1996年6月29日周六，格里莫广场十二号。
  玛西娅娜到得比许多人都早，不过这时候莫莉和唐克斯都已经在了。看到唐克斯，玛西娅娜大吃一惊——不过是几天前，在魔法部大战的时候尼法多拉·唐克斯还顶着一头鲜艳的泡泡糖粉色短发，如今这姑娘一头头发变成了灰褐色，这还不算，她脸色苍白，无精打采，连平时精精神神竖在头上的短发都耷拉了下来。莫莉给她泡了一大壶热茶，正拉着她的手安慰。
  “哟，这是怎么了？”玛西娅娜摸摸唐克斯的头发，“不开心吗？”
  唐克斯抬起头来，委委屈屈的样子都快哭了，莫莉做了个“莱姆斯”的口型。
  这倒是奇了，玛西娅娜心想，卢平和唐克斯分明是互相喜欢，藏都藏不住，这又是怎么了？她捏了捏唐克斯的手，“你要谈谈吗？”
  于是唐克斯和她说了自己和卢平表白，卢平非但拒绝还从此躲着她的事情。“这也就算了，我知道他其实也喜欢我，他躲不了一辈子，我迟早有办法叫他承认。我伤心的是，他为了躲着我，一意去领最危险的任务……”她压低声音说，“他现在在为邓布利多做间谍，天天生活在狼人里……”她握紧了玛西娅娜的手，似乎要从里面挤出一些勇气来，“那些狼人的头领，芬里尔·格雷伯克，就是咬伤莱姆斯的祸首，他天天见到他，心里该有多难过……唉。我睡不着，总是想到他身处的危险，做梦都梦见他暴露了……”
  唐克斯说着说着，一手捂住了眼睛，眼泪沿着脸颊流下来。莫莉想起丈夫儿子们，玛西娅娜想起另一个间谍，三个女巫一起怔住了。
  “早知今日，当初我不如把自己的感觉瞒在心里，至少他不会这样犯傻。他要是有什么不测，那都是我的不好。”唐克斯啜泣起来，热泪劈里啪啦地掉到手里的茶杯里。
  “别说傻话，”莫莉叹气，“即使没有你，莱姆斯说不定也会去狼人里卧底的，毕竟没有比他更合适的人选了……”
  女巫们叹了口气，握着彼此的手。玛西娅娜低声说，“别哭了，我们如今的形势比上一次好得多，我们尽快了结了伏地魔，在莱姆斯遇到危险之前就结束战争好不好？”
  她们正说着，大门处忽然传来脚步声。唐克斯连忙拭泪，玛西娅娜赶过去一看，是斯内普。此君昨晚参加了食死徒会议，现在所有人都等着他的消息。
  “你做了什么？”斯内普一见玛西娅娜，劈头盖脸地问。
  “我做的事情多了，你指哪一样？”
  “黑魔王问了我关于你的问题。恐怕你在他面前挂上号了，以后要小心。”
  玛西娅娜很不在意：“说得好像之前他就不要干掉我似的，没事没事。倒是你，没被牵连吧？”
  “我没事，但那天逃回去的食死徒全都受了大罪，连贝拉特里克斯都被惩罚了。实话说卢修斯被抓进阿兹卡班还算幸运，不然只怕他要没命。”
  “没命？不至于吧。”玛西娅娜奇道，“那谁动不动酷刑惩罚手下已经够离奇的了，怎么你们还有生命危险？那谁还给他干活？”
  “黑魔王笃信士兵应该恐惧长官远胜于恐惧敌人。”斯内普干巴巴地说，“如今摄魂怪、巨人、狼人都听他号令，他手下人手充足，干掉一两个大概也不心疼。”
  玛西娅娜同情地摇头：“兄弟你当年加入他手下图啥呀。”
  “……就他招人的时候也不是这么说的。”斯内普郁闷，随即一笑，“你在食死徒里得了个外号。”
  “我不想知道！”玛西娅娜果断拒绝。
  斯内普不为所动：“你外号就叫做——”
  “不想知道！！”玛西娅娜抬手捂住了耳朵，一副再说就要用静音咒的样子。斯内普耸了耸肩，抬脚朝厨房走去。玛西娅娜愣了愣，跟了上去，谁知一时松懈被斯内普一把抓住，他飞快地大声说：“叫砍手狂魔！”
