宁家动静儿大，不少人家都探出头看上两眼，赵氏一直扶着陈氏，见状也抹了把眼泪儿：“娘，妹妹，咱们进去说吧。”
  陈氏也知道先前一时忘了形，忙道：“对对，进去说。”便拉着喜春要进屋。
  喜春刚走两步，记起送她过来的车夫，不由掩了下脸，颇有些不好意思：“让叔见笑了，你赶马想必也累了，进屋喝杯水，用些便饭吧。”
  宁家教养摆在这里，哪怕周家出了这等事，宁家人心里不虞，却也没有胡乱怪罪，迁怒在旁人身上，陈氏点头应道：“正是，多谢你送我儿回来，不如进屋坐一坐的。”
  车夫连连摆手：“夫人和少夫人善心，奴还得赶回府中呢，便不进了，临行前，大夫人有吩咐下来，说少夫人只在娘家多住些日子，若想回府了，差人说一声儿，奴便赶来接。”
  话到此处，喜春母女也明白了他的意思，不再多劝，由他上了马车，驾车离去。
  陈氏拉着喜春要进门，刚跨进门，就听一阵鞭炮声噼里啪啦传来，像是有人在高谈阔论一般，听着还有几分热闹。
  陈氏听着这放鞭炮的声儿脸色更难看了。
  喜春声儿里还沾着两分哭腔，软软的问：“今儿村里谁家做寿不成？”
  陈氏不欲说，但想着她早迟要知道，只得先说了：“哼，还能是哪家，可不就是那宁三家吗？”
  “亏得当初他家出事咱们还好心过去搭手，结果呢，那宁强抢了你哥哥的人，现在还成亲了，我看，他们就是知道今日你家来，故意膈应咱们呢！”
  周秉出事的事儿到底事关重大，周家又没有刻意封锁消息，是以，外边的人也逐渐听闻了此事。村中先前艳羡宁家的人家，如今看着他们，虽未明说，但那眼中也满是同情可怜。
  喜春：“抢哥哥的人？娘你说的是黄家？可她家不是要五十两聘礼才肯嫁女儿吗？”
  若不是因着这五十两，宁家早就把人定下了。
  陈氏前几日一直病恹恹的，一点精气神儿都没有，这会儿见了喜春，仿若一下好了似的，说话都有力气了。
  “黄家倒是想，可有甚法子？黄蝶跟宁强被逮个正着，她要不嫁，这十里八村谁敢娶她？黄家敢留她吗？咱们家二十两聘银黄家不应，如今倒便宜了宁三家，一分不花娶了个大姑娘回去，可把宁三婆娘给美的。”
  宁三家有多美，她家如今就有多倒霉。
  好好的人，怎么说没就没了呢？
  陈氏不敢露出点悲伤来，怕戳了闺女的心，笑着同她说：“你父兄们知道你今日要家来，一早就忙活起来了，带着他们去塘子里钓鱼去了，你不是最爱那一口山泉里养出来的鱼么，往日要抓一尾太麻烦，得亏今儿你父兄都有空。”
  “嗯，多谢爹和几位兄长了。”
  陈氏：“都是一家人，说甚谢不谢的。”
  宁三家今日办喜事，办了好几桌，村中不少人家都去吃喜酒去了，对比那里热热闹闹的，宁家就要冷清不少。
  最后一尾鱼端上桌，陈氏招呼一家人落座。
  宁父作为一家之主先动箸，但这第一筷，宁父放到了下首喜春的碗中，他严肃古板惯了，倒不大适应柔和下来跟女儿说话，显得有几分狰狞：“喜春，你吃。”
  几位兄长也纷纷朝她碗里夹了菜，讨好的看着她。
  喜春用着饭，鼻子一酸，眼泪噼里啪啦掉下来：“爹，我没事，你们不必这样的。”
  宁父沉默着，眼里满是愧疚，作为一家之主，宁秀才觉得女儿的婚事是他没替她把好关才有这一遭，多日来忧心忡忡。
  陈氏抿着唇半晌，突然一巴掌拍在桌上：“好了，咱们喜春什么模样人物，还怕找不到个好人家不成，她还年轻，总不能一辈子在周家困死，我明儿就去找媒人说亲，过两日就能成好事！”
  陈氏说的是真的，翌日一早她就去寻了媒人。
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  ☆、第 20 章
  倒不是宁家非要这般急切，而是周秉出事已成定局，当人父母的，总不能眼见着她孤零零一人过活，先暗中悄悄定下人家，待一年半载后嫁过去也使得。
  连人都没见过先为周秉守了孝，算对得起他了。
  没过几日，媒人还当真传了信儿来，陈氏手头的活计一放就去了。
