“一州太守岂是儿戏？楼家二郎年少，怕是难当大任，栖州百姓何辜。”谢老爷子摇摇头，“以老夫之见，他要有心仕途，留在京中或门下或六部或九寺或兰台觅一差职方是，也好得长者指点。”
  梅萼清一拍脑门：“谢师说得是啊，是梅某轻狂了，一心想着楼家尊贵，小小知州又算得什么。”
  谢老爷子道：“老夫不过浅见，朝中人事不是老夫该过问的，梅明府也当尽本份，切勿逾越。”
  梅萼清虚心听训，道：“啊呀，谢师教诲梅某定长记心中，唉，实在该死，实在该死。梅某惶恐啊。”
  谢老爷子笑道：“今上圣明君王，心中自有论断，岂是你一个进京述职的小小县令能左右的？”
  梅萼清松口气，擦了擦汗，道：“谢师见谅，梅某小地方任官，胆细气小，经不得事，哈哈哈，见笑见笑。”将谢家奉上的茶一饮而尽，品了品，道声好茶，自己动手又添了一杯，笑，“见笑见笑，梅某……梅某……”
  谢老爷子温和地道：“梅明府难得回京一趟 ，怕是诸事纷杂。”
  “对对对，梅某多有打扰，谢师多多见谅，那梅某先行告辞。”梅县令连忙起身道。
  谢老爷子也懒怠应付，招管事来，道：“送客。”
  梅县令擦擦汗理理衣，走的时候颇有些后怕，飞也似得回了他吏部侍郎的老丈人家中，就是不知歇息呢，还是商议什么见不得光的事。
  谢老爷子不是听风就是雨的事，梅萼清跑来阴阳怪气地说几句话，他也未曾当真。但禹京似是被人拿勺子狠狠地搅了一搅，先是栖州知州被查出与匪患有交，案一发 ，京中缉查已押着人在回京路上了，脑袋差不多已放在铡刀之下。
  栖州太守一职空缺，朝中却是一片凝重，京官外调，还是调到栖州？别说官途，生死都两知。难得上朝的悯王见不得他们推拉来去，半真半假道：“一州的太守都无人可为，不如让我外甥子去？”
  也不知哪个愣头青是听不懂顽笑还是急求救命稻草，竟是拍手称赞。他这一赞，倒似赶鸭一般，牵出一只领出一串，里头不乏与齐家有交的。
  谢老爷子见众人拾柴，少不得也托朝中故友添点柴火上去。
  楼淮祀算是被架在火上烤，诸人似是一时忘了他的胡作非为，转而夸楼淮祀智计百出，连楼长危的老师俞丘声都被拉了出来。俞丘声的徒孙，做个知州过分吗？
  楼淮礼眼见弟弟快被烤出油来，暗暗焦急，姬央端坐在龙椅上，令人捉摸不透，他是天子啊，天子恩威难测。君要臣死，臣不得不死，然君臣之间也是互有较量拉扯，无视百臣之言的，暴君尔。
  姬央终是妥协了，任楼淮祀为栖州知州。百官中有些不要脸的，还去恭贺楼长危，气得楼长危这般冷静的都带了薄怒。
  这场任命有如闹剧，轰闹闹地拉开帷幕，轰闹闹地收场。
  楼淮祀从慎王府放出来时，已是尘埃落定。惊恐地发现，自己不但与胖丫头定了亲，还做了栖州知州？
  “舅舅？”楼淮祀晃了晃脑袋，只觉得脑袋里嗡嗡作响，莫非他酒醉未醒？他舅舅是一夜之间成了昏君？任人唯亲，塞了一个知州给自己的外甥？御史该撸着袖子骂君皇昏聩了。
