唯有尽己所能而已。她缓缓点了点头，心里面也没什么底，勉强被宝珠搀起来，又伺候着重新梳洗过，这才回太后那边去。
  “白太嫔同你说什么了？”众人散后，太后问宝珠。
  “太嫔说，白太妃扭了脚，能不能向主子求个情，派个人去瞧瞧。”
  “不必理会。”太后言简意赅，宝珠连忙应个“是”，继续给怀里的小奶猫顺毛。
  太后亦伸手捋了捋猫耳：“这猫倒灵性，扑得恰是时候。”
  宝珠便一笑，没再说什么。
  她也没有以德报怨到这等地步，只是不愿伤了白太嫔的脸面。此外，她猜不到白太妃是如何得罪皇帝的。
  她悄悄看了一眼太后的脸色，试探着道：“今儿洒了乔太妃一身水，但愿她不会往后都不来串门子了吧。”
  “不会。”太后眼里波澜不兴——白氏那小妇，真是自寻死路。
  乔太妃把事情都一五一十地告诉了她，她却不能去告诉皇帝。皇帝的打算轮不着她操心是其一，其二则是，太后发现，她早已不了解自己这个儿子了。
  他的性格行事并不像他的父亲，但有些时候，他又极其像他的父亲。
  又过了两日，正是旬休，皇帝来仁寿宫请安。
  往常他来，奉茶的差事都是交给别人的。今日因为心里有事，忘了这一茬，宝珠捧着茶盘走到了人前，方才反应过来，只得硬着头皮过去，只想快些递到他手边了事。
  越是提着心，越是容易出岔子，眼看着黄花梨木的高几就在跟前了，她手不受控地轻抖了一下，茶盖与茶盅一错，发出一声清响。
  除了皇帝，谁都没抬眼。宝珠被他关切的目光看得愈加如芒在背，下一瞬，他自己伸手，将茶盏稳稳地接过去了。
  大家都佯装不知，宝珠狠狠心，索性厚着脸皮到底，若无其事地退下了。
  一出来才长吁了口气，叫来秋月道：“我烫了手，得去御药房讨点药膏，你替我进去伺候一会儿吧。”
  秋月一听，连忙追问起来：“姐姐没事儿吧？不曾失仪吧？”
  宝珠被她问得脸上更挂不住了，含糊着说：“面上大致是盖过去了，即便娘娘要责罚，我回来再领吧。”
  每次皇帝来，她好像都免不了慌慌张张的，今儿更添一重狼狈。仁寿宫里哪儿都不稳妥，索性去远些的地方避一避。
  走了一程子，她心里稍定了些，既然要去御药房，索性把太后素日沐浴要用的药草都领些回去。
  御药房里换了许多新面孔，她瞧着眼生，对方却个个认得她，年纪小的赶着叫她“宝珠姑姑”，随即就被大太监一把派在后脑勺上：“嘴甜腿懒的德性!还不麻利儿地给姑姑包药去？”
  又呵腰请宝珠上座，吩咐道：“叫禄子沏茶!”
  宝珠忙道：“诸位都当着差呢，为着我这样麻烦，我岂不是专来添乱的了？”
  大太监笑着请她安坐：“姑娘忒见外了。奴才这徒弟别的没一件拿的出手，就只这沏茶的花样功夫，还能看个乐呵。左右包药也要等一阵子，姑娘就当消磨时间吧!”
  宝珠明白过来：练这么一套工夫，自然是想在主子面前敬茶。她们做奴才的，也就这点儿奔头。
  一时禄子来了，是个十二三岁的小内侍，白白净净的颇清秀，倒没他师父的嘴皮子厉害，规规矩矩地行了个礼，便为宝珠沏起茶来。
  宝珠观他神情专注，动作伶俐，倒确实是个好苗子。
  只不过，仁寿宫的人已经满得不能再满了。何况这种半道上来的，她也不放心随随便便把他带到太后跟前。
  不免觉得有些对不住人家。恰在此时，另一个有品级的太监领着提了满满当当两手药包的小内侍过来：“姑娘要的药草和烫伤膏都装好了。另外还有一点子云片糕和八珍糖，都是平日里多余的药材顺手做的，姑娘不嫌弃就留着当零嘴儿吧。”
  这点小恩小惠，宝珠从前经历过，如今又失而复得罢了。知道若是执意不要，反而是扫别人的脸，也就道谢收下了，却不必接手，仍由那小内侍替她一路拎回去。
  等到了地方，再给这孩子多抓些钱。他要孝敬师父也好自便。
  宝珠什么都盘算到了，再没料着，两个举荐徒儿的大太监，瞄准的都不是仁寿宫——太后娘娘身边可多的是积年的老人儿啊，这些小崽子去了不还是当碎催的，跟在御药房当碎催有什么差别？窝在这儿皮还可以少绷紧些呢。
  要图么，就图在她这儿结个善缘，将来升发了，他们也好挣个“从龙之功”哩!