  “啊啊啊啊啊！！为什么要告诉我！我就猜到是这一类的！！”玛西娅娜崩溃，“我明明下手有分寸的，都没有用黑魔法！魔法部的人把断手捡回去啪一下就给接上了！这群杀人放火的□□有什么资格给我起外号！”
  斯内普得逞，笑得非常开心。不过还没开心多久，大门外又传来脚步声，门一开，西里斯、卢平、穆迪、蒙顿格斯等一大群人说笑着涌了进来。玛西娅娜想起今天是西里斯出院的日子，看来他刚从圣芒戈回来，正好赶上了开会。
  一见这些人，斯内普又拉长了脸，西里斯也顿住了脚步，那张英俊面孔上的笑容消失无踪，众人站在门厅面面相觑。然而今时不同往日，紧张的形势显然比个人恩怨重要，西里斯竟然忍住了没有挑事，只是冷淡地点点头：“斯内普。”
  斯内普也没有开嘲讽，同样冷淡地说：“布莱克。”
  一行人沉默地向充当会议室的厨房走去，方才嬉闹的气氛一去，显出几分黑云压顶的沉重压抑来。众人在长桌两面坐下，西里斯和斯内普照旧挑了两个离得很远的位置坐下，倒是往常总是坐唐克斯身边的卢平今天坐在西里斯下首，和唐克斯隔了好几个座位。卢平装得一手好蒜，言行举止与平时似乎没什么不同，但单从他屡次回避唐克斯的视线，甚至一眼都不敢朝她的方向瞧的表现看来，他的心事也很沉。
  玛西娅娜眼珠子在桌旁众人身上转过一圈，落到身边的斯内普身上——他照旧是神色莫测，什么都看不出来的。
  在这沉默肃然的气氛中，玛西娅娜却突然没头没脑地想，卢平觉得唐克斯爱上自己是犯傻，可谁要是爱上斯内普，那才真是天下第一大傻瓜（稍微有点喜欢当然是不算数的）——毕竟此君各种毛病不提，单单看他这副难以捉摸的样子，要是出轨，只怕是要私生子到葬礼上来分家产他老婆才能知道。
  她半垂着眼睛在肚子里编排斯内普，越想越觉得可乐，嘴角忍不住悄悄翘了起来，直到邓布利多入座才打断了她的想入非非。
  邓布利多第一个转向斯内普：“西弗勒斯，你有什么消息？”
  “福吉发出简报宣布黑魔王回归的当天他威胁了福吉，如果魔法部不站在他那边他就会大批屠杀麻瓜。如今他给出的最后期限已经逼近，黑魔王马上就会有行动。”
  “是的。我认为这不过是争取时间的把戏，伏地魔和我们一样清楚，无论福吉怎么糊涂，魔法部是绝无可能公开和他站在一边的。”
  “没错，如你所言，他的确是在拖延时间。魔法部一战他损失了几个得力手下，但在过去一个星期里他成功集结了大批巨人、狼人和摄魂怪。有了这批武力，黑魔王就再无顾忌了。他现在的目的就是制造恐怖，搅浑局面，并且趁乱暗杀反对他的人。” 斯内普简洁地说。
  西里斯在椅子里不耐烦地挪了一下，卢平脸色沉凝。
  “很好，这很重要。”邓布利多点头，“你有听说什么具体的行动吗？”
  斯内普摇头：“自从魔法部行动失利，黑魔王疑心越来越重了。如今他的任务要么是临时指派，要么是直接派遣给执行者，别人一概不知，而且绝对不许谈论。”他皱了皱眉，“但是据我推断，他们很快就会有行动，甚至就是这一两天。食死徒急需胜利来让黑魔王忘记魔法部的失败，黑魔王要发泄怒气，同时也需要让他的盟军看到自己的实力。”
  “我同意你的判断。你认为他会对谁下手呢？”邓布利多平静地问。
  斯内普迟疑了一刻：“麻瓜，这是一定的。也许会对麻瓜内阁下手，甚至首相本人。还有公开反对他的人，为凤凰社出战过的各位都有危险。魔法部的高级官员就更不必说了，他们没有一刻停止过对魔法部的渗透和控制。”
  邓布利多面色沉凝地点头，“魔法部要焦头烂额一段时间了，我们也只能尽量协助他们，破坏总比保护容易，我们恐怕无法阻止伏地魔的一切行动。我会向魔法部建议派遣傲罗去保护麻瓜首相，当然最好是我们的人……”他向金斯莱和唐克斯点点头，“另外玛莎、爱米琳、西里斯，你们轮流在唐宁街十号附近巡逻，伪装要做好。”
