第2章 “焉知日后不得佳婿”
  苏婉仪从看到那首诗心中便有些茫然，倒说不上有多伤心，只有一种茫然无措之感，不断在心中弥散，堵在心口无法排遣。
  苏婉仪抬头看她娘亲。
  “是因为沈济先吗？”苏婉仪问道，“他瞧上了别人是不是？”
  苏夫人今日听了沈夫人的话，心中也是郁结，她怎么也不会想到两家婚事将近，竟会出现这样的事。
  “也不全怪济先，是……”苏夫人顿了顿，到底说出了口，“你可知景阳郡主？”
  苏婉仪离开她娘的怀抱，坐直了身子，道：“是寿亲王的长女，皇上的亲侄女，前几年丧夫了。”
  苏夫人颔首：“她，相中了济先。你周姨是不答应的，她只中意你的，你晓得的。”
  “那沈济先呢？”苏婉仪又问。
  “你周姨自然只中意你，倒是你沈伯，觉得是大好机缘。济先，只说听父母之言。”苏夫人说完，心中也明白，沈济先自然不是对郡主完全无心，他若对郡主无心，理应争取与婉仪的婚事，而不是推脱给父母，只怕他心中也更倾向于郡主的。
  苏夫人心里明白却没有和苏婉仪明说，一来她顾忌苏婉仪与沈济先打小的情分，怕婉仪伤心；二来，今日沈夫人再三强调，她是咬死不接纳郡主的，一定会说服沈大人，将来还是要娶婉仪进门的。她还不知道婉仪心里已经心理有数了。
  苏婉仪捏了捏袖中的信，没有拿出来，她歪着头，将头靠在她娘的肩上*，声音很轻地道：“叫周姨为难了。”苏婉仪想着沈夫人今日临走时紧紧地攥着她的手，说下次给她带好吃的，心里很是不舍得。沈夫人是真喜欢她的，打小便像亲姨一样的。她若今日说不肯嫁沈济先，周姨不知道多伤心呢……真叫人为难。
  苏夫人长叹一口气，若不是因着她与沈夫人多年的金兰之情，她今日便直接将婉仪和沈济先的婚事退了。一门好的亲事，婆婆太重要了。
  “回头娘与你爹再商量商量，你不要多想，万事都有爹娘在呢。”苏夫人揽过苏婉仪的肩膀，在她肩上轻轻拍了两下。
  苏婉仪颔首不语，心中愈发茫然。她心里预感自己多半是嫁不成沈济先了，那她会嫁给谁呢。过了许久她又钻进沈夫人怀里：“娘，我不嫁人也可以的吧，你和爹爹会一直对我好的是不是？”
  苏夫人抚着苏婉仪的长发：“说什么傻话。对了，这事先别告诉你哥哥。”
  “不，我要叫哥哥去打他。”苏婉仪闷闷地道。
  苏夫人无耐地笑笑：“打他有什么用。”
  苏婉仪哼了一声，没说话。苏夫人心里一阵心疼，即便婚事可以退，婉仪也可以再寻好人家，可婉仪与济先打小的情分在，这对婉仪来说，既伤了她的心，将来也是给夫家的把柄。这也是苏夫人今日没有开口退亲的原因，这婚事若能成，还是比嫁给旁人好的。
  一连几日沈家都没有传消息过来，苏家这边倒是有了决断，这婚还是得退。
  从沈夫人来苏家那天起，沈大人便告了病假。苏大人在户部见不到人，便想着探病为由上门探望，谁知竟没见到一个主人。
  苏婉仪的哥哥苏赟与沈济先在同一个书院读书，沈赟也是一连好几日没见到沈济先。
  两家到底要好这么多年，没道理苏家单方面退婚而不告知沈家的。沈家却一连多日闭门谢客，这让苏家全家上下都颇为恼火，尤其是苏赟，说了无数次，下次不管什么场合见到沈济先，一定要先狠揍他一顿。
  苏婉仪这几日和往常一样，还是去黄家读书。苏婉仪也没瞒着，将沈济先的诗是写给别人的，两家即将退婚的事，与黄家姐妹说了。
  黄家姐妹几个倒比苏婉仪看着还要气愤，黄三姑娘更是直言让苏婉仪家给自家二哥。
  孟先生也劝慰了苏婉仪一番。
  苏婉仪将每个人的劝都听进去了，她们都劝她不要伤心，她觉得自己并没有十分伤心，她只是茫然。从小她便知道自己长大是要嫁给沈济先的，沈济先样貌好，学问好，将来不愁金榜题名，周姨对她也是百般好，她从懂事起，爹娘便跟她说这是再好不过的婚事，她自己也是这么认为的。眼下这婚事要作罢，苏婉仪头一次思量起自己的人生来。