  姬央亲手拭去他脸上的一点污渍，道：“栖州险地，他们也盼有人填补空缺。”
  “那……那您还让我去？”楼淮祀快哭了，他做不来官啊。
  姬央半天才轻拍了他一下他的肩：“就当为舅舅分忧。”
  楼淮祀瞪眼：“舅舅，您是饮酒了？您外甥的斤两您老还不知晓？我只会添乱，不会分忧啊。舅舅您也太不厚道，前脚让我和胖丫头定了亲，后脚就让我二人分隔俩地，不行，我不干。”
  姬央道：“胡闹，这是旨令，岂是你能相抗的。”
  楼淮祀往地上一躺：“舅舅您还说呢！我这我这……”
  姬央一狠心道 ：“此事再无余地，别的事，舅舅都能依你。”
  楼淮祀心知事无挽回，既退不得，只能为自己多捞些好处，道：“我要带胖丫头走，我要先成亲。”
  姬央道：“栖州多沼病，你真要带上卫氏？”
  楼淮祀狠狠吸口气：“沼病怕什么，我带十个八个郎中去，各样药材也拉上一车，还怕沼病不成？辟瘟丸，祛邪符我也要问保国寺要几盒来。”
  姬央道：“仓促之下成婚，纵有皇家操持，都有疏漏不足。”
  楼淮祀恨恨道：“无妨，再不足总比成不了亲好。”他转念极快，先才还要死要活的，忽觉能早些成亲，可以与胖丫头光明正大搂搂抱抱，竟是一桩赏心悦事，栖州这地方，穷归穷，乱归乱，啊闻景色奇秀，不失为游玩之地啊，姬央眼见外甥忽然间又欢快起来，两眼还透着迫不及待，哭笑不得：“这又是想通了什么关节？”
  楼淮祀一个鲤鱼打挺从地上一跃而起，凑过去给姬央敲背捏肩：“舅舅，您说我乖乖上任，余的一干都随我？”
  姬央道：“君无戏言。”又警告道，“只你太出格了，你爹那边我可保不下你。 ”
  楼淮祀笑着道：“先成亲先成亲，成亲才是头顶大事，我顺便把出行的事物给理一理，远行不易啊，舅舅，我觉得这人啊物啊少不得。除了舅舅这，外祖父啊，外祖母啊，我那混账五舅舅啊，我爹娘那，总得为我备上十样八样可用之物。舅舅，您说对吧？ ”
  姬央笑起来：“我这你想要什么？”
  楼淮祀眼珠一转：“舅舅以前那帮子亲兵全给我呗，他们又老又残，舅舅心疼亲养着，却又派不上 用场，我看他们比寻常的兵士强一些，我刚好合用。”
  姬央道：“倒也不是不可。”
  楼淮祀大喜，一揖到底：“圣上英明，圣上圣明烛照，啊呀，再无舅舅这般的明君了。”
  “诃谀之语。”姬央轻敲了他一记，叮嘱道，“他们早年随我出生落死，都是忠贞义士，阿祀，要善待之。”
  楼淮笑道：“舅舅放心，我没少和他们厮混，熟着呢。”想了想，“我与舅舅合养的那些马，我也要一些。”
  又要兵又要马，这要不是自己亲近依赖的外甥，姬央都要怀疑这小子是不是要反。
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  第62章
  楼淮祀是个正宗雁过拔毛贼不走空的脾性，从姬央那要了兵, 要了马, 又找着宫中的几座大靠山, 脸不红气不喘地要钱要物。
  .
