『久远寺之母』，才是她应该成为的唯一姿态。于是，久远寺家的诅咒■终于由你的女儿完成了■。」
  「那么……那么，那孩子……那孩子……」
  「从那以后，凉子小姐就变成来住在『凉子』、『京子』，然后『母亲』的三种人格之间。」
  「抢孩子的是『京子』！」
  「『京子』有如野兽……以她的本能追求被带走的自己的孩子，彷徨着，然后把孩子带回来。那是野兽的母性。但那种状态不会持久。『京子』应该从营野氏那里听说了多啾乐的处方，然后我想她自己下了药。由于多啾乐的力量，精神发生了动摇。然后野兽的母性升华为人的母性，更进一步，升华为魔性的母性。关键字眼是『母亲』。等到妄想状态过去以后，出现的既不是『京子』、也不是『凉子』，而是『久远寺之母』。」
  「所以怎么了呀？」
  「所以■久远寺之母，一看到孩子就用石头打死■！」
  「啊！」
  老母亲发出虚脱了的声音，那声音不像声音似的一直继续着，她将体内的生气全都释放了出来。
  「那么……诱拐犯是『京子』……杀人犯是『母亲』……然后告发者是凉子……总之，这三者是同一个人，是这回事吗？」
  「凉子小姐……以『京子』之身抢了孩子，她也略微察觉。但并不清楚自己做那种事的理由，以及怎么做的。有如梦中发生的事似的朦朦胧胧。然后关于那婴孩此后怎么了，完全不知道。所以，我想到的地方是，太太，你可能施了什么样的处置也说不定。更进一步，关于『京子』，她一定认为，处置了自己的孩子的是『母亲』，换句话说，是■你杀的■！只有处在『母亲』时，她才什么都知道。身为『母亲』的她，在知道了一切之后才会行动。」
  「杀死的孩子怎么啦……？」
  「当然……泡在福马林里。总之，陈列在哪里吧？因为这是对『京子』理所当然的惩罚……」
  「那……包在福马林的孩子们……那么现在仍在■那个房间■吗？」
  很唐突的我发言了，全体的视线全集中在我身上。木场问道：
  「那个房间指的是书房隔壁的……那个房间吗……？」
  「大体上就像关口君所说的吧。她关闭在放用具地方是营野氏失踪以后。所以那里的钥匙是凉子……不，应该是『京子』带着的吧！那个房间才是她秘密的小盒子。所有事情，就是从那个房间开始的，因此那里……」
  中禅寺敦子突然喊了起来：
  「那、那不是人所做的事！凉子小姐即使处在极限的状态、即使获得『母亲』的人格，我也不认为是毫不犹豫就能做出那种非人道的行为！没有能够做出那种事的母亲！」
  「有！」
  榎木津说道。
  「是那个人做过的事。那个人的母亲做过了吧。」
  「情况……情况不同。」
  「没有错。以我们的常识判断的话，那也许是错的，但三种人格当中，只有凉子才符合我们的常识。『京子』和『母亲』都不是■这个社会的居民■。换句话说，是住在超越人之处的彼岸的居民。不，应该和道德啦伦理啦，何况是法律什么的所能相通的。她们的行动原理只有她们知道。」
  京极堂说道，又站了起来：
  「『京子』杀了抢孩子的『母亲』。但这个不幸的人格交换，并不经常发生。生产后的不安定状态，只发作了两次。真正说来，应该就此结束了。而那个证据就是此后接近十年以来，凉子小姐就一直是凉子小姐了。只是生理期不顺的她证言，当她看到少见的月经后会失去意识。但不至于严重到『京子』再出现。但是，前年，很不幸的，『他』来到了这个家。」
  「是藤野牧朗……」
  「当然，凉子小姐什么都不记得。当『京子』和牧朗陷入恋爱时，『京子』还不是『下位的人格』，所以凉子小姐应该没有和他一起的记忆。『京子』和『凉子』的身体是同一个，连一粒细胞都一样，所以身体有了反应。荷尔蒙分泌的平衡崩溃，生理期开始，然后长时间睡着了的『京子』醒来了。隔了十年，那个房间的门打开了，孩子被夺取了。于是和十年前一样的……」
  「被杀了……做了事后处理的是，杀人犯『母亲』状态时的凉子本身吗？」