  回来路上日头高了，宝珠一面擦汗，一面对小内侍道：“把那两样交给我提。”见对方不肯，正要学柳叶儿，嘴上损两句，就听见一道脆生生的嗓音传来：“宝珠姐姐!”
  宝珠循声一瞧，是个虎头虎脑的小子，五六岁光景，灰不溜秋的薄绸袍，腰间系着杏黄腰带。
  她连忙蹲礼：“四殿下胜常。”
  第54章 .五十四络石藤
  四殿下年纪虽小,叫起身的架子却有模有样。他瞧瞧宝珠，又瞧瞧跟着拎药包的小内侍，问：“姐姐怎么提这么多东西？”
  宝珠笑吟吟道：“哪里当得起殿下一声'姐姐',请殿下叫我的名字便好。”又说：“都是些沐浴用得着的药草一类,常日在用，消耗得也快。”
  四殿下点点头,又问：“那…有活血化瘀的吗？”
  宝珠心里一揪,答说：“倒是有络石藤和红花，只是不知道殿下要做什么使、对不对症。”
  四殿下喜道：“这两个都对症的!”随即又有点扭捏：“我今儿角抵输给了伴伴，还崴了脚，要是皇兄知道了，必定要骂我的…”说着一抬手，让身后跟着的内监扶住他。
  宝珠猜测他并没有受伤，这会儿才想起来装样子。怕皇帝斥责这个理由有点牵强,再者他真扭着了，教他武艺的少傅不会不知道。
  犹豫了片刻,还是从小内侍手里取过来那包络石藤，交给四殿下的随侍。又对四殿下道：“殿下肯把这个秘密告诉我，便是觉得我是可信的吧？这个殿下拿去研磨成粉,涂抹在扭着的地方,不消几日就能见效。到时殿下再赢回来可好？”
  抿嘴笑了笑：“其实若换作我,如今就告诉皇上知道，欲扬先抑么。皇上兴许待您严了些,也是爱之深责之切的缘故,到时候见您越挫越勇、大获全胜，不就会加倍地赏赐于您？”
  四殿下认真想了一会儿，咧嘴笑开了：“知道了,姐姐!”随即朝身边内监一招手，倚靠着后者，一蹦一跳地走了。
  宝珠再度蹲礼，恭送他离去。
  接着往回走，心里郁积着一口气不得叹：这会儿她又反悔了，白太嫔来求她的事，应当告诉皇帝知道。
  然而算算时辰，皇帝早该走了。要等到下一旬，不知会不会还有变故？
  “怎么就在大太阳底下走着？”这一声实在让她又惊又喜，猛然抬头，皇帝也没坐肩舆，就这么披拂着日光朝她走过来。
  宝珠正要行礼，已被他一把拦住了，捉起手端详起来：“那个大脸盘子宫女说你烫着手了，我瞧瞧。”
  宝珠忙把手抽回来，当着旁人，总不便呲他，只好说：“劳陛下垂询，奴婢没事儿了。”略一斟酌，正要开口，又往两旁看了一回。
  皇帝心里一动，忙让小篆接了跟着宝珠那小内侍手里的药，又给了个沉甸甸的荷包，把人给打发了，自己将东西送到听差房去。
  至于御前这帮人，向来被小篆敲打得个顶个的识趣，都跟在那小内侍后头，一道退下了，直像是要追着瓜分人家的赏银似的。
  闲杂人等都没有了，皇帝不自觉地清了清嗓子，轻声道：“咱们到那边花荫底下说话吧。”
  宝珠一忖：晒着他确实不好。便点点头，二人一道往阴凉处走。
  为安危起见，宫里面不兴栽种高大的树木。这一处不过是依附着架子攀生的紫藤萝花，正是盛开的季节，但因为在国丧中，浅紫的花儿尽数被除去了，仅剩下嫩青的藤蔓，隐约亦有一股幽淡的香气。
  刺目的日光被这些藤蔓柔柔地拢着，清凌凌地降落下来，点缀在宝珠的发丝和衣裙上。
  而她的脸庞无须任何点缀。
  皇帝注视着她，热烈的目光里全是缱绻的爱恋。
  若没有上一世的教训，任谁都不能在这样的目光里清醒自持吧。
