次日，皇帝接了长公主一道回府。
  府里的厨子新近学了不少民间时兴小食回来，去芜存菁，写在水牌儿上，呈了来给宝珠过目。
  宝珠正因要招待长公主，着意挑了一回，将那些与长公主体质不相宜的都剔去，置了一席精细的肴馔，专等着那兄妹二人返来。
  又制白豆蔻熟水。白豆蔻性味辛温，有化湿行气、暖胃消滞的作用，其花与衣的功效和蔻仁相同，而药性更缓，得的是蔻仁的“余气”，夏日里制成消暑祛湿的饮品，再合适不过。
  宝珠喜欢亲自来做这一道熟水：昨日已将收下来洗净的白豆蔻花储在晾凉的沸水里，密封一夜，凉水便可将花中香气充分吸收，若是用滚水冲泡，必会破坏花香，使味道不正。
  浅绿的玻璃瓶里粉白的豆蔻花徐徐绽开，置于紫檀茶案上，又备有一套兔毫盏。
  长公主来时，看见的便是这样一副画面。
  宝珠正与婢女说话，回过身来见着她，忙上前来拉住她的手，笑问：“长公主如今大安了？”
  长公主点点头，柔声道：“原也不是大碍，只不过往常秋冬两季爱发作些，这回提前到六月份来了。”
  宝珠面上依旧笑着，却暗向她身旁的皇帝睇了一眼，两人都是不动声色的。
  长公主浑然不觉，走到茶案前，又说：“这倒像两句诗——'涉江采芙蓉，兰泽多芳草'。”
  采之欲遗谁，所思在远道。宝珠携了她坐下来，便为她倒一些白豆蔻花水在茶盏中，加入新煎的沸水，水温稍降后，再点少许蜂蜜。
  “原本用木杯更相宜些，只是我想，无论是紫檀还是沉木，自身已经有一股香味儿了，混在一起，反倒盖住了花香。只好退而求其次了。”
  长公主还没来得及说什么，皇帝先道：“这样就很好了。”又向长公主说：“你嫂嫂知道你要来，连医书都翻起来了，生怕菜色里有什么你吃不得的东西。别说我没有这个殊遇，就连她自己的饮食都没这样上心呢!”
  宝珠重重瞪了他一眼：“还没有吃酒呢，就说起醉话来。”不再理会他。转首问长公主：“如何？可喝得惯这个口味？”
  长公主抿着嘴，点头笑道：“在宫里，母妃也常煎些紫苏熟水，须得趁热饮下才见效。我不敢用冰，全凭着这些解暑了。”
  三人坐了一时，宝珠便劝皇帝：“您有正事儿要忙，咱们怎敢耽搁？等中晌摆膳的时候再去请您吧!”
  皇帝笑着看了她一眼，倒也依她的。依誮
  他一走，长公主莫名有点害臊起来，叫了一声：“宝珠姐姐…”
  自己亦觉失言，掩口笑道：“我没留意，把旧时的称呼带出来了…”
  “这有什么？”宝珠不以为然，“打小认识，何必见外呢？”又忽而一笑：“我还记得有一回服侍长公主用膳，公主偏爱吃鸭皮，还挨了太'祖贤妃的训斥呢!”
  提起幼时的糗事，长公主不由得红了脸，两手把袖中丝帕展开挡住脸儿。宝珠见状，忙拉一拉她的臂膀，忍笑道：“好啦好啦，今儿也有冰糖鸭子呢，随你怎么吃，都没有谁笑话你…”
  长公主原是羞涩不已，又想起一声，迟迟放下帕子来，问道：“吃了肉，岂不冲撞…”
  宝珠正欲伺机谈到玄赜的事，不意她主动说到此处，掩唇道：“这话正是。左右这会儿还早呢，让人领着你逛逛去，府里面虽没有像样的景儿，但也有一二勉强可赏之处。原该我陪着你，只是有了孕，身子沉重，着实懒散了…”
  长公主知道她这由头不过是推辞，然而心中确实牵挂着玄赜，皇兄他们邀自己来，正是为了促成一桩美事，不该在他们面前装模作样；再者她听皇兄说，玄赜业已在府中住了数日——她虽不曾亲见皇帝是如何留下他的，但玄赜是何想头，她总要当面见了才有分晓。
  故此竟没有出言推拒。宝珠冲麴尘招手，让她带着长公主去了。
  麴尘是个不拖泥带水的性子，又忖度着长公主身子骨弱，不宜多带着她绕远路，便说：“前回夫人进宫，献了一副台屏给太后娘娘，不知长公主见着没有？”
  长公主说见过，“就摆在母后书案上呢。那上面的画儿是皇兄御笔不是？”
  她其实有些忐忑，下意识地谈论起兄长来，可她心里面明白，这不是盼着皇兄替她撑腰的时候。
  麴尘引她到自可留馆外，守在竹屋外的人纷纷向她行礼，长公主抬手叫起身，又朝屋前望去，但见玄赜坐在窗前看书，一身湖色襕衫，头上戴着透纱儒巾。
  长公主再想不到他是这般装束，竟像换了个人似的，无端心慌意乱之下，忘了该走上前去。