  王皇后和姜太后还在那发懵呢，怎么皇帝把阿祀发配到栖州去了？
  王皇后虽不过问朝政，对于朝堂之事却知道得不少, 栖州什么地方，她心里一清二楚, 也知道姬央对栖州有治理之心, 就是没想到, 居然会把楼淮祀放过去。外甥才多大，十足孩子 , 能知道什么？
  姜太后是向来不太能把准这个儿子的脉, 栖州烂泥地一块, 姬景元在位时就头痛不已，鸡肋一块, 食之无味弃之可惜，只好由它装在盘中摆在案上。江山到了姬央手里，无人知他心里的棋谱, 怎也没料到, 他支派了外孙子到这种极凶之地去。
  人一老，就喜欢追思过往，姜太后怔忡之间就又想起了陈年旧事。她这个儿子心肠向来硬，从小就不苟言笑, 比之温煦的先太子，姬央就显得有些孤僻不近人情，极难与人亲近。
  他臭着脸，旁人也无意热脸贴冷屁/股。
  唯有外孙子是个例外，小一辈里，人人都在姬央面前敛气屏息，只有楼淮祀死缠着姬央，胆又大，丁点大就敢爬到姬央的背上去。
  先太子在世时，为此还呷过醋，自思自己一向有小辈缘，怎就出楼淮祀这个怪胎，不与自己亲近，反缠着冷面的姬央？先太子性子和软也爱逗个趣，一时不服输，东宫奇珍异宝、山珍海味无数，他便抱了外甥过来，又是好吃的，又是好玩的，又是逗趣的一股脑堆过来哄诱外甥。
  楼淮祀人小鬼大，眼馋手贪还没良心，在东宫这吃好喝好还要捎点家去。就是喂不熟，扭头拍拍屁股又跑姬央那去了。
  连着姬景元也诧异，以为姬央使了什么手段，私下诱哄楼淮祀，问他：你二舅舅是不是许了什么事物给你？
  楼淮祀两眼一转，吭哧半天不答话，姬景元以为内有乾坤，笑得越发慈祥了。
  于是，楼淮祀扭着手指天真无邪道：“我答了，外祖父能把那只雪隼给我吗？”
  姬景元狠狠摸了记外孙的脑袋，那只雪隼他自己都没把玩过几日，这小子倒先看中了，舍不得孩子套不着狼，为了诱骗外孙说真话，姬景元心疼得直抽抽还是满口答应，想着：朕富有四海，还差一鸟？
  楼淮祀得了雪隼，乐得见牙不见眼，然后趴在一姬景元的耳边，笑着说道：“外祖父，我喜欢二舅舅，天生的，我觉得我上辈子不是二舅舅的儿子就是二舅舅的爹，不然几日不见怎么就牵肠挂肚的？”
  姬景元气得直吹胡子，拿眼瞪着姬央上辈子的“爹” ，他女儿怎么养了这么个糟心儿子，这歪性子别是随了楼家本家的劣根？拎过外孙，几巴掌把人打得鬼哭狼嚎：你是我儿子的爹，那朕是什么？简直岂有此理。
  楼淮祀一路捧着雪隼，哭哭嗒嗒地出了宫，他占了姬景元的便宜，又挨了捧，不敢回家，直接去了慎王府，一面哭诉委屈一面献宝。
  姬央摸着小外甥的脑袋，亲手帮他擦药，他自己也好奇：自己这个外甥缘何这么喜欢缠着自己。
  楼淮祀老气横秋地叹口气：“二舅舅，这是你我的缘分啊。”又抹着蜜嘴甜甜道，“我知道二舅舅对我最好了。”
  姬央更添疑惑，他待楼淮祀也不是一味宠溺的，护归护，也没少拉下脸训斥。
  楼淮祀摸摸自己药香四溢的屁/股：“舅舅骂我也是心疼我。 ”
  姬央再冷肃也被小外甥给逗笑。
  这些年，姜太后冷眼看着，自己这个外孙之于姬央，确实跟儿子没什么差别，宠着、护着、教导着，所费心血不比楼长危这个生父少。
  楼淮祀仿似姬央狠硬的心肠里少有的几处柔软，一向小心掩着藏着，结果，临到头他还是将这处柔软割了出去。
  姜太后摇摇头，栖州啊，长路遥遥，凶险难料，万一有个三长两短，如何交待。
  这么多年了，她这个当娘的，始终是看不透姬央啊。
  姜太后越想心中越是缺滋少味，王皇后与她婆媳多年，面上不变心里却咯噔了一记，等得楼淮祀晃进来打秋风，婆媳二人不约而同地掏家底。她们心中有愧啊，只好竭力在财物上弥补。
  楼淮祀大乐，白要白不要，钱财乃是身外之物，多多益善。
  .
