郡主的腕子，劝道，“从前的事，都过去多少年了。凤宁侯前几日回京，就住在了这里。殿下与她……郡主有什么，缓……”
  话都没说完，昭华郡主已经甩脱了她的手，疾步往里走去。
  拂动的嫣红色裙摆，就如火焰一般。
  “嬷嬷，凤宁侯是谁啊？”阿福扯了扯潘嬷嬷的袖子，好奇问道。
  按说也是侯爵呢，她怎么从来都没有听说过？
  听潘嬷嬷方才话里的意思，似乎这位凤宁侯，之前并不在京中？
  最重要的是，怎么她娘一听这个名字，就立刻怒火中烧怒不可遏起来了呢？
  想到一种可能，阿福瞪大眼睛，狐疑地看潘嬷嬷，“莫非，我娘与他……”
  有过什么？
  看她娘方才那架势，分明就是一片痴心错付，多年后负心人又到跟前时候的表现啊。
  “姑娘想什么呢？”潘嬷嬷哭笑不得。
  领着阿福继续往里走，慢慢地给她解释，“凤宁侯是女子。”
  “女子？”阿福眼睛更圆了。
  本朝开国以来，非战功不能封侯。