柴绍心头不由得一软，原本死死堵在胸口的无数块垒，都仿佛松动了几分——原来不管别人如何，三宝并没有变，并没有去另图前程……
  其实昨夜三宝闻讯赶到之后，也曾反复解释过，他之所以留在司竹园，是因为大敌当前，不好抛下跟随他的府军兄弟，也不忍看到百姓继续受苦。但那时柴绍已郁怒到了极点，根本不愿多听，不等三宝说完就把他打发走了。他觉得三宝不过是在找借口，没想到他竟然猜出了自己的打算，还做出了这样的选择！
  看着三宝如释重负的模样，他的心里自是感慨万千，脸色却依然冷峻：“你不必如此。当日我原是跟李三娘约好了，她在长安留守，我去晋阳报信，如今事情都已了结，我自然也该走了，从此逍遥自在，有什么不好？
  “你却不同，你手下还有那么多兄弟，他们跟着你出生入死，如今眼见着就有大好前程了，你怎能丢下他们不管？再说二郎奉命来收拢义军，正需要知根知底的人去帮他。你若还当我是你的阿郎，就留下来好好辅助于他，也等于是成全了我。”
  三宝越听越慌，忙不迭道：“阿郎，这件事请恕小人不能从命，小的率军作战，原是为了不负阿郎所托。阿郎既然说事情已了，应该离开，小的也绝无留下之理，不然小的成什么人了？
  “阿郎说的这些，我也想过了，如今国公已杀到关中，我那些手下跟着别人也一样有好前程，二公子更不愁没人帮他，只有……”只有阿郎你，为李家辛苦拼命了这么久，最后却陷入如此难堪的境地，只能黯然离开，此时自己若还跟着旁人去建功立业，日后自己都会瞧不起自己！
  然而这些话他到底不能说出来，只能含糊道：“只有跟着阿郎，小的才能心安理得！”
  柴绍如何会听不出他的意思，叹了口气还想再说，巡营的兵卒却隐隐听到了这边的动静，举着火把走了过来。
  瞧见三宝和柴绍，几个守卫都吃了一惊：“马统领？你和这位将军在这里做什么？你们这是……打算去哪里？”
  柴绍原是打算悄然离开，见此情形，心知这条路是走不通了——他再坚持要走，定然会惊动更多的人，这番行径也会变得矫情可笑，只怕那位何潘仁又要说一声“多谢”了！
  既然走不了，他索性笑了笑：“没什么，是你们马统领听说我过来了，连夜收拾了行李，说要搬到这边营帐来，我便出来帮他拿了点东西。”说完他干脆利落地转身回了帐篷，三宝自然也跟了进去。
  几个士卒面面相觑，都不明白两位将军为何会选择在这个时辰移帐，却又想不出别的可能，也只能一头雾水地离开了。
  谁都没有瞧见，柴绍对面的帐篷上，门帘轻轻地动了一下。
  门帘的背后，世民正默然听着外头的动静，待得脚步声都走远之后，他才慢慢回身躺在榻上，却再也找不回一丝睡意。
  好容易等到门缝里透进了清光，他起身胡乱洗漱了几下，便悄悄出了帐篷，再次来到凌云的中军大帐跟前。
  凌云早已在等着他了。
  不等世民开口，她便直接道：“我知道，柴大哥差点不告而别，不过我昨日已吩咐过马厩那边，不会让柴大哥就此离开。”
  世民就是来跟她说这件事的，但听到她这么一说，却又忍不住冷笑了一声：“不让他离开？那你打算让他留下看你跟那位大萨宝卿卿我我，好让大家都耻笑于他？”
  凌云并没有动怒，反而放缓了声音：“二郎，我也不想让柴大哥难堪。昨日斥候传信，说有队伍直奔这边而来，又突然拐进了山林，还说看着有几分像突厥骑兵，我便猜到是你来了。我没想到你们会让柴大哥一道过来。等我知道时已经太晚，我不能欲盖弥彰。”
