活成这样，真不如死了的好。
  然而有时候想死也不是容易之事，子孙的性命捏在他人手中，每日半碗米汤地吊着命，哪里还有死的力气。
  “还有力气拍箱子，看来昨天给你吃的有点多。你既然这么有力气，那今天就别吃了。”林氏说着，又嗬嗬笑起来。半碗米汤都算多吃，箱子里的人连回嘴的精神都没有。
  林氏在房间里踱着步，像是故意向箱子里的人展示自己如今的风光得意。她昂着头挺着背，还从衣柜里翻出一件绣满福字的褙子穿在身上。
  “我才是昌其侯府的老夫人，这屋子是我的，这里面所有的东西都是我的…我的好东西真不少，庄子铺子还有嫁妆首饰…嗬…”
  箱子里的人一动不动。
  她似乎怒了，冲过去将箱子里人拉起，“你睁开眼睛看看，你为什么不敢看？宣平侯府昌其侯府，听上去真威风…嗬嗬…以前我怎么不知道这些当侯爷的男人这么蠢，亏得我还拿他们当天一样看。”
  箱子里的人枯塌着，像个死人。
  “别装死，你要是敢死我就弄死你的好儿子你的好孙子。”
  这话句像是咒语，箱子里的终于艰难地抬起头看她。
  她得意不已，“夫人，你这看我做什么？你不是瞧不上我们这些当妾的吗？那你现在看看是你们正室厉害，还是我们妾室厉害？”
  “你到底是谁？”箱子里人的艰难出气，几个字耗尽所有的力气。
  “我是谁？”林氏粗哑地笑起来，笑着笑着又呜呜地哭。她哭哭笑笑，凄厉一如厉鬼恶泣。“你说我是谁？夫人你忘了我吗？”
  箱子里人垂着头，不知道有没有听到她说的话，还是在细思她身份。
  她有些等不及，脸色兴奋异常，“夫人，你想不起来我是谁吗？这些年来我可是一日都不敢忘夫人，我做梦都想回到侯府，做梦都想看到夫人你见到我时惊愕害怕的样子。”
  箱子里的还是没有反应。
  她嗬嗬冷笑，“夫人真是贵人多忘事，作了那样的孽居然想不起来。可怜我也是清清白白的好姑娘，身不由己委身成妾却不为夫人所容。夫人占着正室嫡妻之名，视我如草芥货物一般发卖。我日夜念着夫人，夫人你竟然把我给忘了？！”
  箱子里人的猛然抬头，“你…你是向氏！”
  被称为向氏的“林氏”含笑点头，“夫人，你可算是认出来了。怎么样？夫人有没有觉得很惊喜？有没有觉得很意外？”
  被称为夫人即真正的林氏，而“林氏”则是当年发卖出去的妾室向氏。
  林氏的眼中突然涌出泪水，泪水充满说不尽的悔恨。“小人得意…我当年真不应该放你一条生路。”
  “你放我生路？”向氏脸色扭曲，眼神可怕至极，“你竟然有脸说你放了我一条生路？你把我卖到那样的地方，你可知我是怎么活下来的，你可知这些年经历过什么？”
  她拼命摇晃着干尸一般的林氏，林氏虚弱地喘着气，无力地耷拉的头像挂在树枝上干透的果子晃动着，一副随时要断气的样子。
  “我最恨你们这些假仁假义自诩高贵的人，说什么放我一条生路…嗬…把我卖进勾栏之地，那算是生路吗？我在那腌臜之地叫天天不应叫地地不灵，日夜受那些粗鄙之人的折磨。原以为那人是救我脱离苦海，却不想是又再入魔窟。要不是我命大，我早就死了。幸好老天有眼，让我逃出一条命来，还让我回到东都城…嗬…”
  “你当初那么对我，我这些年没有一日敢忘。我就想着几时能再见到夫人，把我受过的苦千倍万倍的还给你。嗬嗬…你且等着看吧，你当成心肝宝贝的儿子是如何孝顺我的，你最骄傲的嫡孙又是怎样越来越没用的。我要让你亲眼看着他们一个个在我面前当孝子贤孙，我让你看看这昌其侯府是怎么败落的…嗬嗬…”
  “当年你嫉妒我受宠，诬陷我同他人有染。”她左右开弓，打得林氏如风中残叶，“要不是你年纪委实太大了，我真想把你也送到那腌臜之地尝一尝我当年受的苦。嗬…不过没关系，这样也好。我成了你，你所有的一切都是我的。你的儿子媳妇孙子都是我的，你的身份地位都是我的。百年之后我还能同侯爷一起合葬沈氏祖坟…嗬…”
