“时辰不早了，陛下。”裴元惜轻声提醒。
  商行有些不舍，却也知在侯府逗留得够久。左不过明着不能登门，他还可以暗着来看娘。摸摸点心的毛，“下回再来看你。”
  点心呜咽着，摇着尾巴围着他的脚转。
  他站起来略抬着下颌，“裴侯爷，带路吧。”
  宣平侯出了一身的冷汗，眼下被风一吹额头后背一面冰凉。暗自祈祷着这两位祖宗以后千万别再心血来潮，否则他定要少活几年。
  他恭敬地送到侯府门外，瞧着两人上了一辆马车，似乎隐约看到先上马车的陛下伸出一只手拉大都督。
  而两人虽然无话，但举止神态透露着一种说不出来的亲近。等到马车驶离，他摸摸凉透的额头觉得自己定然是看错了。
  转身进侯府，大门在他进去后“哐”一声关上，他的脸顿时沉下来。身后的裴青小声低语几句，他脚步匆匆前往长晖院。
  长晖院内，裴元君和裴元华跪在正中间。上方坐着一脸严肃的康氏，旁边是沈氏并裴元惜，赵姨娘母女不在。
  裴元华委屈辩驳，“祖母，孙女只是一时好奇。陛下已认二姐姐为干娘，算起来孙女也是陛下的长辈…”
  话未完，康氏摔了一只杯子过去，茶水碎片溅了一地。她指着裴元华的手都在发抖，“不知天高地厚的蠢东西，你敢自称陛下的长辈，谁给你的胆子！”
  “祖母，陛下不是称二姐姐为干娘，孙女怎么就不是他的长辈…”
  “你给我闭嘴！”康氏气得直喘气，“陛下认你二姐姐为干娘，仅是你二姐姐一人之事。莫说是与你无关，便是与我们整个侯府都无关！陛下是君，天家辈份不从民间论。你们一个个给我听好，若有人敢借着此事在外面耀武扬威，别怪侯府容不下你！”
  宣平侯进来的时候，听到的就是这番话。
  他脸色难看地落在跪着两个女儿身上，深深看了一眼裴元君，然后看向沈氏。若说元华是被秋氏教歪了，那元君呢？
  裴元君心里那个恼恨，她恼裴元华坏她的事，若不然兴许她还能瞅着机会和大都督来个偶遇。她又恨裴元惜走运，不仅能攀上陛下，还能在大都督跟前打眼。
  千恼万恨，更意难平的是自己的庶女身份，还有对自己不再关爱的母亲。
  沈氏滋味并不好受，宣平侯眼中的不满她感觉得到，知道他是在责备自己没有教养好元君。自从元君搬离轩庭院后，她对这个养了十五年的孩子越发的失望。
  或许正如元惜所说，元君的根不好，怎么教都掰不直。
  康氏缓过气来，更是痛心疾首，“陛下认你们二姐姐为干娘，何等的荣耀。但话又说回来，帝心难测，越是备受荣宠越要宠辱不惊。你们可知东都城有多少双眼睛盯着咱们侯府，便是一人一口唾沫星子都能将我们侯府淹了！”
  裴元华眼中还是不平，面上却是认真受教的样子。她原本是侯府姑娘中最小的一个，早前宣平侯也很是喜欢她的天真伶俐。秋姨娘吃转胎丸一事过后，侯府的下人捧高踩低，她最近没少受气。
  她也不傻，知道自己姨娘惹恼了父亲，眼下见父亲也在场，自然要表现出乖巧听话的样子，“祖母，孙女以后不敢了。”
  康氏脸色稍霁，都是自己的孙女，她自是希望她们每一个都好。
  裴元君一直忍着气，她气母亲不替她说话，气自己以前的位置被另一个人取代，更气那个取代自己的人站着，而她跪着。
  “祖母，孙女有一事不解。”
  “你说。”康氏语气还算好。
  “方才祖母说陛下认二姐姐为干娘一事，仅是二姐姐一人之事与侯府无关。既然如此我们做什么说什么又与二姐姐有何关系？”
  说好的一荣俱荣一损俱损，合着荣宠是裴元惜一人的，不好的就是整个侯府的，这是何道理？她不服！
  裴元惜道：“此事我可为三妹妹解答。”
  康氏微微颔首。
  裴元君暗恨，“那还请二姐姐好好说说。”