  “至于柴大哥该如何自处，我也早已想过，这次还特意带了三宝统领的一万多精兵。这些人我想交给柴大哥，他带着队伍或是驻扎县城，或是跟你收拢义士，你们看着办。”
  世民怔了一下，反问道：“那你呢？你打算去哪里？”
  凌云轻轻地看了他一眼：“我自然是回我的军营。”
  原来她是这么打算的？听上去倒也不是不行，可是……世民沉吟着皱眉道：“你是想和柴大哥分开设帐，各自领兵？那别人……”他原本想说别人看见你们夫妻久别重逢，居然还要兵分两处，岂不是会察觉不对？然而对上凌云沉静透彻的双眸，他心里一突，还是硬生生地换了个说法，“那也要看父亲和柴大哥答不答应。”
  凌云淡然道：“你会让他们答应的。”
  世民目瞪口呆，憋了半晌也只能道：“我可没这个本事！算了算了，我这就让人去向父亲回报一声，听听他的意思。”
  凌云点了点头：“那你再告诉柴大哥一声，我会即刻安排好分兵事宜，不会让他再为难。”
  世民心里好生不平，听她分派得如此清楚，忍不住嘀咕道：“你也知道他为难，你怎么不自己去跟他说？”
  凌云心平气和地反驳道：“是你们让他为难的。”
  世民张了张嘴，却发现说什么都不对，眼前的阿姊仿佛愈发陌生了，不仅是因为那一身红衣，更是因为这种前所未有的平静态度。他知道，在这平静的背后，有一种更强大更坚定的东西，从容不迫，不可动摇。
  他只能苦笑着告辞离开，来时气势如虹，去时颓然无语。
  回去想了半晌，他还是先去了柴绍的帐中，看见马三宝便笑道：“三宝你来得正好，阿姊说，她准备分兵两处，你的人都跟着柴大哥，剩下的跟她回军营，应该很快就能出发了。”
  柴绍转念间便明白了凌云的用意，心里愈发不是滋味，断然道：“这样不妥。无功不受禄，三宝手下的都是司竹园的降兵，跟着我算是怎么回事？”
  马三宝却是听得喜出望外，忙解释道：“阿郎有所不知，这些府兵之所以能归顺司竹园，也是因为信得过阿郎你。如今跟了阿郎，兄弟们定然是乐意之至。而且在那边的时候，我们自来独成一营，训练起居都不与别人在一处，如今彻底分开，也没什么不妥的。”
  柴绍神色淡淡地反问道：“那又如何？你们的粮饷装备营地，难不成也是自己解决的？我又凭什么要收下这份大礼？”
  马三宝顿时僵住了。世民心知柴绍是不愿接受凌云与何潘仁的东西，忙笑道：“柴大哥不想收便不收。横竖咱们是来收拢各路义士的，不愁没有兵马可用。说来这次幸亏有柴大哥帮我，我在长安时年纪还小，认识的人也不多，别人未必信我；好在大家都知道柴大哥的名头，我这边也能事半功倍了。”
  马三宝也只能跟着点头：“阿郎怎么做都好，反正小人是要跟着阿郎的，二公子莫要赶我就是了。”
  世民笑道：“我为何要赶你？你们若是不嫌劳累，咱们今日便可继续往西。”
  柴绍看着门外，默然无语。他知道世民用心良苦，也知道这是眼下最合适的安排，只是心头的那点块垒依旧如鲠在喉，让他无法轻松地说出一个“好”字。
  世民知道他还在犹豫，忙继续劝道：“柴大哥，眼下大局将定，大事将成，我这边实在离不得你。再说你这一路浴血杀敌，出生入死，眼见着就要到建功立业的最后关头了，难不成反而要丢下所有的事不管？那岂不是前功尽弃？”
  建功立业？柴绍在心里默念了一遍，却依旧微微摇了摇头：“二郎抬举我了，到了今日，没有什么事是离不得我的，我也没想过要如何功成名就。”
