顾氏张了张嘴，觉得婆婆不光是老糊涂了，这心也毒了。宣平侯老夫人可是她的老亲家，小姑子更是她嫡亲的女儿。
  裴元惜像是听不懂林氏的话，还在那里难过，“我母亲伤心至极，我出门的时候瞧着她眼睛都红了。”
  “她该！”林氏突然大声起来，“一个当家夫人连后院这么大的事都没察觉，她就不配当侯府的主母。我不是让你跟她说让她自请下堂，你说了没有？”
  “我…我说了…”裴元惜似被吓了一跳，表情生怯又为难，“外祖母，你别怪我母亲好不好？实在不行我以后常来侯府替我母亲在你面前尽孝。”
  顾氏心下诧异，老不死的性情左成这样，元惜竟然愿意替母尽孝。这个孩子还真是有一颗赤诚之心。
  林氏闻言，又嗬嗬地笑起来。
  “好哇，有你这么孝顺的孩子，外祖母求之不得。”
  裴元惜一脸羞涩，“我没有外祖母想的那么好，外祖母要是不嫌弃，我扶外祖母到里面歇一歇？”
  林氏更是笑得大声，“行，我倒要看看堂堂侯府嫡女是怎么侍候人的。”
  这话听着怎么如此别扭，顾氏微微皱起眉头。哪个当长辈的会这么说话，可仔细去想又想不出哪里不对来。
  裴元惜像是根本没听出来，欢喜小心地过去扶起林氏。林氏整个人倒在她的身上，她吃力地将人扶进内室。
  一掀门帘，浓香怪异的气息扑面而来。
  窗户关得死死的，有些年头的家具黑沉沉的。雕花的拨步床配着鲜红的幔帐和被褥，那红极艳极新，应是最新换上的。
  她侍候林氏脱掉外衣和鞋子，不期然看到满眼的红。红色的里衣，红色的裤子还有红色的袜子，从头到脚的红。
  林氏半眯着眼，“我就喜欢红色，红色真好看。”
  “红色确实好看。”裴元惜说着扶她躺下。
  床头搁着一排大小不一的箱子，看上去乌漆漆的也不知道里面装的是什么东西。方才裴元惜给她脱鞋时瞥见床底下还有一只箱子，很大的一只箱子。
  林氏闭上眼睛，施舍般道：“你出去吧，记得你自己说过的话。”
  这语气仿佛真当裴元惜是侍候人的丫头，极是轻慢。
  裴元惜乖巧告辞，低头时好像闻到一丝生腥气。有种似曾相识的熟悉，从床头的箱子里散发出来。
  第98章 多想
  这种气息她曾在芳茵宫里闻到过，也曾在侯府的园子里闻到过。这不是人身上应有的气味，而是蛇类独有的腥味。
  腥气转瞬即逝，浓香沉闷充斥着整个屋子，仿佛方才的异味是她的错觉一般。床上的林氏双目闭着，瘦到脱相的面容有些骇人。
  她轻手轻脚地上前，在林氏徒然睁开的凌厉眼神中替对方掖着被子，“外祖母好生休息，我过两日再来看你。”
  林氏似乎在笑，表情很是瘆人，“好孩子，你是个孝顺的。你服侍得可真好，是个做丫头的好苗子。”
  这话听着实在不是夸人，裴元惜只当听不出来。
  “你可别瞧不上丫头，这丫头当得好还能爬上主子的床，福气大着呢。”林氏声音不小，嘶哑中带着说不出来的兴奋，像是故意说给什么人听。“怪不得你这么会侍候人，不愧是小娘养大的。那李姨娘倒是把你养得很，你比元君那丫头强多了。还是你母亲不会养孩子，元君可是我从小疼到大的，上次多好的机会她都把握不住，害得我一片苦心白费。哪日你母亲来看我，我非得好好同她说道说道。”
  “外祖母好生歇着，你说的话我一定带给母亲。”
  “好孩子，你是个听话的。可千万别忘记提醒你母亲自请下堂的事，让她别占着茅坑不拉死祸害宣平侯府。”林氏叮嘱着，再次闭上眼睛。
  裴元惜又应承下来，然后放轻脚步出去，像是生怕惊扰床上的人。
  顾氏还等在外面，一见她出来忙问林氏可有为难她。
  “外祖母怎么可能为难我，我可是她嫡亲的外孙女。”
  这话顾氏信也不信，婆母糊涂成这样。别说是嫡亲的外孙女，便是嫡亲的孙子和孙女都作践。不过她到底是舅母，有些话不太好多说。
  “你是个知道分寸的孩子，你外祖母现在时好时坏的。她说的有些话你听听就是，千万别放在心上。”
  裴元惜应着，心里想的却是刚才闻到的气味。
  她一向嗅觉灵敏，那样的气味她不可能闻错。外祖母是侯府老夫人，正经世家的嫡女出身，后来嫁进侯府又是一府主母。这样的人怎么可能会在房间里养蛇？