  “陛下认我为干娘，他认的只是我一人。换而言之，除我之外侯府所有人与他无关。我能以陛下干娘的身份示人，而你们却不能以陛下的亲戚自称。三妹妹若不能谨言慎行得罪什么人，陛下不会看在我的面子上轻饶你。如此，三妹妹可听懂了？”
  话说得如此直白，不想听懂也要听懂。
  裴元君认定她是小人之心，一人富贵不许别人沾光。
  康氏此时很是后悔，当初沈氏身体不好，她便让姑娘们随生母一起住。妾室教养孩子始终少了大气，到现在已是多说无益。府里请的那位教习嬷嬷还在，元君和元华的性子该掰还得掰，能掰多少是多少。
  元华被养得不知天高地厚情有可原，元君…
  叹。
  沈氏有苦难言，暗自伤神。
  康氏把裴元惜留下来，祖孙二人说了好一会儿话。作为嫡亲的祖母，康氏自是有许多话要交待裴元惜。
  滔天富贵外人瞧着眼红，明白人却知如履薄冰。
  千叮咛万嘱咐，康氏依然有些不放心。等到裴元惜离开后疲惫地靠在椅子上，心里是又喜又忧。
  “若有先例可循，我心里还能踏实一些。这破天荒的头一遭，我怎么想都觉得不踏实。你说是不是莲儿在天上保佑二娘，我怎么觉得她的富贵不止于此。”
  云嬷嬷替她揉着肩，“奴婢早就说过二姑娘是个有福的，老夫人你且放宽心。”
  康氏叹息，事已至此也唯有放宽心。
  *
  皇帝亲临侯府，大都督作陪的事像一阵狂风席卷着东都城的角角落落。众人苦思着陛下的用意，揣摩着公冶楚的态度。
  裴元惜从祸水变成祸害，在百姓的口口相传中被传得玄乎其玄。她痴傻十年还能醒来，又戳穿李姨娘恢复自己嫡女身份的事被人编成话本子，听说在茶楼里很是风靡。
  洪宝珠去听过几回，回来就和她学。
  她笑过之后，并不理会。
  “你有空也去听听，可有意思了。”洪宝珠猛灌一杯茶水，坐在她的对面。“你猜他们议论最多的是什么？”
  她摇头，说不知。
  洪宝珠表情变得神神秘秘，托着腮认认真真地打量着她的脸，“他们都在议论你的亲事，我瞧着想娶你的人都可以排到城门外二百里了。”
  想娶的有不少，有胆的没有。
  谁敢娶她啊，她可是陛下的干娘。
  洪宝珠想到自己母亲说的话，说元惜妹妹福气太大，一般的男人镇不住。以前姻缘不顺，以后怕是也好不到哪去。
  不过母亲提起一人，那人倒是能镇得住。
  “那些人也就想想，谁也没胆子上侯府提亲。”
  裴元惜闻言，不知为何脑海中浮现一张峻峭冷漠的脸。好看的眉轻轻颦起，贝齿下意识咬住嘴唇。
  “我娘说，东都城若有一人敢娶你，那人必是大都督。”
  洪宝珠突然的一句话，惊得她心头狂跳。刚想到那人，便听到那人的名字。明明并不觉得羞涩，却像是被什么东西触动一样不自然悄悄红了耳根。
  真是突如其来的面红耳赤，简直是莫名其妙。所幸洪宝珠没有注意到她，还在那里自说自话。一时说没人敢娶是好事，就不用担心嫁人的事，一时又说羡慕她，不嫁人也是好事。
  “我要是男的多好，那样我就不怕死的上侯府提亲把你娶回家。”
  裴元惜闻言哭笑不得，这又是哪里冒出来的一句话。“你天一句地一句的，我真是服了你。”
  洪宝珠嘿嘿一笑，“我一听陛下认你当干娘，便想着我不就成了陛下的姨母。”
  话一说完，连连打自己的嘴。“元惜妹妹你瞧我这张嘴，我就是在你面前随口一说，你可千万别当了真。我可不是你，我可受不住泼天的福气。”
  裴元惜一脸认真，“其实未必不可。”
  她的孩子，确实应该称呼洪宝珠为姨母。不过情况特殊，理论上行得通的事，真正到实处很难做到。
  “别，千万别。你就当我放了一个屁，我什么都没说。”洪宝珠偷偷给了自己一个巴掌，暗道自己最近真是得意忘形。
  打眼瞧着一位绿衣姑娘款款进了琴行，她脸上的笑容僵住，不屑地冷哼一声摆出一副不欢迎的冷脸。