  「是吧。现在知道多啾乐处方的只有『京子』吧……拥有『京子』记忆的只有上位自我的『母亲』。『母亲』杀了孩子、子包在福马林中后，湮灭证据做事后处理……换句话说，做了给孕妇下药、使她们产生妄想状态，让事件从黑暗埋葬到黑暗里的作业。■因为如果是久远寺之母的话，是理所当然该做的事■。当然那以后的事，太太你接着做的事，她也应该事先就预料到了。事实上，你做了吧，■为了保持久远寺的体面■。」
  「我……我自以为是靠自己的意志行动……但实际上只是被『久远寺」的诅咒所操纵而已……吧……！」
  简直就像在提异国的事情似的，老母亲小声地说道。
  闭起眼睛，手抵在额头上，木场的表情很沉痛：
  「牧朗的入赘和婴儿的失踪事件同时发生，终究不是偶然。但是……那么，户田澄江知道什么了吗？那个女人和事件无关吗？」
  「这也是想象，不过她可能目击了凉子小姐给孕妇下多啾乐。但比起事件来，户田澄江对多啾乐更感兴趣吧，于是就这么套话了，要我保守秘密，那就告诉我处方吧。然后交易成立了。多啾乐朝鲜朝颜，并不是那么珍贵的植物。既是野生的东西，栽培也没那么难。结果她成为品性恶劣的药物依赖者！」
  「然后死了……」
  「这是真相吧。」
  外面一直下着雨。太阳大概已经倾斜了，是黄昏临近的时分了。多么、多么长的一天呀！
  「诱拐婴儿，然后加以杀害，是从牧朗入赘后，昭和二十五年的夏天到年尾共做了三次。然后……第四次，『京子』醒来后，是翌年一月八日下午。」
  「是牧朗死的那一天……吗？」
  「是的。但说到一月八日，正是门松(译注：日本过年时，会在门口装饰松竹等吉祥物，过了正月七日再取下)被取走后的日子。大概那个时候，这家医院已经没有婴儿了。不是吗？」
  「啊，因为即使不是这样，患者也很少。所以没有婴儿了吧。」
  「『京子』想抢婴儿也没有办法抢了。因此不得已去了那个房间。所以当梗子和牧朗君争吵的时候，凉子小姐■就在那里■。换句话说，锁打开着，能够从外面自由进出。那个房间■既不是密室、什么都不是■。然后，惨剧发生了。」
  「被刺伤的牧朗逃进书房……」
  「凉子小姐……『京子』看到了。」
  京极堂的声音，混在雨声里我听不清楚。
  「由于情况非比寻常，开了门的『京子』，眼前是全身是血的牧朗。对『京子』而言，牧朗是抢来的所有孩子的父亲，也是最爱的丈夫。那个牧朗肚子被刺了后逃了进来，她想救他所以跑了过去吧。另一方面，牧朗在逐渐失去的意识中，看到了什么。那一天凉子小姐■穿着和服■。牧朗很珍惜的母亲的相片，和那一天的她非常相似。在步上死亡的混浊意识中，牧朗在那里■看到了母亲■，然后说道－－」
  －－妈妈！
  「这就是事情的开端。凉子小姐从『■京子■』变成『■母亲■』，然后映在『母亲』眼里的牧朗，只是一个巨大的婴儿。所以■就像每一次那样，用石头打死了，撒上了福马林■。」
  －－妈妈！
  「于是杀了婴儿以后，接下来『母亲』必须做什么？当然必须要催促那做出不检点行为的女儿反省。因此『母亲』对产下大孩子的女儿梗子，做了和太太所做的相同的处置。换句话说，■如同凉子小姐所遭遇那样的，把床搬进那个房间，让她和尸体一起睡■！」
  「噢……是这么回事呀！」
  「那……那……」
  「大概『母亲』的人格，因这件事而开始能毫无预先知会的就和凉子小姐替换了吧。『母亲』由于拥有凉子小姐的记忆，所以旁观者几乎是不知道这种人格交换。榎木津侦探和关口君拜访这里的时候，应该已经实行了许多次。」
  「京极堂……那么你昨晚……」
  「因为我做的加持，陷入昏睡状态的凉子小姐首先变成了『京子』，『京子』只知道部分事件，所以我把『母亲』叫了出来。」
  「怎么做到的？」
  「很简单，我在她耳边这么说，■妈妈■。」
  －－我不想和你见面。退下去。妈妈！
  「……凉子小姐没有看到尸体吗？」
