第32章   猎物
  屋内那细微的啜泣声渐弱，伴随着男人低沉的轻语，然后夜晚归于宁静，宫殿门口的侍女额上已经沁出汗珠，而她们只能呆在这里候命。
  终于，殿门开启，男人衬衣松散得一反常态，露出肌理完美的胸膛，连同脖颈上悬挂的那条图纹奇特的项链也显露出来，不过侍女们可不敢再多看也不敢多想，只是低着头等待吩咐。
  「取些温水来。」
  男人的醇厚的声音还留存着些沙哑，这让他原本冷淡的语气听起来似乎温和了一点。
  等到侍女捧着温水进入寝殿的时候，艾格莱娅早已沉沉昏睡，希尔再次屏退了她们。
  偌大的寝殿只余他们两人，希尔从被褥间把女孩抱了出来，用温热的湿巾仔细拭净她身上每一处沾染的狼藉，然后给她换上干净的睡裙再把她小心安放回被褥里。
  忙完这些后希尔并没有离开，而是坐在床沿，视线落在女孩恬静的睡颜上，他在思考着一些未曾思考过的事情。
  你该不会是对你的猎物产生感情了吧？
  就在今晚，路易斯在密室里质问他的话回响。
  是的，就在路易斯秘密到达西境之后他很快地与之有了一次对话……
  「说实话，就在几天前，有个人找上了我，他想让我帮他找一个人，你猜猜，这是不是很巧？他要找的正是我们希尔公爵的小养女。」
  「希尔……不，或者我应该叫你原来的名字，萨莫艾尔，恩格他已经知道事情的一切。」
  「传信极有可能会被他拦截下来，所以我在这里，以及声明我的阵营，只是你是不是应该也表明一下你的立场了呢？关于那个女孩，是时候该动手了吧。」
  「噢……拜托你别露出这种表情，虽然我很难对你做出这种假设，但是……你该不会是对你的猎物产生感情了吧？」
  ……
  在人类世界里，关于对猎物产生感情这种事情显然是不靠谱的，就像犬类的驯化，那并不是因为人类最初对野狗这种生物抱有多少情感，而是为了满足他们的需求，他们需要犬类，无论是工作犬或是宠物犬，这都是建立在一定的利益基础上的。
  而人们狩猎也是如此，他们的目的不全然只是为了杀戮，他们需要从猎物身上获得一些什么，皮毛或者是肉，那么猎杀猎物只是在达目的之前无法避免的一个过程。
  所以艾格莱娅是他的猎物吗？
  如果在几个月前，在最初还没见到艾格莱娅的时候，希尔想他的回答是肯定的，只是现在，这个答案变得模糊了。
  是从什么时候开始的，用人们常用的一种浪漫主义的说法来形容，冥冥之中的羁绊。
  也许是因为那夜他为了救她迫不得已给了她他的血液，也许是在此之前在达布克沃或是尼德拉，又或许早在他见到她的第一刻就意识到了些什么……
  总之事实是无法否认的，他现在对她正如外人所看来，确实是如同一位家长一样在照顾一个孩子，负责着她的衣食起息、教导她，甚至无微不至地照看着……
  为了什么？
  为了他突如其来的贪婪，他发现自己越来越难以满足，在艾格莱娅身上，他想要得到更多
  ，至少能肯定的是，他异常沉迷于她的身体。
  她实在是太美好。
  在受侍女梳妆的同时，艾格莱娅透过镜子再次看到一旁卡因脸上怜悯的神色。
  「为什么这么看着我？」
  艾格莱娅感到疑惑，
  「我应该没有生病吧？」
  卡因摇摇头，什么也说不出口，每当她看到艾格莱娅这副被折腾得惨兮兮的模样都情不自禁，她总不能告诉她与她的养父之间的关系是多么的病态。
  「那你为什么流泪？」
  艾格莱娅感到更加奇怪。
  「我没有流泪，这只是生理上的不适。」
  卡因在镜子中对上那双明亮清澈的眼眸，慌忙移开视线。
  简单地盘了下长发，艾格莱娅没让侍女再往上加多少配饰随后遣退了侍女唯独留下卡因。
  「你撒谎了，卡因。」
  少女端庄地坐在长椅上，一袭乳白色蕾边长裙，纯洁美好得不可方物。
  「为什么？」
  「……」
  「能告诉我吗？」
  谁能狠心拒绝得了这样一个天使儿的请求呢？
  「……是的，我撒谎了，殿下，请原谅我……我只是……只是希望您能够好好的。」
  「所以你觉得我现在很不好对吗？」
  女孩的语气与质问无关，甚至是虔诚的发问。
  沉默是最直接的肯定，艾格莱娅从卡因的脸上读到了答案。
  艾格莱娅对好与不好没有太多定义，但是身体是最原始的感官，她大概地理解了卡因的意思。
  有些事情是她很不喜欢的，但是她总是没有办法拒绝。