  世民叹道：“我知道柴大哥你淡泊名利，但如今早已不是你我之事，你就算不为自己着想，也要想想，那长安城里咱们还有好些亲朋好友正身陷囹圄，咱们的族人奴仆正举步维艰，他们都在等着咱们早日救他们于水火，柴大哥总不能也置他们于不顾吧？”
  这话柴绍却是无言以对，是啊，因为他的事，亲人族人如今还不知是什么处境，他能撒手不管么？
  沉吟良久，他终于长叹了一声，点头道：“二郎说得是，是我狭隘了。”他应该想到的，不管他怎么做，柴氏一族早已和李家绑在一起，他可以一走了之，不要回报，他可以不在乎自己的前程，但他总不能让柴家在付出如此代价之后却一无所获吧？他总不能断绝了柴家其他人的前程吧？他的愤怒，他的难堪，在整个家族的前程面前，其实并不是那么重要，不是么？
  世民见他点头，心里大喜，上前一步，笑着抱手：“柴大哥，这次千错万错，都是世民的错，多谢柴大哥宽宏大量，还肯帮我这一回！”
  柴绍正色抱手还礼：“二郎客气了，柴某受国公之命辅助二郎，自当尽心竭力。”
  他这态度，显然已不再把世民当成可以随意玩笑的兄弟，而是奉他为主，听他号令。世民心头又是感慨又是喜悦，扬眉笑道：“柴大哥这是什么话，咱们兄弟，不必如此见外！”
  柴绍笑了笑没有接话。
  一阵西风从门帘外吹了进来，他听见了自己心里的那一声叹息。
  他自来性情爽阔，不拘小节，也不曾把功名前程太当回事，因此就算年近而立，也自有一份少年意气，然而就在此时此刻，在门外吹进的秋风之中，他清楚地感觉到，他已经开始老了，开始变成另一个陌生的自己。
  这样的他大概能功成名就吧，说不定还能封侯拜将，名传后世……只是再也不能做一个无所顾忌、快意恩仇的人。
  就像以前那样。
  就像……她那样。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  什么都不说了，谢谢大家。
  第330章 自取其辱
  凌云和世民做事都极为利落, 当段纶快马加鞭地赶到南山时，他们的队伍已在拔营起寨，准备分兵出发了。
  偌大的营地一片忙碌, 众人都在整理行装, 集结车马, 而天上雄鹰翱翔云际, 地下骏马来回巡驰, 又给繁忙的军营添上了一份森严气度。
  段纶远远瞧见这番气象, 便已是暗暗吃惊, 待看到前来迎接自己的一行人, 心里又是一沉：在凌云和世民的身后，他看到了何潘仁醒目的身影, 却并没有瞧见柴绍。只是凌云和世民看去倒是神色如常, 他一时也摸不清深浅, 只能按捺住心思, 上前见礼：“三姊, 二郎！”
  世民见到段纶早已喜出望外, 笑着抱手行礼：“四姊夫, 你怎么来了？我还想着要去蓝田看看你和四姊呢！几年不见, 姊夫看着愈发英武了。”
  段纶也笑道：“二郎才真真是愈发出众了，英姿勃发，令人心折。”
  他这话倒也不纯是恭维，当初离别之时, 世民还是十六岁的少年人，如今却已成长为了独当一面的年轻将军, 当年飞扬跳脱都已沉淀为英爽潇洒, 那份光风霁月的气度, 的确令人眼前一亮。
  凌云听得也不禁莞尔，如今的世民的确是令人心折，至少她这边就已经折了两个。
  寒暄过后，段纶便跟两人解释道：“我是昨日赶到长春宫那边的，偏偏晚了一步，没见到二郎和柴大哥，正好国公有话传达，我便自告奋勇过来了。”
  父亲让段纶过来传话？世民心里一动，摇头叹道：“那姊夫今日可是又晚来了一步！柴大哥一个时辰前已跟着丘大将军往郿县那边去了。”