  「凉子小姐因为是凉子小姐的关系，她的脑子无论如何必须要承认这种不符合常识的现实。凉子既没有杀害牧朗的理由，况且也没有放置尸体的理由。但做了那些事的不是他人、是她自己，没有她，这一次事件就不会成立。不过，如果承认了，■凉子不就变成不是凉子了■。因此透过凉子的眼睛，看到尸体的是『母亲』！」
  必须见凉子，我－－
  －－我答应要帮助她。
  「等等，关口，不准擅自行动！」
  木场以尖锐的声音阻止了想走出房间的我。档在前方的木场叉开腿站着。
  「久远寺凉子是重要的参考人，调查由警察来做！」
  木场冷淡不客气地说道，命令青木护送凉子过来。
  我的脚僵硬了，连坐都不能坐，然后，脊椎骨微微颤抖。
  无声的时间持续了一会儿，连呼吸声都不合适那个场面。我们现在待的房间，至少只有现在这个时候，必须是完全地无声的状态。
  被两名警官搀住，老母亲和她的丈夫正要退下。
  粗鲁地打开门脸色苍白的青木，飞跑着进来说道：
  「主、主任，凉、凉子小姐，不见了！」
  「什么？担任警卫的巡逻怎么了？」
  「好像被殴打昏倒了，房间也已经是空壳子了！」
  「不妙！」
  京极堂站了起来：
  「木场修，这栋建筑该不会有婴儿吧？」
  「有前天刚生的婴儿，不过……跟警察医院谈妥，应该是转到那里去了……喂，怎么回事？」
  「那……」
  「那什么的？」
  「雨势太强的关系，和护士商量是不是再延一天……」
  「混帐！赶快去看婴儿，如果出事了可饶不了你！你们这些家伙，也别尽在这儿发呆，全体动员，坚守出口，绝不能让她逃掉。连只小狗都不准外出！」
  木场生气地乱吼乱叫。
  警官们都跑出去了。
  我混在人群中，逃出房间。
  凉子，必须见凉子！
  我跑下楼横越过研究室前面，和上一次一样跑了出去。外面下着即使戴深斗笠都会飞掉的倾盆大雨。拖鞋在途中不知飞到哪儿去了，裸足飞溅起泥水，简直就像钻在集中炮火中乱室在潮湿地带的那一天。如果又回头又站立的话，就会没命了！
  大大地绕了小儿科病房，穿过发生惨剧的房间、弄糟了的密室的书房。
  在那个房间。
  在那个房间，比谁都更早地。
  被杂草包围住的门－－开着。
  与其说是约四个榻榻米大的房间，不如说是像仓库似的空问。中央铺着一张榻榻米，摆设了一张书桌，在那上面是曾看过的笔记－－藤牧的日记和旧信札。
  有凉子给藤牧的信。
  然后，那时候的情书。
  书桌旁有一朵大白花。
  是的。
  在那旁边，是收在桐木箱的秘传的古文书。
  击碎孩子的头的石头。
  这里有所有被剪下了的现实。
  这个房间是不吉利的诅咒器具的展示场。
  墙壁全是架子，放着各式各样的医疗器具。
  金属和玻璃和陶器的冷冷的质感。
  架子中央有六个玻璃瓶，然后那里面漂浮着六个孩子。
  左边的孩子没有头。
  青蛙脸孩子正中间的孩子的额头上有一颗很大的黑痣。
  原泽伍一的孩子！
  我受不了，昨天开始就没好好吃东西，胃里面的所有东西全吐出来了。在那里蹲了下去，几次几次地吐。从昨天开始就没好好吃东西。但那些东西却逐渐地以凶猛的速度涌了上来，胸部、喉咙都像火烧似的很热，冒液烧着食道。
  但是，那吐泻出来的秽物，因被降下的雨冲刷，眼看着不知消失到哪儿去了。
  我把手搁在门上，摇摇晃晃地站起来，然后跨站在房间的入口处似的，再度窥伺了里面。
  这个房间本身就是诅咒。
  后面。
  凉子在后面。
  在那一瞬间，我的皮肤起了鸡皮疙瘩。回头看就好了，可是……
  气氛得到形状，雨声成为语言。
  「我以为■那一晚你会来■。我以为你是来把我从那个讨庆的营野那儿救出来的。」
  什么？
  回过头，我的眼前是一张少女白色的脸。
  凉子，不，『京子』紧紧抱住婴儿站在雨中。
  是■那个时候■的少女。
  我那个时候非礼了这个少女吗？
  否则，为什么说来救我的？