  箱子里的林氏奋力瞪着她，“你…休想！”
  “你能阻止得了吗？”向氏重新得意起来，刻薄狠毒的脸色尽是疯狂，“我和侯爷生不能做夫妻，死后我们名正言顺地在一起受着子孙们的香火。侯爷，你可要等着妾啊，妾以后还要侍候你…”
  她又凄凄地哭起来，声音难听至极。
  林氏瞪着她，除此之外什么也做不了。
  早知有今日，当年林氏说什么也不会留她一命。被卖到烟花之地的人还能活着回来，且还变得恐怖如斯。
  林氏满心后悔自不必说，更悔的是自己在庄子养病时不应该听信村民的话，一时心情苦恼而去找那什么仙姑求指点。
  谁能想到十里八乡有名气的仙姑会是当年的向氏，谁又能想到向氏偷梁换柱神不知鬼不觉地取自己而代之。
  “你别这样看着我，我说了你要是敢咬舌自尽我就弄死你的宝贝嫡孙。你可得好好活着，比我少活一天就行。你活着我才觉得有意思，要不然我高兴的时候连个说话的人都没有。”
  向氏又笑起来，粗鲁地将林氏往箱子里摁，然后把箱子盖起来。盖好后不急着把箱子推进床底，而是一屁股坐在箱子上。
  “夫人，你以前万万没想到会有今天吧？那时候你多么威风，指着几个婆子将我堵嘴发卖，不容我替自己分辩半句。而今你落在我的手上，我想让你生就生想让你死就死，便是被我当凳子坐，你不敢有半个不字。人生啊，还真是世事难料，我心中实在欢喜…嗬…”
  笑笑哭哭，越发疯癫。
  她笑够了哭够了，脸上又是那种古怪得意的表情。背着手巡视着这古色古香的屋子，居高临下一如自己是此间真正的主人。
  侯府的老夫人，以后都是她。她且有得活，她要活得长长久久享受着侯府老夫人该有的尊荣，享受着侯府子孙们的孝敬。
  她轻轻抚摸那几个箱子，露出志满意得的笑容。
  然而人算不如天算，她以为自己步步相扣环环紧密，她以为自己所做的一切瞒天过海无人能知，却不想已有人怀疑她的身份。
  远在东都城另一侧的宣平侯府有人还未睡，水榭的屋子透着光，裴元惜衣着整齐坐在矮榻上做针线。
  门帘微动时，她抬头望去，只见进来的父子二人皆是一脸凝重。她心里一个咯噔，慢慢放下手中的活计收好针线笸箩。
  “如何？”
  “很棘手。”商行说，“那人手里有不少东西，我不敢靠近。”
  他说的是那人，显然也很怀疑“林氏”的身份。
  裴元惜心下发沉的同时的，所想的也是这个问题：那个昌其侯府的老夫人真是她的外祖母吗？
  “如果那人是别有用心之人，你有几分把握对付？”她问商行。
  商行轻轻摇头，“她手上有毒王，而且不止一只。如果叶玄师在的话，或许能有法子对付她。我养的那些东西不是对手，怕是连三分把握都没有。”
  叶玄师是世外玄门中人，玄门之人修习玄巫两术，虫蛇辅之。
  商行虽然天资过人，但同叶玄师学艺时间太短且他又太过年幼。所以一旦遇到同行的高手，他确实没什么把握。
  那些东西的厉害裴元惜见识过，万一打草惊蛇后果不堪设想。
  三人陷入沉思，商行羞赧地挠着自己的短发，看上去甚是苦恼自己学艺不精未能替父母分忧解难。
  裴元惜看着公冶楚，公冶楚也恰好看这来。明明他一字未说，她却从他眼中的杀气中领悟到他的想法。
  “不行。”她断然否决。
  商行一脸莫名，“娘，什么不行？我没说话啊。”
  “不是你，是你爹。”
  “哦，原来是爹不行。”商行了悟，同时又疑惑起来。他没有说话，可是爹也没有说话啊，娘说的不行到底是什么不行。