  那绿衣姑娘并不挑琴，而是直接朝她们走来。
  “裴二姑娘定然不认识我，我姓章名唤音音。我们见过面的，在上回的赏花宴上，不知裴二姑娘能否想起来？”
  章音音便是宴花宴上拦着裴元惜要赔琴的那位绿衣姑娘，今日她仍然是一身绿衣，却与那日的神态完全不同。
  裴元惜记性极好，怎么可能记不住她，甚至对她的印象颇为深刻。她长相中等，那日似乎是曾妙芙的马前卒，今日瞧着倒不像是个没脑子的人。
  “原来是章姑娘，姑娘可是来挑琴的？”
  “是也不是。”章眉君看着她，“我是来求裴二姑娘的，不知可否避人一谈。”
  洪宝珠“嗤”一声，“我们答应赔琴，你随便挑一把琴便是，哪里来的那些个话。谁不知道你姨是太妃娘娘，你舅舅是曾大人，你哪里需要求别人。”
  章音音面露苦相，“洪姑娘说得极是，人人都知道我姨是太妃娘娘，我舅家也是有些名望。我若不是走投无路，又怎么会求到裴二姑娘的跟前。”
  洪宝珠还想说什么，被裴元惜一看便闭了嘴。
  裴元惜认真打量着章音音，眸光微动，示意对方同自己去二楼。
  直接开门见山，“你既然有那等贵亲，又有什么事情能求得到我？”
  “贵亲？”章音音眼中有恨，“确实是贵。我那姨母是太妃娘娘，这几年来不知有多少人巴结曾家。我舅舅一家因此得利，富贵当前竟然连嫡亲的骨肉都可以不闻不问。”
  她一时发恨一时悲苦，说到两年前时已是咬牙切齿。
  两年前曾太妃身份已稳，第一个报复的人就是她的母亲。她的母亲是曾家嫡女，以前在闺中曾有欺负庶妹的恶名。
  而那个庶妹，自然是曾太妃。
  因为有曾太妃的撑腰，她的父亲越发宠妾灭妻，任由姨娘欺到她母亲的头上。一年半前，她嫡亲的兄长无故跌落枯井而亡，紧接着她母亲开始发疯。
  她求过舅舅出头，舅舅只说是意外。后来她渐渐回过味来，舅舅是根本不肯为母亲出头，因为这是太妃娘娘在报复她母亲，他为了自己的前程睁一眼闭一只眼。父亲也得了好处，换了一个油水足的差事，越发的把母亲不当人，由着府里的姨娘作践母亲。
  没有人能帮她，她是叫天天不应叫地地不灵，甚至她还不得不讨好巴结曾家表姐。
  上回在赏花宴，她见到裴元惜行事，也不知怎么得似乎窥到一些先机。她能感觉到裴元惜对曾家的不在意，对曾太妃的不敬。所以她是故意试探裴元惜，果然对方没有让她失望。
  裴元惜完全不给曾家面子，也不给太妃姨母面子。太妃姨母阻拦不住陛下认干娘，怕是羞得不敢见人。
  她不知道裴元惜为什么对太妃姨母有敌意，但她莫名就相信对方是个值得深交的人。
  “我知道一桩秘密，一个能彻底扳倒曾太妃的秘密，我想同裴二姑娘作个交易。”
  裴元惜闻言，唇角泛起淡淡的笑意，“如果我不愿意呢？”
  章音音咬着唇，“如果裴二姑娘不愿意，就当我没有说过。我已经走投无路，没有什么豁不出去的。”
  “你能豁到哪个份上？仅仅是扳倒曾太妃，还是对付曾家，或者是让你父亲一无所有？”
  “裴二姑娘…”章音音呼吸急促起来，这些她都想过，她不怕世人骂她白眼狼。她觉得或许有人不会这么想，比如说眼前的裴二姑娘，“这些我都可以，我愿意同他们鱼死网破，只求最后能与我母亲有一容身之处。”
  倒是一个烈性之人。
  “好，既然如此我倒是可以答应你。不过我并不是什么手眼通天之人，我能给你的容身之处也不会是什么好去处。”裴元惜意有所指，环顾左右，“你看我这铺子怎么样？我还打算再多开几家铺子，寻些来钱的路子。”
  章音音立刻明白她的意思，“我读过书，也同我母亲学过打量铺子和记账。若是裴二姑娘不嫌弃，我以后愿为姑娘效劳。”
  “你可想清楚了？”