  不，不是。在这里的不是少女，这双眼睛是野兽的眼睛。
  「让开那里！那里是我的房间！我这一次要在那里养育这个孩子。因为你那晚没有来，现在才来是不行的唷。这孩子的父亲是■那个人■呢。让开！」
  我仿佛被紧紧束缚住似的，全身僵硬，脑袋里一片白茫茫，声音出不来。话到哪儿去了？
  「快让开！」
  「凉子！」
  突然、突然从黑暗中，事务长，不，久远寺菊乃飞奔出来，靠着似的抱住凉子：
  「婴儿、婴儿还回来！别再做可怕的事了！」
  「住嘴！走开！谁要给你们，你又要杀这孩子了吧！」
  「不是、不是，凉子，这不是你的孩子，还给人家！」
  「我生了几次孩子全被你杀了，受不了了！走开！恶魔！杀人鬼！」
  母亲和女儿中间夹着婴儿，相互推挤似地靠近我。如瀑布的雨扭曲了视线。黑暗溅起水花飞散了。简直是地狱的景象。我完全无法动弹，只是听着那声音、看着那姿势。
  「不是我，杀掉的不是我，那是－－」
  「别说谎！」
  附近全变得白了。
  闪光当中，我清楚地看到，
  久远寺菊乃的颈子中间，深深地插着尖锐的金属棒。
  是手术用的大型手术刀，是那个房间的咒具。
  菊乃的喉咙咻咻地响着，如风声似的，那是从喉咙传出来的声音。
  风的声音成了语言。
  「妈妈！」
  「原谅■妈妈■！」
  毫不容情地喉咙被割裂了。
  一面发出如风的声音、一面喷出大量的血液，久远寺菊乃倒向我这边来。我逐渐把握了状况，我抱住她。
  咻咻地传出呼吸声。
  被诅咒着的久远寺家的女巫，在企图成为母亲的瞬间，在我的手臂中死了。
  我抬起脸。
  凉子笑着。
  「愚蠢的女人，久远寺家不要这种愚蠢女人！」
  「凉、凉子小姐！」
  用尽全身的力量，我终于能做的事，是只呼唤着她的名字。
  「我不知道那个饶舌的阴阳师到底说了什么。但是现在的我，是真正的我，久远寺凉子。你如果要妨碍的话，我可不饶你。让开那里！」
  「我、我……」
  叭达地发出很大的声音。
  书房旁的门被打破了，几名警官蜂拥进到禁止入内的小房间。
  在那后面有京极堂。
  「凉子小姐，放开那孩子。很遗憾，你不能杀掉那孩子。杀孩子需要这颗石头吧？」
  京极堂推开警官，进到屋里拿起书桌上的那颗石头，手伸了出去：
  「这是久远寺家的■规则■。」
  「■规则■由我来做。」
  凉子说道，把吸了很多母亲的血的大型手术刀，放到婴儿身上。
  「住手！」
  从新馆那里有两三名警官跑近了来，拿着手枪。
  「耍小聪明也没有用！毕竟是你们不懂的事！」
  凉子能剧面具似的脸上飘忽着微笑，朝着新馆如鸟似地翻转身子。
  「凉子小姐，不行！警官……」
  凉子以出乎人意外的敏捷动作，去撞其中一个警官的身体，那个警官被突然地撞到吓住了。另外一人的脸被割伤。警官发出悲呜、按着脸蹲了下来。剩下的一个，发出畏怯的声音，做出放枪的声音。
  「别射，有婴儿！」
  是木场的声音。绕过内庭率领警官队的木场出现了。因木场的声音瞬间踌躇了的最后一个人被推倒后，凉子消失在黑暗中。
  我－－
  跑了出去。
  －－我，那晚等你来。
  －－请救救我……
  －－真正的我是现在的我。
  真正的你是谁？
  我到底要怎么做才好。
  我对你做了什么？
  凉子跑过横扫的雨中。
  紧抱着婴儿。
  凉子跑进新馆，我背后有木场警官队逼近。我跑着，因为雨，前面看不见，因为泥土，脚纠结在一起。
  黑暗不限于■仅在没有亮光的地方■。黑暗不是无所不在吗？那个证据，就是现在我不知道自己是什么样子。暖和的雨包裹住全身。到哪里为止是雨？从哪里开始是自己？我完全不知道界线。
  进入建筑物，穿过研究室的旁边。被泥水弄脏的脚滑溜溜的，我跌了好几次。走到有如大圣堂似的大厅。连屋顶都吹掉的天花板上的大窟窿，发出轰轰的声音，如倾泻而下瀑布似地吐出雨来。