  楼卫两家也都在怔忡之中，卫询差点没冲进宫里问问姬景元何意？虽说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，却也不能这般涮着戏弄。
  前几日刚赐了婚，卫侯府嘴角的喜意都还未曾抹平呢，转眼就要将卫家的孙女婿弄去栖州。栖州这鬼地方，庙里的佛像都只得个泥胚，香火都受不得起。栖州之民更是恶名在外，他当年理各地卷宗时，就曾见记一事：一栖州悍民，月初刨出了一点家底办一桌素斋献于佛前，虔诚地连磕几个响头，祈求佛祖保佑新年新气象，护他一年好财运，等得一年终了，此人家中还是上顿不接下顿，好不容易筹得一点钱，还被贼骨头剪了去，别说发财，反欠了一屁股的账。
  该人肚中无米灌得凉水充饥，躺板床上越想越气，佛祖不佑，拜来何用？隔日 ，该人就纠集了亲朋好友将那小庙扒了了底朝天，佛像也让他砸个几截。
  有信徒大惊失色，越众骂他必有报应。该人大怒，喷了信徒一嘴唾沫星子，踩着佛像怒气腾腾道：“无赖、污吏还吃人的嘴软拿人手短，他是佛，缘何白吃我一桌素斋？屁的好处也不给？他既没半点用处，哪还有脸蹲在庙台上叫人拜他供他香火？”
  说罢犹不解气，连着佛头都砸了个粉碎，旁边一群混赖度日的闲汉有吃没喝的，想了想，竟觉有理，索性庙也推了和尚也赶了，搜出厨房里和尚化来的几捧米和养着的两只鸡，就在庙前空地挖坑埋灶，炊了饭炖了鸡，你一口我两口，分食个干净后扬长而去。
  当年卫询看得拍手夸赞，还赞叹：虽是恶民，倒也不蠢，知道求佛无用。
  现在回头一想，背脊能冒汗，这是一群无有顾及之民啊。怨爹怨娘怨命，恨天恨地恨佛，米价比命价贵，动不动就要与人博命，不见血不显胜负，不出人命不肯罢手。
  官民之间更是势如水火，官与吏不和，民与吏相斗，一年之中械斗之事不计其数。恶吏欺民，民生怨愤，回头一刀杀了恶吏再引火烧房，过后畏罪遁入水泽为匪作乱，当地的父母官势单力薄根本弹压不住，命大的苟安几年离任远去，命不好的，幽幽转赴黄泉。
  卫询几可见自家的孙女婿一命呜呼，自家孙女只得披麻守寡。
  上皇和今上真是坑死卫家了，皇家赐婚天大的体面，谁知这体面竟还带着毒。他因着皇家，没了一个儿子，翻年翻篇的，还要送一个孙女婿？
  “若是不妥，舍个老脸出去求了上皇退了这桩亲事，如何？”卫询与国夫人道，“自污也无妨啊，就说咱家丫头染了病，沾了邪，在家关个三年两载，再给繁丫头配人家，门第无妨，挑个人品可靠的便成。”
  国夫人将茶杯递给管嬷嬷：“皇家赐的婚哪是说折就折的。你就是心气不顺，才说这种气话。”她叹口气，“细琢磨，论亲，楼淮祀是今上正经的外甥，是上皇不打折扣的亲外孙，哪一个不比自家亲近？他们舍得叫阿祀去栖州，自有十全之策。”
  “世上岂有十全之策？”卫询冷笑，低声道，“皇家人的情义，重时逾山，轻时泡影，做不得准。”
  国夫人也有些丧气，道：“我还当咱们家繁丫头是个有运道的，竟要跌个跟头。”
  卫筝与许氏这对夫妇全不知此事的凶险之处，两人还挺乐呵的，栖州的知州啊，女婿才多大啊，啊呀，飞黄腾达不外如是，细数数，古往今来也没几个，大出息啊。
  就是这一去三四年，婚事可怎生好？先办吧，仓促了仓促了，后办吧，又嫌长。
  许氏笑眯眯道：“成婚又不是我们一家事，也不知楼家是个什么打算。”
  卫筝想想女婿就要远离，很是不舍，摇头叹气：“虽有大出息，外任也是辛苦，我和女婿都不及好好相处交谈，唉，他远去栖州，我们翁婿有失亲近啊。”
  许氏也是忧心忡忡：“这一别三四年的，寄个信都不便，楼家门风虽好，这时长日久，阿祀又是少年，难保身边清净。”
  卫筝不以为然：“有几个丫环侍婢的不妨事。”
  许氏圆润的脸微微一垮，有些不乐意：“真是男人家才说得出口的话。”
  卫筝理理鬓角，语重心长：“你们女人只会对于后宅之事斤斤计较。”又叹口气。“听说栖州这地界精穷精穷，我们要不要备个几车的奇珍给他带上？”