对吴氏来说，虽说何姝留在燕王府被教导了是一件天大的好事，但这么久没回来，却也让她整日心神不宁。她也曾央求了何安谦把何姝接了回来团聚一场，但都被了何安谦连骗带吓的哄了过去。
  所以，真正在何老夫人跟前儿伺候的，也只何l跟李氏两个人。何老夫人心中感伤之余，只越发的依靠了何l跟李氏。
  何l于这处见了李氏虽不爱多言，但却是个有心思，有城府的人物。
  李氏也管了几天府，知道何府已早是个空架子。何l是管着铺子的，且有些手段。李氏又没个孩子，且也品出了何安谦是怎样的人，是不愿为了何安谦这样的人去得罪了何l的。
  于是，这两日何l与李氏在何老夫人跟前儿，相处的于面上倒也融洽。
  两人均对了彼此有欣赏之处，但李氏身为何安谦的续弦，未到了生死存亡之际，李氏许也不会去害了何安谦。所以，何l也白费了心思去拉拢了她。李氏这面虽厌恶起何安谦的处事以及凉薄的性情，但身份放在那处，也未动了与何l联合的心思。
  紧接着，锦鹃便没了。
  在何l那日与锦鹃说过了话后，锦鹃便吵嚷着要换了屋子。李氏也未说了什么，只打发了她提上来的两个姨娘在何安谦面前说了几句话。何安谦见锦鹃自李氏进门来，就折腾个不停。何培懈在时还好，这时何培懈没了。锦鹃依旧闹着，便惹了何安谦厌烦。
  现如今，李氏管着府，也不需着锦鹃什么了，何安谦就也不理她的吵闹。
  偶尔几次何安谦被了锦鹃缠上，听着锦鹃疯言疯语的说着什么，菱秀寻她来复仇了，来寻她还命了话。
  因菱秀之死，何安谦也牵扯在里面，极不爱听了那样的话。
  便将锦鹃关了她的屋子里，可锦鹃依旧吵闹不休。一会儿喊着菱秀的名字，求了她不要过来。一会儿又吵嚷着要给何培懈做衣服。最多的时候，还是喊人给何培懈煎药。哭着说，给何培懈吃了药，就好了。
  后来，就只一遍遍的背着何l曾给了她的方子。
  何安谦实在是被锦鹃吵得烦了，又怕锦鹃再嚷出了许多不好的话。毕竟那何安谦与王氏之前的事，锦鹃也是知道一些的。
  何安谦自觉得留着这个废了的棋子，实在无用。
  就让柯顺处置了锦鹃。
  柯顺便于夜里，将锦鹃自屋中拖了出来，拉到了井边推了下去。
  锦鹃虽心神恍惚着，却仍然就这样死了。虽掉在了井里，可锦鹃却仍然把着井边不肯撒手，整个人就吊在了井里。柯顺也不敢再下手，只由着锦鹃在那处一个人撑着。
  锦鹃起初还喊了两声，但因为她平时就疯吵疯闹的，旁的也没个人当做一回事，来救她。
  锦鹃最后没了喊叫的力气，悬在井边上，也没了多少力气。在力竭之时，锦鹃模模糊糊的看菱秀在井口探着头对她笑了说：“锦鹃姐姐，你在这出玩什么？夫人要我们去做活儿呢，别耽误了，我们又好挨罚了。来，我拉你上来……”
  这时，锦鹃只觉得以往只是恍恍惚惚的一个梦，她也没了那么高的心思。待出去后，她就寻个老实本分的管事嫁了，然后再生个一男一女。
  于是，锦鹃也笑了，说道：“好，你快拉我上去，回头我把那件小碎花锦缎小棉袄，送给你做嫁妆。”
  说着，锦鹃便伸出了双手，想去拉住了菱秀的手。
  待锦鹃从井里捞出来的时候，那脸上还有着些笑。何安谦听得锦鹃死了，便松了一口气，让人拉了锦鹃的尸体出去。
  听得这番事，李氏越发觉得何安谦是个靠不住的。这般用完便弃，过河拆桥的人是无法托付的。李氏自此便能避就避着何安谦，也不愿亲近了他。因着李氏相貌平平，何安谦原本就不喜跟李氏亲近，如今见她不缠着自己，便又觉得李氏这个人实在知情识趣的很。
  而春燕听得锦鹃死了，就向何l告了半日的假，去菱秀坟上，上了一炷香。
  ☆、72与谁定亲
  因为菱秀与锦鹃是死一个井里的,何老夫便觉得那个井很不吉利，就让把那个井给填了。可那井虽填了,却仍止不住一些谣言。终有些个小丫头与老婆子传些那地方看到两个白衣女子的话，就站了那填死的井上对了笑。一时间，便是大白天，也没敢去了那地方。便是连锦鹃曾经住过的屋子,也被封了,没个敢去住。