  才几天以前，从那个窟窿还射进来宛如天使舞降下来似的庄严的光线。
  可是现在却简直就像－－
  －－这个世界结束的景象似的。
  对了，今天所有事情都会结束吧。这个充满了滑稽的非日常已经完结了吧。我深刻地感受到世界的终了。
  凉子呢？
  在上面！
  我三步并作两步爬楼梯上去。从窟窿倾盆降下浊流似的雨。啊，再不赶快找到警察会追上来。
  爬到三楼，我终于确认了凉子的身影。凉子在窟窿的边缘，然后在窟窿的对岸。
  榎木津叉开两腿站着。
  凉子认出榎木津后，停下脚慢慢地回过头。
  凉子紧抱住婴儿看到我。
  解开绑着的头发。
  没有血气的白色脸上，没有表情。
  白色宽松上衣被雨淋湿紧贴在身上，身体的曲线清晰可见。
  几乎**。
  下半身被血染得鲜红。
  令人不寒而栗程度的美丽。
  这不是存在世间的人。
  这是姑获鸟。
  「关口！」
  是京极堂的声音。
  背后的楼梯上大批警官队等着，站在最前面的是木场和京极堂。
  「关口，凉子在那里吗？她是■这世上的真人■，别害怕！只不过是凉子小姐抱着婴儿站着而已。你这么想就好了。那是■你唯一能做的事■。」
  因为转交情书的是我。
  我走向前一步，凉子向后退，再退一步。
  后面已经什么都没有了。
  「哪，给我吧！」
  「妈妈！」
  我终于想起那句话，已经不会被责骂了。
  我确实地，确实地喊出来了。
  凉子的表情突然现出那惯常的困惑，然后好像想说什么似的，嘴唇微微张开，伸出双手，把孩子递给了我。
  姑获鸟变成■产女■！
  接住的当儿，婴儿有如点燃了的火似地哭出声来。
  听到后，凉子现出安心似的温柔的表情，轻微地晃了一下。
  啊，凉子在说什么？
  然后，久远寺凉子缓慢地坠入无底深渊。
  那个时候，她说了什么，我终究听不到了。
  柒
  凉子去世的那晚，梗子也追随母亲与姐姐似的安静地离开这个人间。并非手术失败，根据主治的医师报告，她能撑到那时已到了不可思议的程度，她的身体早已受到损伤。
  就这样，久远寺家被诅咒的血统，在一夜之间全断绝了。承继了附身遗传的血的女人们全都死绝。长期连亘的不吉样的历史，终于打上了休止符。
  我接手的婴儿幸运地很平安，被偷袭的母亲和护士也不碍事，听说只有那个脸被割伤的警官受到缝了六针的大伤。
  木场由于根本想不出有关这次久远寺家事件的报告书，到底该怎么写而叹著气。
  然而，最让警察头疼的，莫过讨厌没收的婴儿遗体。据木场说，哭著领取了遗体的只有原泽，后来的两对夫妻似乎并不是很愉快地应对似的。
  这也是另外一种想法吧。
  说不定曾企图忘怀。
  说不定简直就不是人！
  战前死亡的两个遗体，以及凉子生下来的无脑儿，究竟怎么了？一想及此，心境变得非常寂寞似的很奇妙。
  距那个下雨的日子两天后，在报纸的角落出现一则小新闻：
  「发现失踪青年医生的横死尸体」
  我几乎毫无感觉地读那个标题。
  一如想像，那则新闻，不用说事件的本质了，连事实关系，不，连轮廓都没有描迷。简直就不知道事件到底是在哪里发生的程度，事实被省略、歪曲著。
  新闻报导凉子死于事故，梗子病死，菊乃自杀。这么严重的凶杀案，无任何脉络可循。一夜之中发生的事之类的，但如果实际上真有的话，那这才是非常奇怪的。
  真滑稽。
  我这么想。
  我从那一天以后四天里，都假装是在京极堂家。是不想回家的心情。不，是不想见妻子，不想见叫做女人的女人，但真正的是不想见所有人。很想和那时候一样，盖上忧郁的壳。但事情没那么如意，我半途而废地将脚踏入彼岸，就那样慢吞吞地迷迷糊糊的日常中埋没而去。如果那样的话，心情是很想暂时隔离这迷糊的日常。
  京极堂一成不变地早上起来后，到店里看书，关了店，就在客厅看书。入夜以后，在睡床上看书，晚睡早起。