  苏婉仪这一思量，别人越发当她是为着沈济先伤心了，就连她爹娘和哥哥也是这么认为*的。苏婉仪却不知道该怎么和爹娘说，只好先找了孟先生说了。
  这日下了课，苏婉仪跟在孟先生后头，孟先生便知道她有话要说，将苏婉仪带进了自己的屋子。
  孟先生的屋子颇为雅致，她引着苏婉仪在靠窗的塌边坐下。两人中间隔着一个棋案，棋案上还摆着一副残棋。
  孟先生身边没有婢女，她亲自给苏婉仪倒了茶。
  苏婉仪双手恭敬地接下茶盏，递到唇边抿了一口。
  “多谢先生赐好茶。”苏婉仪道。
  孟先生笑笑：“这是从我父亲那求来的，费了好些气力，确实是难得的好茶。”
  苏婉仪也笑了：“难怪。”
  两人品完一盏茶，苏婉仪道：“先生，我其实并不那么伤心。”
  孟先生愣了一下，似是没想到苏婉仪会说这样的话。斟酌片刻后孟先生道：“你原先并不想嫁给沈济先？”
  苏婉仪摇头：“也不是的。”
  孟先生看着苏婉仪，平日里这女学生眼角眉梢总是带着笑，嘴角也总是上扬，说话总带着三分娇气，一团孩子气。这会儿遇了事，倒也没哭闹，只是从前眼神里的一派纯真多了些懵懂与茫然。孟先生似乎有些明白了。
  “既不是为他伤心，这几日，你都想些什么呢？”孟先生问道。
  苏婉仪摇头：“我也不知道自己在想什么。我以前从来没有想过什么事。”
  “你开始为你自己担忧了，这是好事，经一事，你长大了。”孟先生笑道。
  苏婉仪略垂着头，声音很轻：“长大了吗？”
  “嗯，长大了，孩子才无忧无虑，有了忧虑便长大了。”孟先生道。
  “我原以为及笄便是长大了呢。”苏婉仪道。
  孟先生笑了：“你家家世清白，家风好，后院简单，你爹娘素来又娇惯你，从未受过委屈吃过苦，所以比旁的姑娘晚长大了些。”
  苏婉仪脸有些微红。
  孟先生见她恢复了一些从前模样，又笑道：“既然不是为沈济先伤心，便更好了，你还小，焉知日后不得佳婿？而且，想必你父母是不会让你委屈的，你大可放心。”
  苏婉仪脸越发红得发烫，小声嗫嚅：“也不是为了想要佳婿。”
  孟先生摇头，心道，到底还是孩子气。
  苏婉仪找过孟先生说话之后，人确实开朗了些，眼神复又清亮起来。
  回到苏府后，苏婉仪便去找她娘亲，苏婉仪前脚进了沈夫人的屋子，后脚便有仆妇进来，急匆匆地道：“夫人，不好了，沈家来报丧了！”
  苏夫人腾地一下站了起来，险些没站稳，苏婉仪忙扶了她娘一把。苏夫人直觉便不好，声音又急又颤：“是谁来报的丧！”
  仆妇道：“是沈公子，说是沈夫人前几日突然恶疾……”
  苏婉仪愣住了，她看向她娘，只见苏夫人眼里已经滚下一行泪来。
  “娘……周姨……周姨……”苏婉仪呢喃两句便往外跑。
  苏夫人忙也跑出去，追了几步将人抱住：“婉仪你*做什么？”
  “我要去看周姨。”苏婉仪说着抱着她娘哇地一声哭了出来。
  苏夫人将闺女抱住问仆妇：“沈公子人呢？为何不亲来见我？”
  “沈公子说急着去下一家，已经走了。”仆妇道。
  苏夫人觉得遍体身寒，这些日子她没来由的觉得周素要出事，没想到，竟会……她绝不相信什么突发恶疾，定是那被那想攀龙附凤的贼父子给害死的！
  苏婉仪还伏在她娘怀中呜呜地哭，她无法接受一个从小对她百般疼爱的亲人，就这么没了。
  “婉仪乖，先跟娘回屋。”苏夫人轻拍了两下苏婉仪的背，哄着她与自己往回走。
  苏婉仪已经哭得止不住声，苏夫人心中却是怒恨交加，她也想即刻便去沈家问个究竟。沈家这些日子闭门谢客，只怕做的尽是见不得人的事！
  苏夫人安抚着苏婉仪，苏婉仪哭了好久才略将息，抬头看她娘：“娘，周姨……周姨怎么会得恶疾呢？她……她最是爱惜自己身子的。”
  苏夫人看着女儿哭得红肿的眼睛一时却不知道该怎么和她说。