  至这年秋天，何安谦的身体越发不成了。兼着他自觉前程无望，甭说何府的爵位了,连着他现的官位都未必保全了。且但凡有了些本事的,都不大乐意理了他。他也只能与李长生等混一起,时间久了，就不再端着了他以往的君子架子，也不再顾着他的身子胡闹起来。
  什么肮脏玩意儿，都能玩的起来。
  便是与李长生一道，翁婿两分了一个粉头儿也是有的。倒比何安庸往常过的日子，还要堕落上几分。李氏只冷眼旁观着，开始寻思起她的退路了。
  这一届的科举殿试金榜也下来了。
  状元是个三十多岁的微胖的中年，王玦中了榜眼，探花是许靖。
  便是连傅博也有了个名次的。
  连坐龙椅上的那个老眼昏花的皇帝，也笑着说：“如今，已是少年的天下了。”
  听朝堂中的一些的耳里，平白又多费了些心思。太子与六皇子两党分别琢磨了那老皇帝话里的意思。
  状元游街的时候，何媗与褚时序恰好酒楼之上看了。
  何媗看了王玦，满脸意得志满。听说王玦是与刘国公家的女儿定亲了，应比前世还有个更好的前程。何媗眯着眼睛心想，这一世，终究是与前世不同了。
  褚时序见何媗盯了那一行看，也跟着看了过去。
  许靖骑高头大马上，笑容温和，如暖阳一般。比他往日，更加有了儒雅公子的气派。
  褚时序看此，皱了皱眉，说道：“若非出身于郡王府，也能参加科举的话，必然是冲着状元去的。无论是榜眼探花，也是输给了状元，合该家中闭门不出，羞愧自省。怎会这般骑着高头大马，反以为荣。觉得呢？”
  何媗正看着王玦出神，只答道：“状元郎又哪里有探花郎听着风流多情。”
  褚时序冷笑一声，说道：“终究与旁得女子无异，只乎这个好听的名头。
  何媗听出了褚时序话里的一些个怒气，虽不知道他怒从何来，也只得笑了打起精神，哄道：“终究是个女子，听得探花比状元的名儿好，便属意了探花。但探花论起来终究还是不如状元的，但便是状元也是不及褚公子。他们是为讨了一官半职，不得不经过了这番试炼，才能得了一官半职。褚公子却是不必如此，自有官位封赏下来。”
  哪料，褚时序听后，却更是不悦。一甩袖子回了桌边，褚时序背对着何媗坐下，冷声说道：“是出身勋贵之家，比不得那些考出来的，可靠了自己的本事拿了官位。”
  何媗微微的叹了一口气，最近这褚时序的性子别扭的很，频频拿了她话里的错处为难。若他对了众皆一样倒还罢了，何媗只会疑心褚时序突然变了性情，然后思虑是否该再与他共同谋事。
  偏偏褚时序的别扭性子似乎只用了何媗一身上。旁处，该谋算的，该逢迎的，该狠辣的，该装作温润公子的，该装作孝顺儿孙的，该装病示弱的，该身居幕后却布局朝堂之上的，一处不错，丝毫未改。
  这倒使得何媗彻底为难起来，也不知该如何与那褚时序相处。所以，这时何媗也只为了褚时序倒了一杯茶。犹豫了片刻后，何媗才说道：“褚公子出身勋贵之家，乃是天运。但褚公子一步步的走到今日，何尝不是靠了自己之力。那些靠了背几本书就取得所谓状元探花之名的，怎能比的了公子。”
  因这些日子，褚时序极喜欢听了自何媗口中说出的阿谀奉承之词，何媗一时情急，只得拿了那话来哄了他。何媗也不知那往日里精明的很的褚时序，这一回是否能受用了。
  而褚时序听了后，也未回头再理了何媗。依旧背对着何媗，半晌说道：“听说，傅博也是金榜上有了名儿的，现可后悔那日与他退婚？”
  说着，褚时序冷笑一声：“如今，他已变得和他父亲没什么两样了。”
  何媗听后笑道：“他原与就没什么干系？这时也没什么可悔的。”
  褚时序这时才回过身来，皱眉说道：“那许靖呢？他可会与定亲？”
  何媗略一犹豫后，说道：“许府现如今也未归了六皇子与太子一派，若褚公子想用了的这门婚事，拉扯了许府过来……”
  说着，何媗苦笑一声：“也未见得不成，左右祖母也有心思与许府结亲。只稍加筹谋，就可成事。”
  说完，何媗皱紧了眉头。心中不由得想着，自己重生之时，想着借侯府的势，去做了一个清闲尼姑，终究是还是想的太过简单。如今这局势，哪里容得她得一点儿清闲。左右是要争一争，何苦去舍了自己的婚事这样一步大棋。若是褚时序提了这事，自己应了便是。以往也是自己未想到了这处，避着许靖了一些。但既提到这事，能与许家结亲，确实是能得到了许多益处的。