  至于我，并没有非做不可的事。而且，什么都还没开始，所以简直就像将怠惰绘在画上似的整天就躺在客厅。
  那个晚上过后第三天，一个非常晴朗的热天。京极堂把藤牧的笔记全都集在庭院里烧掉了。反正也无所谓，可是宝贵的研究成果，也没发表地就埋葬了。对医学界而言，我觉得是损失，事件和研究成果是两回事。我也觉得把这两件事混在一起，不像是京极堂的作风，他说：
  －－这技术现代社会不会接受。而且，对人而言如果真的是必要的技术，那么当能够接受这技术的社会来到时，一定会由谁来开发吧。因此现在即使有也没有用武之地。
  我想的确也是如此。
  他说既然要烧日记，烧了也好，但日记方面好像作为证据，被警察没收了。
  我在这四天当中，受到京极堂影响似的，看了三本书。
  一本是有关酱菜发酵的专门书，另外两本是佛教新兴宗教的开祖的佛书，以及中国鱼料理。每本都是要卖的书，对我而言原来就是既不关心、也不感兴趣的商品。
  可是每一本都非常有趣。这里的主人不知何时曾说过，每一本书都有趣，也许未必是不对的。
  我正想找第四本，到了店里后帐房不见主人的身影。替代的是放了几本书在上面，八成是主人看了一半的书。
  《人狐辨或谈》、《狐凭病新论》。
  事到如今还在看什么书呀！
  「这是非常有意义的书。写《狐凭病新论》叫门肋的人，曾做过巢鸭疯人院的医护人员。你不是也认识吗？」
  很唐突的主人出现了。
  「我忘了，类似这种事我全忘了。所以，我在看酱菜啦鱼啦的书。但比这更要紧，你到底去哪里了？店里空无一人，这简直就很危险。幸好我在那里，这不就像是招手叫小偷进来吗？」
  「连续来了几通电话，没办法呀。有一通是木场修打来的。」
  「老爷……吗？」
  「凉子小姐的遗体解剖报告似乎出来了。」
  京极堂说道。一面坐上帐房，斜眼看着我。
  「……是吗？」
  「心脏好像很虚弱。凉子小姐的身体也不可思议似的和妹妹一样，竟然还能活著。」
  「是吗？」
  「怎么啦，怎么一点儿都不关心，在最近以前还那么认真的。不想知道吗？」
  我没有回答。京极堂接著说道：
  「解剖的结果，似乎从凉子小姐的脑发现脑内浮肿，在视床下部一带好像有非常大的浮肿物，脑受到相当的压迫，她的脑■几乎都装满了水■，多半好像是先天性的东西。是非常少见的案例。她……是个有残疾的无脑儿。」
  「可是……她……」
  「是的，在日常生活中并没有任何妨碍，所以我们终究必须彻底地修正有关脑的认识。」
  这个男人，为什么可以做到表情不变地说这些话？
  「别再说了。她的事到此为止，我不想知道更多事了呢。而且她本人不也说过了，自己的身体是随时都会死去而不稀奇的身体……这是从一开始就知道的事了。」
  脑子发晕，不想再想任何事。
  「而且……凉子小姐在十二年前、梗子小姐在一年半以前■已死了■。事到如今，知道这些事又有什么用？」
  是的，没有用了。
  「那么，你对死人曾那么地真挚，到了最后，还演出了那么热烈的武打，而且现在仍这样地沉浸在死人的回忆里。」
  「随便你说！」
  我说完以后，觉得简直是内藤说的台词似的。
  [总之，事件结束了。那个事件对我而言，是非日常性的舞台剧。揭幕了以后，拍拍手就好了。我只是又唯唯诺诺地回到日常而已。所以，让它结束吧。」
  「对你来说，那么，那一个星期等于是虚构的舞台剧吗？事件发生时的你，是表演者，现在的你是观众吗？」
  「的确如此。我甚至觉得现在简直就像另一个人似的。不，应该说只有在这次事件发生的期间，我的心情一直像在做梦似的。」
  这是真心的。
  「不是梦，是现实。久远寺凉子死了！」
  京极堂说道，扬起半边眉毛：
  「那个人只是个有生命身体的人而已。既不是妖怪变的，也不是幽灵。也不是住在梦中的人。死因是因全身挫伤引起的内脏破裂和脊髓骨折，然后是脑挫伤。」
  「别再说了！」
  我感到晕眩。
