他伸出没有疤痕的那只手，欲抚摸她的面庞。才到半途，宝珠便发觉了，惊异地盯着他。
  确实失于轻浮了。但他没有丝毫停顿，执意捧住她的脸，安抚地摩挲片刻，转而按在她的颈上，才被他吓了一跳，掌心传来的搏动稍显急促。
  她不知道，他曾经梦见…她不在了。
  那时刚从青禾军队的埋伏中突围，不善水的人要逆水而洑，身边除了李还，只有个背着佐清荣首级的小兵。
  那头颅在水里泡过一遭，没几日就开始腐烂，偏偏嶂涞将领如获至宝，不肯就地掩埋，非要好生带回去。回程路上太子殿下伤口难愈，断断续续地发低烧、做噩梦。
  梦见宝珠气竭形枯，悬着最后一口气等他回去，却终究没能等到，孤零零地去了。
  这梦毫无道理。但醒来时，心里空荡荡的，不知不觉中竟然满脸是泪。太子发了狠，让把罪魁祸首就地镇压，而后便跟嶂涞军士分道扬镳，日夜不停地往京中赶。
  如今回想，若是迟来一步，总要生些波折，幸有上天垂怜，愿意成全他。
  良久，皇帝方才松开她。
  宝珠亦敛了心神，起身要告退。
  “不急。”皇帝拦住她，一边打开桌上放着的食盒：“你在那边暖阁吃饭，总不能踏实坐着，我才把你叫过来一块儿用。”
  如今在他面前，难道就能踏实坐了吗？
  宝珠见他将粥取出来，到底捺不住，接手过来，摆了碗筷，又替他先盛。
  这种时候不过是几样大同小异的素菜，远不如平素精细，但与皇帝同桌，本就是逾制。
  辞不敢受是没有用的。皇帝不知道，他和先帝的性子如出一辙，爱之欲其生，恶之欲其死。心里面有你的时候，就没有逾制一说。
  宝珠食不知味地吃了两口，隐约听见门外有低低交谈声。
  皇帝放下筷子，正要开口，宝珠已忙不迭地站起身：“奴婢告退。”
  “回来!”皇帝啼笑皆非：“你往外走，不是与人碰个正着？”下巴往内室扬了扬，示意她去那边待着。
  宝珠无法，只得依他所言。
  内间地方不大，一张书案就占了大半，各种书册纸张堆成小山，倒能乱中有序、杂而不乱。
  另一侧是床，这没什么可看。宝珠便立在书案前，忖了一时，专心研起墨来。
  觐见回话的人很多：太子太傅、礼部尚书、銮仪卫、新设的十二监各衙门提督，除了大行皇帝身后哀荣及皇太后上尊号、皇帝登基大典、后宫册封事宜外，还有许多七零八碎的政务，皇帝远征嶂涞大半载，居然仍旧能做到心中有数——便是不知道的，亦不会叫存着试探之心的臣子们发觉。
  “如今为皇考尽哀，方是头等要事，尔等不得有片刻轻忽；母后的寝宫，也要加紧修缮，从前西苑一带住的都是前朝宫眷，而今也该有个新气象，才能迎接大徵的第一位皇太后。”隔着门帘屏风，皇帝的声音依然清晰可辨、掷地有声：
  “再者便是嶂涞之战，早些将国君送回去，属国内'政，咱们到底不便插手过多，由着他们去吧。大徵自己的将士，该追赠的，该封赏的，要好生办妥当。”
  这些当中，有的着有司循旧例办就是，有的须由他一道道拟旨。
  还有火器，亦重重压在他心上。皇考在位时留下不少弊端，要革改也不是一蹴而就的事，急不得。
  见完了朝臣内宫，正好小篆觑空捧了药匣子进来，皇帝随手接过来，亲自挑了挑，起身走进内室。
  宝珠已磨了满满一台墨，足够用到掌灯时分。皇帝这才意识到她百无聊赖地待了多久，却仍舍不得她回去。
  又道：“怎么不坐着？腿都站酸了吧？”
  宝珠只笑着摇了摇头：这里一应陈设器具，沾了御用二字，哪是她随意碰得的？唯独伺候笔墨，是底下人的差事，她做来消磨时光亦不妨。
  皇帝没深想，将匣子交给她：“这是大食国来的药露，番名叫阿刺吉，说是散郁气、逐寒毒的。母后和你各一瓶，用时取两三滴调在热水里饮用便是，这些时日衣食上免不了将就些，不要落下病根来。”
  若遵古礼，事山陵崩，当如事父母，不得居于寝室，而是卧于草席，枕以土块，不饮荤酒，不进荤食。
  但礼法之下，亦有体恤人情的。皇帝不认为跪拜悲恸一整日的老臣工、老诰命，回到家中后饮些参汤，是什么罪大恶极的事。