  跟在他身后的丘行恭笑着补充道：“正是，都怪我们兄弟，我们前些日子刚从扶风收服了一批奴贼，人手是增加了不少，人心却还不大稳当，柴将军名震关中，对扶风那边也熟稔，我们才求得他先过去看看的，没想到竟误了段将军的事。”
  段纶一听便知道不好：柴绍走得这么急，显然是借机避开某些人，某些事，那么这边……他忍不住看了看何潘仁，却见他神情自若，再看看凌云，也是微笑不语，显然并没有不安之意，他的心头不由得怒气暗生。
  世民见他如此，心里已猜到了七八分，忙追问道：“不知父亲让姊夫过来，可是有什么要紧的事？”
  段纶定了定神，想到李渊的吩咐，尽量若无其事地道：“也没什么的，国公就是想告诉三姊和二郎，凡事要灵活处置，不必吝啬官职封赏，务必以凝聚人心为要。再过几日，他就会率军前来，到时咱们必要一战拿下长安，还望大家稳妥行事，切莫多生事端，影响大局。”
  世民和凌云自是齐声应是。世民更是暗暗松了口气：看来父亲和他一样，不想让阿姊的事情闹出来，以免影响大局……他抬头瞧了瞧段纶，却见他对自己使了个眼色，心里自是愈发雪亮，当下寻了个由头便对凌云道：“阿姊，我有件事想请教你。”
  凌云原是若有所思，闻言抬眸看了他一眼，又转眸看了看段纶。她的目光透彻而奇异，仿佛看清了一切，又仿佛有些迷茫，有些叹息。
  两人心头一凛，以为她要断然拒绝，却见她点了点头：“好。”
  世民心里一松，忙将她引到了远离众人的山林旁，这才问道：“阿姊，丘家兄弟跟随你也有数月了吧？他们行事可还稳妥？”
  此事也的确是他心里的疑惑：之前他召见了丘家兄弟，说了几句话，结果回头这两人就表明态度，要跟随于他。
  当时他自是颇感惊喜：丘家兄弟是将门之后，素有勇武之名；更重要的是，这也解了他的燃眉之急。因此他立时决定，让柴绍先跟丘师利去郿县，这样他和凌云就有了分兵两路的由头。
  但现在回头一想，他心里又有些打鼓：丘家兄弟之前是何潘仁的手下，后来又投效了阿姊，如今却断然决定要跟随自己……他们真是被自己折服了么？还是他们一贯如此，动辄改换门庭？
  凌云自然明白他的顾虑，沉吟片刻才道：“丘家兄弟颇有建功立业的志向，只是一直没找到可以投效的明主。何潘仁毕竟是胡人，我又是个女子，他们虽然认定了李家，却也知道跟随我并无更多前程可言。今日见到你，大约觉得正是他们苦苦寻觅之人，自然便下了决心。”
  对于他们的选择，她并不觉得意外，只是多少有些感慨，而这感慨此时自然没有必要跟世民细说，她略想了想，还是把当初屈突通重兵围城，而丘家兄弟依然决定跟随自己的事情简单说了一遍，最后道：“他们是聪明人，也颇有魄力，自然知道该如何抉择。”
  所以当何潘仁在竹园起事时，他们最早表示愿听差遣，当自己初战告捷时，他们也最早表达了追随之意，如今遇到世民，他们又毫不犹豫地直接投效了他……所谓识时务者为俊杰，他们大概就是俊杰中的俊杰吧。
  世民笑着点头，心里的那点疑惑不知不觉已化为了满腔豪情：原来如此，那他们今日选了追随自己，自己日后定会让他们知道，他们的选择是何等正确！
  凌云见他放了心，也笑了起来：“还有别的借口么？”
  世民早已准备了七八件小事，正要顺口说下去，突然意识到不对，怔了一下才道：“阿姊……”对着凌云微笑的眼神，他到底无法再搪塞下去，只能解释道：“四姊夫多半也是有事想私下跟人说几句，绝不会把他怎样的，阿姊你尽管放心好了。”