  从窟窿的边缘看到的凉子的尸体，简直就像只有那里剪下了似的，晒相在我的视网膜里。被雨淋得模糊地连脸都看不出来。
  「京极堂，你这样简直就像别人的事似的一副悠哉的样子。但我和你不一样。你不是不懂焦虑的心情，我现在谁也不想见、什么都不做。如果你觉得我吃闲饭的话，我走就是了嘛。」
  「根本无所谓，你要待到什么时候都可以。不过，对你曾那么热心的凉子小姐的事，却什么都不再说了。」
  「没有什么好说的了。难道你要我像以前的我那样，详细地写下她是稀有的杀人鬼啦恶魔啦才满意吗？啊，你在想啊，关口又恢复了！说起来，那个事件和我的日常生活是遥远地相差悬殊世界的事情哩。那个人和我们所住的世界不一样，所以不能说！」
  「日常与非日常是连续著的。的确我觉得从日常看非日常是很恐怖的，而且也觉得从非日常看日常很无聊。但是那并非不同的东西，是一样的东西。世界始终是无论发生什么事情，都仍不变地运行著。个人的脑，只不过是对自己合宜与否，而划上了日常、非日常的线而已。何时、发生什么事是理所当然的，什么事都没发生也是理所当然。凡事配合得好好的。这个世上，并没有什么不可思议的事。」
  京极堂在安慰我也说不定。我了解。然而，多不中用的安慰话呀！这世上无法用理论就能抚平受伤的心，有的话，就只有眼前这个极端理论般朋友的心吧。我的心更混乱混浊，而那绝不是能以那种■认真■的理由，就能够整理出透彻的东西。
  「说的也是吧。不过，事到如今，我想什么、怎么想，她也不能因此而成佛吧。」
  「那不对唷。■人死了后就结束了■，尸体只是物体而已。能不能成佛并不是活著的人、也就是你和我所能决定的事。」
  「所以，你到底要我怎么做？我什么也不能做，而且从现在开始什么也不能做。如你所说，她已死了。」
  「所以说本人死了的现在，继承了诅咒的是身为关系者的我们。把她想成是梦或幻想，的确很简单，而且，把她从你的日常割断、作为『回忆』而隔离起来这件事也是很轻松的吧。不过，我想这样不行。她是普通人，我们不也和她完全一样吗？如果特别地对待她、埋葬到黑暗的另一边的话，那她就永远无法从诅咒中被解放了！」
  －－请解开我的诅咒！
  快忘掉的凉子的脸，浮了上来。
  既不是姑获鸟，也不是■那个时候■的少女。
  是凉子的脸。
  然后，我觉得我知道京极堂想说什么。
  「的确……就如你说的唷……！确是这样……我这样的，一直在犹豫著回到日常生活。我知道。但是，我无法过像你过的达观的生活。再给我一点时间吧。」
  我说道，京极堂稍微沉默了。
  我坐上帐房旁边的椅子，眺望著街道：
  「那个人最后说了什么？」
  那是我所关心的。即将死去的时候，她是凉子吗，还是「京子」？或者……
  「最后她是凉子小姐，然后吐露了谢谢你的话。」
  京极堂看透我的心情似地说道。
  「凉子小姐……为什么来找榎木津？」
  「也许是想告发自己的内部吧。凉子小姐虽然什么事都不知道，但她的身体知道。而且，当凉子小姐是凉子小姐时，『京子』和『母亲』都并不是睡著的。只是没拥有意识的舞台而已。同样地，在犯罪的那个时候，凉子小姐也并不是睡著的。所以是处于下位的自我，告发了处于上位的自我！」
  「不过，我……什么都不能做……」
  「对她来说，你的存在本身就拥有意义。我想，这一次事情，没有了你是无法展开的。如果榎木津的办公室没有你的话，凉子小姐会中止委托吧。」
  「为什么？」
  「她的眼睛、脑还记得十二年前来救她的你，因为你在场，所以才委托了那种侦探。然后，榎木津才看得见她所拥有的年轻时的『关口翼』。」
  对了。我也记得，我实际上知道那个时候的少女是凉子。
  所以，才会这样的吧。
  「迟早会造访的破灭的结局，到底是明天，还是今天？持续等待的每一天，比死还要痛苦！无论结局怎么样，把她从那个地狱救出来的是你。所以，我想她是想向你道谢吧。她最后已经说了谢谢唷！」