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  1996年7月5日，星期五，格里莫广场十二号。
  爱米琳·万斯正要出门，玛西娅娜叫住了她：“爱米琳，今天是轮到你在唐宁街巡逻吧？我和你换吧。”
  爱米琳·万斯问询地看着她，玛西娅娜耸耸肩：“明天我有事，帮个忙。”
  “玛莎，我从你十二岁上就认识你了。”爱米琳平静地说，“你什么时候让私人的事情影响任务过？所以你不如直接告诉我你为什么要和我换班，我会好好考虑的。”
  玛西娅娜叹了口气，她把一份泰晤士报摊在爱米琳·万斯面前，第一版左下角印着短短的一篇文章——《首相将于周五在唐宁街发表演讲，悼念本周布罗代克大桥事件中丧生的民众》——“演讲就是今天。伏地魔要最大限度引起恐慌和混乱，在演讲中下手会是一个好机会。”
  “不至于吧，”爱米琳皱眉，“首相身边有金斯莱，傲罗也严密保护着麻瓜内阁，伏地魔不至于挑这根硬骨头啃。”
  “伏地魔显然是想要把事情闹大，让魔法部掩盖不住巫师界的存在。公开在一个全国直播的演讲里刺杀首脑会是一个极好的机会。我也希望他不会这么做，但有备无患。”玛西娅娜揉着眉心。
  “那好，我和你一起去。”爱米琳·万斯点点头。
  “爱米琳，你不……”玛西娅娜无奈地说，却被爱米琳打断了。
  “我不算是个擅长决斗的女巫，我知道。但是让我和你一起去，有什么事至少我能帮忙求援。”这文秀安静的女巫坚决地说。
  “好吧。”玛西娅娜笑了笑，“记住了，万一真的打起来了，你的首要任务是设法脱身报信。”
  此时，离伦敦数百英里之外，斯内普正安静地坐在长桌之前。
  长桌上首最靠近壁炉的地方，伏地魔正向房间里被留下的几个食死徒发问：“亚克斯利，交给你的任务怎么样了？”
  “主人，我摸清了傲罗司的安排。金斯莱·沙克尔近身保护首相，除此之外至少三个傲罗会隐蔽在人群里警戒。” 亚克斯利恭敬地回答。
  “然后呢？你有成功对他们施展夺魂咒吗？我们不需要傲罗碍手碍脚。”
  “主人……傲罗的意志都很坚定，他们专门受过抵抗夺魂咒的训练……”冷汗从亚克斯利的额角流下，“我试过各种方法……”
  他的陈述被一个钻心剜骨打断了，亚克斯利倒在地上尖叫起来，但咒语很快停止了。
  “我对你无能的细节毫无兴趣。这只是一个警告。”伏地魔漫不经心地说，“我们不妨在行动后再决定你合理的惩罚。你最好祈祷今天的行动顺利。”
  “那么西弗勒斯，告诉我，” 伏地魔转向斯内普，猩红的眼睛里闪着残忍的光：“除了傲罗之外，邓布利多也会来碍手碍脚吗？”
  长桌最末端，德拉科·马尔福脸色更苍白了一些，他的母亲和他一样苍白，但她在桌子下悄悄握紧了儿子的手。
  斯内普不疾不徐地开口：“邓布利多本人不太可能出现，据我观察，他最近行踪不定，凤凰社的社员经常无法联系到他。但他确实安排了凤凰社社员轮流在唐宁街十号附近巡逻。”
  “都有谁？”
  “西里斯·布莱克。爱米琳·万斯。玛西娅娜·拉罗萨。”
  “很好 ……贝拉，你会喜欢今天的狩猎的……”伏地魔露出一个可怕的笑容，转头看向一旁几乎坐不住的黑发女巫。
  “主人、主人……我发誓会把阿尼玛吉布莱克和拉罗萨那个小贱人带到你面前……”
  “够了。”伏地魔不耐烦地竖起一只手指，贝拉特里克斯立刻住了嘴。
  “你已经让我失望过一次，你不会让这种事再发生的，是不是，贝拉？”