  苏婉仪抽抽搭搭地继续说：“是不是……是不是……周姨，非要我做他们家媳妇，沈伯……他们不愿意，周姨想不开……想不开……”
  苏夫人心里直摇头，她打小认识的周素，她可不是想不开的人。她绝对不会自戕，定是被那狠心的父子害死的。
  苏婉仪到底年纪小，不知道人心险恶，更不知道权势动人心，男人在权势面前，哪有什么夫妻、母子的情分可言。
  第3章 “我们快些给婉仪物色一个……
  苏婉仪哭了半日，饭也不肯吃，也不肯歇息，人呆呆的，时不时地抽泣一声。苏夫人一直在旁陪着，倒没像从前一味地说好话哄她。苏夫人明白，从前的总总打算如今看来全白费了，日后婉仪会如何还要好一番计较。只是不管怎样，都不能再像从前那样一味娇惯了。
  申时三刻左右，苏婉仪的父亲苏常毅和哥哥苏赟一起回来了，两人的脸色都不好看，想来也已经知道沈夫人的事了。
  苏赟见妹妹眼哭得肿了，人也呆呆地坐着好不可怜，心里越发恨起沈家人来。想要上前哄，却不知道说什么。
  苏夫人要和苏常毅商量事，便道：“子润，你送你妹妹回屋去歇着，让人给她送些吃食。”
  苏赟嗯了一声，走到苏婉仪身边，柔声细语地道：“妹妹，哥哥送你回去好不好？”
  苏婉仪心里不大情愿，可想着现在不是闹脾气的时候，便乖乖地给爹娘行了礼，跟着哥哥走了。
  兄妹俩一离开，苏常毅便长叹了一口气，跌坐在苏夫人身边。两人坐在床边，脸色都很难看。
  “我不信她会得什么恶疾。”女儿不在，苏夫人也没那么端着了，眼泪扑簌簌往下掉，头歪在苏常毅肩上。
  苏常毅哼了一声：“秦大人要外放，空出一个侍郎的位置来了*。”
  苏夫人坐直了身子：“沈全是想走寿亲王的门路，拿下这个侍郎？”
  “朝上多少人盯着呢，倒也不容易，只是他若得罪了寿亲王这个位置肯定没他份儿了。”苏常毅道。
  “就为这要害人么，好好的一个人，就这几日就没了，连最后一面都没见到。婉仪哭了一天，觉得她周姨是为她死的。”苏夫人哭道。
  提到苏婉仪，苏常毅又长叹了一口气：“谁能想到会这样呢，我们打算的倒好，将她交给最放心的人家，谁知道……”
  苏夫人抽抽搭搭地道：“晚上我想去周家看看。”
  苏常毅知道苏夫人的意思，摇头道：“别去了，周家几个儿郎还指望沈全提携呢。去了又能如何，人死灯灭，周家不会为了周素闹的。”
  听了这话，苏夫人终于忍不住伏到枕上嚎啕大哭起来。苏常毅忙哄爱妻：“哭哭就好了，咱们还得为闺女的事操心呢。”
  苏夫人哭了一会儿，被苏常毅扶着坐了起来。苏常毅吩咐婢女去打水，又亲自绞了帕子给苏夫人擦脸。
  “早知如此，周素来的那日我便该退了婚！那样好歹周素不会死，婚事不成便不成，怎么还害人性命！难道我们家婉仪非得嫁他们家不成！”苏夫人又恨又悔。
  “眼下说这个也没用了。若我所料不错，沈全未必是想害周素性命，多半是失手。要知道周素现在死了，对他们父子来说，可不是好事。”苏常毅道。
  苏夫人愣了一下，也回过味来了，周素死了，沈济先是要守孝的。“这会儿退婚，对婉仪名声……”
  苏常毅打断苏夫人的话：“便是舍了名声也要退婚的，如今没了周素，沈家应该很快会主动来退的。”
  沈家的丧失办得体面而庄重，沈全和沈济先皆是一脸的痛不欲生，只是不知道这痛到底是不是为了沈夫人。周家也果然如苏常毅所料，并没有追究沈夫人的死因。
  苏婉仪跟着家人去沈家吊唁，这会儿一屋子哭的女眷，苏婉仪反而哭不出来了。只在心里默默地说了句周姨，我来送你了。
  苏婉仪远远地看着灵前的沈济先，她觉得自己和沈济先似乎也没那么熟悉，对他更是不了解，他们竟然差点就成亲了呢。将来自己嫁的又会是什么样的人呢，不会比她了解沈济先更多的。
  苏家人没有在沈家多留，这会儿也不是谈事的时候，上了香，苏常毅便带着家小回去了。