  顾氏送她出府时，她有意问起林氏去庄子养病前后的事。
  出了昌其侯府后，她纠结着是去都督府找公冶楚还是去找儿子商议，正左右思量之时，章音音匆匆来寻她。
  章音音替她打理着手上的几个铺子，这个时辰不在铺子里本就不寻常，找到昌其侯府来更是说明出了大事。
  果不其然，铺子里死了人！
  死者是个书生，正是青龙书院的学生。听同行的学子说，死者并非东都城人氏，是去年才上京求学的。
  裴元惜即刻赶往铺子，只见铺子外面围着许多人，不少都是学生打扮的书生。有人义愤填膺，有人惋惜不已。
  城司杜大人已经到了，衙役们拦在铺子外面。
  出事的是最后开的书铺，和琴行笔墨铺子开在同一条街上，名为第一书局。书局背靠青龙湖前临青龙书院，人文气息浓郁。
  青龙书院贫寒学子多，第一书局同其它的书行不一样。铺子里专门隔出一块区域，区域内两排书柜上的书供免费翻阅。是以书局从开张至今，是整条街上客人最多的铺子。
  裴元惜等人从后门进去，那死者就倒在区域右边一排书柜的地上。脸青唇紫的死相一如她曾经亲眼目睹过的曾太妃。
  杜大人正在办案，带着好些个衙役。
  “慢着！”她及时出声制止，仵作收回刚要伸过去验尸的手，连忙起身和杜大人等一起朝她行礼。
  “先别验，所有人退出铺子，一个不许留。我已命人去请公冶大人，一应事宜等公冶大人过来处置。”
  杜大人虽不解她的安排，却也不会违背她的意思。毕竟她抬出来的人可是大都督，既然有大人负责，他倒是乐得不担责。
  围在外面的人看着铺子里的人出来，又听到裴元惜让人关好门窗，一时间议论纷纷说什么的都有。杜大人严命手下守好铺子，明明同所有人一样好奇也没有不识趣地非要问个清楚明白。
  裴元惜站在一边微垂着眉眼，没有人知道她在想什么，也没有知道她为什么要这么做。
  有衙役们在，倒也没有人敢闹事。
  不过议论声中还是夹杂着不少阴谋论，裴元惜只当没有听到。她脑子里一时浮现出曾太妃的死状，一时又是在林氏屋子里闻到的蛇腥气。
  “裴二姑娘。”一声清淡平和的称呼让她转头看去，却是陈家的那位家主陈映雪。依旧是简单干净的素色衣裙，头上还是一根玉簪挽发。
  “陈家主。”
  陈映雪眼神悲悯，“出了这样的事，你必定心中很是难过。天灾人祸出人意料，世人如何说如何议论且随他们去。你眼下当务之急是要告知那死者的家人，好好安抚苦主才是重中之重。”
  不论她说这番话的目的是什么，裴元惜认为她说的话没有错。那书生已死，不管死因是什么，人确确实实死在自己的铺子里，无论是出于道义还是责任，自己都会义不容辞地抚恤死者家属。
  “多谢陈家主提点。”
  陈映雪眼神越发悲悯，不知是悲悯那死者，还是同情裴元惜，“我听人说那死者家境不太好，全家人辛苦劳作只盼着他能出人头地光宗耀祖。穷苦人家供一个读书人不易，好好的后生死于非命对于那家人来说无异于天塌地陷没有盼头。眼看着要过年，这事你得好好斟酌着处理，万不能惹来民怨，日后对你名声不利。”
  “多谢陈家主告知，无论那人因何而死，我必不会吝啬钱财方面的补偿。”裴元惜道。
  陈映雪像是很满意她的回答，悲悯的目光中露出一丝赞赏。被这样一双眼睛看着，仿佛春风入心润物无声，有一种让人信任之感。
  这种感觉在裴元惜的心里一闪而过，继而油生出从未有过的警觉。方才有那么一瞬间，她似乎有好多话想和对方倾诉。
  “裴二姑娘真是一个善心人，若是我家遥知有姑娘一半的心性，我怕是做梦都要笑醒了。”陈映雪说着，眉宇间闪过一丝愁容。
  如果换成其他人，就算没有因为她的前一句话引为知己，也会因为她的后一句话和她的神情勾起好奇心，进而追问陈遥知的近况。
  然而裴元惜两者皆无，她既然生出警觉之心，自然不会引对方为自己的知音。她知道陈遥知上一世的结局，也改变了这一世的走向。只要陈遥知不在她眼皮子底下晃，不嫁给哥哥，她并不在意对方又做了什么。