  他只担心母后执拗自苦，宝珠跟着钻牛角尖。
  宝珠见是两只螺丝银盖儿玻璃瓶，上面蔷薇色的笺子上都是西洋文字，不曾贴国朝的标注，便猜到走的不是进贡的路子，也不多问，默然收起来。
  正如她所想，这是薛盟结识的一个番商千辛万苦献上来的。薛盟在长女百日宴后不久，被其母明琰长公主亲自拿家法打了个半死，明面的由头是他宠妾灭妻，可实际上，他那位把持着内宅的如夫人，本就是正妻的陪嫁，主仆俩一门同出、休戚与共，根本没有勾心斗角的必要。
  薛盟被迫窝在公主府养伤，一养便是大半年，而今风云既定，人没能跟着长公主进宫举哀，东西却送来了。
  皇帝对他打的算盘洞若观火，该记的功劳，倒也没全数抹掉。
  宝珠在皇帝这儿耽搁久了，回去时不免步履匆匆，皇帝犹派了位嬷嬷同她一道过去，在母后跟前只说是这位嬷嬷代他出面，请了宝珠过去取药露。
  嬷嬷姓齐，正是当初给宝珠“搜身”的那位女官，亦是因感怀前朝被笞毙的尚仪局管带的同姓同宗。
  宝珠直到这时才真切地意识到，两代帝王之间的较量，比她原以为的还早得多。
  奉天殿中无人留意她的晚归。个个都一身缟素，垂首伏跪着悲泣不止，放眼望去，简直辨不出谁是谁。
  宝珠牢记着自己的次序，悄悄跪了回去，左旁的人像迫不及待似的，偏身过来：是杏儿。
  她把声音压得极低，告诉宝珠，明琰大长公主因为伤心过度，不久前晕了过去，这会儿正在偏殿休息，除了御医前去请脉外，白氏也跟过去照料了。
  宝珠不赞同地瞧她一眼：如今先帝后宫还没尊封，除太后外，其余人品级未定，便不论长幼，都一视同仁地称一声“老娘娘”，其中纵有不能以德服人的，她们也犯不着在言语上授人以柄。
  随即，二人重新眼观鼻鼻观心，姿态肃穆起来，然而暗地里，则不约而同地记挂着偏殿的动静。
  第51章 .五十一柳絮
  大行皇帝停灵七七四十九日,嗣君定谥曰“高”，庙号太'祖，于三月二十三奉安长陵。
  在潦草对付了一个多月后,高皇帝的后妃们终于得以迁至西苑,各居一隅。
  皇帝为太后上徽号“昭圣”。贵妃白氏、昭容乔氏为太妃；余者凡有品级，皆赠太嫔之位,进幸而未封者,亦归于一处，安度余生。先昭仪刘氏、才人阮氏、美人柳氏，均有追封，安葬于长陵妃园寝。
  旁人犹可，曾经的白贵妃头一个跳出来叫屈：按规矩，她当封贵太妃的，皇帝生生给压了一级,罔顾先帝心意，简直不孝至极。
  自高皇帝宾天,她就性情大变，再不复从前温良宽仁的作派，动辄打骂身边宫人,梓宫奉移当日,甚至又哭又闹地往棺椁上撞,求皇爷在天英灵为她作主，好歹被拦下了,如今又来!
  不止太后没理会,连宫人内侍们都看厌了，料想这位主子肯为名分折腾了，便不必担心她再有寻死的志向。
  谁想明琰大长公主听说了,竟主动向皇帝开口：“先帝在时，对她厚爱有加，尊封贵太妃，合情合理。皇帝心怀天下，难道还容不得她？”
  皇帝怫然不悦：先帝在时，大长公主从不置喙宫中之事，却因薛盟投效自己，狠心打断亲子一条腿，如今更了不得，教训起侄儿了。
  他的眼底漫上笑意，却如桃花潭水，看着春意盎然，实际仍是冷的：“姑母在皇考灵前悲恸过度，以致昏厥，朕没能前去关切，心里却是牵挂的，本打算过了百日，亲往府上探视，不想姑母这便进宫来了。”
  天子守孝，以日代月，二十七日即可释服，这是为社稷苍生计；但无论皇帝抑或臣民，百日内仍不得作乐、四十九日不得嫁娶，更不必说走亲访友。他是要提醒大长公主，先皇西辞未远，还是不要为旁人的名利伤了自家骨肉情分得好。
  不想大长公主听他说起举哀那日，心里越发起了疑。
  原来那日她昏厥未醒，白氏在旁照料，一个显然是她心腹的宫人进来，悄声回禀说，翠微道人失踪了。
  白氏又惊又恨，“必是太子”四个字脱口而出，又立即掩嘴，回首往床上看了一眼。
  明琰自然已经醒了，仍假作不闻，听见那宫人接着劝解：“如今…已不是太子了。只手遮天，娘娘就认了吧!”