  还是玄赜默诵完一段经，抬首时与她四目相对，见她目光怔怔，便低头一礼：“长公主。”
  长公主这才收敛了心神，颔首向他致意：“我胡乱逛逛，不意扰了禅师清修。”
  玄赜说不妨，从桌案前站起来，离开了窗前。
  旋即，竹屋的门被打开，他出现在门口：“长公主若是走乏了，可到舍间稍歇，小僧恰好煮了茶。”
  他的语气很平常，因为有茶，所以可以分她一杯；不像旁人，总是捧着她的，她需要什么，不消开口，必有人特意办好了来。
  长公主便道了谢，随他过去，踏出两步忽觉身边空空，忙回过头，麴尘还在石子小路那边，并未跟上来。
  一时间心如鼓擂，但长公主踟蹰片刻，终究没有调转头逃开。
  他为何肯在国公府住下呢？是皇兄明白告知了他？还是，他单单是为讲经罢了。
  她猜不到，玄赜知她来，前事必有了结，请她饮茶，二人独处，这是他能表白自己志向的唯一机会。
  善世院的师兄弟们没有别的消遣，大都雅好品茗，玄赜自己则是因为湛明大德好茶，自小孝敬师父，于烹茶上亦有些心得。
  一双釉里红三鱼纹杯，茶是碧螺春，汤色碧清，香气浓郁，水雾氤氲间，杯身上的红鱼如苏醒了一般，轻摆着尾，嬉戏在涟漪之下。
  云开雾散时，才发觉两只茶杯犹隔着数尺，鱼儿游不过去——鱼儿又何尝是真的鱼。
  她没留神，居然将这话问出口来。
  玄赜闻言便笑起来，说：“无相者，于相而离相。无念者，于念而无念。能离于相，则法体清净。”
  长公主不明白：“既然无相无念，又谈何普渡众生呢？”
  玄赜愣了一瞬，方才答：“普渡众生是慈悲，不是爱。”
  长公主追问道：“若菩萨不爱众生，如何慈悲？”
  “所谓'爱'，便要占有，生'我执'，我执为根，生诸烦恼，若不执我，无烦恼故。慈悲不然，慈悲无我。”
  目睹他从窗前离去那一瞬的慌乱再次涌上心头，长公主在桌沿下握紧了手中的丝帕，不觉喃喃道：“爱也未必就要占有——譬如，母妃之爱我。”
  “父母之爱子女，乃大慈悲。”玄赜注目于她，她眼中水光盈盈。
  这是红尘俗世里最动人心魄之际。他不懂。
  “玄赜，”她不知他有无俗名，再是存心打破桎梏，也无非如此而已，“我的小字，叫做婉婉。”
  他仿佛领会了她的意思，依言唤道：“婉婉。”
  他的语调很平和，与唤她“长公主”时并无不同。长公主便明白了，却非要玩笑似地说：“你大概不知道吧，问名可是六礼之一，是婚嫁之仪。”
  但玄赜脸上不曾露出她以为的错愕或是恼怒，他的目光依旧注视着她。
  长公主再度展颜：“可我并未问你的名字，不算礼成。”
  杯中的茶水彻底冷了，她站起身来，收起促狭的神色，郑重向他福了福：“与禅师论佛，获益匪浅，不日我便禀明皇兄，送禅师回善世院。”
  第102章 .一零二鹌鹑馉饳
  “不是,你们拢共才说了几句话啊？你就放话许他回去了？”皇帝一脸恨铁不成钢的表情，都是一个爹生的，怎么这妹子一点儿不像他呢？连乔太妃都比她沉得住气呢!
  长公主原本从自可留馆回来的一路都维持着从容气度,这会儿被皇帝一数落,那些个委屈方才争先恐后地涌了上来，强抑着哭腔,说：“人家不愿意,说多少话都是一样的。哪有把人关押起来的道理？”
  皇帝觉得此言差矣：“好吃好穿的，以礼相待，又没给他上镣铐，谁关押他了？”
  趁着宝珠不在，做兄长的又朝妹子传授起经验来：“九儿，这跟在宫里不同，大伙儿都疼你,有什么好的，不用你开口要,也少不了你那一份。”
  索性搬了个瓷凳儿，坐下来谆谆教诲：“这是个活生生的人，你看中了他,就要想法子,让他的心也栓在你身上。自然,你是姑娘家，涎皮赖脸的不像话,可见面三分情这道理你总明白吧？皇兄把人给你请回来了,你只消时常与他见一回，谈谈天气、谈谈花啊草啊，书啊画啊,慢慢儿地不就说到自个儿身上了？”
  这么出挑的姑娘，模样也好、性子也好，但凡是个长了眼睛的，谁能不喜欢？
  长公主心里头正难受，真不想和他扯这个。她从来没见过皇帝这样絮叨，在这国公府里，他像是另外一个人。
  “皇兄。”她突发奇想地问他：“您待宝珠嫂嫂，也是这般手腕吗？”
  “胡说什么!”皇帝虎着脸：“这是精诚所至，金石为开。什么手腕!”