  陈映雪眉宇间愁色渐深，望向对面关门多日的陈家铺子长叹一声。“能教出你这样出色的女儿，侯夫人定有过人之法。改日若有机会，我真想向侯夫人讨教一二。”
  世人皆是知裴元惜自小被当成庶女养大，又傻了十年还有李姨娘那样的姨娘，她能有什么好教养。如果真有，那也同沈氏无关。
  倘若再多想一些，再往深想一些，陈映雪这番话明着羡慕，实则怕是不无挑拨之意。说者无心听者有意，真要是心有怨怼之人，听到这些话必定加深怨念。
  裴元惜认真看着对方，但见对方平淡从容一成不见，又实在是瞧不出一星半点的虚伪和挑唆。正是因为如此，心中越发警觉。
  洪宝珠从人群中挤过来，一脸焦急，“元惜妹妹，出了什么事？我怎么听说咱们铺子里死了一个人？”
  一身红的姑娘，走到哪里都惹眼。明艳张扬的长相，同以往没有差别的爽快明朗，瞧着并没有因为上次发生的事情而蒙生阴影。
  裴元惜低声道：“确实是死了人。”
  洪宝珠捂住嘴，更急了，“真死了人？那人到底是怎么死的？怎么好端端的死在咱们铺子里？不会是有什么隐疾吧？”
  围观之中有不少人也是这么猜的，出事之前在书局看书的有不少人，大家都说那人突然倒在地上，然后就死了。
  “暂时还不清楚，等大都督来了便知真相。”裴元惜低声回着。
  一听裴元惜抬出公冶楚，洪宝珠纷乱焦虑的心情奇迹被安抚。有大都督出面，天大的事也不怕。
  两人说话的功夫，陈映雪已经离开。
  跟随洪宝珠过来的还有一位眼生的妇人，这妇人生得白净清秀，穿得极是干净雅淡，让人见之心生好感。
  洪宝珠卸下担心后这才想起介绍妇人的身份，倒不是洪家的亲戚，而是东都书院那位谢夫子的夫人梁氏。
  梁氏一直想亲自向裴元惜道谢，她知道自己一家人之所以能进京，夫君之所以有资格到东都书院教书，全是因为裴元惜的一句话。
  裴元惜疑惑洪宝珠为何会认识谢夫人，这两人明明是八竿子都打不到一起的关系，而且洪家并没有子弟在东都书院读书。
  洪宝珠眼神飘忽不太敢与之对视，其实她能认识谢夫人还是因为裴济。一想到裴济，她心下黯然。
  母亲说裴世子再好，宣平侯府也不是好归宿。裴世子是庶出，生母姨娘尚在。侯府的那位夫人虽说是元惜妹妹的亲娘，但看上去和元惜妹妹也不是很亲。
  上一次出的那事，虽说她没什么印象，可从招儿口中听来十分危急。若不是元惜妹妹找到她，她恐怕已经……
  元惜妹妹还派人告诉她，幕后主使之人是谁。依她的脾气定是要打上昌其侯府的门，却不想元惜妹妹已经让公冶大人出面教训过沈二姑娘。她承元惜妹妹的情，这事到此为止。
  母亲劝说她不知多少回，让她死了嫁进侯府的心。她心中放不下裴世子，不时偷偷混进东都书院去看他。
  他如今谢夫子门下，所以她才认识谢夫人。
  谢夫人神色微动，迟疑许久终于开口，“裴二姑娘，您是我们一家的大恩人，所以我便冒昧多一句嘴。我听说您同陈家姑娘有过龃龉，陈家对面的铺子被迫关门之事也同您有关，所以这事或许…”
  她言之下意，这事是陈家人做的。
  洪宝珠闻言大怒，“元惜妹妹，谢夫人说得对，我看这事也是陈家人做的。那个陈遥知就不是个好东西，你可别和她姑姑走得近。都说侄女像姑姑，陈家主面上瞧着好谁知道骨子里是个什么人。”
  “洪姑娘，凡事无绝对。陈家确实没几个好人，但陈家主可能是个例外。自从陈家那位老家主过世后，我们的日子好过多了。”谢夫人叹息道。
  裴元惜看一眼谢夫人，问：“陈家那位老家主在世时，你们的日子很不好过？”
  谢夫人又是一声叹息，“不光是老家主在世时我们不好过，应该是说自从陈家扬名后，便开始处处打压我们谢氏。您可能想象不出他们用的那些法子，多年来我们谢氏深受其害。为了避祸，不少族人改头换面不再读书。我们嫡系苦苦支撑东躲西藏，为怕断了血脉，我公公早早将小叔子送走。要不是后来换了家主，恐怕我们一家人等不到您派人去寻。”
  谢氏在前朝时声望极高，是书香门第之首。
  凌朝建国之初，陈氏先祖归隐云仓后声名鹊起。初时几十年两家相安无事，等陈氏第二代家主上位之后，便开始迫害谢氏。
  到后来手段之狠，无异于斩草除根。