  被说不行的公冶楚淡淡地看过来，给了他一个凉凉的眼神。他心下一惊，爹这个眼神是什么意思？他说错什么话了？
  原本凝重压抑的气氛，似乎悄悄变了味。
  裴元惜对公冶楚道：“你那个法子不行。”
  “什么法子？”问话的人又是商行，他是真的疑惑了。爹说什么法子了，他一个字也没有听见。“娘你说的是什么法子，我怎么没有听到爹说话？”
  难道他聋了吗？
  明明娘说的话他字字听得清楚，为什么他听不见爹说的话？
  “爹，你刚才说了什么？”
  “你爹没有说话，是我猜出他的想法。”裴元惜有些看不过眼，这孩子有时候好像不太灵光的样子，真不知道公冶楚是怎么教的。
  商行闻言眼睛发亮，“我爹什么都没说你就能猜出他在想什么，那你们这是不是就叫做心有灵犀一点通。”
  裴元惜一愣，她和公冶楚心有灵犀，这不能吧？
  公冶楚问：“那你说说看，我是怎么想的？”
  裴元惜看着公冶楚，他凝重认真的样子不像是耍她玩。可是她转头看见偷笑的儿子又觉得这事透着那么一些违和。
  想了想，还是正事重要。
  他这样一个不给自己留后患的人，自然是用最直接最简单的方式。她猜他肯定会一把火烧了昌其侯府，无论有多少毒物都会被化成灰烬。在不能打草惊蛇的情况下，侯府的其他人只能陪葬。
  这个法子太过极端，她不同意。
  “我乱猜的，我想以你的性子你会选择斩草除根一劳永逸。”
  “咦？”商行托着腮，“娘你还真了解爹，爹行事向来如此。”
  公冶楚用一种父子之间才懂的眼神看了自己儿子一眼，商行立马低头玩手指，这个时候他还是当一个认真听话的孩子比较好。
  “你可知那些东西一旦放出来，死的可不就只是昌其侯府那些人。除了那些东西，我们还不知道那人的底细和手段，万一是个类同于叶玄师那么厉害的人，你有没有想过后果？”
  这个后果裴元惜也想过，不过前世那个外祖母一直作妖也没有暴露身份，应该图的是侯府的富贵或者是外祖母的身份地位。
  既然有所图，反而会有顾忌。
  “我还是觉得可以有其它的办法。”她说。
  商行偷偷看看这个，又小心翼翼看看那个。
  柳则叔叔说过，有的父母一旦有了矛盾总会问孩子到底是站在父亲一边，还是和母亲一起。柳则叔叔还说幸亏他没有娘，否则也免不了会有做选择的时候，当然这话是他想娘的时候柳则叔叔安慰他的。
  而今，选择终于来了。
  他莫名有些激动，还有一种说不出来的跃跃欲试。
  “我觉得…”
  公冶楚看着他，“大人说话小孩子不要多嘴，我们没有问你意见。”
  他诧异地睁大眼，为什么和柳则叔叔说的不一样？说好的会问他到底是和谁站在一边，为什么会这样？少年的心受到重重的打击，有些酸酸地想着父亲果然是有了媳妇忘了儿。
  “柳则叔叔说的话不对。”他闷闷嘟哝着。
  “柳则又说了什么？”公冶楚问。
  “没…没什么。”商行摆着手，可不能出卖柳则叔叔。
  裴元惜道：“我怎么觉得柳侍卫那个人话还挺多。”
  公冶楚冷着眸，柳则确实话多了些。
  守在外面的柳则重重打了一个喷嚏，疑惑自己没病不冷的怎么会打喷嚏。他眼光瞄着屋子透出来的光，也不知道那一家人在说什么。
  在他眼里，义父义母和义子自然是一家人。
  这时春月端着一碗汤过来，“这大冷天的，柳大人喝碗姜汤驱驱寒。”
  不容他拒绝，汤已经递到他的面前。冒着热气的姜汤散发出姜的辛辣味，闻着就让人觉得暖乎乎的。
  他们柳卫规矩森严，像这种外来之物更是不被允许入口。
  他捧着那碗汤，感觉着传到手中的温暖，脑子里突然冒出一个念头来。寒冬腊月的夜里，要是能有人天天给自己备上一碗热汤该有多好。
  送汤的少女已经离开，他望着手中的姜汤自嘲一笑。