  陈氏去了好一阵儿没家来，喜春想着宁家媒人家的方向跟着去了，不过还没到，便见媒人家外篱笆院儿外的大树下站了一对母子。
  何家是镇上人家，家中有个小杂货铺，日子清贫，但何家独子何施生得俊气，人又质朴，何家在镇上日子清贫，但对庄户人家来说已是上等人选了。
  何母对今儿的相看不大满意：“这家的闺女一看就是克夫的，我叫她家陪嫁不能少于二百两还不乐意，施哥儿你可还是头婚呢，配她一个二婚的，那不是她家赚了吗？”
  何施听何母的：“娘说的对。”
  何母继续说：“要不是知道她家有银子路子，我还不乐意应呢，前些日子那许寡妇，生得腰圆屁股大的，好生养不说，做事勤快嘴甜，还带着四五亩好地呢，要是娶进门，还不得是我何家的了，不行，这两百两是最低价了，我再去说说，要是她家不应，你选这宁家女还是选许寡妇。”
  何母是偏向那许寡妇的。
  何施丝毫没有犹豫：“许寡妇。”
  母子二人气势汹汹返回媒人家，人一走，喜春从另一侧走了出来，白着脸，浑身气得发抖。
  她这一辈子，还不曾被人嫌弃成这样子，合着，同样是守寡的，还要分个等级出来？
  喜春深深看了眼这母子俩迫不及待的模样，返身回了宁家。
  这事儿自然没成，陈氏气呼呼的回来，到喜春面前儿时，又变了副模样：“这家儿子生得不好，脸丑脚跛，脾气还不好，娘给拒了。”
  喜春想着那何施的模样，跟脸丑脚跛可扯不上关系，在何母面前更是孝顺听话，瞧不出脾气不好来。
  这罪名给按的，喜春被何家母子弄出来的郁结都散了几分。
  唐桂花这个儿媳妇还当真，吓得直说：“那这可要不得的。”没得以后见天儿叫夫君去撑腰打架的。
  喜春跟陈氏道：“娘，我不急的，还是先给三哥相看吧。”
  说起来，他们兄妹二人的婚事都不顺。
  陈氏道：“你三哥的亲事一直在给他寻呢，你的那也不能耽搁了去。”
  陈氏觉得，要是这兄妹二人的婚姻大事同时解决了，那自家这些糟心事也就尽数没了。又交代喜春，叫她没事就出门去走走。
  宁家村民风淳朴，说闲话的有，却也不多。
  喜春正式在娘家住下来了。
  自古婆媳是个大难题，姑嫂之间同样如此，喜春多住了两日，唐氏便开始不对劲儿了，鼻子不是鼻子，眼不是眼的想找茬，喜春也不搭理她，气得唐氏拉着大嫂赵氏，捶胸叹气：“大嫂，你说咱小姑子这要住多久的？”
  她觉得这老姑娘要赖着宁家了。
  得吃多少大米，得吃多少肉蛋？
  想想她都心疼！
  赵氏诧异的看着她：“妹妹姓宁，自是爱住多久便是多久，平日里那还有爹娘养着呢。”
  还轮不到她养的。
  又不是她闺女，凭啥她养啊？唐氏跟赵氏说不到一块儿去，再也不想搭理这个脑袋有坑的妯娌了。
  宁家这么多人，偏生跟她一样想法的一个都没有，唐氏没个能同仇敌忾的，只能悻悻去外边跟人说长道短去了。
  喜春刚回来那两日，家里甚活计都不叫她做，洗衣铺床、洒扫烧饭，都是由陈氏带着两个儿媳妇做，还是喜春据理力争才叫她松了口，叫喜春就跟从前一般，帮着洒扫洗衣烧饭。
  宁家不提周家，日子一忙，连喜春都快忘了。这一日，喜春端着刚摘的瓜果进门，就见七婶子在家。七婶子可是专门给人牵桥搭线的，喜春眼一亮：“婶子，可是我三哥的亲事有着落了？”
  七婶子刚来，正与陈氏说起这件事，正说了几句，喜春就回来了。
  陈氏面色不大好：“喜春，你先回房吧，你三哥的事儿，你当妹子的可不好听。”
  换了往日，喜春也就应了，但这会儿见她娘陈氏难看的脸色，七婶子不敢落在她身上的慌乱眼神，都叫喜春的心直直沉了下去。
  那脚就跟生了根儿似的，喜春张了张嘴：“婶子，是因为我吗？”
  “这...”七婶子不敢答话，却正让喜春肯定了自己的判断，她脸上没甚表情：“婶子，他们说什么了？没事，你说，我受得住！”
  “喜春！”
  七婶子只得开了口，左避又闪的：“其、其实也没甚，左、左右就是命、命不好甚的...”