  艾格莱娅一如往常呆在她的花园看书，这里饲养了很多种珍稀的鸟类，比如她在米洛斯王宫遇见过的白孔雀，来往也有很多飞鸟，停留在此与她做伴，艾格莱娅时不时能和它们聊上两句，大半天的时光就此消磨，但总会有些来客打破宁静。
  一位男子牵着一匹马来到艾格莱娅面前，那是一匹遍体通白的白马，非常的漂亮，高大健壮。
  在艾格莱娅疑惑之时，马夫解释道，
  「这是公爵大人为殿下您挑选的马，非常珍贵的纯血马，您可以赐予它一个名字。」
  艾格莱娅给它简单地取了个名字——雪诺，一如白雪般纯净美丽。
  希尔来到花园的时候看到在和马夫攀谈的艾格莱娅，然后希尔很清楚地听到马夫对艾格莱娅说在哪里能找到他。
  「公爵大人。」
  马夫见到希尔赶忙与艾格莱娅拉开距离，然后被希尔吩退。
  「喜欢吗？」
  希尔模棱两可地问。
  那匹马是他特地命人去寻的，他第一眼就相中了，它只能是属于艾格莱娅的。
  「喜欢。」
  艾格莱娅模棱两可地答。
  希尔决定他不会再让艾格莱娅见到那个年轻的马夫第二次。
  「为什么给我准备马匹？」
  「很快到春狩的时候你可能会需要用到，不过如果你不想出席也是可以的。」
  希尔倒是希望艾格莱娅就呆在宫殿里哪都不去，省得和那些人有过多的接触，只是他又放心不下，经历过先前的一些事情，他必须保证艾格莱娅时刻在他身边，这样她才是最安全的。
  「什么是春狩？」
  「一项米洛斯的贵族的活动，他们集体来到西境狩猎。」
  届时希尔必然是要与凯德王一起，身份上的义务而言他还是需要保证凯德王的安危的。
  「我也需要……狩猎吗？」
  艾格莱娅无法想象，她怎么可能用弓箭残忍地杀害那些无辜的动物呢。
  「不需要，你只需要跟着我。」
  希尔握住她的肩头，向她细细解释，
  「现在外面有一些人，他们图谋不轨，我不会让他们有任何机会伤害你。」
  「他们是谁？为什么要伤害我？」
  虽然艾格莱娅一直是个好学的好孩子，但今天她显然好奇心逾盛。
  他看着她，深邃的眼瞳中倒映着女孩的身影，随后把她拥入怀中，轻抚着她的鬓发，
  「我有很多敌人，艾格拉，他们会把你作为对付我的突破口，但我不会让他们对你构成任何威胁的。」
  「所以不要相信意图接近你的任何人。」
  希尔垂首吻了吻她的发顶。
  在拓展米洛斯西境的版图之后，王室狩猎的地点选在了西境以南的森林，严格意义上而言，这属于尼德拉外围的一部分，这意味着有更多的出乎意料的惊喜以及更多的危险，这两者总是兼具的。
  对于凯德王族的每个成员而言，这一年的春狩都格外的意义非凡。
  「母后，我有点紧张。」
  卡罗琳正和凯德王后共乘于一辆马车，她打开车窗，遥遥望见耸立的西境宫殿，在葱茏万物中庄严又肃穆。
  「别忘记你是谁，你是米洛斯的长公主，而不是哪个乡镇没有眼见的村妇。」
  「我知道……我只是……只是担心他不喜欢我。」
  卡罗琳犹豫着道，仅仅一个冬天已经将她炽热的心冷冻成霜，连同她原本的高傲也被无形地消磨着。
  傻孩子，何须担心他喜不喜欢你，他那种人根本不会喜欢任何人。
  这话凯德王后了然于心却没说出口，只是劝慰道，
  「因为你这多余的担心你已经犯过一次错误了，所以没有什么比这更糟糕的了，你应该往好处想。」
  比方说过了这么一段时间希尔已经玩腻了那个女孩，是时候让一切回到正轨上来了。
  当年发生过的事情还历历在目，那是卡罗琳这辈子最悔恨的事情，就是因为对希尔的感情不够自信，她相信了一个不明来历的巫师，从而被引入了一个恶毒的诅咒里，让她鬼迷心窍地在婚礼上对她未来的丈夫出手。
  藏在嫁衣里的诅咒之刃刺入了新郎的身体却没有正中要害，他依然活的好好可她的婚姻却要就此埋葬，多么令人悲哀，明明她也是受害者。
  而在马车之外与卡罗琳的忧虑和紧张完全不同的是威尔，他是骑马在军队的最前头领军，他与卡罗琳截然不同，甚至是满心激昂，一想到即将见到自己心心念念的女孩，他恨不得当即策马扬鞭以最快的速度飞奔到艾格莱娅的面前。
  自那日艾格莱娅从他的宫殿里被劫之后，威尔一直失魂落魄，但他却没有任何办法去将她追回，而冗杂的军务和王廷紧张的氛围让他在凯德王的监督下根本抽不开身，更别提找到机会与希尔对质，直到前往西境春狩前多亏了凯德王后的告诫，威尔这才知道他一直苦苦追寻的女孩原来就是被希尔收养后带回西境的那个养女，所以他这次来到西境一定要让她回到他身边。