  他一抬首，正好瞧见宝珠以扇遮阳，被麴尘扶着从中路走来，顿时冁然而笑。
  宝珠迎上他的目光，亦是莞尔。走进屋中来，说：“才刚让人到宫里去禀告了太妃，留长公主在咱们这儿住一晚。”
  皇帝说好，又牵过她的手：“怎么不撑伞？日头正毒…”
  宝珠不好说忘了，只抿嘴笑道：“偶尔晒一晒，对孩子也有好处。”
  见长公主正瞧着他们，忙上前去，将手搭在她肩上：“我料想你平日陪长辈们听戏的机会多，外头的再好，终不及宫里。索性请了一班杂耍，让他们在空地上演起来，咱们便在彤云轩里看，好不好？”
  杂耍是街头表演的把戏，略有些身份的男人都不稀罕看它；但姑娘家不一样，大门不出二门不迈，哪里见过这些花样？
  宝珠也是跟着皇帝出门时遇上过几回，隔着车帘子看得目不转睛。今日吩咐了将老师傅请到府里来演，底下办事的人自然要仔细筛一筛，不单要保证这些个杂耍人都是身家清白的，那些“屠人”、“截马”之流的名目，一听就血呲呼啦的，不能登大雅之堂，哪里能拿到主子们跟前现眼？不过择了些跳丸、舞轮、抖空竹、蹬花伞等，叫人看得眼花缭乱，也就是一场热闹了。
  长公主到底年少，孩子心性，别人有意哄她高兴，又何苦拧着不领情呢？点头答应了。
  于是在彤云轩开宴、看杂耍，也勉强混过了大半日。到了快安歇的时候，宝珠悄悄扯了皇帝的袖子，两人单独说话。
  宝珠道：“您一切照旧，只管在正房里安寝，我陪着长公主一处睡，有什么话，也好说些。”
  皇帝本也有此意，唯独有些舍不得她，嘴里虽允了，又说：“夜里或是明儿起来不舒坦，一定使人来告诉我——我不好往妹子的卧房去，不然就到你们房外守着了。”
  宝珠只是点着头笑，二人又一道回去，因对长公主说：“你嫂嫂央了我，明儿一早给你们俩买鹌鹑馉饳回来。”
  “明日咱们躲一回懒，不去送你皇兄。”夜间两人梳洗过，坐在一处拆发髻时，宝珠这样说道。
  长公主没让人伺候，自己握着把犀角梳刮着发尾，手却不知不觉地慢了下来。
  宝珠明知她心中所想，接着道：“僧人们起得虽早，不过玄赜总要避让御驾，他走前，你还能见他一面。”
  长公主听到这里，再不能自已，丢下梳子，两手捧住脸，呜咽道：“嫂嫂，我放不下…”
  深明大义是教养使然，可情之所起，又如何轻易连根斩断？
  宝珠无法宽慰，只得搂了她的肩膀，让她靠着自己，默然安抚。她身上穿的寝衣，原也是自己有孕前做了不曾上身的，白日里与麴尘虽是玩笑话，两人身量其实相仿，但此刻一触，便觉她着实单弱。
  一时慨叹不已，宝珠自己先落下泪来。长公主觉察到了，连忙收起了愁容，竭力露出笑意来，反过来开解她：“嫂嫂快别伤怀，万一肚子里的小侄儿被泪水呛着了，叫皇兄知道了，我可吃罪不起!”
  宝珠笑了笑，心里越发替她难过，不禁问：“放不下，又该如何是好呢？”
  长公主缓缓将腕上的蜜蜡手串褪去，一面说：“也不如何。他一心向佛，我拿着身份去要挟，成什么人了？我不想他看轻我。”
  皇兄在她面前自觉是过来人，倾囊相授、言传身教，其实是因为他爱重的那个人，同样地爱着他罢了。
  她倒比他们都想得开些。站起身来，拉了宝珠一块儿坐到床前去，说：“不管他是回善世院，还是去别的什么地方游学，但凡将来想起了我，愿意回来，自然就回来了。如今这年月，什么西洋东洋都去得，还有哪里去不得呢？
  “他若没有这个意思，我权当放他一条生路了。”
  “她真这样说？”皇帝散朝回来时，看见的是一碗几乎未动过的炸馉饳。
  玄赜离开时，长公主并不曾露面。家里面没有男主人，玄赜也不过是立在前院中，遥遥施了一礼，就此作别。
  他穿戴过的襕衫儒巾都清洗干净，叠好了放在自可留馆里。襕衫儒巾是士人装扮，便是想舍出去，也无人可舍。
  府里面有入宫牙牌的人不少，长公主命他们套了车来，别过宝珠便自行离开。
  宝珠点了点头：“她能如此想，也不见得是坏事儿。玄赜不是红尘中人，同她没有缘分，长痛不如短痛，等这一阵子过了，兴许才能遇上她的正缘。”