  京极堂说道，微微笑了。觉得无法忍受。
  「不过……如果我们没有参与，说不定也不会造成破灭的结局……」
  「不可能有那种事！万一，梗子小姐一面抱著藤牧的尸体，一面可以永远怀着不出生孩子……然后，凉子小姐身为姐姐，永远地照顾著，而身为母亲，又永远地继续实行那没有终了的拷问……■从某种意思■来看，也许是幸福。但是，时间无法停止的。肉体逐渐地重叠著现实的记忆而向前行，迟早最后一定……有破灭的结局会到访。问题是以什么形态、什么时候来访？她在最后的最后，也许只是中止了被冲走，希望由自己演出破灭的结局也说不定。你参与了所有该参与的事了哟。」
  －－请帮助我！
  果然是你，凉子小姐。
  我不再选新的书，回到了客厅。
  直到昨天，都没有挂上的那个风铃，不知在何时挂上，又挂在原来的地方了。这么热的天气，今天却不响。
  想再待一会儿、再多待一会儿。
  我稍微打了一会儿盹。
  一发现京极堂就像平常那样面对矮桌坐着。
  「哪，京极堂，那个时候凉子小姐……从姑获鸟变成产女了呢！」
  我不知道自己为什么会说出这种事。
  「所以姑获鸟和产女都是一样。」
  「凉子小姐、梗子小姐、事务长都……然后藤牧先生，每个人都是产女！」
  京极堂说道。
  铃！风铃响了。
  「好热，已经是夏天了！」
  我流了满身大汗。
  京极堂照惯例地板起生气的脸，说道：
  「这当然啦，产女本来就是在夏天出现！」
  「姑获鸟的……夏天。」
  「对了，刚才千鹤子打电话来，好像刚回来。她说，如果你在的话，要在回家路上，顺便去把雪绘小姐也带来。好像带了点心啦西瓜啦很多特产。这个季节，而且你又喜欢点心、西瓜，孩子吃的东西，这不是正好吗？」
  京极堂心情极佳地说道。我慌张地站了起来：
  「呀，我，那就告辞了。」
  「告辞？你要去哪里？雪绘小姐要来呢。丈夫错身而过地回家，这不是奇妙的安排吗？」
  还不想见。
  还没有回到日常。
  即使那是连续着的，我仍需要少许时间。
  需要非日常。
  即使如此，老实说，我带著些微的期待，心想友人说不定会制止我。
  不过，并没有。
  我慌张地对连续的宿泊道谢，是个尴尬的退场。
  晕眩坂上的地面上出现游丝。
  在坡路中途，丝毫没有树木等遮阳之类的东西。只有、只有褪色了的像油土墙似的东西持续绵延着。这个不亲切的褪色了的油土墙里面是墓地，我现在知道了。所以，这里面是墓地。
  然后，我受到炎热天气下的热气侵袭，在坡路约十分之七的附近，起了轻微的晕眩。
  轻轻地摇晃了一下，正要向前扑倒，眼睛转到前方时，在那里看到了曾见过的图案的和服下摆。
  缓缓地抬起视线，妻子站着。
  妻子为了扶正我的姿势，伸出手，说了一句：
  「辛苦了。」
  妻子的斜后面站著京极堂的妻子。我觉得非常地怀念。
  「这里很危险唷。嘿，这个坡路因为什么都没有，瞬间看起来像是直直下去的样子。不过，事实上，右倾斜左倾斜的，就在那一带呈现反倾斜的坡度。不过，唯一的目标墙，并不理会这些而笔直地继续吧。道路幅度很窄的关系，眼睛无论如何都会朝向墙瓦方向，这么一来，就会变得有点儿晕船似的，好像在那一带会晕眩。」
  中禅寺千鹤子如此说明以后，轻轻地点了头，很清爽地微笑了。
  什么嘛，听了理由以后，没什么嘛！既非不可思议、什么也没有，不是吗？
  妻子也在笑。
  凉子如果也在这里会笑吧。
  回头一看，在坡路上的京极堂也在笑，怎么？那家伙不也一样吗？
  没什么事。
  我就这样跟著女人们后面，决定慢慢地回到温和的日常。但那并非是与凉子的诀别。凉子也一起，与如同被初生婴儿衣服似的日常包裹著的我一样地向前行。
  抬头一看，天空清澈无际，没有一片云。清澈无际的蓝空，梅雨已经完全过了。
  然后，我大概在坡路约十分之七的地方，大大地叹了一口气。