  一则许平记着往日与自己父亲的情意，便是嫁了过去，也不会亏待了自己，置旭儿于不顾。二则许平已任了兵部侍郎，许靖既已为探花，于朝堂之上自然会任个官职。且不说将来褚时序得势之后，自己与许家联合，使得褚时序不会轻易舍去了。便是现如今，能得了许家之助，自己自此也不必单靠了褚时序的势力。自己与旭儿便能安稳了许多。
  只是想到这处，何媗不由得微微得叹了一口气。
  这些种种好处，她为何才想到了。
  褚时序听后，立即站了起来，抿了抿嘴唇，似要说了什么。而后，只冷笑着说道：“何媗姑娘当真是要谋得大事费尽心思，便是连自己的婚事也能谋算内。”
  何媗听得褚时序这话里略带了一些讽意，虽她面上未表露分毫，但心中也有了些不快。只站起来笑着说道：“恕何媗愚昧，实不知褚公子问及的婚事，是何缘故？”
  褚时序看何媗虽笑着，但眼中没有丝毫笑意，嘴角微微向上一撇，便知何媗这也是动了些怒气了。褚时序因时时留意着何媗，揣摩起何媗的心思，原比何媗揣摩他的要准一些。
  这时，褚时序见何媗有了些不乐，他的别扭也就瞬间消失了。只皱了眉略想了一会儿，才说道：“只顺口一提，不必多想。许家也是可拉拢的，自然有法子的，不用从自身下手。”
  何媗此时听得这话，倒是略微松了一口气。
  许靖当真是个好少年，合该配一个心地纯良，秀外慧中的女子，而不是她这样的。
  褚时序见何媗也没为了与许靖的婚事，是否需要去谋划而乍喜乍忧。褚时序心头的不快也就散了，转头与何媗说了一些个正经事儿。
  只待何媗要走时，褚时序略有不舍的唤了声何媗的名字。
  看何媗停下回头，褚时序也不知道说什么，只忍着心头翻腾的无数情绪，紧张的木着脸说道：“也不要再定家，且先等两年再说。”
  何媗听后一愣，抿了抿嘴唇，没再说话，只点头应了。
  而后，何媗坐回车中，琢磨了褚时序的话。心想，难不成褚时序是怕了自己借着婚事靠了别，未有现忠心为他做事？还是又疑心了自己？
  何媗着实是前世今生都没碰过多少情爱一事，除了与郭旻那似是而非的感情，她也未得过男子垂青。于此时，何媗更是无法把褚时序与她牵情爱一事上，褚时序于她心中可谋略过，可少年老成，可心思缜密，但何媗着实想不到褚时序也有情爱。
  于是，何媗只将褚时序的心思往了旁处想，一路上都皱了眉。
  快到了何府之时，何媗的马车便停住了。
  外面是王玦用着待了笑意的声音，唤了声：“何姑娘，请稍留片刻。”
  何媗掀帘一看，王玦还没换了衣服，仍是穿着那身于马上游街的华服。
  何媗说道：“王公子金榜题名，该是回家庆贺，怎来寻了？”
  王玦似乎也无法答了上来，先是一愣，而后笑道：“原来姑娘也知道了这事。”
  何媗点头回道：“怎会不知？”
  王玦笑道：“将娶了刘国公的小女儿，嫡出的。”
  何媗说道：“那恭喜王公子。”
  王玦眯了眼睛说道：“当日母亲本欲向提亲的，却被怠慢。如今，可后悔？”
  这一日，是第二个问她后不后悔了。
  对傅博王玦这样的，便是他们再如何得了荣华富贵，又何必为错失了他们而后悔。
  何媗便笑着摇了摇头。
  王玦从未见了何媗对他笑过，先是一愣。待回过神来，何媗的马车已进了何府。
  王玦心想，她为什么不悔，她又怎么能后悔？
  一边想着，王玦便一边咬着牙看了何府。
  ☆、73
  这日子着实是不经过,一转眼儿又到了过年的时候。
  现在也不用守了丧，侯府也如前年那样张罗起来。只人已和往年大不相同了，虽王氏她们也不大得人心,却也让几个回忆着往常老日子的婆子念了几声终究是光景儿不同了。
  也许搁在那些个文人处,许能弄出些个更合景儿的词，说些物是人非的诗句。
  而这府中最能觉出其中滋味儿的,大约就是吴氏了。
  吴氏本以为何姝过年的时候能回来，可临近了年下了,还是没个动静，不由得心中急了几分。吴氏也未再托了只会敷衍她的何安谦,最后只能求了何安庸处。
  何安庸头一次得了吴氏的依靠,心中很是得意,兼着他对何姝也有几分挂念。