  凌云转头看了看，却见段纶跟何潘仁早已一前一后地走得远了。她思量片刻，还是叹了口气，尽管放心么？事情若是这么简单就好了。
  另一头的树林里，何潘仁也悠悠地叹了口气：“段大郎，你有话直说吧。”
  段纶早有无数话堵在心口，恨不能赶紧让这人知难而退，但此时对着他带着淡淡厌倦的深黑双眸，不知为何心头竟是一突，好容易才绷住脸色，干巴巴地道：“是国公有事问你。
  “国公昨日才得知，此次是何大萨宝带头投效了三娘，这些日子以来又是劳苦功高，因此想让我问问，大萨宝可有什么想要的东西，无论是钱财还是官爵，亦或是商路、封地，你尽管开口，但凡国公能给的，就算眼下还做不到，日后也必然会信守承诺。”
  何潘仁看着段纶，片刻后才轻轻笑了起来：“钱财？不瞒段大郎说，何某的确是身无长物，也就是有些钱财而已，有生之年，大概都不会匮乏，倒也无须让人赏赐。此事就不必再拿来说笑了。
  “说到官爵，我这胡商萨宝，在中原固然不算什么，在西域倒也不比可汗国王差上多少。再说我若乐意，十年前就继承了王位，所谓封侯拜将，封妻荫子，于我而言，不过是早已厌倦的一路旧路。至于商路、封地也是如此，我早已无需这些身外之物，你们也不必再以己度人。”
  段纶原也想过他会否认推脱，却没想到他会这样大放厥词，心头自是愈发愤懑，皱眉道：“何大萨宝，就算你富可敌国，权倾西域，但这里毕竟是中原，中原就有中原的规矩，不是你想怎样就能怎样的！攀高附贵，原是人之常情，但要做得太过，那却是自取其辱。
  “萨宝大概也知道，国公自来厚道，却也不是没有雷霆手段。有些事，今日你尽管开口，日后定能得偿所愿；可有些事，你还乘早打消念头的好，以免弄巧成拙，最后反而一无所得！”
  何潘仁若有所思地听着他的话语，突然反问道：“你们的意思是，无论怎样我都配不上阿云，所以就不要妄想攀龙附凤，自取其辱了？”
  段纶心里冷哼了一声，嘴上却还是尽量委婉道：“话也不必这么说。大萨宝固然是一表人才，奈何身份和阿云相差太远，你若继续跟随在她身边，只会让她被人耻笑，国公也断然不会应允这等有失体统之事，这样一来，与你所求岂不是南辕北辙？何大萨宝，你是明白人，该何去何从，应当不难决断吧？”
  何潘仁缓缓点头：“看来无论我怎么说，你们都觉得我是另有所图，但注定不会得逞，不如乘早换个打算，还能得些实惠。”
  段纶皱了皱眉，何潘仁怎么越说越直接了？但道理的确是这个道理，他也只能道：“何大萨宝心里明白就好。”
  何潘仁再次笑了起来，笑容冰冷而锋利：“我的确已经明白了，原来你们这些人，根本就不配做阿云的亲人；有你们这样的亲人，的确是她的奇耻大辱。”
  段纶怔了怔才确信自己并没有听错，怒火顿时冲上了头顶：“你！你怎敢如此胡言乱……”
  何潘仁语气嘲讽地打断了他：“我哪一句说错了？不是你适才亲口告诉我，让我别想攀龙附凤，别想通过阿云来算计李家么？你之所以会这么说，不就是因为在你们眼里，阿云她根本不是一个人，她只是李家的一个物件么？若有人不顾一切地想跟她在一起，那也定然是因为李家的财富、名声、地位，定然不是因为她这个人。
  “在你们的眼里，她根本就不配让人倾心相待，不配让人一往情深。是不是？可你们都是这样看她了，怎么还敢觉得，我若是跟她在一起，会是她的耻辱？你们难道不明白，天底下所有的人对她的侮辱，也及不上你们半分！”