  时隔多年，其实已经不怨他了。当初许多事，实在是情势所迫，由不得他或者她选择。
  但如今既然已经清楚，眉舒不喜欢她、太后也不乐于看见她过分专宠，她不想再次落到人人嫉恨、孤立无援的境地。
  有时候看着白太妃的行事，宝珠会忍不住想，除了主动算计他人，自己那时候的处境，和她也没有什么不同。
  她敛了敛神，将适才遇见四皇子的事和盘托出。
  皇帝听得暗笑：老四原本算得生性聪慧，偏偏被白氏那蠢妇教得太小家子气了，不得不说有些可惜。那等矫揉造作的作派，也只能骗骗眼前这傻子。
  这傻子心软，还顾念着自个儿。
  遂轻描淡写道：“老四心思也太别扭了，回头借母后的名儿派个御医去瞧瞧，我就当不知道这回事儿。”
  没法儿走路了还这么能搬弄是非，正好让御医顺便给她长舌的毛病治治根。
  身边伺候的人也得再梳理一遍，连着她那侄女宫里的一道，不能再由着她们搅和。
  朝廷里的事情一大堆，这些个女人放着清福不享，还要来裹乱。
  母后么，母后不是镇压不住，是凡事都要和他通过气儿。
  白氏那一嗓子嚎得真是好，少说也要保她三年五载不会“病逝”。
  旁人心里有疑影儿他都忍得住。也震慑得住，他不愿生他养他的人也这么想。
  此外便是宝珠。
  宝珠仍皱着眉头：“白太嫔原本来托我求情，我让她回去问问清楚，她就再不来了，不知是生我的气，还是——白太妃，究竟是怎么得罪你的？”
  要据实说吗？不说，怕她进一步胡思乱想；说了，怕她听信那些流言。
  翠虚翠微确实不是他的人，但确实为他所杀。服用丹药确实是皇考自己的意愿，但他劝说一次无果后，确实再没有阻止过…
  他预见到了丹药对父皇的摧残，而后听之任之。
  就连他此刻的慙悔，也是因为，他已经坐上了皇位。
  他怎么能让宝珠被自己吓到？
  皇帝无奈地摇摇头：“她说，皇考是为我所害…”
  “胡说!”宝珠的反应却完全出乎他意料：“那些道士是她引荐给先帝的，丹药是她伺候着进的，她自己都陪着用，还想给四殿下也用。这会儿怎么如此颠倒起黑白了？”
  皇帝见她这样义愤填膺，不禁莞尔，反过来劝解她：“罢了，这事我自能处理妥当，你不用再理会了。”
  又把嗓音压低了些：“后妃们的册封礼都还没办，等过了百日，让她们沾你的光，你办了，她们就办。”
  宝珠只觉两耳“嗡”的一阵，声响不绝，竟一句回绝的话都想不起来了，只说了一句“奴婢告退”，慌不择路地从皇帝面前擦身而过。
  怎么就到了这一步？宝珠懊恼极了，仿佛从前对皇帝说过的那些话全都白说了。可转念想想，这种情绪何尝不是恃宠生骄：皇帝要册封谁，那就是给了谁天大的恩遇，轮得到那个人甩脸子说不愿意吗？
  但天地良心，她真的不愿意。
  要如何对皇帝说？她不是心里没有他，但正是因为满心都是他，所以才害怕自己无法自拔。
  他不会信吧。因为先帝的事，他心底其实是犹疑的，所以她才有意那样开导他：人生在世，往往只能论迹不论心。
  这会儿如何能翻脸无情，反口回绝他？
  还有什么理由？告诉他，太后不喜欢、眉舒不喜欢？那跟进谗言、上眼药有何异？
  他正是踌躇满志，再料想不到将来的许多为难。她的任何说辞，都像是搪塞。
  再不然，就只有指望太后了。宝珠背脊一凛：由太后作主，先为她赐婚。
  眼下火烧眉毛的，上哪儿去找可赐婚的人？即便是有，又如何在娘娘面前提起？
  任凭她怎样一筹莫展，日子依旧如江河入海般流逝着。