  “主人……我发誓……” 贝拉特里克斯狂热又带着一丝恐惧地说，她那双带着血丝的黑色眼睛转到斯内普身上，表情突然冷静了下来。她咧嘴一笑，开口道：“主人，既然我们要同时对付傲罗和凤凰社社员，是不是也应该相应多派遣一些人手？既然有些食死徒闲着没事，为什么不出战呢？”
  她的眼睛在斯内普身上刮来刮去，一看就知道她指的是谁。
  “行吧。”伏地魔厌烦地说，“西弗勒斯，今天你也去。”
  贝拉特里克斯脸上的微笑变成了一个露齿的大笑，斯内普讶异地抬了抬眉，他欠了欠身，“您的意志就是我的命令，不过我想请示，如果有人认出了我……”
  “既然邓布利多不会亲自前来，你有什么可担心的？如果傲罗或是凤凰社社员认出了你，难道这还要我教你吗？” 伏地魔越来越不耐烦，冷漠地说：“死人是不会告发你的。”
  斯内普知道这事再没有转圜的余地了，他恭敬地说：“遵命，我主。”
  伏地魔露出一个冰冷的微笑，瘦长苍白的手指点一点长桌末端的少年：“德拉科，你也去长长见识。”
  纳西莎·马尔福似乎在座椅里抽搐了一下，她颤抖着开口：“主人，德拉科只有十六岁，我怕他拖累其他人。”
  “贝拉会带着他的。再说了，既然我对他委以重任……”伏地魔脸上的微笑扩大了，“我想也是时候让他见见血了。”
  玛西娅娜换上运动裤，把袖套绑在手臂上，又把储物包绑在腰上。她套上一件宽松的连帽衫，把头发扎成马尾，看上去就像是一个普通的麻瓜姑娘。不知为什么，今天她一直心里惴惴，似乎有一种神秘的预感告诉她，有什么危险要来临了。她一边紧紧系上皮靴的鞋带，一边想——也不用太担心，这种在麻瓜界闹事的行动神秘人一般不会亲自现身，就算他亲临，我至少有脱身的把握。她擦拭了一遍自己的黑刺李魔杖，把它插进袖套里。
  不会有事的，她想着，走出了格里莫广场十二号的大门。
  斯内普披上一件黑色的食死徒制式长袍，戴上面具。他几乎从未参与过食死徒的“外勤”，他向来厌恶那些充满了杀戮、折磨和血腥的活动，幸而黑魔王一般也情愿他留着后方熬制魔药或者探听情报。他惊讶于面具上两条细窄的眼缝对视野的阻挡——他很不喜欢，但他不得不戴着。他不能冒被认出的风险，也不想把任何人添到伏地魔杀人灭口的清单上。自邓布利多派遣他做双面间谍的第一天开始，他就有了要目睹同伴——无论是哪一边的——受到伤害，甚至是折磨和死亡的心理准备。邓布利多曾同他说，你没有办法救下所有人，斯内普也是一再这样告诫自己的。饶是如此，他总是十分小心，尽量不让任何人因为自己身陷险境。他的情报已经让玛莎、万斯和布莱克有一定危险了，但这也是没有办法的事情。某种程度上来说，这是他和邓布利多之间的默契：但凡在会议上公开讨论的信息，都是酌情可以透露给伏地魔的。
  但是玛莎……斯内普心里有种无法解释的沉重感，对于一个巫师来说，这不是什么好预兆。他把兜帽戴上，帽子遮住了他半长的黑发，他现在看起来和任何一个食死徒都没有不同了。
  她不会有事的，他想着，且不说今天未必轮到她在唐宁街巡逻，就算是她，以玛莎的手段，倒霉的还不知道是谁。这样想着，他走出房间，和一群同样头戴兜帽的巫师站在了一处。
  他们幻影移行了。
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  玛莎：我就问各位看官，斯内普要是决定出轨，这谁能发现？谁能？！好在我只是对他稍微有一丢丢好感 :d
  斯内普：我注意到你全身上下都插满了flag，与其担心我出轨，不如先担心一下你自己？
  今天两更，下一章过几个小时放出来。