  也不是没想过她俩是作戏给自己听。可翠微其人，明琰多少有所耳闻。新君与这对师兄弟不和，早在做太子时，就设法处置了翠虚，那为何放任翠微多时？
  再者，先帝大渐时，新君领兵在外，偏偏赶到得如此及时…
  无凭无据，仅靠猜测，是决计说不出口的，但她过不了自己心里那关。
  皇帝可没工夫候着她想明白，登基大典在即，宫中朝中，数不清的事等着他定夺，难得片刻的空档儿，他该去西苑看看。
  如今太后住的仁寿宫在西苑现有宫殿中最为轩敞，不过皇帝仍旧不甚满意，新选址的琳宫正紧锣密鼓地修建着，等明岁改了元，便可尊奉太后移宫。
  四月中吕，这是一年里最好的光景了。万物枝长叶茂，一时虽无繁花，着眼已觉满目欢欣。
  仁寿宫庭院不深，皇帝不过走了几步，就到了明间跟前。
  门外只立着两个宫人。一个早进去通传了，一个只得赶忙打帘子——皇帝记得这张脸，她叫秋水。
  脚下却没停，阔步迈进了屋。
  柳叶儿正陪着皇太后说话，宝珠不在。皇帝上前行礼问了安，道：“母后这几日住着可还习惯？从前西苑修葺得次数少，瞧着总是暗沉沉的。”
  太后便道：“我住着倒没什么不好。上了年纪的人睡眠浅，终日太亮堂了反而不相宜。”
  皇帝点头：“等新的宫室建好了，命他们多挂几重竹帘幔帐。”
  太后不赞同地笑笑：“朝廷里多少花银子的事，何须为我这样铺张？仁寿宫已经很足够了。”
  但皇帝主意已定，谁劝也劝不动。孝顺太后是天经地义，以四海奉养也是该当的。
  至于朝政的安排，太后笼统提了这一句，也就不再过问了。母子俩又说了些饮食起居的话，皇帝道：“母后这儿伺候的人也太少了，赶明儿还是要补足，或者只叫他们在外间伺候也使得。”
  他晓得他不在时，她们过得艰辛。只是虽可想见，到底不能身受。幸而如今都好了，从前受过的苦，必要加倍地补偿回来。
  又坐了一会儿，皇帝说：“宝珠哪儿去了，怎么这时还不见人影？”
  “自然是办差事去了。”太后一脸诧然：“皇帝问她做什么？”
  “也不为着什么。”皇帝索性站起身来，先行告退：“朕去见见她。”
  太后不意他答得这样坦然，反倒语塞一时，如今正是新君树立威信的裉节儿，她到底不能不顾着些，只得点了点头，没作声。
  宝珠今日本来在理库房。不知这仁寿宫从前住的是谁，竟然有一个专门的小书库，她看见里面那几个樟木书架子，顿时如获至宝，忙让小内侍把带过来的两箱子书抬到跟前，她一个人慢慢归置。
  先要擦灰，便把书架上原先横放着的几本册子搁在一旁，待将箱子里的书分门别类地安放好了，这才把它们取过来掸掸灰。纸张有了年头，当初装订得也随意，手上的劲儿要尽量轻些。
  不免顺手翻了两页，像是某人的随记，字迹娟秀，写的不过是养的画眉鸟对水梳羽、费心制成的枫叶书签被风吹走了、新得的佛手花对簪分给了好姐妹一支，应为女子口吻。
  平淡琐事，并无格外引人入胜之笔，但宝珠却莫名看得聚精会神，连时辰都忘了，直到门外照来的光忽然被挡住了，她才抬起头来。
  心思却还留在书页上没回笼，见是皇帝，不过依礼蹲了蹲福：“陛下。”
  皇帝不禁失笑：半日不见踪影，原来窝在这里用功。擦过灰的铜盆还搁在地上，水里泡着块手巾——她也有这样疏漏的时候。
  绕开铜盆走过去，本要问她看什么这样入迷，又瞧见她发间落着一片不知从哪儿飘来的柳絮，白绒绒倒俏皮得很，皇帝没多想，伸手去拈。
  宝珠下意识地退了一步，自己抬手一摸，拿到眼前一看，不禁红了脸，忙别过身到窗前去，让它随风飘走了。
  窗子里外有了对比，才觉出屋内淡淡的尘埃味，宝珠便道：“这地方久不通风，陛下别待长了。”
  皇帝看了眼怀表：“我来仁寿宫有半个时辰了，这门开得更早，也通过好一阵风了。倒是书放了些年头，容易生蠹虫，你不嫌弃，径直就捧着看。”
  宝珠笑道：“陛下有所不知，这樟木架子是最能防虫防潮的，只是宫里面一向讲究，书架都是黄花梨木做的，虽看着更华美，却没这一个实用了。”
  她见皇帝不说话，只灼灼地看着自己，究竟有点赧然：“您什么不知道，我从书上看来一句半句，就在您这儿班门弄斧了。”
  皇帝才说了个“不是”，她又紧接着道：“我该回娘娘那儿去了，等哪天日头好，就把书摊到院子里晒晒。”
  “嗳！”皇帝不让她走：“已经偷了半日闲，再多一刻又何妨？”
  听听这话。宝珠不乐意了，正想分辩两句，可顿了顿，究竟没说出口。
  从今以后再不用过提心吊胆的日子了。再不用发愁生病了没有药该怎么办、冬日里被冷水浸过后足有五六斤的衣服该怎么洗，她总算可以为自己打算了。