  陈氏已经唬起了脸：“七婶儿！”
  七婶儿不敢再多说了。其实她已经说得隐晦了，宁家家境好，宁元的婚事若是他不那么挑剔，其实是很容易的，但自从喜春回来后，原本松了口的女家纷纷找了托词，话里话外便是觉得喜春这个小姑子碍眼，白白养着一个出嫁的大姑娘，人家不愿意，说她命不好，怕克着了，还有那更直白的，放了话说喜春不在娘家了，才考虑相看。
  喜春白着脸儿，这不是喜春第一回听到她克人的话了。也叫她顿时清楚了一桩事。
  她已经嫁过人了。
  这不是当做没有便没有的。
  房中烛火燃了一夜，到最后一滴耗尽。
  一早，喜春红着眼眶出了房门，郑重的宣布，她要回周家了。
  “不行，你回去做何，那周家如今是个甚么情形你不知道？”陈氏头一个不答应。“是不是昨日七婶儿的话惹你了，那些都不是好人家，咱家不稀罕，慢慢寻摸就是，你别往心里去。”
  宁父跟几位兄长也要劝，喜春惨然一笑：“爹、娘，我怎么能不往心里去，都说我命不好，我要是留在家中，往日三哥四哥的婚事都得耽搁下去，旁人娶我，焉知是不是心中芥蒂，要是他家中有何不妥，会不会怪在我身上来？”
  喜春昨日想了一夜，与其这般，倒不如回周家。无论如何，总归不会牵连到宁家。
  陈氏等人一凝。都知道喜春说的是事实。
  “不会的，咋就这样严重了...”陈氏还想强撑。
  喜春已经下了决定，当日便给周家递了信儿，收好了包袱，次日一早便坐了周家的车回了周家。
  陈氏红着眼：“过两年等大家都忘了，咱们再寻个好人家也使得。”
  喜春没应：“娘，那这样又把周家置于何地了？大夫人给了机会，要走要留随我，如今是我要留下，又岂能做出这等背信弃义的事？”
  周家的马车已经停在了门外，喜春没与陈氏多说，环视这住了十几年的院子，父兄嫂子等人的担忧，大步夸出门，上了马车。
  马蹄声响起，逐渐远行，喜春挺直的身板一软。
  喜春心里清楚，从今往后，周家才是她后半辈子的栖身之所。
  周家，潘氏跟喜春确认：“你当真愿意留下？若是留下，以后却是反悔不了了。”
  喜春倔着小脸儿，小身板儿绷得直直的：“我愿意，我知道留下要帮着搭理府上府外，还有查验几位小少爷的饮食起居。”说着，喜春脸上露出不好意思来：“可是，这些我都不会。”
  喜春觉得周家娶她是当真娶亏了。
  周家这等大户人家，要是娶了大家小姐，碰到这样的情况定是游刃有余的，哪跟她一般，出身庄户，对这些掌家之事一窍不通。
  潘氏拉着人坐到身边：“无碍，我会叫阮嬷嬷帮你的，她是我的陪嫁，这府中府外的事她都知道一二。”她笑道：“只是颇有些辛苦，你怕不怕的？”
  喜春看了看伺候在身侧，面目严肃的阮嬷嬷，心里打着鼓，小嘴儿嘴硬：“不怕！”
  潘氏也没拆穿她，在给了一个棒槌后，又给了她一个甜枣。
  “旁的往后自有阮嬷嬷教导你，我便与你说说咱们周家的事。”潘氏开口：“你也知道咱们周家有三房人，余下的族人都在蜀城老家。”